H聞玄罡如一道影子般悄無聲息地出現。
他向沈星沫稟報了金鑾殿上南理皇太女慕容仙屬意蕭景宸之事，不敢有一絲一毫的隱瞞。
說完后，他冷哼一聲，語帶不屑：
“凡夫俗子，短視至極。豈知一個圣女娘娘，可抵多少個南理國。”
沈星沫聞言，目光從賬冊上抬起，望向窗外搖曳的竹影，靜默片刻，才淡然開口：
“他若選我，我便傾力助他，護這江山社稷，保他一世皇圖霸業。”
她的聲音頓了頓，似有微風拂過湖面，泛起極淡的漣漪，隨即又歸于平靜：
“若他選了皇太女，那便……放他自由，各自相安。”
聞玄罡抬頭，眼底銳光一閃，沉聲追問：
“若大皇子……貪心不足，意欲兩者兼得呢？圣女又將如何？”
沈星沫緩緩轉回視線，看向他，唇角似笑非笑，反問道：“如此貪心，又不專情，配讓我為他守護這萬里山河嗎？”
聞玄罡毫不猶豫，斬釘截鐵，聲如金石：
“不配！”
……
最終，蕭景宸還是懷著一顆沉重、羞愧又混亂的心，找到了沈星沫。
他選擇的地方是欣錦樓后院一處僻靜的雅間，而非沈府，似乎潛意識里覺得這里更能讓他放松一些，也或許是再也沒有了當日翻窗的勇氣。
他到來時，沈星沫正在核對賬本，手邊放著一杯清茶，氣定神閑，仿佛完全不受外界紛擾流言的影響。
看到他進來，她抬起眼，目光平靜無波，只是淡淡地說了句：
“殿下今日怎么得空來了？”
語氣尋常得像是在問候一個普通朋友。
蕭景宸看著她這般模樣，心中更是五味雜陳，準備好的說辭一下子堵在喉嚨里，竟不知如何開口。
他深吸了幾口氣，才艱難地組織語言，眼神躲閃，不敢直視她的眼睛。
“星沫……我……今日前來，是有一件極為重要，也……也極為棘手的事情，想與你商議。”
他聲音干澀，“關于……關于南理國皇太女慕容仙……”
他斷斷續續，幾乎是語無倫次地將朝堂上發生的事情，以及鎮國公府內眾人的意見，選擇性地說了一遍。
他極力強調自己的無奈和被迫，強調外祖父施加的壓力和軍方的期望，強調這樁聯姻對于邊境穩定和他自身處境的重要性。
最后，他像是終于鼓足了勇氣，抬起頭，看向沈星沫，眼中帶著一絲懇求和她或許能理解的期望，急急地表明自己的“立場”和“犧牲”：
“但是星沫，你放心！無論如何，我絕不會辜負你！我已經極力在與外祖父和眾人抗爭了！”
“我堅持正妃之位必須是你！那慕容仙，即便她是什么皇太女，她也只能……只能屈居側妃之位！這是我能為你爭取到的最大承諾！我……”
他的話戛然而止。
因為沈星沫并沒有如他預想的那樣露出感動、委屈、或是憤怒的表情。
她甚至沒有打斷他，只是靜靜地聽著，手指無意識地摩挲著茶杯的邊緣，眼神平靜得讓人心慌。
直到他說完，雅間內陷入一片詭異的寂靜。
沈星沫緩緩放下茶杯，發出輕微的“磕噠”一聲，打破了沉默。
她抬起眼，目光清亮而透徹，仿佛能一眼看穿他所有隱藏的掙扎、算計和那點可憐的自我安慰。
她的唇角甚至勾起了一抹極淡的、意味不明的弧度。
語氣平靜得沒有一絲波瀾，卻像一道驚雷劈中了蕭景宸：
“殿下，”
她緩緩開口，每一個字都清晰無比，
“我想，你或許從一開始就誤會了。”
蕭景宸怔住，心頭猛地一沉，有種極其不妙的預感。
“我沈星沫，”她看著他的眼睛，一字一句，斬釘截鐵，
“從未真正答應過，要嫁給你，要成為你的大皇子妃。”
“什么？”
蕭景宸如遭重擊，猛地后退一步，臉上血色盡褪，難以置信地看著她，
“可是……可是我們明明……明明已經議親了！外界都已知曉！你也沒有反對……”
“議親，是雙方長輩的意向，是外界基于形勢的猜測。”
沈星沫語氣依舊平淡，卻帶著一種不容置疑的決絕，
“而我本人，從未點過頭，從未應允過‘愿意’二字。殿下，莫非忘了？”
她輕輕巧巧的一句話，將他所有的糾結、掙扎、以及那看似“偉大”的堅持，瞬間擊得粉碎！
原來他所有的痛苦抉擇，所有的為難，在她眼里，或許根本就是一場自作多情的笑話？
她根本……根本就不想嫁給他？
“為……為什么？”
蕭景宸聽到自己的聲音在顫抖，充滿了受傷和無法理解，
“是因為慕容仙？還是因為……你覺得我無法給你正妃之位？我可以的！我真的可以爭取……”
“與慕容仙無關，與正妃側妃之位更無關。”
沈星沫打斷他，眼神里終于流露出一絲淡淡的、卻足以將人推至千里之外的疏離，
“殿下，我從未將自身命運寄托于他人之妻妾的名分之上，無論這個名分多么尊貴。欣錦樓很好，我現在的生活也很好。嫁入皇家，并非我所求。”
她站起身，姿態從容，仿佛只是結束了一場普通的會談：
“殿下的難處，我略有耳聞。兩國聯姻，于國于民確是好事，殿下不必因我而有所顧慮。該如何抉擇，殿下當以大局和自身處境為重。”
“至于我，”她微微一笑，那笑容清淺卻堅定，
“不嫁。”
兩個字，輕飄飄的，卻重逾千斤，徹底為這段外界傳聞中的“議親”，畫上了一個戛然而止的句號。
蕭景宸呆呆地站在原地，看著她轉身離開的淡然背影。
他只覺得渾身冰冷，仿佛所有的力氣都被抽空了。
他原本以為自己是來給予承諾和安撫的，卻沒想到，最終被徹底拒絕、被打得措手不及的人，竟然是他自己。