水榭中央的紫檀木案臺前，清水順著桌沿往下滴。
外頭的日頭從正中偏向西側，石柱的影子在發燙的青石板上拉的很長。
什剎海的水域，聽不見一絲風聲，連岸邊柳樹上的知了都不叫了。
水榭內外，五百名國子監監生和落榜士子，依然維持著雙膝著地的姿勢。
所有人只能聽到一個蒼老的聲音在來回游蕩。
“問渠那得清如許，為有源頭活水來……問渠那得清如許，為有源頭活水來……”
孔宗運就站在案臺前，拐杖早就不知道滾到了哪個角落。
他一動不動的盯著宣紙上的十個字，嘴里機械的重復著。
聲音從洪亮，逐漸變成了干澀的嘶啞。他眼底熬出了紅血絲，整個人都沒了精氣神。
這十個字里藏著的東西太龐大，太恐怖。
大乾百年沿襲的六朝遺風，講究的是辭藻的華麗與規整。
但這十字，卻跳脫了所有的文字殼子，直接扯開了宇宙與萬物演化的底層邏輯。
這是一種大乾文壇從未觸及過的高絕。
孔宗運身子一晃，撲向案臺，右手因為顫抖，袖袍掃倒了旁邊的銅水盂。
他沒去管淌出來的水，一把抓起案頭的狼毫筆，筆尖在殘墨里狠狠一按，拖過一張澄心堂紙。
他必須用大乾的傳統經義，把這源頭活水里的天道解構出來。
“天地之氣，聚散不常……”孔宗運咬著牙，手腕抖的厲害。
筆鋒在紙上落下。
兩秒。
只寫了八個字，孔宗運的手腕就硬生生僵在了半空，再也落不下去。
這八個字落在紙面上，干癟、蒼白，根本解釋不了許清歡那十個字里的浩瀚。
用大乾這套陳腐的經義去解這首詩，就是對道的褻瀆。
吧嗒，狼毫筆從指縫間滑落，在紫檀木上滾落半圈。
孔宗運雙手摳住那張寫了八個字的宣紙邊緣。
呲啦——
突兀的裂帛聲在水榭里響起，孔宗運雙手往外一扯，硬生生將宣紙撕成了兩半。
緊接著是四瓣、八瓣，他把大乾傳統的皮囊撕的粉碎，任由紙屑從指縫里漏出來，散落在發燙的腳下。
一旁的顧宗明雙手捂在胸前裝著陋室銘的鐵盒上，看著孔宗運腳下的碎紙，胡須抖了抖，終究沒說出一個字。
他懂孔宗運的心。
孔宗運轉過身，他推開上前想攙扶的書童，拖著沉重的步子，繞過案臺。
他停在許清歡正前方兩尺處。
老人雙手在胸前合攏，袖口垂落，他將雙手平穩的舉過頭頂，隨后，脊背向下壓去。
沒有名儒的架子，也沒有國子監大祭酒的傲氣，更沒有孔家后人的壓迫，他恭順的彎下腰，鞠了一個九十度的躬。
一個守規矩的長揖。
“老朽，謝郡主賜詩。”
孔宗運的頭顱深埋在雙臂之間，在這個天下讀書人矚目的論道場上，他沒有長篇大論的拆解詩句，也沒有賣弄任何文理。
他將所有的震撼與不解，全部封存在了這個長揖里。
許清歡站在原地，日頭照在她長衫上，投下一道暗影。
這一拜，她受的心安理得。
她微微頷首，沒有去拽什么玄之又玄的學術詞匯。
真正的刀子，捅進去就夠了，不需要再拔出來解釋為什么會流血。
“字也寫了，理也留了，諸位慢慢參悟。”
“畢竟，府上還有幾十本賬冊要盤，就先行告退了。”
“今日的詩和文章，就當做在下的拋磚引玉吧。”
“走吧。”許清歡偏過頭，對著身側的徐子矜撂下兩個字。
徐子矜收起手里的折扇，上前一步，擋在她側前方。
就在這時，水榭內外的青石板上，突然響起了一片悚然的動靜。
沙沙，沙沙沙。
那是膝蓋摩擦地面的聲音。
雙手撐在發燙的石板上，頭也不敢抬，雙膝在地上硬生生向右挪了半尺。
在他身后，那五百名國子監監生和落榜士子，都保持著跪伏的姿勢，向左右兩側退去。
黑壓壓的人群中間，讓出了一條三尺寬的通道。
許清歡踩著地上的紙屑，順著這條跪出來的路，一步步往外走，衣擺帶起的風掃過兩側書生們的頭頂。
上了小舟，徐子矜解開系在木樁上的麻繩。
木櫓一轉，小舟破開什剎海的水，蕩起一圈圈漣漪，朝著水域深處飄去。
整個水榭里，再也沒人去碰案臺上的筆墨。名震京城的什剎海文會，以這種詭異的方式，草草收了場。
望月樓上。
謝云婉站在窗后，看著消失在水波里的孤舟。
她掌心握著碎瓷片，邊緣刺破了皮膚，滲出血跡，她卻好像沒感覺到。
……
三日后，清晨。
東城，國子監大門外。
晨霧還沒散透，青石板上結著一層薄露。
守門的老雜役端著一碗漿糊，將一張黃紙布告，端正的貼在了大門正中央。
布告右下角，蓋著孔宗運的祭酒大印，印泥很扎眼。
上面只落了寥寥兩行字：即日起，吾取消半年內所有經筵講學。
閉門謝客。
圍在門口準備晨讀的監生們徹底炸了鍋。國子監立規矩百年，就算是前朝戰亂，祭酒也從沒停講半年的先例。
