這一次西域佛國(guó)是佛陀親自出手，其境界之高遠(yuǎn)超尋常的羅漢，而邊關(guān)連一位真仙境都沒(méi)有，就是與羅漢抗衡都做不到，更遑論是與佛陀斗法。
而這也是如今大隋的困境……頂端的強(qiáng)者太少了。
即便有宇文成都、洛玉卿這樣的人仙，但是真正能與佛陀、菩薩這等佛門強(qiáng)者對(duì)抗的，仍然是寥寥無(wú)幾，一只手都能數(shù)得過(guò)來(lái)。
所以，牛弘的擔(dān)憂并非無(wú)的放矢，西域佛國(guó)百萬(wàn)佛兵壓境，其中真仙境羅漢不在少數(shù)。
邊關(guān)將領(lǐng)雖悍勇，卻大多停留在天仙境，面對(duì)真仙級(jí)的戰(zhàn)力，確實(shí)難有勝算。
文武百官的目光齊齊投向龍椅之上的楊廣，有焦慮，有期待，也有幾分試探。
畢竟，楊廣雖火德圓滿、真仙大成，但西域佛國(guó)兵力雄厚，真仙云集，僅憑一人之力，終究難以兼顧萬(wàn)里邊境。
楊廣端坐龍椅，指尖輕輕敲擊著扶手，神色平靜無(wú)波。
他抬眼看向牛弘，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“牛老擔(dān)憂，朕已知曉。”
“但邊關(guān)將領(lǐng)的實(shí)力，并非一成不變。”
話音落下，他周身金光微動(dòng)，一道磅礴的火德之力彌漫開(kāi)來(lái)，大殿內(nèi)的溫度驟然升高，卻并不灼人，反而帶著一股溫潤(rùn)的生機(jī)。
“朕有辦法……能讓他們的實(shí)力提升上來(lái)，并且與西域?qū)梗 ?/p>
“什么？！”
百官嘩然，眼中滿是難以置信。
傳功之法并非沒(méi)有，但大多需要耗費(fèi)自身修為，甚至損傷道基，而且效果有限。
最重要是，這是有上限的。
“陛下英明！”
伍建章率先反應(yīng)過(guò)來(lái)，躬身行禮，“若是真能如此，邊關(guān)將領(lǐng)實(shí)力大增，何懼西域佛兵！”
其他百官也紛紛附和，大殿內(nèi)的凝重氣氛瞬間消散，取而代之的是振奮與期待。
不少武將更是摩拳擦掌，想要上前請(qǐng)戰(zhàn)，卻被楊廣抬手制止。
“諸位稍安勿躁。”
楊廣語(yǔ)氣平淡，“西域佛國(guó)雖勢(shì)大，卻也并非無(wú)懈可擊。”
“他們長(zhǎng)途奔襲而來(lái)，但卻后繼不成，而且九州有邊關(guān)長(zhǎng)城鎮(zhèn)壓，仙神之力難以完全發(fā)揮。”
“朕已命人加固邊境防線，再加上提升了邊關(guān)將領(lǐng)的實(shí)力后，足以堅(jiān)守待變。”
他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“如今當(dāng)務(wù)之急，在防御住外敵的時(shí)候，我大隋也需要新的氣象，一掃以往的陰霾！”
“科舉之事關(guān)乎大隋根基，江南局勢(shì)亦未平定，待這些事塵埃落定，朕再率大軍親征，踏平西域佛國(guó)，一勞永逸！”
百官聞言，皆躬身應(yīng)道：“陛下圣明！”
一時(shí)間，眾人心中的戰(zhàn)意漸漸平復(fù)，取而代之的是對(duì)楊廣的信服。
他們知道，楊廣的決策向來(lái)深謀遠(yuǎn)慮，絕不會(huì)意氣用事。
“忠孝王，段尚書。”楊廣點(diǎn)名道。
“老臣在！”兩人連忙出列，躬身應(yīng)答。
“朕離京期間，洛陽(yáng)可有異常？”楊廣問(wèn)道。
伍建章上前一步，沉聲匯報(bào)道：“回陛下，洛陽(yáng)一切安好。”
“只是陛下重開(kāi)科舉的消息傳出后，南北兩地才子紛紛涌入洛陽(yáng)，其中不乏各地世家門閥的子弟。”
“如今洛陽(yáng)城內(nèi)，客棧爆滿，才子云集，皆是為了參加科舉，謀求功名。”
