青冥沼澤炎金礦的開采工作始終推進著。
落日宗至今仍在持續招募修士，雖然給出的待遇并未提升，但在條件方面提供了便利。
只要簽訂契約，修士們便能預先支取數年的額外靈石，只不過需要等待半年，才能前往坊市的執事堂領取。
對于急需靈石的修士而言，這誘惑實在不小。
呂陽雖說并未過多關注此事，卻也偶爾聽李掌柜提及。
據說，白楊巷周邊眾多底層修士，甚至不乏練氣中期的，都紛紛報名參與。
挖礦的確辛苦，但相較于那些朝不保夕、隨時可能喪命的廝殺日子，這份工作安穩得多，更重要的是收入穩定。
如果呂陽沒有激活金手指，說不定此刻也會在那飛舟之上。
“生活著實不易啊！”
飛舟穩穩停靠在邊緣，大批修士如潮水般涌出。
看著這些面容疲憊、眼神中漸漸流露出麻木的修士，呂陽不禁輕聲嘆息。
無論處于何種底層，若沒有特殊機緣，想要翻身談何容易。
“道友，要不要來點丹藥呀？”小攤販模樣的修士瞅準時機開口招攬。
呂陽隨手扔出靈石，說道：“來一瓶凝氣丹。”
“好嘞！”
完成交易后，呂陽正打算轉身返回云河巷，眼角余光不經意間瞥見一道熟悉的身影，夾雜在眾多挖礦的修士之中。
他心里一沉，似乎瞬間明白了什么。
呂陽深吸一口氣，轉身快步離去。
回到小院時，天色已經漸漸暗了下來。妻妾們早已準備好豐盛的菜肴，正等著他回來。
呂陽匆匆吃過飯，便前往靜室打坐修煉，一直到子時，隨后徑直來到樓下，站在屋門口，閉目等待著。
時間緩緩流逝，他的思緒也開始起伏不定。
之前就感覺沈道友有些異樣，如今看來，果然是出了狀況。
以她的實力，怎會跑去挖礦呢？
挖礦雖然穩定，可一旦時間過長，礦脈之氣侵入經脈，這輩子就再沒了筑基的可能。
底層修士看不到希望選擇挖礦，倒也情有可原，但沈棠已是練氣五層，修為扎實，只要持續提升，未來未必沒有機會。
正胡思亂想間，外面傳來了腳步聲。緊接著，屋門被輕輕推開。
看到呂陽，沈棠面具下的眼眸顫動了一下。
她側身關上門，臉上掛著笑容說道：“呂道友，不會又在專門等我吧……都練氣五層了，嘖嘖，膽子真是越來越大了！”
說著，她便抬步朝主房走去。
沒想到呂陽卻攔住了沈棠。
他沒有詢問她為何要去挖礦，而是伸手想要揭開她臉上的面具。
“呂道友，請你自重！”沈棠搶先一步錯開身子，聲音微微變冷，隨后快步走進屋內。
就在房門即將關上的瞬間，呂陽緩緩開口道：“沈道友是打算還了靈石后，就離開云河巷吧！”
沈棠身體一震，目光投向呂陽，說道：“我做什么，似乎還輪不到呂道友操心，有這閑工夫，你還是去陪你的妻妾吧！”
“在青冥沼澤挖礦，無異于自絕筑基之路！”
聽到這話，沈棠愣在了原地，過了好一會兒，才幽幽嘆了口氣說道：“我已經沒有筑基的希望了，呂道友，別在我身上浪費時間。”
說著，她緩緩取下了面具。
只見半邊臉頰上布滿了蜘蛛網般的黑色脈絡，這些脈絡正在緩緩蠕動。
呂陽臉色瞬間大變，驚道：“這，這是……”
“黑線毒蟲。”沈棠平靜道，“任何修士一旦沾染，血氣和靈力都會逐漸被吞噬。以我的修為和沾染程度，最多還能支撐半年。”
沈棠重新戴上面具，走到呂陽跟前，似笑非笑說：“呂道友，你確定還要納我為妾嗎？黑線毒蟲要是進入你的身體，你好不容易換來的安穩生活可就全毀了。
你的妻妾沒了你的庇護，下場恐怕比你我更慘。你是想貪圖一時之歡，還是想要筑基長生？！”
說到最后，沈棠的表情冷若冰霜。她毫不猶豫轉身，關上了門。
“呂道友不用選擇。”
“今晚你可以盡情折騰。”
門后的聲音在樓內回蕩。
呂陽沉默不語。
黑線毒蟲，是青冥沼澤內一種特殊的妖獸，毒性雖不算強，卻極為難纏。
一階高品祛毒丹只能起到壓制作用，根本無法徹底清除。
他想到了金玉樓拍賣會，每個月的拍賣會上都會出現各種異寶。
青冥沼澤內有毒妖獸眾多，誰也不敢保證自己不會遭遇意外。
因此，與高品祛毒丹一樣，只要是能祛毒的物品，無論是丹藥還是其他，一在拍賣會上露面，必定會被眾人爭搶。
“紫玉血藤根，白須樹參……”
這些物品中的任意一種，都能根除沈棠體內的黑線毒蟲。
在沈棠看來，自己是必死之局，但當個人的地位與人脈提升到一定程度，所謂的絕境不過是因為靈石不足罷了。
呂陽沒有再多說什么，從儲物袋中取出一瓶高品祛毒丹，放在了門口。
一朝被蛇咬，十年怕井繩。
他曾經嘗過日夜壓制毒液的滋味，所以一直備著這祛毒丹。
至于是否值得為了沈棠去競拍價格高昂的紫玉血藤根和白須樹參，他沒有過多考慮。
如果在拍賣會上遇到，且靈石充足，他肯定會買，就算不是為了沈棠，留著備用也是好的。
要是在沈棠徹底壓制不住毒性之前，一直碰不到，那也只能聽天由命了。
正如在白楊巷時，要是碰到高級劫修，沈棠也不會為了老鄰居拼命。
這并非冷漠，只是生活的一種常態罷了。
……
次日，木樓中彌漫著濃郁的花瓣香氣。
沈棠地泡完澡，回想起昨晚的事，不禁自嘲地笑了笑。
她抬頭看著屋頂的木板，上面沒有貼靜音符，喃喃自語道：“也不知道還能聽多久！”
戴上面具，打開門，她一眼就看到了呂陽放在門口的祛毒丹。
沈棠拿起玉瓶，放在鼻下嗅了嗅。
“高品祛毒丹……”
沈棠愣住了，在原地站了許久都沒有動彈。
直到聽到樓上的腳步聲，她才笑著晃了晃玉瓶，說道：“呂道友，謝了啊，不過老娘這次可還不上了，別指望讓老娘多挖幾天礦，那可太累人了！”
呂陽看著沈棠離去的背影，忍不住啞然失笑。
轉身回到屋內，吃飯、制符、修煉，生活再度變得平淡。
只不過從那以后，每個月他又重新開始執行去金玉樓拍賣會的計劃。
轉眼間，就到了三月底。
這天，數十艘大型飛舟從天邊駛來，穩穩懸浮在坊市的半空。
嘩，坊市的陣法禁制在二十多年后，第一次被打開。