站在水渠前，看著已經退下去的河水。
徐寶力背對著曹勇說道：“你剛才的處置，我覺得有點重了。”
“重？”曹勇笑著走到徐寶力身旁，“徐隊長你這話有意思了？他們可是差點害死人，趕出村子還重？”
“他們確實該受罰。”徐寶力斬過腦袋，“但現在到處都缺糧少水，趕出村子，要不就成為流民，要不就餓死。”
他頓了頓，接著說道：“曹新貴是罪該萬死，可他六十多歲的老娘呢，他要是被趕出村子，他老娘，可就沒有著落了。”
指了指徐寶力，曹勇搖頭道：“他干這事的時候，怎么不想想他娘？”
“話不能這么說。你看看，曹遠山襲擊巡查組干部，咱們也沒有禍及他的家人啊。這已經不是舊社會了，要給人留條出路。”
曹勇沉默了一會。
總算理解為什么徐寶力會被分到曹合村來了。
正所謂慈不掌兵，義不管財。
“曹嬸是個好人，你這樣做，會讓她活不下去的。”徐寶力又補了一句。
還想繼續說下去，被曹勇打斷了。
但他的語氣也緩和了不少。
“曹新貴的事就不用擔心了，他在縣里有套房子，想必也有積蓄，離開村子對他們反而是件好事。”
徐寶力眼中閃過一絲詫異，“縣里有房子？你怎么知道的？”
“以前李蓉花炫耀時說的。”曹勇答道，“再說，曹新貴家底那么厚，你真覺得就家里那兩套宅子？”
“這...”徐寶力眉頭擰緊，“確實。這兩個星期，我們把曹遠山家里給翻了個遍，看起來...”
“看起來什么？”
“他過得很清貧，除了房子好一點，家里沒有任何值錢的東西。”
收到命令，對曹遠山的資產進行查封。
可怎么查都覺得不對勁。
因為曹遠山家里的全部值錢東西加起來，都不到一千塊錢。
和他在村里做了這么久村長，吃拿卡要的形象截然不符。
曹勇撓了撓頭，“可能他早把財產轉移了吧。”
“哎。”徐寶力嘆了口氣，“如果是被轉移到縣里，我還得跟那邊的局長通個電話。”
“你才是不給別人活路啊。”曹勇開玩笑道。
“胡鬧。”徐寶力瞪了他一眼，“國家的資產，能交給個人嗎？”
“行行行，徐隊長你安排就行。”曹勇打斷了他的話，“這已經是給曹新貴最好的下場了，要真是抓去勞改農場。”
“老伴和兒子都被抓起來，她一個人更短命。”
徐寶力轉過頭，盯著水面。
“算了，還是你考慮得全。”
看徐寶力的表情，曹勇忍不住笑出聲：“徐隊長，看不出來，你還是個老好人啊。”
徐寶力瞪了他一眼：“你小子說什么呢？”
兩人相視一笑。
處理完這邊的事情。
民兵隊把三人給押回民兵所。
曹勇則是將水渠的后續修繕工作交給了三個工匠，村委會的四哥負責盯進度和質量。
這幾天，曹勇除了履行代理村長職責外，還要去山上打獵。
貨物積攢了不少。
修水渠的工作交給四哥負責，后續就不用自己盯著了。
接下來就是專注自己生意上的事。
下午，曹新貴已經被人送到了鎮上。
他家已人去樓空了。
細軟都被搬走了，只剩下殘破的桌子和凳子。
按照村規，被村子除名的人家，宅基地將被村子征用。
現在，是無主之地了。
曹勇走進院子，仔細觀察地面。
果然和趙永和講的一樣，院子的角落里，發現了挖動痕跡。
就在靠近柴垛的角落里，土質明顯比其他地方要緊實，顏色也更深。
曹勇拿出鏟子，開始挖起來。
不多時，還真挖出了一個紅木盒子，上面還有蓮花的標志。
正是黑爺在尋找的盒子。
盒子上有個銅鎖，正打算打開時，院子外傳來了腳步聲。
曹勇趕緊將盒子裝進空間背包里，收起工具。
門口，兩個民兵剛好準備來貼封條，見到曹勇，客氣地敬了個禮打招呼。
見他沒有帶任何東西，也沒有多問，就是告訴曹勇這里被封了，以后沒有特殊情況不要隨意進出，便放行了。
不知不覺，擔任代理村長已經一個星期了。
第二天，曹勇沒有去村委會。
而是騎上自行車，前往農場。
剛來到農場辦公樓，就碰到了王大富。
他的肺癆已經好的差不多了，顯得格外有精神。
見到曹勇，主動打招呼。
“曹勇！今天忙不？”
“不忙，來看媳婦呢。”曹勇笑道。
“喊上你媳婦一起，晚上來我家喝兩杯？”
本來想拒絕，但看王大富這熱情的模樣。
咧嘴一笑，“好啊！正好我帶了點肉干來。”
曹勇把二八大杠鎖好，前往宿舍區。
路上，王大富給曹勇講了給李新月安排的工作。
“她的工作就是幫員工照看小孩子。”
“照看小孩？”
“是啊，農場職工，包括民兵隊在內，有五百多人。”王大富笑呵呵道，“小孩子平時沒地方呆著，就留了個小院子，讓他們在里面呆著，省得到處亂跑添亂。”
現在還沒有九年義務教育。
鎮上沒有個像樣的學校，就極個私塾延下來的學堂。
大部分小孩就是等到能勞動的時候，就去幫父母忙，回頭接他們的班。
對于王大富安排的工作，曹勇倒是挺滿意的。
“這工作，是挺合適她的。”
“你媳婦人好，小孩子們都喜歡她。”王大富笑道，“對了，聽說你們村里出了大事？”
“嗯，村長被抓了。”曹勇簡單說道。
“曹遠山被抓了？”王大富停下腳步，略顯驚訝。
“貪了村里的救濟糧，而且還襲擊巡查組干事。”
“膽子可不小，那現在村里誰負責？”
“我，我暫時代理村長的職務。”
王大富嘖嘖稱奇，“行啊，這么年輕就當上村長了。”
兩人說著話，已經來到了宿舍區。
宿舍區門口的院子里。
遠遠地，就能聽到孩子的嬉鬧聲。
打開院門，就看到李新月坐在花壇上。
附近七八個五六歲的孩子，端著小凳子圍坐在李新月身邊。
“從前有座山，山上有座廟...”