吳桂蘭低著頭，手上動作不停，用溫水輕柔地擦拭著婆婆干瘦的腿，沒有吭聲，算是默認了。
婆婆長長地嘆了口氣，眼角涌出渾濁的淚水：“造孽哦……造孽啊……”
她癱瘓在床好幾年了，吃喝拉撒全靠這個兒媳婦兒伺候，擦洗翻身，端屎端尿，從來沒有半句怨言。
而自己那個不爭氣的兒子，回來要么是要錢，要么就是發(fā)脾氣打人，對這個家毫無貢獻。
人心都是肉長的，這么多年下來，婆婆對吳桂蘭，心里充滿了難以言喻的愧疚。
她顫抖著伸出手，想去摸吳桂蘭臉上的傷，卻夠不到，只能無力地垂下，聲音哽咽：“桂蘭啊……是我們老劉家……對不起你啊……”
吳桂蘭連忙搖頭，用干凈的那只手背蹭了一下眼睛，“媽，你別這么說。這都是我該做的，以前你沒癱的時候，對我也很好。”
她想起剛嫁過來那幾年，婆婆雖然也嚴厲，但教她持家，在她懷孕時悉心照顧，那些好她都記得。
所以即使后來婆婆癱瘓，丈夫不成器，她也始終念著這份情，任勞任怨地支撐著這個破碎的家。
婆婆聽著她這話，眼淚流得更兇了，她用力抓住吳桂蘭正在給她系尿布帶子的手，手指冰涼而枯瘦：“桂蘭……聽媽一句話，要是實在過得太累，太苦了……你就帶著兩個娃，走吧，別管我這個沒用的老太婆了，走得遠遠的，去找條活路！不能再讓他這么糟踐你們娘仨了啊！”
婆婆這話，是真心想讓吳桂蘭離開這個火坑，別被這個家和癱瘓的自己拖累死。
吳桂蘭手上的動作頓了頓，沉默了。
走？帶著兩個孩子，能走去哪兒？
娘家哥嫂早就嫌她是個拖累，不歡迎她回去。
更何況……她看著床上形容枯槁、眼含淚水的婆婆，怎么忍心丟下這個同樣可憐的老人？這些年，與其說是婆媳，不如說她們是相依為命的兩個人。
最終，她什么也沒說，只是默默地給婆婆整理好衣服，蓋好被子，低聲道：“媽，你好好休息，別說這些了，我去看看孩子們。”
第二天天不亮，吳桂蘭就早早起床，摸黑在冰冷的廚房里，用剩的一點棒子面，摻上水，熬了一大鍋稀得能照見人影的糊糊，又蒸了幾個摻了野菜和少量玉米面的窩窩頭。
這就是她們一家人一天的飯食，勉強能果腹而已，沒什么營養(yǎng)。
不過，想到現(xiàn)在能在沈老板的服裝店干活，每天都有工錢拿，吳桂蘭心里就踏實了一些，也燃起了一點微弱的希望。
她盤算著，等今天下了班，就去割一斤肉，給孩子們改善改善伙食。
沈晚今天上午有事還沒來，服裝店里只有秦衛(wèi)東在監(jiān)工。
吳桂蘭昨天聽沈晚提過秦衛(wèi)東，便主動上前打了聲招呼：“秦老板早。”
秦衛(wèi)東看見吳桂蘭，有些驚訝。
這年頭干裝修的重體力活，清一色都是男工，怎么還會招個女工人？
他雖然心里疑惑，但想到這是沈晚嫂子招的人，肯定有她的道理，便也沒多說什么，只是點點頭，算作回應(yīng)，選擇相信嫂子的眼光。
然而，開工沒多久，秦衛(wèi)東就徹底明白了嫂子為什么會破例招吳桂蘭。
只見吳桂蘭換上自帶的舊工作服，戴上手套，二話不說就干起活來。
篩沙子、和水泥、搬磚塊……
她動作熟練麻利，絲毫不比旁邊的男師傅慢，甚至因為更細心，攪拌的水泥比例更均勻，遞送磚塊也碼放得整整齊齊。
尤其是清理建筑垃圾和打掃場地，她做得又快又干凈，眼里有活，根本不用人吩咐。
