就在這時(shí)，身后不遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣細(xì)微的“悉悉索索”聲，是積雪被輕輕踩動(dòng)的聲音。
沈硯白心下一動(dòng)，立刻循聲轉(zhuǎn)身。
然而，他還沒(méi)來(lái)得及完全轉(zhuǎn)過(guò)身，一道帶著寒氣和梅花冷香的身影便猛地?fù)淞诉^(guò)來(lái)，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地撞進(jìn)他懷里，一雙溫?zé)岬氖直劬o緊環(huán)住了他的腰身。
“你沒(méi)追上我哦～”
蘇和卿仰起臉看他，鼻尖和臉頰被凍得微紅，眼睛卻亮得驚人，里面盛滿(mǎn)了狡黠而得意的笑意，如同投入碎星的清潭。
沈硯白被她這突如其來(lái)的舉動(dòng)撞得微微一晃，下意識(shí)地伸手扶住她的肩膀。
心臟在胸腔里毫無(wú)章法地、劇烈地跳動(dòng)起來(lái)，“砰砰”之聲震耳欲聾，幾乎要掙脫胸腔的束縛。
方才的些許慌亂、尋而不見(jiàn)的微惱，都在這一撲、一笑中，化為了烏有，只剩下懷中真實(shí)的暖意，和鼻尖縈繞的、屬于她的氣息與梅香交織的清甜。
蘇和卿從他懷里稍稍退開(kāi)，卻仍拉著他的手腕，眼睛彎彎的：“走，帶你去個(gè)好地方，保管你喜歡?！?/p>
她不再跑鬧，而是引著他穿過(guò)幾株姿態(tài)尤其遒勁的老梅樹(shù)，眼前豁然開(kāi)朗，一座小巧精致的暖閣悄然立在梅林深處。
暖閣以竹木搭建，四周開(kāi)著寬闊的窗戶(hù)，此刻窗扉緊閉，卻能想象晴天時(shí)在此賞梅的愜意。
檐下懸掛著一盞防風(fēng)燈籠，在漸沉的暮色中散發(fā)出暖黃的光暈。
推開(kāi)閣門(mén)，一股混合著炭火暖意與淡淡茶香的溫?zé)釟庀涿娑鴣?lái)，瞬間驅(qū)散了兩人一身寒氣。
閣內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)潔雅致，臨窗設(shè)著榻榻米，上面鋪著厚厚的軟墊和狐裘，中間一張矮幾，擺著一套素雅的茶具并一個(gè)紅泥小爐，爐上煨著的茶水正咕嘟咕嘟冒著細(xì)小的氣泡。
另一側(cè)墻角，一座紫銅炭盆燒得正旺，跳躍的火光將整個(gè)小屋映照得溫暖如春。
“如何？”
蘇和卿有些得意地看向沈硯白，松開(kāi)他的手，自顧自地脫了沾雪的斗篷，露出里面鵝黃色的家常襦裙，走到矮幾旁跪坐下來(lái)，伸手在炭盆上方烤了烤：
“這是我平日偷閑看書(shū)的地方，冬日里最?lèi)?ài)待在這兒，既能賞梅，又凍不著。”
沈硯白環(huán)視這方小小的、充滿(mǎn)生活氣息的天地，心頭那股在沈家沾染的冰冷郁氣，似乎又被驅(qū)散了幾分。
他脫下沾了雪沫的大氅，在她對(duì)面坐下。透過(guò)糊著白絹的窗欞，能隱約看到窗外影影綽綽的紅梅映雪，靜謐而美好。
“確實(shí)是個(gè)好地方。”他由衷贊嘆，聲音也不自覺(jué)地放松下來(lái)。
蘇和卿拎起小爐上的茶壺，為他斟了一杯熱茶，推到他面前：“暖暖身子?！?/p>
她看著他接過(guò)茶杯時(shí)依舊微蹙的眉頭，輕聲問(wèn)道：“還在想云水，還是……沈家的事？”
沈硯白摩挲著溫?zé)岬牟璞?，沉默片刻，才道：“都有。云水的傷……還有今日這般決絕的出來(lái)，后續(xù)怕是……”
