蘇芙蕖做出一副傷懷又無(wú)可奈何,故作堅(jiān)強(qiáng)的神態(tài)說(shuō)道:
“圣旨既然已下,再難轉(zhuǎn)圜。”
“我會(huì)盡力為你們安排去處,保你們無(wú)虞。”
蘇芙蕖話落,在場(chǎng)許多人的眼眶都泛紅,更有幾個(gè)人暗暗垂淚擦淚。
不提蘇芙蕖入宮這幾個(gè)月,待他們很是寬和,只說(shuō)從前的恩情也是難忘,本以為這次能效忠主子到老,沒(méi)成想君恩如流水,匆匆不回頭。
“娘娘,您入冷宮帶上奴婢吧,奴婢愿意隨您去冷宮伺候。”期冬率先開(kāi)口求主子帶上自已。
隨即就是秋雪跟著應(yīng)和,也想與蘇芙蕖一起入冷宮。
她們都是主子從娘家?guī)?lái)的丫頭,從小與主子一起長(zhǎng)大,感情甚篤,絕做不出拋棄主子之事。
況且若是不和主子入冷宮,那就要發(fā)回太師府。
縱然發(fā)回太師府像是自由了,可她們作為家生子回到太師府也是被申斥,又哪還有臉回去。
“奴才原是在冷宮呆過(guò)七年,若不是娘娘看奴才可憐,暗中幫奴才調(diào)到宮務(wù)司,奴才還在冷宮過(guò)被人欺侮的日子呢。”
“奴才對(duì)冷宮很是了解,請(qǐng)娘娘帶上奴才吧。”
張?jiān)獙氀劭敉t,真心實(shí)意的開(kāi)口請(qǐng)求。
他七歲入宮,至今已經(jīng)十五年,起初幾年在宮務(wù)司學(xué)規(guī)矩,有師傅庇護(hù)還算是平安度日。
九歲時(shí),師父涉及后宮爭(zhēng)斗暴斃而亡,他就跟著受盡刁難和凌辱,最后干脆把他丟到冷宮服役。
一般宮人在冷宮服役,不過(guò)是做些來(lái)往送膳食之類的小活,總歸與冷宮棄妃沒(méi)有往來(lái)。
但還有一部分宮人是需要進(jìn)冷宮內(nèi)服役的,那便是——夜香官。
夜香官人數(shù)不會(huì)超過(guò)三人,他們被強(qiáng)制同廢妃一起關(guān)在冷宮里,每日打掃、運(yùn)輸夜香,維持宮內(nèi)干凈。
一年到頭唯有大節(jié)慶才能出來(lái)休息,但走到哪里都是被人視作污穢的存在。
這種磋磨人的職位在后宮還有很多,基本都是留給有罪宮人受罰用的,張?jiān)獙殢那凹儗偈潜粠煾高B累,被人排擠以致于去冷宮當(dāng)夜香官。
那七年的生活,處處充滿刁難、惡臭、瘋魔…
張?jiān)獙毑桓蚁胂螅羰悄悄曛星锿硌纾麤](méi)有遇到主子,恐怕他要么瘋魔要么已經(jīng)被逼死。
他感念娘娘恩德,自愿跟隨娘娘再入冷宮,全力護(hù)著娘娘的健康和安全。
他敢說(shuō),在場(chǎng)任何人、甚至宮內(nèi)絕大部分的宮人,都沒(méi)有他深諳冷宮的生存之道。
“娘娘,張?jiān)獙氹m然是太監(jiān),但是去冷宮只能帶一個(gè)宮人,他到底是有不方便的地方,不如還是奴婢跟著您吧,奴婢在宮中也多有人脈。”陳肅寧跟著請(qǐng)求。
一時(shí)間內(nèi)殿竟然全是主動(dòng)求著蘇芙蕖帶自已入冷宮的聲音,他們?cè)趯m中為奴為婢,各有長(zhǎng)處,每個(gè)人都是絞盡腦汁的想讓主子帶自已。
蘇芙蕖面上感動(dòng)不已,動(dòng)容的看著他們,不時(shí)還拿手帕擦淚,但眼底流轉(zhuǎn)的眸色是打量和審視。
她要知道,除了陳肅寧以外,還有沒(méi)有其他人被張?zhí)笤噲D收買,這是一個(gè)很好的查驗(yàn)機(jī)會(huì)。
承乾宮內(nèi)一片低沉壓抑。
秦?zé)鲎咴陂L(zhǎng)長(zhǎng)的宮道上,四周也是窒息的安靜,唯有雨聲不知死活的落下。
他們離承乾宮越遠(yuǎn),秦?zé)龅哪樕驮讲睢?/p>