那吃苦耐勞的勁頭和實實在在的動手能力，讓秦衛(wèi)東看得暗暗咂舌，心里那點輕視瞬間煙消云散，只剩下佩服。
中午時分，沈晚來了，霍沉舟也開車陪她一起過來。
霍沉舟從后備箱搬下來兩個沉甸甸的大保溫桶和一個裝著干凈碗筷的籃子。
秦衛(wèi)東看見他們，連忙迎上去：“霍大哥，嫂子！你們來了！”
沈晚點了點頭，對工人們招呼道：“干了一上午，大家都餓了吧？大家先歇會兒，洗洗手，過來吃飯吧！”
工人們聞言，紛紛放下工具，臉上露出笑容。
他們排著隊，到沈晚和霍沉舟面前，從保溫桶里接過熱氣騰騰、分量十足的飯菜，白米飯上蓋著油汪汪的紅燒肉和炒白菜，還每人額外有一個煮雞蛋。
這伙食，比他們平時在家吃的都好。
秦衛(wèi)東湊到沈晚身邊，一邊咽著口水看著工人們碗里的飯菜，一邊說：“嫂子，你來得正好，下午我想去趟建材市場，挑挑地磚、墻磚，還有燈具那些，你有空的話，咱們一起去挑挑？”
沈晚轉(zhuǎn)頭看向霍沉舟：“你下午部隊那邊有事嗎？”
霍沉舟搖搖頭：“沒事，今天我調(diào)休，我陪你們一起去。”
“行。”沈晚應(yīng)下。
沈晚帶來的盒飯是特意多準備了幾份的，她和霍沉舟在家已經(jīng)吃過了。
秦衛(wèi)東也不客氣，拿起一份多出來的盒飯，學著工人們的樣子，隨便找了個磚垛子，蹲在地上就大口大口地吃了起來。
他平時在飯店里山珍海味吃得不少，但偶爾吃一頓這樣充滿鍋氣、樸實無華的工地餐，竟也覺得格外香甜可口。
大伙兒難得吃到這么好的工作餐，一個個都吃得心滿意足，飯盒被刮得干干凈凈，幾乎都不用怎么洗了。
沈晚說：“大家吃完了，把飯盒和碗筷都放回這個籃子里就行，一會兒飯店會派人來收走。”
她是在離這不遠、新開的一家國營飯店訂的餐，談好了包送包收餐具，省事又干凈。
吳桂蘭雖然心里有些不舍，覺得自己一個人吃這么好太奢侈，但想到下午還要出大力氣，不吃飽點沒力氣干活，也對不起沈老板的好意，便也把飯菜吃得干干凈凈，感覺渾身都有了勁兒。
秦衛(wèi)東快速吃完飯，又跟工頭交代了一下下午需要繼續(xù)進行的活計，囑咐了幾句，便帶著沈晚和霍沉舟，三人一起開車前往建材市場。
建材市場規(guī)模還不算太大，但東西不算少。
市場里人聲嘈雜，塵土飛揚，各種瓷磚、木料、水泥、五金雜亂地堆放在一個個攤位前。
他們一連逛了好幾家，不是花色老氣、不符合沈晚想要的簡潔明亮風格，就是價格虛高得離譜，而且質(zhì)量看起來不過關(guān)。
正有些失望時，他們走到一家位置稍偏、但店面相對整潔、擺放也較為有序的攤位前。
老板是個四十來歲、看起來挺精明的中年人，正坐在小板凳上抽煙，一看見秦衛(wèi)東他們?nèi)耍劬σ涣粒⒖唐鐭燁^，滿臉堆笑地迎了上來：
“幾位同志，看看磚？想選什么樣的？鋪地還是貼墻？我們這貨全，質(zhì)量也好，剛從南邊運來的新花色。”
秦衛(wèi)東開門見山：“看看鋪大廳的地磚，還有貼墻面的，要結(jié)實耐磨，花色要清爽大氣，不要太花哨，也別太老氣。”
老板連忙引著他們看：“沒問題，您幾位這邊請，看看這批淺米色的水磨石地磚怎么樣？耐磨防滑，顏色百搭，顯得空間亮堂，墻磚這邊有這種奶白色的，帶一點點幾乎看不見的暗紋，貼出來效果特別干凈上檔次。”
