箭塔上的聲音，裹挾著雨絲，穿透耳膜。
“鎮北王這是給了你們多少安家費，讓你們大老遠跑來送死啊？”
話音落下，最前排的刀盾兵腳下一頓。
整個陣列的推進，瞬間凝滯了片刻。
“我說兄弟們，這大下雨天的，何苦呢？”
箭塔上，一個大嗓門的戰兵，拿著一個鐵皮大喇叭。
“要不……過來聊聊？”
“我們這兒剛出鍋的大白饅頭，掰開還冒著熱氣！”
“還有拿大勺子攪的粥，有肉，有蔥花，香得很！”
肉粥……
饅頭……
不少士卒下意識地吞了口唾沫。
可嘴里除了雨水，只有一股泥腥味。
肚子里那點可憐的干糧早就化成了酸水，正燒得心慌。
“別送死啦！”
塔上的聲音陡然拔高。
“你們自個兒掂量掂量，在鎮北軍待了多少年，西隴衛的名號沒聽過？林川將軍的名頭沒聽過？”
“你們拿什么打？”
“拿腦袋嗎？”
“放下刀槍，就能吃香的喝辣的！”
“我們這兒不光管飽！還給你們分房子，分地！”
人群中，開始輕微騷動起來。
他們還在被身后的同袍推著向前，但所有人的腳步都慢了下來
后方，督戰隊的將官看著遠方遲滯下來的陣型，眉毛絞在了一起。
距離太遠，他聽不見前面的聲音。
只看到行進的隊伍變得遲緩，甚至有些亂了。
“擂鼓！給老子擂鼓！”
他對著身邊的傳令兵咆哮。
“讓他們沖！”
“咚！咚！咚！”
沉悶的戰鼓聲炸響。
“有敢停步不前者，殺！”
“有敢后退者，殺！”
將官大吼著，督戰隊的士兵們都握緊了刀。
前方，喊話聲順著風，往人骨頭縫里鉆。
“聽好了??！”
“想活命的，就從水里上島！”
“上來之后，把手里的破銅爛鐵扔掉，然后往里跑！”
“記??！不扔兵器的，就是死路一條！”
“我們可分不清誰是來吃飯的，誰是來送死的！”
“扔了兵器，就是熱菜熱湯熱饅頭！”
這聲音充滿了蠱惑。
扔下兵器……
往里跑……
吃熱乎飯……
士卒們轉動脖子，與身邊的人對視，從彼此眼中看到的，都是劇烈的掙扎。
就在這時，人群中，一個家伙大喊一聲。
“那我們的家人怎么辦！”
無數道目光齊刷刷地投向那個方向。
是啊，他們不是孤身一人。
他們降了，家里的父母妻兒怎么辦？
鎮北王會放過他們嗎？
箭塔上似乎也頓了一下，隨即，爆發出一陣放肆的大笑聲。
“哈哈哈！家人？”
“放心！鎮北王那老小子，自己都快自身難保了！”
“實話告訴你們，我們侯爺從京城率大軍已經出動，不日就到！”
“鎮北王自己的老巢都快讓人端了，還管得了你們的家人？”
“他現在，就是拉著你們給他爭取一點逃命的時間！”
“拿你們的命，給他墊背呢！”
“蠢貨！”
“往前是給我們送功勞，往后是給督戰隊送人頭！”
“你們的命，就這么不值錢？”
心口發悶，血氣翻涌。
京城的兵馬……北上了？
老巢……要被端了？
這些足以掀翻天的消息，他們這些底層炮灰根本無從知曉。
可此時從對方嘴里說出來，有些決定，可以做了。
一名老兵猛地回頭，看了眼后方雨幕中那些模糊的督戰隊身影。
再轉回頭，看看前方那似乎唾手可得的生路。
往前，或許能活。
往后，必死無疑。
雨水順著臉頰往下淌，分不清是雨還是汗。
他看了一眼手里那面坑坑洼洼的木盾，又看了一眼那把卷了刃的腰刀。
就憑這些，去換一個活命的機會？
值了。
他胸口猛地起伏，喉嚨里發出一聲嘶吼。
“操，老子餓了！”
他一把將盾牌砸在泥水里，拎著刀就朝前面的水域沖了過去。
“撲通！”
