煙霞巷湖底三階靈脈匯聚的核心之處，終年靈霧裊裊升騰。
每天從日出到日落，霞光總會(huì)在此處閃爍，景象頗為奇異，這地方靈氣濃郁得超乎尋常，普通的金丹真人都難以在此常住。
通常而言，能夠成功結(jié)丹的修士，大多會(huì)尋覓一處?kù)`脈洞府，精心開(kāi)鑿后居住其中，鮮少有人會(huì)選擇在赤霄城定居。
甄執(zhí)事身為金玉樓的坐鎮(zhèn)執(zhí)事，多數(shù)時(shí)間便待在此處。
這座寬敞的獨(dú)棟小院，雖說(shuō)比不上靈脈洞府幽靜隱秘，但日子久了，他也漸漸習(xí)慣了這里的生活。
“資格考核……”
這段時(shí)間，甄執(zhí)事雖未前往金玉樓，可心里始終惦記著那位練氣符師的資格考核情況。
金丹真人雖享有五百歲的壽元，看似能歷經(jīng)世間諸多變遷，靜看人間風(fēng)云變幻，但實(shí)際上，這點(diǎn)壽數(shù)對(duì)于許多金丹修士來(lái)說(shuō)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
每提升一個(gè)小境界，往往動(dòng)輒需要耗費(fèi)百年時(shí)間，倘若遇上修行瓶頸，有時(shí)一卡便是幾十年。
辛辛苦苦修行至金丹圓滿(mǎn)，還得為沖擊元嬰境界籌備各種資源，若能成功晉級(jí)還好，一旦失敗，那便意味著前功盡棄。
心智堅(jiān)毅者或許還能重整旗鼓，重新再來(lái)，而那些承受不住打擊的，就此一蹶不振，修行之路也就此停滯。
金玉樓勢(shì)力龐大，遍布五洲四海，資源極為豐富，即便是像甄執(zhí)事這樣的總駐點(diǎn)坐鎮(zhèn)執(zhí)事，想要輕易獲取晉級(jí)所需的資源，也并非易事。
不過(guò)，若是能出現(xiàn)一位特等客卿，那局面就會(huì)截然不同了。
“太難了啊！”小院內(nèi)，甄執(zhí)事獨(dú)自飲著靈酒，不禁發(fā)出一聲嘆息。
他如今已年過(guò)四百，再過(guò)幾十年，便得著手準(zhǔn)備各類(lèi)延壽的靈丹和奇珍。
但他心里清楚，即便再延壽百年，自己也很難觸及假嬰的門(mén)檻，更別說(shuō)成功結(jié)嬰了！
就在這時(shí)，“嗡~”的一聲，傳訊符微微震動(dòng)起來(lái)，是阮掌柜傳來(lái)的消息。
不知為何，甄執(zhí)事一時(shí)間竟莫名有些緊張。
“夏前輩，恭喜，恭喜啊！”
聽(tīng)到阮掌柜的聲音，甄執(zhí)事雙目陡然瞪大，緊接著猛地站起身來(lái)，端起玉葫蘆，對(duì)著嘴大口大口地灌起靈酒，連聲道：“好，好！”
……
金玉樓門(mén)口，阮掌柜親自送呂陽(yáng)出來(lái)。
其他客卿在恭賀之后，并未過(guò)多糾纏攀談，而是很識(shí)趣地告辭離去，他們想著，等呂符師這陣喜悅勁兒過(guò)去，心情平復(fù)之后，再去結(jié)交也不遲。
“阮前輩！”呂陽(yáng)恭敬行禮說(shuō)道，“多謝您的提攜之恩！”此次資格考核，前前后后阮掌柜給予了諸多幫助，或許在對(duì)方看來(lái)只是順手之舉，但這份恩情，呂陽(yáng)銘記于心。
阮掌柜笑著回應(yīng)：“呂符師不必如此客氣，你能通過(guò)資格考核，完全是憑借自己的本事?tīng)?zhēng)取來(lái)的，即便我不說(shuō)，以你的符道水平，遲早也能在金玉樓嶄露頭角。
今日就不多打擾你了，我想?yún)畏麕煷丝炭隙ㄆ炔患按叵胍?jiàn)到家人吧！”說(shuō)罷，他拱了拱手，便轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
聽(tīng)到這話(huà)，呂陽(yáng)的腦海中瞬間浮現(xiàn)出妻妾們的面容，心中那份歸家的急切之情再也壓抑不住。
……
瑞泉巷甲十三號(hào)小院里，沈棠正盤(pán)坐在廂房的床榻上，眼睛時(shí)不時(shí)地睜開(kāi)，透過(guò)木窗望向院門(mén)口。