秦衛(wèi)東和沈晚仔細看了看樣品，又摸了摸質(zhì)感，互相交換了一個眼神，都覺得不錯。
花色符合他們的審美，質(zhì)量看起來也不錯。
秦衛(wèi)東開始問價：“老板，這地磚和墻磚，什么價？”
老板報了價，果然比之前幾家實在一些，但仍有水分。
秦衛(wèi)東是做生意的好手，立刻開始講價：“老板，你這價不實在啊，我們可不是只要一點，整個店面七八十平呢，地磚墻磚都要，用量可不小，而且我們是誠心要，以后說不定還有合作。給個實誠價，合適的話，我們今天就定，連燈具五金說不定也在你這看看。”
老板一聽是大單，臉上笑容更盛，連忙又降了一截。
兩人你來我往，幾個回合下來，價格終于談到了一個雙方都滿意的位置。
沈晚在秦衛(wèi)東講價的時候，也沒閑著，在攤位里轉(zhuǎn)悠著看起了燈具。
她看中了幾款造型簡潔的吸頂燈和幾盞用于重點照明的射燈樣品，轉(zhuǎn)頭詢問霍沉舟的意見：“沉舟，你覺得這幾款燈怎么樣？”
霍沉舟對裝修細節(jié)不太在行，但他審美在線，而且了解沈晚想要的風格，便指著其中兩盞說：“吸頂燈這款簡潔，夠亮堂。射燈這個角度可以調(diào)整，照衣服或者展示區(qū)應(yīng)該不錯。”
最后，價格談妥，秦衛(wèi)東和老板確定了送貨數(shù)量和日期，老板保證：“老板放心，下午我就安排人，用我們拉貨的三輪車，直接給您送到店里去，保證一塊不少，完好無損！”
他還熱情地表示，如果燈具五金也要，可以一起送，還能再給點優(yōu)惠。
沈晚順勢和瓷磚老板談了一下自己看中的那幾款燈具和配套的五金件，老板算盤打得噼啪響，又給了一個打包優(yōu)惠價，雙方正要敲定。
這時，旁邊一家賣燈具和衛(wèi)浴的五金店老板，早就眼紅這邊的大單了，瞅準機會，滿臉堆笑地湊了過來：“幾位老板，幾位老板，看看瓷磚啊？選好了沒有？要不要也來我家看看燈具、龍頭、開關(guān)插座啥的？我家的貨也全，價格絕對實惠！看看不花錢！”
被搶了生意的瓷磚老板頓時不高興了，臉一沉，不耐煩地揮手趕人：“去去去！沒看見我跟老板正談著生意呢嗎？搗什么亂！一邊去！”
他邊說邊上手，半推半搡地把那個想截胡的隔壁老板往外趕。
那隔壁老板被他推著往外走，還不死心，扭著頭朝秦衛(wèi)東他們喊：“老板，幾位老板，這裝修買東西啊，就得貨比三家，光在他這一家看能看出什么花兒來？多轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，多比比，才不吃虧啊！”
瓷磚老板生怕到嘴的鴨子飛了，急得直跺腳，一邊加大力度推人，一邊扭頭對秦衛(wèi)東他們大聲保證：“別聽他瞎咧咧，我這店里東西最全，質(zhì)量最好，價格也最公道！老板們信我的沒錯，他都賣不出貨才天天想著搶客人！”
好不容易把那個鍥而不舍的隔壁老板徹底轟走，瓷磚老板立馬換上一副更殷勤的笑臉，快步走回來，對秦衛(wèi)東和沈晚連連賠笑：
“不好意思，不好意思啊老板，讓您看笑話了，這人就愛瞎攪和，您放心，我家的貨，絕對是這一片兒最好的，價格也給您到最低了，童叟無欺！包您滿意！”