起初御前宮人還想勸陛下坐龍輦,避雨回御書(shū)房,結(jié)果碰一鼻子灰后誰(shuí)也不敢再勸,只是默默跟在陛下身后。
蘇常德提心吊膽的擦額頭冷汗,抬手觸及全是濕漉漉的一片,分不清是雨還是汗。
“蘇常德,將人打發(fā)走。”秦?zé)雎曇舭l(fā)寒吩咐。
蘇常德不明所以,還是按照吩咐把御前的人全部撤走,很快只剩下秦?zé)龊吞K常德兩人。
秦?zé)稣{(diào)轉(zhuǎn)方向,沒(méi)回御書(shū)房,而是前往掖庭。
掖庭表面只是一座破敗的宮宇,專門負(fù)責(zé)審訊、懲罰有罪妃嬪和宮人,實(shí)際上掖庭地下有一座深深的地牢,也被他們稱為死牢。
死牢一共分為三層,按照所犯罪過(guò)的大小來(lái)決定所在層數(shù),層數(shù)越高,越是沒(méi)有生還的機(jī)會(huì)。
蘇常德只覺(jué)得自已腦門上的汗出的更加頻繁,他有心勸陛下不要去那污穢之地,但又不敢勸,只能硬著頭皮跟著。
他不時(shí)四下張望,期盼今夜的暗衛(wèi)武功高強(qiáng),若有突發(fā)事件可以保護(hù)好陛下。
……
地牢二層。
一片黑暗,哪怕因?yàn)榍責(zé)龅牡絹?lái)已經(jīng)盡可能的多點(diǎn)燭火,可還是黑沉的像是壓在人心口的巨石,讓人難以呼吸。
空氣中的陰濕和血腥氣夾著腐敗味直往人鼻子里鉆,聞的人腦子又僵又沉,還止不住的惡心。
一路走下來(lái),跟隨的地牢侍衛(wèi)都是小心伺候著。
蘇常德已經(jīng)悄悄用手多次扇鼻子,只覺(jué)得胃不受控制的顫抖,嘴里直冒倒牙的酸水,強(qiáng)忍著想吐的欲望。
秦?zé)鰟t是面無(wú)表情,坐在二層的侍衛(wèi)看守處。
這是一塊很大的空地,地面已經(jīng)被血和臟污糊的看不清原本的顏色。
中央僅有一張發(fā)黃掉皮的桌子和五六把椅子,周圍墻壁上都是泛著寒光的銳利刑具。
還有角落處擺放三架拷問(wèn)架,像鬼影似的在黑暗中窺伺著突然出現(xiàn)的一群人。
“把昨日抓到的人帶上來(lái)。”
不用秦?zé)龇愿溃K常德自然知道秦?zé)鰜?lái)的目的,吩咐一旁一臉諂媚的死牢侍衛(wèi)首領(lǐng)。
“是,屬下這就去。”首領(lǐng)侍衛(wèi)拱手應(yīng)下,對(duì)后面站立等候吩咐的其余三個(gè)侍衛(wèi)招手,一起往更黑更沉的死牢深處走去。
片刻。
黑暗的牢門里傳來(lái)細(xì)微的響動(dòng)和拖拽聲,一具具宛若死狗的‘尸體’被拖出來(lái)留下一道深黑色血痕,纏在黑呼呼的地上很快又變黑。
隨著他們走近,死狗身上外翻的皮肉在燭火的照耀下分外明顯,皮和肉像衣服一樣分離,還有幾處深可見(jiàn)骨。
空氣中的血腥氣更重。
最后侍衛(wèi)首領(lǐng)讓侍衛(wèi)們把犯人綁在拷問(wèn)架上,犯人雙手綁縛吊在拷問(wèn)架的橫梁上,又用機(jī)關(guān)將橫梁高高吊起。
很快三個(gè)犯人都雙腳離地,他們只有努力踮起腳尖才能勉強(qiáng)碰到地面,支撐沉重疼痛的身體。
他們垂著的頭,外翻的皮肉,以及高高掛起的身體和一排排豬肉沒(méi)區(qū)別。
蘇常德看到這一幕又聞到血腥氣,沒(méi)忍住在秦?zé)隹床灰?jiàn)的地方無(wú)聲干嘔。
血腥之事他見(jiàn)得多了,但此情此景還是讓他頭皮宛若炸開(kāi)的發(fā)麻,一股寒意順著后背直達(dá)尾椎骨。
“陛下,犯人已經(jīng)帶到。”侍衛(wèi)首領(lǐng)拱手回稟。
另外又有三個(gè)侍衛(wèi)去而復(fù)返,快速搬來(lái)三桶‘水’,一桶冰水,一桶鹽水,還有一桶辣椒水。
“潑醒。”
秦?zé)龅穆曇魳O寒,眼底沒(méi)有絲毫溫度。