“叛將？”
李崇義終于再次開口，他冷笑一聲，聲音如同冰碴：“就算是出了叛徒，那這叛徒朱偉，難道不是經由你們兵部的考核、遴選、任命，才得以坐上偏將之位的嗎？”
“你們兵部識人不明，用人失察，致使國本動搖，釀成如此大禍！這失察之罪，你們難道還想推卸不成？！”
他目光銳利如刀，死死盯住唐盡忠和蔣正陽，語氣變得無比陰冷和咄咄逼人：“好，既然你們如此有信心，那老夫今日就把話放在這里！”
李崇義上前一步，幾乎是指著唐盡忠和蔣正陽的鼻子，一字一句，充滿了毫不掩飾的威脅和惡意：“老夫就在這洛陽城里，等著看你們寄予厚望的吳狀元，如何扭轉乾坤！”
“若是此戰，他吳承安同樣戰敗，乃至損兵折將，丟失更多疆土！”
他微微停頓，聲音如同毒蛇吐信：“屆時，你們兩個兵部侍郎，就不要再找任何借口！立刻給老夫——引咎辭官！滾出朝廷！以示對此戰敗績負責！”
“你們，可敢應下？”
這話如同最后通牒，狠狠砸了下來！
唐盡忠和蔣正陽聞言，臉色瞬間變得無比難看！
他們這才徹底明白，太師今日攔路，真正的目標并不僅僅是嘲諷和打擊。
而是要借此機會，將他們這兩個兵部的實權人物徹底逼入絕境，趕出朝堂！
無論吳承安勝敗，太師都已立于不敗之地。
勝了，功勞是吳承安和皇帝慧眼識珠。
敗了，則他們二人必須辭官頂罪！這是一場赤裸裸的政治逼宮！
周圍的空氣仿佛都凝固了。
所有官員都屏息凝神，看著這場突如其來的、賭上前途的激烈交鋒。
唐盡忠和蔣正陽胸口劇烈起伏，心中充滿了憤怒和憋屈，但在太師那強大的威壓和看似冠冕堂皇的問責下，他們一時竟難以找到完美反駁的理由。
李崇義看著兩人難看的臉色，臉上露出一抹得逞的冰冷笑容，不再多言，猛地一甩袖袍，冷哼一聲：“哼！好自為之！”
說完，他便帶著朱文成、秦元化等一眾黨羽，趾高氣揚地轉身離去。
留下唐盡忠和蔣正陽站在原地，臉色鐵青，心中充滿了沉重的壓力和被毒蛇盯上的寒意。
他們知道，從這一刻起，他們和前線吳承安的命運，已經徹底捆綁在了一起。
此戰，只能勝，不能??！
否則，等待他們的，將是政治生命的終結。
李崇義帶著朱文成、秦元化等黨羽趾高氣揚地拂袖而去。
那充滿嘲諷和威脅的背影，如同陰云般籠罩在唐盡忠、蔣正陽以及何高軒的心頭。
白玉石階上，寒風似乎變得更加刺骨。
周圍尚未完全散去的官員們，或同情、或觀望、或幸災樂禍地看了他們幾眼，也紛紛加快腳步離開這是非之地，生怕被卷入這場高層的激烈斗爭中。
直到太師一黨走遠，周圍變得空曠起來，唐盡忠才緩緩抬起頭，臉色凝重得幾乎能滴出水來。
他看向身旁的御史大夫何高軒，聲音低沉而沙啞，帶著一絲難以掩飾的疲憊和后怕：“何大人，您也看到了，太師今日此舉，絕非僅僅是逞口舌之快，或是為了打壓吳狀元?！?/p>
“他的真正目標，恐怕是我和蔣大人！”
他深吸一口氣，分析著眼前的危局：“如今兵部尚書之位空缺，我與蔣大人身為左右侍郎，實際掌管兵部事務。”
“太師一派早已將兵部視為眼中釘肉中刺，欲除之而后快！此次幽州戰事，恰好給了他們一個絕佳的借口！”
“無論吳狀元成敗，他們都能借此發難?！?/p>
“若勝，則功勞是他們的，若敗，則所有罪責必將由我兵部承擔，由我和蔣大人來頂罪！”
一旁的蔣正陽同樣面色鐵青，拳頭緊握，骨節因為用力而微微發白。他接口道，語氣沉重：“唐兄所言極是！太師今日當著眾多同僚的面，逼我們立下軍令狀，就是要將此事徹底鬧大，弄得人盡皆知，不留任何轉圜余地！”
“若是此戰吳承安真的戰敗，哪怕只是小挫，太師那邊也必定會傾盡全力，發動所有力量進行彈劾和攻訐！”
“屆時，輿論洶洶，就算陛下有心維護我等，恐怕……恐怕也難以抵擋太師一黨的洶洶攻勢！”
他眼中閃過一絲無奈和憤懣：“為了平息眾怒，為了給戰敗一個交代，陛下很可能……最終不得不將我和唐大人撤職查辦，以安撫太師一派?！?/p>
“屆時，兵部落入誰手，可想而知！”
何高軒靜靜地聽著兩人的分析，臉色陰沉得可怕。
他緩緩頷首，花白的胡須在寒風中微微顫動，聲音帶著一絲冰冷的贊嘆和濃濃的憂慮：“不錯，李崇義這一步，看似被陛下駁斥后惱羞成怒的沖動之舉，實則是以退為進，埋下的一步絕殺之棋！堪稱毒辣無比的高招！”
他目光銳利地掃過宮墻內外：“他故意選擇在這散朝之時，眾目睽睽之下發難，就是要將爾等二人逼到懸崖邊上，毫無退路！”
“此事此刻恐怕已然傳遍朝野上下所有人的耳中，接下來，不知有多少雙眼睛會死死地盯著幽州，盯著吳承安，更盯著你們二人！”
何高軒的語氣變得無比嚴肅和沉重：“所以，接下來的局勢已經無比清晰，也無比殘酷！”
“吳承安此去幽州，第一戰！必須獲勝！而且必須要是一場干凈利落、無可指摘的勝利！”
“唯有如此，才能堵住天下悠悠之口，才能粉碎太師的陰謀，才能保住你們二人的官位，才能為后續的戰事贏得喘息之機！”
他看向唐盡忠和蔣正陽，眼神深邃：“否則，一旦首戰失利，哪怕只是小小的挫折，太師必然會借機發難，陛下和老夫就算想保，也未必能保得住你們了！”
唐盡忠重重地點頭，臉上沒有絲毫對權位的貪戀，只有深深的憂國之情：“下官明白！個人的官職去留倒是小事，下官真正擔心的是，一旦我和蔣大人被太師借此機會拿下，兵部必將落入其黨羽之手！”
“屆時，朝中保守派將徹底一家獨大，再無制衡！”
“軍國大事，邊防戰略，皆由其把控，陛下新政必將舉步維艱，我大乾的未來堪憂啊！”