楊廣聞言并不意外，嘴角勾起一抹了然的笑容：“世家門閥雖心有不甘，卻也知曉科舉乃是大勢(shì)所趨，想要通過(guò)此舉，繼續(xù)維持家族的影響力。”
“也好，朕便給他們一個(gè)機(jī)會(huì)，只要有才學(xué)、肯效忠大隋，無(wú)論出身貴賤，朕皆會(huì)重用。”
“傳朕旨意，命忠孝王牽頭，六部配合，全力籌備科舉之事。”
“考場(chǎng)選址、考官選拔、考題擬定，務(wù)必公正公平，不得有絲毫舞弊之舉。”
“老臣遵旨！”伍建章躬身領(lǐng)命，眼中滿是激動(dòng)，同時(shí)也松了口氣。
科舉之事，關(guān)乎大隋長(zhǎng)治久安，能牽頭此事，是他的榮幸。
只是，沒(méi)想到最后竟然是他牽頭。
那楊玄感等人……伍建章心中微微一動(dòng)，想到科舉消息傳出之前，楊玄感等人可是為了這個(gè)位置，明爭(zhēng)暗斗了很長(zhǎng)一段時(shí)間。
這時(shí)，段文振也上前稟告道：“陛下，京畿周邊治安穩(wěn)固，各地叛亂余孽已被徹底清除，百姓安居樂(lè)業(yè)，并無(wú)異常。”
“好。”
楊廣點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲滿意，“繼續(xù)加強(qiáng)京畿防衛(wèi)，確保科舉順利進(jìn)行。”
“臣遵旨！”段文振應(yīng)道。
就在這時(shí)，伍建章似是想到了什么，猶豫了一下，還是開(kāi)口問(wèn)道：“陛下，老臣見(jiàn)越王殿下并未隨帝駕一同歸來(lái)，不知越王如今身在何處？”
越王楊素乃是楊廣的皇叔，手握兵權(quán)，威望甚高。
此次楊廣離京，楊素隨行，但卻沒(méi)有跟著一起回來(lái)，也未露面，難免讓人有些擔(dān)憂。
楊廣聞言，眼中閃過(guò)一絲深意，淡淡道：“皇叔另有要事在身，他一切安好，忠孝王無(wú)需擔(dān)憂。”
聽(tīng)到這里，伍建章心中一動(dòng)，似有所悟。
北方局勢(shì)已定……有賀若弼坐鎮(zhèn)，應(yīng)該不需要楊素前往。
那么，就只剩下南方了。
江南局勢(shì)復(fù)雜，世家門閥勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，楊素頗有帥才，當(dāng)年更是平定江南叛亂的功臣，讓楊素前往江南，確實(shí)是最佳人選。
想到這，伍建章點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再多問(wèn)：“老臣明白了。”
楊廣見(jiàn)狀，也不再多言，沉聲道：“今日議事到此，各部各司其職，務(wù)必將科舉籌備與邊境防御之事辦好。”
“退朝！”
“臣等遵旨！”百官齊聲跪拜，隨后有序退出大殿。
楊廣站起身，望著百官離去的背影，眼中閃過(guò)一絲深邃。
科舉之事，是為了打破世家門閥對(duì)仕途的壟斷，選拔真正的人才。
而邊境的防御，是為了抵御西域的入侵，守護(hù)大隋疆土。
至于江南局勢(shì)……那是關(guān)乎大隋的命脈，必須盡快平息。
這三件事，件件關(guān)乎大隋的興衰存亡，容不得有半點(diǎn)差錯(cuò)。
楊廣深吸口氣，轉(zhuǎn)身走出大殿，漫步朝著后宮走去。
紫微宮的后宮并不奢華，甚至有些空蕩。
除了必要的宮女和內(nèi)侍，并無(wú)過(guò)多的妃嬪。
楊廣登基以來(lái)，也是一心撲在朝政與修行之上，從未沉迷于女色。
站在后宮的庭院中，望著滿園的花草，楊廣沉默不語(yǔ)。
他忽然有些想蕭美娘了……心中泛起一絲淡淡的孤寂。
可身為帝王，注定就是要承受這份孤獨(dú)。
他的肩上，承載著大隋的未來(lái)，承載著九州百姓的期望，不容許他有絲毫懈怠。