秦衛(wèi)東懶得理會這些小商販之間的齟齬，只要東西好、價格合適就行。
他直接付了定金，又叮囑了一遍：“行，就按咱們談好的。下午四點前，磚、燈具、還有那些五金件，一起送到我店里，地址你記好了，貨要對版，別送錯了或者有磕碰。”
“放心吧放心吧，保證一樣不差，完好無損地給您送到。”老板拍著胸脯連連保證，喜笑顏開地送他們出門。
然而，秦衛(wèi)東他們還沒走出建材市場這條街，又被好幾個眼尖的、看出他們是大客戶的店主熱情地圍了上來，這個拉去看板材，那個拽著看油漆，七嘴八舌，熱情得讓人招架不住。
三人費了好大勁才婉拒脫身，快步走出市場，坐進車里。
秦衛(wèi)東關(guān)上車門，長長地舒了口氣，擦了擦額頭上被圍攻出來的細汗，心有余悸地笑道：“我的天，這幫人也太熱情了，跟搶親似的！幸虧霍大哥你在，板著臉往那一站，他們不敢太造次。”
霍沉舟剛才那冷峻的氣場確實嚇退了不少過分熱情的小販。
沈晚他們回到服裝店時，卻發(fā)現(xiàn)吳桂蘭不見了蹤影。
一開始還以為她是去上廁所了，但等了一會兒，還是沒見著人回來。
以吳桂蘭那吃苦耐勞、生怕丟掉工作的性子，絕不可能無故曠工和早退的。
沈晚心里升起一絲不安，蹙著眉問了問旁邊干活的工人們。
其中一個師傅回想了一下，說道：“哦，吳大姐啊？剛才好像有個人跑來找她，跟她說了幾句什么，她臉色一下子就變了，撂下工具就急匆匆跟著跑出去了，連句話都沒來得及留。”
沈晚和霍沉舟對視一眼，這該不會是家里又出了什么事吧？
想到劉建軍那個混賬東西，雖然昨天被敲暈了，但估計也就是個輕微腦震蕩，今天很可能已經(jīng)出院了。
以他的脾性，說不定會回家找吳桂蘭撒氣呢。
沈晚心里有些擔憂，霍沉舟看出她的擔心，握了握她的手，沉聲道：“別急，我記得昨晚送她回去的路，我?guī)闳ニ铱纯础！?br/>“好！”沈晚立刻點頭。
兩人也沒顧上跟秦衛(wèi)東細解釋，只匆匆說了句“有點急事出去一趟”，便由霍沉舟開車，朝著吳桂蘭家疾馳而去。
雖然昨晚送吳桂蘭回家時天色已黑，路況復雜，但霍沉舟作為軍人，方向感和記憶力都極佳，只走過一遍的路線記得清清楚楚。
不到半個小時，車子就穩(wěn)穩(wěn)地停在了吳桂蘭家那條狹窄的巷子口。
此時，吳桂蘭家那低矮破敗的院門外，已經(jīng)里三層外三層圍了不少看熱鬧的鄰居，指指點點，議論紛紛。
人群里隱約還能聽到女人壓抑的哭聲。
沈晚的心沉了沉，看來，是真的出事了。
霍沉舟護著沈晚，用力分開擁擠的人群，朝著吳桂蘭家擠去。
還沒進那低矮的院門，周圍鄰居義憤填膺又帶著后怕的議論聲，已經(jīng)清晰地傳入了他們的耳中：
“造孽啊！那劉建軍真是個畜生不如的東西！今天剛從醫(yī)院回來，嘴上跟警察保證得好好的，一轉(zhuǎn)頭就干出這種斷子絕孫的事！”
“可不是嘛，桂蘭也是命苦，攤上這么個男人，自己癱在床上的老娘不管，成天在外面喝酒賭錢，輸了錢就知道回家打老婆要錢，這回可好，連自己親閨女都敢下手！”
“聽說是桂蘭今天不在家，他就把大女兒給帶走了，不知道弄哪兒去了，那可是他親閨女啊！這心得多黑啊！”
“作孽啊，真是作孽，桂蘭那婆婆癱在床上哭，桂蘭抱著兒子哭，這日子可怎么過啊！”
……
