宋家乃是書香門第，無論是老爺子宋鶴年，還是宋敬芝、宋云舟，對于生意上的事情雖說一竅不通，但他們常年出入朝堂，深諳人心世故，在把握局勢、規(guī)避風險方面，絕非尋常人能及。
如今，宋清泉在神都開拓的市場與營收，雖說還無法與北境相比，但假以時日，必定會超過北疆。
畢竟，神都是大周國都，是帝國的權力中心，更是無數(shù)世家門閥窮盡畢生之力都想擠進去的地方，商機無窮。
而且，凌川當初發(fā)明的香水、胭脂等貨品，最初的定位便是上層權貴，而這樣的人，神都無疑是最多的。
凌川原本還擔心，宋家會覺得他讓宋清泉棄文從商，是不務正業(yè)，丟了宋家的臉面。可如今從宋云舟的態(tài)度來看，顯然是他多慮了。
“三舅，我這邊大軍準備開拔了，回頭有空，我?guī)×Щ厣穸伎赐夤椭T位長輩！”凌川起身，準備告辭。
宋云舟連忙起身相送，神色關切：“小川，戰(zhàn)場上刀劍無眼，你務必多加小心，保護好自己！”
“放心吧三舅，我會注意的！”
午后，凌川率領大軍起程。
他只帶了北系軍主力，以及此前在岐山堡俘獲的戰(zhàn)俘，至于鳳州本地降軍，則全部留下。
李晉安帶來的官員隊伍中，并非只有文官，還有不少朝廷指派的武將，他們將接管鳳州軍，負責鳳州的防務與治安。
至于此前在岐山堡俘虜?shù)囊蝗f多名戰(zhàn)俘，凌川還需要他們運送糧草輜重，便暫時帶在身邊，待日后再做安置。
鳳州到秦州，不過百里路程。凌川早已讓陵州斥候先行探路，從斥候傳回的消息來看，秦州叛軍已然收攏兵力，加固城防，準備死守到底。
自從原秦州主將被肅王安插的暗子刺殺之后，如今執(zhí)掌秦州兵權的，乃是肅王的長子周烈。
這個周烈的信息，凌川也看過，肅王從小便將他送入軍中磨礪，無論是勇武身手，還是兵法謀略，都極為出眾。
他接手秦州軍后，先是清洗了一大批原秦州軍的老將與異己，隨后又提拔了不少自己的心腹親信，牢牢掌控了秦州軍的兵權。
可以說，周烈對秦州的掌控力，遠勝于鳳州和陘州，想要像之前那般兵不血刃拿下秦州，恐怕是不可能了。
天黑之前，凌川的大軍順利抵達秦州城外。
如今的秦州大地，一片荒蕪蕭條。
各州縣城池要么毀于動亂，要么百姓為躲避戰(zhàn)亂，舉家遷移，十室九空。
秦州城墻，也在近幾日被連夜加高加固，城中除了兩萬余名叛軍主力之外，還有整整十萬百姓。
此外，周烈還強行征集了兩萬青壯百姓作為輔兵，籌備了大量的箭矢、火油、滾石、檑木等防御物資。
城墻之上，每隔一丈便安裝了一架床弩，手臂粗細的弩箭堆積如山，戒備森嚴，勢要與北系軍死戰(zhàn)到底。
凌川深知，這是平叛之路上的一場硬仗。
他下令大軍在城外扎營，由薛鎮(zhèn)鍔負責營地布防、警戒巡邏，隨后，他第一時間找到了墨巡。
“墨先生，如今有件事，需要你的相助。”凌川情真意切地說道。
墨巡點頭頷首：“將軍直接下令便是，無論何事，屬下定當竭力辦妥。”
“我需要投石車，越多越好！”凌川開門見山，直言需求。
此前在鳳州城外使用的攻城車、云梯等器械，雖已全部帶來，但并未制造投石車，只因當時的鳳州局勢，根本用不到這類重型攻城器械。
墨巡胸有成竹地點頭：“將軍放心，一日之內(nèi)，屬下必定將三十架投石車交到將軍手中！”
凌川聞言，頓時一愣，隨即問道：“這么快？”
墨巡輕笑一聲，解釋道：“這一路行軍途中，屬下已然讓那些戰(zhàn)俘沿途采集了不少可用的木材，如今只需就地加工，立馬便可著手制造，無需耽誤時間。”
緊接著，凌川又下令讓郭征，安排那些戰(zhàn)俘前往附近收集石料，越多越好，為攻城之戰(zhàn)做準備。
當一切布置妥當之后，凌川將一眾將領召集到中軍大帳，商議攻城之策。
凌川行事一向雷厲風行，議事也素來直奔主題，極少廢話。
他先是看向宴叔崖，問道：“宴都統(tǒng)，秦州城內(nèi)，可有廷尉府的眼線？”
宴叔崖眼中浮現(xiàn)出一抹凝重之色，躬身答道：“不瞞將軍，隴州、秦州和麓州，是肅王滲透得最深的三個州。廷尉府在這三州的大多數(shù)成員，都已被肅王策反；迄今為止，我并未收到任何來自秦州的情報，想必那些未被策反的眼線，也都已殉職了！”
凌川輕輕嘆息一聲，沉聲道：“此事，也算是給廷尉府敲了一記警鐘。往后，你們不僅要稽查朝中文武百官，更要先嚴查廷尉府自身，肅清內(nèi)奸，穩(wěn)固根基！”
“將軍所言甚是。此事乃卑職的失職，卑職已然上書閻大人，待此番隨將軍平定隴西叛亂之后，便回神都請罪，領受責罰！”宴叔崖躬身請罪，神色愧疚。
凌川擺了擺手，說道：“這是你們廷尉府的內(nèi)務，按理說我不該插嘴。眼下當務之急，是商議如何平定秦州叛亂，其余之事，日后再議。”
“是，將軍！”
緊接著，凌川又看向鐘言之，問道：“鐘將軍，斥候們探查秦州，可有什么收獲？”
鐘言之快步上前，拱手請罪：“將軍恕罪，迄今為止，斥候們?nèi)晕茨艹晒B透進城。此前派去的幾支斥候小隊，也都如石沉大海一般，毫無聲息，想必已然遭遇不測！”
聽聞此言，凌川眉頭頓時一蹙，沉聲道：“看來，我倒是低估了這個周烈！”
緊接著，他對鐘言之吩咐道：“對方顯然早已做好防備，戒備森嚴，把在外潛伏的斥候隊伍全部撤回來吧，不要再做無謂的犧牲了！”
聽到這里，就連久經(jīng)沙場的薛鎮(zhèn)鍔，也面露凝重之色，問道：“將軍，如今斥候無法入城，廷尉府也無眼線，這秦州一戰(zhàn)，咱們該如何打？”