漁萱則在一旁，小心翼翼用葫瓢給棗樹(shù)幼苗澆灌著靈水，可目光卻一直留意著不遠(yuǎn)處。
平日里最為熱衷于去靜室修行的木紫嫣，此刻也百無(wú)聊賴(lài)地坐在石臺(tái)邊，手托著下巴，呆呆地盯著小院。
林霜?jiǎng)t一絲不茍的擦拭著廳堂里的桌子和木椅，這些天她一直在重復(fù)著這個(gè)動(dòng)作。
夕陽(yáng)西下，晚霞將天邊染得一片通紅。四位女子相繼搖頭，輕輕嘆了口氣。
木紫嫣掰著手指頭嘟囔著：“一天，兩天……夫君都已經(jīng)離開(kāi)好多天了，怎么還不回來(lái)呀，嫣兒都快難受死了。”
漁萱正打算開(kāi)口問(wèn)問(wèn)今天要不要做飯，目光不經(jīng)意間瞥見(jiàn)小院外，一道長(zhǎng)長(zhǎng)的斜影正緩緩靠近。
她頓時(shí)喜出望外，急忙沖了出去。
“夫君！”
漁萱一下子撲進(jìn)呂陽(yáng)懷里，緊緊抱住他寬厚的腰，鼻子貪婪地嗅著那早已深入血肉記憶的熟悉味道。
呂陽(yáng)見(jiàn)狀，不禁笑了起來(lái)。他抬起頭，只見(jiàn)木紫嫣、沈棠和林霜已站在小院門(mén)口。
他張開(kāi)雙臂，木紫嫣立刻飛奔過(guò)來(lái)，將頭深埋在他的胸膛。
過(guò)了一會(huì)兒，呂陽(yáng)走進(jìn)小院，看著沈棠和林霜，“這么多天，讓你們久等了……今晚咱們可要好好慶祝一番！”
沈棠雙手抱胸，曼妙的曲線(xiàn)盡顯，唇角微微上揚(yáng)，“夫君，何必等到晚上呢，不如就現(xiàn)在？”
木紫嫣也在一旁搖晃著呂陽(yáng)的手臂，撒嬌道：“夫君，嫣兒一刻都等不及啦。”
呂陽(yáng)先是一愣，隨即又看了看妻妾們，從她們眼中確認(rèn)了那份熱切的渴望。
如此情形，他又怎能按捺得住！當(dāng)下，他大步一邁，轉(zhuǎn)眼間，小院里便不見(jiàn)了他們的身影。
數(shù)日后，清晨破曉時(shí)分，陽(yáng)光隨著木窗的推開(kāi)，灑進(jìn)臥房。
冬日的冷氣也跟著卷了進(jìn)來(lái)，房間里濃郁的溫馨氣息漸漸淡去。
呂陽(yáng)來(lái)到小院，神清氣爽地伸了個(gè)懶腰，迎著朝陽(yáng)，露出了這幾日來(lái)的第一個(gè)笑容。
就在這時(shí)，身著法袍的沈棠走了出來(lái)。
“夫君，南城的店鋪已經(jīng)有一陣子沒(méi)開(kāi)了，我想去看看。”
“我陪你一起去吧。”
“勞逸結(jié)合嘛，再過(guò)些日子，恐怕又要忙起來(lái)了！”
見(jiàn)沈棠一臉詫異，呂陽(yáng)便解釋了一下。
這幾天，他盡情釋放了內(nèi)心的喜悅之情。
但通過(guò)資格考核并不意味著他可以長(zhǎng)久地松懈下去。
因?yàn)榫驮谇疤欤钫乒駛鱽?lái)消息，讓他下個(gè)月底去一趟金玉樓。
雖然具體所為何事并未說(shuō)明，但八成與特等客卿考核有關(guān)。
走到這一步，無(wú)論后續(xù)特等客卿考核能否通過(guò)，他都決定要去努力嘗試一番。
巳時(shí)初，兩人來(lái)到了南城的主街道。
剛一到，嘈雜的聲音便撲面而來(lái)。
擺攤的修士們叫賣(mài)著各種符篆、丹藥和法器，這幾樣占據(jù)了主流。
與赤霄城的其他主街相比，南城看上去略顯雜亂，但這里卻是散修們經(jīng)常光顧的地方。
沈棠租下的店鋪面積不大，不過(guò)位置離主街道入口不遠(yuǎn)，所以租金相對(duì)高一些。
她帶著呂陽(yáng)走進(jìn)店鋪，仿佛進(jìn)入了另一個(gè)世界，外面嘈雜的聲音瞬間消失。
沈棠手指輕輕一動(dòng)，店內(nèi)擱架上的灰塵便迅速被清理干凈，不一會(huì)兒，整個(gè)店鋪就變得煥然一新。
呂陽(yáng)走到柜臺(tái)后面，看著外面來(lái)來(lái)往往的修士，心中涌起一股當(dāng)?shù)赇佌乒竦男缕嬷小?/p>
不經(jīng)意間，他想起了棲鳳閣的李掌柜，忍不住輕聲嘆息：“也不知道后院那棵老槐樹(shù)現(xiàn)在怎么樣了……”