……
與此同時(shí)，揚(yáng)州城內(nèi)，蕭美娘的行宮之中。
這座行宮乃是昔日南朝皇宮改建而成，雕梁畫棟，金碧輝煌，卻也透著一股江南獨(dú)有的溫婉雅致。
行宮大殿之內(nèi)，蕭美娘端坐于主位，身著一襲淡紫色宮裝，容顏絕世，氣質(zhì)雍容華貴。
她的身旁，站著兩名男子，正是過(guò)江侯林青蛟與羅士信。
林青蛟身著青色錦袍，面容俊朗，眼神銳利，周身氣息沉穩(wěn)，顯然修為不低。
羅士信則身著銀色戰(zhàn)甲，身形挺拔，面容剛毅，透著一股久經(jīng)沙場(chǎng)的悍勇之氣。
“娘娘，如今江南局勢(shì)依舊不明朗。”林青蛟躬身說(shuō)道，語(yǔ)氣凝重。
“雖有茅山宗相助，但茅山宗在佛門的長(zhǎng)期打壓下，早已式微，能調(diào)動(dòng)的力量有限。”
“好在爛陀寺因青州事變?cè)馐苤貏?chuàng)，無(wú)力干預(yù)江南，這才讓我們得以穩(wěn)步推進(jìn)。”
蕭美娘輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，手中把玩著一枚玉佩，眉頭微蹙：“茅山宗的實(shí)力，本宮已知曉。”
“但科舉之事在即，陛下要求我們?cè)诳婆e之前，徹底收復(fù)整個(gè)江南之地，不容有失。”
“徹底收復(fù)江南？”
林青蛟搖了搖頭，面露難色，“娘娘，江南各地世家門閥底蘊(yùn)深厚，勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)。”
“他們表面臣服，實(shí)則心懷異心。”
“若是逼迫太緊，沒(méi)有道門頂在前面，他們很可能會(huì)聯(lián)合起來(lái)，重演昔日的江南叛亂。”
“到那時(shí)，局勢(shì)恐怕會(huì)失控，絕非現(xiàn)在可比。”
羅士信也上前一步，沉聲道：“林侯爺所言極是。”
“娘娘，昔日江南叛亂，聲勢(shì)浩大，若非越王殿下率軍鎮(zhèn)壓，恐怕難以平定。”
“如今越王殿下不在江南，我們的勢(shì)頭雖強(qiáng)，卻也難以在短時(shí)間內(nèi)徹底收服世家門閥的心。”
蕭美娘聞言，眉頭皺得更緊了。
她自然知曉江南世家門閥的難纏，也明白林青蛟與羅士信所言非虛。
可科舉乃是大隋的頭等大事，若是江南局勢(shì)不穩(wěn)，必然會(huì)影響科舉的順利進(jìn)行，甚至動(dòng)搖大隋的根基。
“難道就沒(méi)有其他辦法了嗎？”蕭美娘語(yǔ)氣中帶著一絲凝重。
林青蛟與羅士信沉默了，他們也想不出更好的辦法。
江南世家門閥就像一塊難啃的骨頭，硬攻不行，軟勸也難以奏效。
就在這時(shí)，一名宮女匆匆走入大殿，躬身行禮：“娘娘，越王殿下求見(jiàn)，說(shuō)是奉陛下之命，前來(lái)協(xié)助娘娘穩(wěn)定江南局勢(shì)。”
“什么？！”
大殿內(nèi)的三人皆是一怔，臉上露出難以置信的神色，隨即面色變得有些古怪。
剛才林青蛟與羅士信還在提及昔日的江南叛亂，以及平定叛亂的越王楊素。
沒(méi)想到話音剛落，楊素就來(lái)了。
蕭美娘反應(yīng)最快，眼中閃過(guò)一絲驚喜，連忙說(shuō)道：“快，請(qǐng)?jiān)酵跞氲睿 ?/p>
“遵旨！”宮女應(yīng)道，轉(zhuǎn)身快步離去。
林青蛟與羅士信對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了釋然與期待。
昔日越王楊素乃是平定江南叛亂的功臣，威望極高，手段狠辣，有他前來(lái)相助，收服江南世家門閥，或許真的有希望。
很快，一名身著蟒袍的老者緩步走入大殿。
