夜色如墨，海風(fēng)微涼。
星宮使者離去后，林家莊園并未因即將到來的遠(yuǎn)征而變得緊張，反而沉浸在一片忙碌而有序的氛圍之中。
巧兒帶著人清點(diǎn)庫(kù)房，準(zhǔn)備與萬(wàn)寶樓進(jìn)行大宗交易。
梅劍則帶著幾名擅長(zhǎng)陣法的弟子，開始對(duì)莊園的防御體系進(jìn)行新一輪的加固。
林平之獨(dú)自一人站在頂樓，遙望著無(wú)盡的星海，心中正在飛速地盤算著此次虛天殿之行的利弊。
星宮的邀請(qǐng)，是陽(yáng)謀。
他們需要戰(zhàn)力強(qiáng)橫的盟友去啃硬骨頭，而自己則需要一個(gè)進(jìn)入虛天殿的門票機(jī)會(huì)。
這是一場(chǎng)各取所需的交易。
但林平之從不習(xí)慣將自己的身家性命，完全寄托于一個(gè)不甚牢靠的盟友身上。
星宮能給自己優(yōu)先挑選一件寶物的承諾，聽起來很美好，但誰(shuí)知道殿內(nèi)具體情況如何？萬(wàn)一最好的寶物需要特殊手段才能獲取，星宮會(huì)不會(huì)翻臉不認(rèn)人？
人心，永遠(yuǎn)是這世上最難測(cè)的東西。
就在他沉思之際，一股若有若無(wú)的，帶著奇異蘭花香氣的微風(fēng)，自他身后悄然拂過。
林平之的眼皮都未曾抬一下，只是淡淡地開口。
“紅袖會(huì)長(zhǎng)深夜到訪，不知有何指教？”
隨著他的話音落下，一道婀娜的紅色身影，如同從月光中走出的仙子，悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在他身后數(shù)丈之外。
來人正是萬(wàn)寶樓那位神秘莫測(cè)的女主人，紅袖。
她依舊是一身火紅的宮裝，容顏絕世，那雙勾魂攝魄的鳳眸中，帶著一絲若有若無(wú)的笑意，正饒有興致地打量著林平之的背影。
“林真君好靈敏的神識(shí)，紅袖這自以為傲的斂息之術(shù)，在真君面前，竟是形同虛設(shè)了。”
她蓮步輕移，走到林平之身旁，與他并肩而立，一同眺望著星海。
“會(huì)長(zhǎng)過譽(yù)了。”
林平之轉(zhuǎn)過身，平靜地看著她，“只是會(huì)長(zhǎng)的香氣，太過獨(dú)特，想不記住都難。”
“哦？”
紅袖聞言，鳳眸中笑意更濃，“那不知，林真君是喜歡，還是不喜歡呢？”
她這句帶著幾分曖昧挑逗的話語(yǔ)，足以讓任何男人心神搖曳，但林平之的臉上，卻依舊是那副古井不波的神情。
“生意人，只談生意。”
他直截了當(dāng)?shù)卣f道，“不知會(huì)長(zhǎng)深夜前來，所為何事？”
“咯咯……”
紅袖發(fā)出一陣銀鈴般的輕笑，那笑聲中帶著幾分欣賞，“林真君果然是個(gè)妙人，與你說話，就是省心。”
她收斂了笑容，神情變得認(rèn)真了幾分。
“我來，是想和林真君，談一筆投資。”
“投資？”
林平之眉毛一挑。
“不錯(cuò)。”
紅袖頷首，“星宮的人，來找過你了吧？為了虛天殿。”
林平之沒有回答，只是平靜地看著她，這等于默認(rèn)。
“虛天殿，機(jī)緣遍地，但也兇險(xiǎn)異常。”
紅袖緩緩說道，“星宮勢(shì)大，與他們合作，無(wú)異于與虎謀皮。他們承諾給你的，未必會(huì)兌現(xiàn)。而他們沒告訴你的危險(xiǎn)，卻足以讓你萬(wàn)劫不復(fù)。”