這扇代表大乾文脈的大門，就這么當著天下人的面，關上了。
同樣的情景，也發生在東便門外的迎客老店。
四個江南名士提著紫毫與徽墨，原本想趁早來拜望顧宗明。
幾人剛邁上客棧石階，就被一個書童拿著掃帚，硬生生攔在了門檻外。
“各位爺請回吧。”書童將掃帚橫在身前，“我家先生發了死話。從昨夜子時起，閉死關。”
“不收拜帖，不見外客。”書童頓了頓，補上一句：“哪怕是江寧謝大人的信件，一律原路擋回。”
兩位文壇泰斗，一前一后，徹底斷了和外界的所有聯系。
這消息很快，不到午時就傳遍了整個京城。
東城的長街上，全亂了套。
松竹書局、聽雨茶樓、甚至是街角賣筆墨紙硯的小攤，門檻都快被踩爛了。
無數監生和落榜舉子，袖子里揣著銅板和碎銀，瘋了一樣撲向書局的柜臺。
“拿紙！要最便宜的黃麻紙也行！給我拿一刀！”一個書生滿頭大汗的扒著柜臺邊緣吼道。
“沒紙了！早賣空了！”掌柜的把算盤打的啪啪作響，嗓子都喊啞了，“現在市面上的宣紙，一刀二十文！拿草紙來湊數的都賣到了八文！”
“有沒有抄好的陋室銘和那首觀書有感！字跡丑點沒關系！我出半兩銀子！”
旁邊的人擠不進去，急的在外面直跳腳。
京城的紙價，在這半日內，硬生生翻了一倍多。
街頭屋檐下，幾個搶到紙墨的書生圍在一起，正趴在石墩子上，一個字一個字的抄著那兩首詩文，嘴皮子翻飛，唾沫橫飛。
“這還用猜嗎？”一個年長的落榜士子一巴掌拍在自已大腿上，壓低了聲音，眼中滿是狂熱，“國子監孔老和江南顧老，加起來快一百五十歲的人了，這是遇到什么跨不過去的坎了才會閉死關？”
他指著紙上還沒干透的字跡，指節都在抖：“這絕對是在參悟許郡主留下的這十字真言啊！問渠那得清如許……這理太深了！”
“至于埋了什么？管它那么多干嘛！”
“不過我猜要是真把這源頭活水里的道給解開了，我大乾的文脈，怕是要直接翻開新的一頁了！”
“何止是翻篇！”旁邊一個年輕監生接腔，“這京城的士林，從此就要換個活法了。”
……
同一時間，北境草原。
五月初的風已經徹底沒了那刺骨的寒意，吹在人身上甚至透著幾分燥熱。
冰雪早化得連個渣都不剩，漫山遍野的牧草瘋了一樣往上竄，連綿成一片沒有盡頭的綠海。
左谷蠡王的王帳內，粗獷的笑聲震得帳篷頂直哆嗦。
一個身材魁梧、扎著滿頭小辮的蠻族大將，正用剔骨刀割著大塊的滴油烤羊肉。
“王上，對面的大乾前哨營，最近可是大變樣啊！”大將大口嚼著羊肉，含糊不清地匯報。
“之前那個帶頭夜襲咱們先鋒營、在死人堆里殺瘋了的姓許的將領，足足半個月沒露過面了！”
坐在虎皮大椅上的左谷蠡王瞇起眼睛，摸了把滿是絡腮胡的下巴。
“沒看錯？那可是頭不要命的虓虎，大乾軍方舍得把他藏起來？”
“千真萬確！對面現在的防線，松垮得像個破篩子。”
大將往地上重重啐了一口，滿臉譏諷。
“帶隊巡營的全換成了一幫沒見過血的軟腳蝦！我估摸著，是大乾那幫文官又在搞什么政治內斗。”
大將咧開嘴，滿眼都是貪婪的兇光：“這幫南人，一天不內斗渾身難受。自已把最能打的官拔了兵權，這波操作屬實是自毀長城啊！”
左谷蠡王聞言，直接笑出聲，一把抓起桌案上的馬鞭。
“好！好一個自毀長城！”他大步走出王帳，看著外面草場上那些吃得膘肥體壯的戰馬。
馬兒吃飽了青草，就該去飲南人的血了。
左谷蠡王轉過頭，望向大乾邊關的方向，眼神如餓狼般陰厲。
“既然如此，長此以往，大乾的防線就是一層一捅就破的窗戶紙。”
“不出三月，必破大乾第一關！”
……
兩個穿著老舊鴛鴦戰襖的老兵正悶頭喝酒，缺了角的木桌上，只有一小碟發干的花生米。
“聽說了沒？北邊前哨營的折子，昨天進兵部了。”一個斷了兩根手指的老卒灌了口渾酒，咂吧著嘴。
對面滿臉胡茬的同鄉湊近了些，壓低聲音：“打了夜襲的勝仗，這不得論功行賞，給底下的弟兄們狠狠賞點？”
“賞個屁，純純的畫大餅。”斷指老卒冷笑出聲，往地上重重啐了一口，“我舅舅的表哥的遠房表侄就在北邊督戰營，傳了準信。”
“帶頭砍穿蠻子大營的許百戶，直接被上面下了兵權！”
“許百戶？許家二郎許戰？”同鄉聽此，眼珠子都快瞪出來了，滿臉見鬼的表情，“那可是頭不要命的虓虎！不讓他領兵，前哨營拿頭去擋蠻子？這不是浪費嗎？”
斷指老卒搖頭，眼里滿是憋屈和譏諷：“誰知道京城里那些大人們在下什么大棋。”
“能打的拼不過會寫的，賣命的拼不過算計的。”
“許家二哥這把快刀，怕是已經被他們親手折斷了。”