反正就這樣！”
頂著葉舉的怒火，伙計白眼一翻，把葉舉上下打量一番，戲謔道：“你要好心，帶回你家得了，就本店，別想從這里討走半碗剩飯！”
“啪！”
話音一落，葉舉抬手就給了伙計一個大耳刮子。
這一巴掌，直接抽得伙計像陀螺一樣，在地上轉了兩圈才停。
葉舉伸手入懷，又是“啪”的一聲，把一兩碎銀拍在桌上，咬牙道：“一碗干飯，一碗肉湯，兩個白面饅頭，剩下的給老子買煮好了的熟肉，切好了包起來老子帶走?！?/p>
一兩銀子，夠買兩只活羊的，就是買成品熟肉，那也能買不少了。
趁著伙計愣神的片刻，葉舉按著葉陳氏的雙肩，在酒樓正中的一張桌上坐了，輕聲道：“你別說話，等著吃飯就成，我一會就來?！?/p>
狠瞪伙計一眼，葉舉怒沖沖地就離開酒樓，找到一家正準備打烊的成衣店鋪，胡亂拿了一雙棉鞋棉襪，內衣內褲和棉衣外套后，又把一兩銀子，拍在柜上讓成衣店鋪的掌柜找零。
“這位爺！”
成衣店鋪的掌柜，訕笑著對葉舉說道：“柜上不巧沒了零錢找您，這樣好了，我再湊一套春裝，算是齊著這一兩銀子的貨，您看如何？”
事已至此，葉舉也不想多耽誤功夫，反正這家掌柜是大賺了一筆，他也不想計較這么多了。
提著衣物包裹的葉舉，來到酒樓時，他要的飯食已經上桌，后堂也正在忙著給切熟肉。
一兩銀子，夠下十頓館子。
還是錢的面子大。
除了端桌上的這些飯食，剩下的找零全部買了煮熟了的羊腿包了。
看著葉陳氏風卷殘云一樣，流著眼淚把桌上的飯食一掃而光后，葉句這才一手提著包裹，另一只手攙扶著葉陳氏離開了酒樓。
待回到拐兒胡同深處的客棧時，蔡一已經急得在屋里亂轉，生怕葉舉出去后會出什么事？
“你可來了？”
等著給葉舉開門的老者，一臉驚奇地望著葉舉攙扶著的乞丐。
“你帶她來干什么？”
老者被驚得一雙爛眼珠子都差點掉地，指著乞丐又道：“這婆娘如此命大，居然還活著？”
“你認得她？”
葉舉心中陡然一驚，脫口就是一問。
“當然認得，這鎮上的人，沒有人不知道她的。”
老者還沒有關起院門的意思，擋在葉陳氏面前，向葉舉說道：“這婆子，性子倒是很烈的，當初在鎮上的百花樓，好像是流放之人被充了官妓，不料這婆子性子死烈，硬是不去接客，最后被管事的打死扔在野外，不料這婆子命不該絕，凍了一夜居然活過來了，從此就在這周圍討飯為生……”
此言一出，葉舉這才松了一口氣，這些人，并不知道陳淑嫻的真實身份。
葉舉眼珠子一轉，從懷里摸出一把銅板往老者手中一塞，低聲道：“我看她可憐，又是家鄉口音，這才帶她來這里，你讓嬸子趕快燒一大鍋水，侍奉她好好洗個干凈，這些錢，就算是酬勞了！”
老者把葉舉塞進他手里的銅板，攥得死死的，點頭說道：“看來客官也是個菩薩心腸，老漢我這就幫忙去燒水?！?/p>
說著，老者這才關起院門，然后去喊老嫗燒水。
葉舉扶著葉陳氏，進了伙房隔壁的房間，讓她先坐下休息。
不一會兒，老嫗燒好了水，打了幾桶熱水，到房間又倒入一只專供泡澡用的大木桶里，這才讓葉陳氏脫衣進入大桶中泡著。
退到門外的葉舉，又把買來的新衣放在屋門外面的一只凳子上，隔著門板交代幾句，然后拿著剩下的東西去了上房。
早已等得心急火燎的蔡一，一把把葉舉拉到屋內，急切問道：“二爺，你出去采辦食物，如何帶個乞丐回來？”
葉舉一把捂住蔡一的嘴，低聲將遇到葉陳氏的大致情況，毫無保留地告訴了蔡一。
“啊……”
蔡一驚愣得張大了嘴，半天不知道再說什么？
良久，葉舉說道：“看來，此地也不可就留，天不亮咱就上路，別讓鎮上的人看到咱去了何處！”
“嗯！”
蔡一點點頭，咬著嘴唇道：“二奶奶命大，還能遇上二爺，說明老天眷戀你們，這才睜眼讓你二人相遇，無論如何？先離開此地再說。”
葉舉感激地望著蔡一，誠懇說道：“只要我活一天，就不會讓你和她再受一天苦?！?/p>
“那我，去幫二奶奶洗浴了！”
蔡一翻出一把梳子和一把剪刀，要去幫葉陳氏洗個干凈。
葉句看著蔡一手中的梳子和剪刀，低聲又道：“別多嘴，收拾干凈就可，萬萬不能在店家兩口子面前說漏了嘴！”
“這個，我明白！”
蔡一點點頭，轉身就出了屋門。
心神不寧的葉舉，又出去給馬添了一遍豆料，然后細致地檢查了一下車子的狀況。
待回到上房，梳洗得煥然一新的葉陳氏，也被蔡一帶到了上房。
“快，上炕暖著！”
葉舉把站在炕沿前發呆的葉陳氏，往炕上一推，又道：“啥也別想，啥也別問，活著就行，好好睡一覺，其他的話，明早在路上說?！?/p>
換上了干凈衣服，修剪掉虱蟣成團的亂發，重新梳了發髻的葉陳氏，整個人煥然一新，雖面容憔悴，卻也難掩往昔的端莊。
葉舉看著她，心中感慨萬千，上前一步，把被子往葉陳氏的肩頭蓋了，低聲道：“安心睡吧，啥也不用說了?！?/p>
葉陳氏微微點頭，眼中泛著淚光，縮進被窩里，人卻沒有睡著，但哭聲裹在被子里令人心碎。
心中五味雜陳的葉舉，坐在一旁發愣，蔡一把一碗茶水遞在葉舉手中低聲說道：“二爺，你也瞇一會，明早還要趕路?！?/p>
同樣難以入眠的蔡一，只有陪葉舉在炕頭坐著。
夜漸漸深了，整個小鎮都沉浸在死一般的寂靜中，偶爾有犬吠聲進入耳中。
夜已過半，葉舉和蔡一，把腳伸進被子的一角暖著，但誰也沒有再說話。
憑著女人特有的直覺，把頭蒙進被子里面的葉陳氏，知道蔡一和葉舉之間，不是一般的關系，遭受過如此磨難的一家人，居然在這種情形下相遇。
不知過了多久，三人誰也沒有睡踏實的人，開始下了炕洗臉漱口。
知道葉舉要趕路，老嫗也是后半夜就起來，燒好了粥飯等三人食用。
葉舉親自去了廚房，端來稀粥和黑面餑餑，向蔡一和葉陳氏催促道：“趁熱吃了，趕天亮之前，我們必須離開鎮街?！?/p>
三人以最快的速度，風卷殘云地把桌上的粥飯吃了個干凈，然后提著包裹，坐著馬車就出了鎮街口。
此時，天還完全沒有亮，整個西河鎮的街區，不見有早起的人走動。