聽著這些議論，沈晚只覺得一股寒意從腳底升起，手指都氣得發(fā)顫。
霍沉舟的臉色也陰沉得能滴出水來。
兩人終于擠到了吳桂蘭家門口。
果然，院子里站著兩個穿制服的警察，其中一個正是昨天在派出所值班的小警察。
他看到霍沉舟和沈晚，臉上立刻浮現(xiàn)出羞愧和不安的神色，低下頭，不敢與他們對視。
昨天的事才過去不到一天，他昨天還承諾肯定會好好訓誡劉建軍，結(jié)果今天又鬧出更嚴重的事情，他確實感到無地自容。
院子里，吳桂蘭癱坐在地上，懷里緊緊抱著嚇得瑟瑟發(fā)抖、不敢出聲的小兒子，整個人像是被抽走了魂魄，臉色灰敗，眼淚無聲地往下淌，嘴里喃喃地念著女兒的小名。
她婆婆的房間里傳來壓抑而絕望的嗚咽聲。
此時警察也已經(jīng)詢問完情況，正對吳桂蘭說道：“吳桂蘭同志，情況我們都已經(jīng)了解了，也已經(jīng)記錄了。你放心，我們一定會立刻立案，盡全力去尋找你女兒的下落！你冷靜一點，先照顧好孩子和你婆婆，有消息我們會第一時間通知你！”
警察說完，便先離開了現(xiàn)場，準備立刻展開搜尋。
警察一走，吳桂蘭緊繃的神經(jīng)仿佛瞬間斷裂，她猛地向前一撲，額頭重重地磕在冰冷的地上，發(fā)出壓抑到極致的、如同受傷野獸般的哀嚎：“我的閨女啊——！媽對不起你啊——！”
那哭聲撕心裂肺，充滿了絕望和自責。
沈晚快步走過去，蹲下身，扶住吳桂蘭顫抖的肩膀，“吳大姐，你先冷靜一點，要相信警察肯定能找到你女兒的。”
吳桂蘭聽到沈晚的聲音，緩緩抬起頭，臉上涕淚橫流，眼神里充滿了血絲和悔恨：“沈老板，你說得對，你說得對啊，劉建軍他就是個畜生！他不會改的！他根本改不了！”
“他肯定是把閨女拐去賣了，為了錢，他什么都能干得出來，那可是他親閨女啊！他怎么下得去手啊！”
最后一句，她幾乎是吼出來的，充滿了撕心裂肺的痛楚。
沈晚感受到吳桂蘭內(nèi)心的絕望和無助，心里長嘆了一口氣。
就在這時，里屋傳來“咚”的一聲悶響，像是什么重物摔在地上的聲音，緊接著是老人痛苦的悶哼。
吳桂蘭渾身一顫，也顧不上哭了，連滾帶爬地沖進里屋，沈晚和霍沉舟也跟了進去。
只見癱瘓的婆婆從床上跌倒在地，正掙扎著想爬起來，卻因為雙腿無力而動彈不得，臉上帶著和吳桂蘭如出一轍的悲痛和焦急。
吳桂蘭沖過去，跪在地上，伸手想扶起婆婆：“媽，你怎么摔下來了？摔著哪兒沒有？”
婆婆緊緊抓住吳桂蘭的手，老淚縱橫，聲音嘶啞破碎：“桂蘭啊……都怪我！都怪我這個沒用的老廢物啊，上午……上午建軍那畜生回來了，我……我還勸他，讓他跟你好好過日子，別再打你了……”
“他根本聽不進去，張口就問我要錢，我說沒有，他就瘋了似的在家里到處翻，床底下、柜子縫都找遍了，什么都沒找到……然后……然后他就把大妮子拖走了！說是帶她去過好日子……我……我拼命喊，想爬下床攔他，可我這兩條腿……我這不中用的腿啊！”
婆婆說著，無力地捶打著自己毫無知覺的雙腿。
沈晚掃了一眼婆婆那雙明顯變形、肌肉萎縮的腿，從萎縮程度推斷，這癱瘓怕是有些年頭了，根本沒有恢復的可能了。
吳桂蘭聽著婆婆的哭訴，也低聲啜泣著：“媽，這不怪你，劉建軍他就是個畜生，他肯定是想把大妮賣了換錢，他為了錢，什么事都做得出來。”