“會(huì)長(zhǎng)想說什么？”
“我想投資林真君。”
紅袖的眼中，閃爍著商人獨(dú)有的精明與銳利，“我萬(wàn)寶樓，可以為真君此次虛天殿之行，提供全方位的支持。”
“第一，我這里有一份由本樓耗費(fèi)了數(shù)百年，犧牲了不知多少人手才繪制出的，虛天殿外殿的詳細(xì)地圖。哪里有禁制，哪里有妖物，哪里可能藏有重寶，上面都標(biāo)注得一清二楚。這份地圖，星宮絕不會(huì)給你。”
“第二，我可為真君提供三枚‘九轉(zhuǎn)還魂丹’，此丹乃是四品靈丹，只要真君還有一口氣在，便能瞬間恢復(fù)三成法力與傷勢(shì)，是絕境翻盤的保命之物。”
“最后，”
紅袖玉手一翻，一枚通體晶瑩，閃爍著強(qiáng)烈空間波動(dòng)的銀色符箓，出現(xiàn)在她掌心，“這是一枚‘破界符’，乃是上古修士所留，催動(dòng)之后，可無(wú)視一切空間禁制，將你隨機(jī)傳送到百里之外。此物，整個(gè)亂星海，也找不出第二枚。”
林平之的目光，落在那枚破界符上，瞳孔不由得微微一縮。
他深知這枚符箓的價(jià)值。
在虛天殿那種禁制重重，空間錯(cuò)亂的地方，這枚符箓，便等于多了一條命。
紅袖的這份投資，不可謂不重。
“會(huì)長(zhǎng)的條件呢？”
林平之問道，他不相信天下有免費(fèi)的午餐。
“我的條件很簡(jiǎn)單。”
紅袖伸出兩根纖纖玉指，“第一，真君在虛天殿內(nèi)所得的所有收益，無(wú)論是法寶、丹藥還是功法，我萬(wàn)寶樓要三成的優(yōu)先購(gòu)買權(quán)，價(jià)格按市價(jià)的九成計(jì)算。”
“第二，”
她看著林平之的眼睛，神情變得前所未有的認(rèn)真，“我需要林真君的一個(gè)承諾。日后，若我萬(wàn)寶樓遭遇滅頂之災(zāi)，需要真君在不危及自身性命的前提下，出手相助一次。”
林平之聞言，陷入了沉默。
紅袖的條件，看似苛刻，實(shí)則極為公道。
她這是在用眼前的重利，賭一個(gè)未來的可能。
她賭的，是自己林平之，能夠從虛天殿中滿載而歸，并且在未來，成長(zhǎng)為足以影響整個(gè)亂星海格局的頂尖存在。
這是一場(chǎng)豪賭，賭注是萬(wàn)寶樓數(shù)百年的積累，以及她這位會(huì)長(zhǎng)的人情。
“好。”
許久，林平之緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我答應(yīng)你。”
“林真君快人快語(yǔ)。”
紅袖的臉上，終于露出了如釋重負(fù)的燦爛笑容，那笑容，仿佛讓整個(gè)夜空都為之失色。
她將地圖、丹藥、以及那枚珍貴無(wú)比的破界符，盡數(shù)交到了林平之手中。
“合作愉快。”
“合作愉快。”
紅袖沒有再多停留，她對(duì)著林平之盈盈一福，身形便再次化作一縷輕煙，消失在了夜色之中，仿佛從未出現(xiàn)過。
林平之手握著那枚尚有余溫的破界符，感受著其中那精純的空間之力，心中那最后一絲對(duì)虛天殿之行的憂慮，也徹底煙消云散。
星宮為明，萬(wàn)寶樓為暗。
有了這兩大勢(shì)力的支持，再加上自己如今的實(shí)力與底牌，這傳說中的虛天殿，他倒要看看，究竟是龍?zhí)痘⒀ǎ€是他的證道之地。
他的目光，再次投向那片深邃的星海，眼中燃燒著前所未有的，名為野心的火焰。