“云水有我祖父看著，你放心，他老人家醫(yī)術(shù)好著呢，定能讓云水平安無(wú)事?！?/p>
蘇和卿打斷他的擔(dān)憂(yōu)，語(yǔ)氣堅(jiān)定，試圖驅(qū)散他眉間的陰霾。但她仍舊心存疑惑，眉頭微蹙：“只是云水犯了什么錯(cuò)？怎么會(huì)被打成這樣??？”
“沒(méi)犯什么錯(cuò)，”沈硯白的聲音里帶著一種深深的疲憊和一絲不易察覺(jué)的冷嘲，“只是觸怒了我父親，想打便打了?！?/p>
近來(lái)的忙碌化作深深的倦怠襲上沈硯白的心頭，面前是自己嬌美的心上人，心房不自覺(jué)地塌陷出柔軟的一角。
“我父親……”他頓了頓，似乎在尋找合適的詞語(yǔ)來(lái)形容那個(gè)他本該最親近，卻實(shí)則最疏遠(yuǎn)冷漠的人，“他是一個(gè)極其看重權(quán)威，又虛偽至極的人?！?/p>
“我幼時(shí)體弱，又不似他期望的那般‘伶俐’，三歲還沒(méi)學(xué)會(huì)說(shuō)話(huà)，在他眼中大抵是個(gè)不成器的。他不想時(shí)時(shí)刻刻面對(duì)笨拙的我，便以‘求學(xué)’為名，將我送往千里之外的白鹿院。
美其名曰名師教導(dǎo)，實(shí)則……不過(guò)是嫌我在眼前礙事，早早打發(fā)出去罷了?！?/p>
他嘴角勾起一抹極淡的弧度，滿(mǎn)是譏誚：
“白鹿院清苦，一年也難得見(jiàn)他們一面。所謂父母親情，于我而言，不過(guò)是年節(jié)時(shí)分幾句例行公事的訓(xùn)誡，和偶爾托人捎來(lái)的、冰冷的銀錢(qián)物件。
母親倒是來(lái)看過(guò)我?guī)状危看蝸?lái)都挑不到好時(shí)候。每次來(lái)時(shí)我都傷寒，全身疼得厲害，她卻還要緊緊地抱我，所以我常躲著她，躲了幾次，她便也不再來(lái)了。”
在青州的時(shí)候，蘇和卿便知道了沈硯白從小離家，但是如今從當(dāng)事人口中再次聽(tīng)到那些經(jīng)歷，蘇和卿仍舊覺(jué)得震驚。
“后來(lái)，我在白鹿院略有薄名，科舉也一次及第，入了陛下的眼?！?/p>
沈硯白繼續(xù)道，語(yǔ)氣漸冷，“他見(jiàn)我有了‘用處’，便急切地召我回來(lái)。
可回來(lái)后他發(fā)現(xiàn)，我這個(gè)離巢多年的兒子，早已不是他能隨意掌控的傀儡。我有的想法，我的行事準(zhǔn)則，甚至我身邊的人，都不再完全聽(tīng)命于他。”
“所以，”他深吸一口氣，終于將目光從窗外收回，落在蘇和卿充滿(mǎn)關(guān)切的臉龐上，眼中是洞悉一切的清明與深深的倦怠，“他便開(kāi)始處處壓制，事事掣肘。從公務(wù)到起居，從社交到……婚姻?！?/p>
他提到婚姻時(shí)，目光與蘇和卿微微一碰，帶著難以言喻的復(fù)雜情緒：
“他需要我的能力為沈家增光，卻又恐懼我的羽翼豐滿(mǎn)會(huì)脫離他的掌控。”
“陛下對(duì)我都比他對(duì)我要好上不好，為了報(bào)答他，我便志向在為朝廷效力，懶得理會(huì)他這種種小動(dòng)作。但是他卻變本加厲，以為能掌控一切，更是對(duì)我的婚事有莫名其妙的占有欲?！?/p>
沈硯白真的覺(jué)得疲憊，他慢慢靠近蘇和卿，將頭靠在她的腿上。
蘇和卿輕輕伸手摸了摸他的發(fā)頂，終于找回自己因?yàn)檎痼@而短暫走失的聲音，問(wèn)他：
“那你母親呢？她就沒(méi)有阻止過(guò)你父親嗎？”