冰冷的河水瞬間淹到胸口，他卻感覺不到冷，只覺得渾身都在發燙。
身旁的士卒們全都看傻了。
所有人的目光都跟著那個在水里艱難跋涉的背影。
“他娘的，等等我！”
又一個年輕的士卒怪叫一聲，有樣學樣地跳下水。
“我也餓了！”
“走??！還等什么！”
“死在后面也是死，死在前面也是死，老子選個飽的！”
人群像是被點燃的柴堆，徹底爆了。
無數人爭先恐后地跳下水，趟著齊胸的水，拼了命地往對面的島上沖去。
老兵第一個爬上了島。
腳踩在堅實土地上的瞬間，他腿一軟，差點跪下去。
他不敢停，回頭看了一眼身后黑壓壓一同涌來的人潮，立刻扔掉手里最后的腰刀，往島嶼深處跑。
“哐當！”
刀落在地上，與過去的徹底告別。
一旁的城墻和箭塔上，響起熱烈的吶喊聲。
“跑快點！”
“兄弟好樣的！”
“那個沒扔刀的，你是忘了還是……干的漂亮！”
“后面的兄弟要追上你了！”
“哎對，那個穿破甲的，把屁股扭起來！”
“加油！大肉塊在向你招手！”
“饅頭！白面饅頭！”
無數人在跑。
無數人的腦子里嗡嗡作響。
他們不知道這個決定是對是錯，可身體的本能已經壓倒了一切。
有飯吃！
有熱湯喝！
老兵跑過第一座島，又沖過第二座島，越過第三座島。
他感覺自己這輩子都沒這么沖鋒過。
肺都快炸了。
他沖上了堤壩，在一旁熱烈的歡呼鼓舞中，朝著城門的方向，義無反顧地沖了過去。
吊橋，落在護城河上。
城門，大開著。
他聽見后面追上來的腳步聲，一咬牙，再度提速。
巨大的城門樓，從頭頂上籠罩下來。
就在他眼前發黑，快要撐不住的時候，一股濃郁的香氣，混著雨水的腥味，霸道地鉆進了他的鼻腔。
是肉香！
還有蔥花的香味！
他猛地抬頭。
只見前方，城門洞的對面。
一排碩大的鐵鍋正架在火上，蒸騰的白氣沖天而起。
十幾個伙夫正拿著船槳似的大勺子，在鍋里攪動著。
那股讓他口水決堤的香氣，正是從那里飄來的。
老兵的眼睛，瞬間就紅了。
他不是沒見過肉，也不是沒吃過肉。
可這輩子，從沒有哪一鍋肉，能像眼前這鍋一樣，香得讓他想跪下磕頭。
那不是簡單的肉香。
那里面混著雨夜的冰冷，混著泥濘的惡臭，混著同袍濺在臉上的血，混著督戰隊長刀的寒光，混著對死亡最深的恐懼，和對活下去的渴望。
一隊戰兵出現在視野中。
老兵腳下一頓，心頭一緊。
“愣著干啥？滾過來吃飯！”
一名戰兵大喝一聲。
伙夫舀起滿滿一大勺，連湯帶肉，澆進一個海碗里，又從旁邊的筐子里抓了兩個熱氣騰騰的白面饅頭，一把塞進老兵懷里。
“趕緊拿著！去那邊吃去！”
“后面還有人等著呢！”
旁邊，早已有戰兵圍出了一大塊空地。
老兵抱著碗走過去，周圍是西隴衛戰兵們的叫好聲。
碗是滾燙的。
饅頭是滾燙的。
心也是滾燙的。
老兵的手被燙得一哆嗦，差點沒拿穩。
他低頭看著碗里那幾塊燉得爛熟、顫巍巍的肥肉，鼻子一酸，眼淚混著雨水就淌了下來。
他顧不上燙，抓起一塊肉就往嘴里塞。
肉一進嘴，幾乎不用嚼，就化了。
濃郁的肉汁和香料的味道在舌尖上炸開，一股暖流順著喉嚨滑進胃里。
“嗚……”
老兵想哭，又想笑。
他狼吞虎咽，一大塊肉幾口就沒了，又抓起饅頭，蘸著肉湯，大口大口地往嘴里塞。
就在他身后，第二個、第三個、第十個、第一百個士卒，如同決堤的洪水，瘋了一樣沖過吊橋，涌進城門。
“這邊！這邊領碗！”
“別擠！他娘的，都有份！”