夜色如墨，海風微涼。
星宮使者離去后，林家莊園并未因即將到來的遠征而變得緊張，反而沉浸在一片忙碌而有序的氛圍之中。
巧兒帶著人清點庫房，準備與萬寶樓進行大宗交易。
梅劍則帶著幾名擅長陣法的弟子，開始對莊園的防御體系進行新一輪的加固。
林平之獨自一人站在頂樓，遙望著無盡的星海，心中正在飛速地盤算著此次虛天殿之行的利弊。
星宮的邀請，是陽謀。
他們需要戰力強橫的盟友去啃硬骨頭，而自己則需要一個進入虛天殿的門票機會。
這是一場各取所需的交易。
但林平之從不習慣將自己的身家性命，完全寄托于一個不甚牢靠的盟友身上。
星宮能給自己優先挑選一件寶物的承諾，聽起來很美好，但誰知道殿內具體情況如何？萬一最好的寶物需要特殊手段才能獲取，星宮會不會翻臉不認人？
人心，永遠是這世上最難測的東西。
就在他沉思之際，一股若有若無的，帶著奇異蘭花香氣的微風，自他身后悄然拂過。
林平之的眼皮都未曾抬一下，只是淡淡地開口。
“紅袖會長深夜到訪，不知有何指教？”
隨著他的話音落下，一道婀娜的紅色身影，如同從月光中走出的仙子，悄無聲息地出現在他身后數丈之外。
來人正是萬寶樓那位神秘莫測的女主人，紅袖。
她依舊是一身火紅的宮裝，容顏絕世，那雙勾魂攝魄的鳳眸中，帶著一絲若有若無的笑意，正饒有興致地打量著林平之的背影。
“林真君好靈敏的神識，紅袖這自以為傲的斂息之術，在真君面前，竟是形同虛設了。”
她蓮步輕移，走到林平之身旁，與他并肩而立，一同眺望著星海。
“會長過譽了。”
林平之轉過身，平靜地看著她，“只是會長的香氣，太過獨特，想不記住都難。”
“哦？”
紅袖聞言，鳳眸中笑意更濃，“那不知，林真君是喜歡，還是不喜歡呢？”
她這句帶著幾分曖昧挑逗的話語，足以讓任何男人心神搖曳，但林平之的臉上，卻依舊是那副古井不波的神情。
“生意人，只談生意。”
他直截了當地說道，“不知會長深夜前來，所為何事？”
“咯咯……”
紅袖發出一陣銀鈴般的輕笑，那笑聲中帶著幾分欣賞，“林真君果然是個妙人，與你說話，就是省心。”
她收斂了笑容，神情變得認真了幾分。
“我來，是想和林真君，談一筆投資。”
“投資？”
林平之眉毛一挑。
“不錯。”
紅袖頷首，“星宮的人，來找過你了吧？為了虛天殿。”
林平之沒有回答，只是平靜地看著她，這等于默認。
“虛天殿，機緣遍地，但也兇險異常。”
紅袖緩緩說道，“星宮勢大，與他們合作，無異于與虎謀皮。他們承諾給你的，未必會兌現。而他們沒告訴你的危險，卻足以讓你萬劫不復。”
“會長想說什么？”
“我想投資林真君。”
紅袖的眼中，閃爍著商人獨有的精明與銳利，“我萬寶樓，可以為真君此次虛天殿之行，提供全方位的支持。”
“第一，我這里有一份由本樓耗費了數百年，犧牲了不知多少人手才繪制出的，虛天殿外殿的詳細地圖。哪里有禁制，哪里有妖物，哪里可能藏有重寶，上面都標注得一清二楚。這份地圖，星宮絕不會給你。”
“第二，我可為真君提供三枚‘九轉還魂丹’，此丹乃是四品靈丹，只要真君還有一口氣在，便能瞬間恢復三成法力與傷勢，是絕境翻盤的保命之物。”
“最后，”
紅袖玉手一翻，一枚通體晶瑩，閃爍著強烈空間波動的銀色符箓，出現在她掌心，“這是一枚‘破界符’，乃是上古修士所留，催動之后，可無視一切空間禁制，將你隨機傳送到百里之外。此物，整個亂星海，也找不出第二枚。”
林平之的目光，落在那枚破界符上，瞳孔不由得微微一縮。
他深知這枚符箓的價值。
在虛天殿那種禁制重重，空間錯亂的地方，這枚符箓，便等于多了一條命。
紅袖的這份投資，不可謂不重。
“會長的條件呢？”
林平之問道，他不相信天下有免費的午餐。
“我的條件很簡單。”
紅袖伸出兩根纖纖玉指，“第一，真君在虛天殿內所得的所有收益，無論是法寶、丹藥還是功法，我萬寶樓要三成的優先購買權，價格按市價的九成計算。”
“第二，”
她看著林平之的眼睛，神情變得前所未有的認真，“我需要林真君的一個承諾。日后，若我萬寶樓遭遇滅頂之災，需要真君在不危及自身性命的前提下，出手相助一次。”
林平之聞言，陷入了沉默。
紅袖的條件，看似苛刻，實則極為公道。
她這是在用眼前的重利，賭一個未來的可能。
她賭的，是自己林平之，能夠從虛天殿中滿載而歸，并且在未來，成長為足以影響整個亂星海格局的頂尖存在。
這是一場豪賭，賭注是萬寶樓數百年的積累，以及她這位會長的人情。
“好。”
許久，林平之緩緩地點了點頭，“我答應你。”
“林真君快人快語。”
紅袖的臉上，終于露出了如釋重負的燦爛笑容，那笑容，仿佛讓整個夜空都為之失色。
她將地圖、丹藥、以及那枚珍貴無比的破界符，盡數交到了林平之手中。
“合作愉快。”
“合作愉快。”
紅袖沒有再多停留，她對著林平之盈盈一福，身形便再次化作一縷輕煙，消失在了夜色之中，仿佛從未出現過。
林平之手握著那枚尚有余溫的破界符，感受著其中那精純的空間之力，心中那最后一絲對虛天殿之行的憂慮，也徹底煙消云散。
星宮為明，萬寶樓為暗。
有了這兩大勢力的支持，再加上自己如今的實力與底牌，這傳說中的虛天殿，他倒要看看，究竟是龍潭虎穴，還是他的證道之地。
他的目光，再次投向那片深邃的星海，眼中燃燒著前所未有的，名為野心的火焰。