他的須發(fā)花白，卻精神矍鑠，眼神銳利如鷹，周身散發(fā)著一股久經(jīng)沙場(chǎng)的威嚴(yán)與上位者的氣勢(shì)，正是越王楊素。
“老臣楊素，參見(jiàn)娘娘！”楊素躬身行禮，語(yǔ)氣恭敬卻不失威嚴(yán)。
“皇叔免禮！”
蕭美娘連忙起身，親自上前攙扶，“皇叔遠(yuǎn)道而來(lái)，一路辛苦。”
“陛下派皇叔來(lái)江南，真是雪中送炭！”
楊素直起身，目光掃過(guò)林青蛟與羅士信，微微點(diǎn)頭示意，隨后對(duì)蕭美娘說(shuō)道：“娘娘客氣了。”
“陛下命老臣前來(lái)江南，協(xié)助娘娘穩(wěn)定局勢(shì)，收服世家門閥，確保科舉順利進(jìn)行，老臣定當(dāng)全力以赴。”
他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“老臣知曉江南世家門閥的難纏，昔日叛亂，亦是由此而來(lái)。”
“但此一時(shí)彼一時(shí)，如今大隋國(guó)力鼎盛，陛下更是真仙大成，世家門閥再想叛亂，無(wú)異于以卵擊石。”
“老臣有信心，在科舉之前，徹底收服江南！”
蕭美娘眼中閃過(guò)一絲精光，心中的擔(dān)憂漸漸消散。
有楊素這句話，她心中安定了許多。
“有皇叔這句話，本宮就放心了。”
“不知皇叔有何妙計(jì)？”
楊素嘴角勾起一抹冷冽的笑容：“對(duì)付世家門閥，需恩威并施。”
“一方面，我們要展示大隋的實(shí)力，另一方面，也要給予他們一定的好處。”
“老臣打算先從幾個(gè)最為頑固的世家門閥下手，殺雞儆猴，再輔以科舉的誘惑，想必他們會(huì)識(shí)時(shí)務(wù)的。”
林青蛟與羅士信聞言，眼中閃過(guò)一絲贊同。
楊素的計(jì)策，與他們的想法不謀而合，只是楊素更具威望與手段，執(zhí)行起來(lái)必然更加順利。
“好！”蕭美娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，“皇叔有任何需要，盡管開(kāi)口，本宮定會(huì)全力配合！”
楊素躬身應(yīng)道：“多謝娘娘。”
“老臣今日剛到，略作休整后，明日便開(kāi)始著手部署。”
“相信用不了多久，江南便可徹底平定！”
大殿之內(nèi)，眾人的臉上都露出了信心滿滿的笑容。
有楊素這位沙場(chǎng)老將坐鎮(zhèn)，江南局勢(shì)必將迎來(lái)轉(zhuǎn)機(jī)。
而這一切，都在為即將到來(lái)的科舉鋪路，為大隋的長(zhǎng)治久安奠定基礎(chǔ)。
……
與此同時(shí)，洛陽(yáng)城紫微宮的后宮之中，楊廣依舊站在庭院中，望著滿天繁星。
他能感覺(jué)到，江南那邊的氣運(yùn)正在發(fā)生變化，楊素的存在會(huì)讓江南的局勢(shì)變得明朗起來(lái)。
想到這，楊廣嘴角勾起一抹淡淡的笑容，心中暗道：“皇叔，江南就交給你了。”
“朕在洛陽(yáng)……等著你的好消息，也等著科舉的順利舉行。”
夜色漸深，洛陽(yáng)城與揚(yáng)州城在同一時(shí)間，漸漸陷入了寧?kù)o。
但在這份寧?kù)o之下，一場(chǎng)關(guān)乎大隋未來(lái)的變革也在悄然醞釀。
科舉的籌備、江南的平定、西域的威脅……這些事情交織在一起，構(gòu)成了一幅波瀾壯闊的畫卷。
而楊廣正是這幅畫卷的主宰者，他將引領(lǐng)大隋走向更加輝煌的未來(lái)。
星光灑落肩頭，他緩緩抬手而去，指尖掠過(guò)一縷微涼夜風(fēng)。
那風(fēng)里仿佛裹挾著揚(yáng)州城外春江的潮氣、西域駝鈴的沙響……以及萬(wàn)千寒門學(xué)子在油燈下苦讀時(shí)呼出的白霧。
“科舉將會(huì)為我大隋開(kāi)啟一扇新的大門！”
楊廣緩緩?fù)鲁隹跉猓永镉幸唤z決然！