循著之前的記憶,秦天柱很快便來到了小白虎洞穴附近。
山中情況復(fù)雜,作為一個(gè)只進(jìn)山幾次的人,能記住大概方位已是極限。
好在這一路上既沒遇到狼群,也沒遇到那群打虎隊(duì)的人,還算順利。
“縣城距離此地至少有二十里。”
“他們又不知道小白虎具體的位置,要搜索過來還需要時(shí)間。”
“應(yīng)該足夠我將小白虎帶到深山之中去了。”
剛準(zhǔn)備找個(gè)地方喘口氣,秦天柱便發(fā)現(xiàn)了幾百米開外,居然有一團(tuán)熄滅的營火。
扎營的地方,周圍的灌木都被清除干凈,從規(guī)模來看可能有個(gè)十幾人。
這么大的規(guī)模,自然不可能是進(jìn)山打獵的獵人。
只能是打虎隊(duì)!
難道是打虎隊(duì)昨日就進(jìn)山了?
秦天柱心里咯噔一下,快步跑下去,伸手一探。
營火尚溫,打虎隊(duì)?wèi)?yīng)該是昨晚在此地休息了一晚,半個(gè)時(shí)辰前才離開。
情況緊急,必須在打虎隊(duì)之前找到小白虎!
秦天柱大致辨認(rèn)了一下方向,飛奔出去,很快便看到了上一次自己拖鹿離開時(shí)的車轍。
剛進(jìn)山的時(shí)候,秦天柱也想通過車轍追蹤。
但進(jìn)山越深,植物越茂密,留下清晰的車轍也就越困難,這才追蹤失敗。
“應(yīng)該就在附近了。”
秦天柱看著周圍逐漸熟悉的場(chǎng)景,目光四下搜索,終于在一個(gè)隱蔽的角落,發(fā)現(xiàn)了蛛絲馬跡!
是那虎穴!
秦天柱剛要跑過去,背后立刻傳來了一陣窸窸窣窣的說話聲。
下意識(shí)一扭頭,便看到坡下約莫五百米的位置,十幾個(gè)人正朝著這邊走來。
“這么倒霉!”
秦天柱一咬牙,按照他們的行進(jìn)方向,很快就回到虎穴門口。
自己只能冒險(xiǎn)搶先一步!
思定,秦天柱當(dāng)即邁開雙腿,朝著虎穴全速奔去。
好在小白虎傷還未痊愈,因此沒有離開洞穴。
秦天柱一進(jìn)來,小白虎便嗅到了他的味道,當(dāng)即歡快地嗷了一嗓子。
“我的個(gè)活爹,你可別叫了!”
“快跟我走吧!”
這一聲嘹亮的虎嘯,從洞內(nèi)傳出自帶擴(kuò)音效果。
毫無疑問就是給打虎隊(duì)的人指明了方向。
小白虎見秦天柱站在洞口招手,雖有點(diǎn)不明所以,但還是站了起來。
秦天柱趕緊掏出一只在路上抓的兔子,揪著耳朵還在活蹦亂跳。
那小白虎以為秦天柱又是來投喂的,一下來了興趣,直接便跟了上來。
秦天柱也不猶豫,直接扭頭就跑。
他跑,它追。
一人一虎在山間飛奔。
而與此同時(shí),就在后方。
打虎隊(duì)的十幾個(gè)人,聽到那一聲嘹亮的虎嘯,渾身都是一個(gè)寒顫。
周圍村縣,稍有點(diǎn)能耐的,早就戰(zhàn)死沙場(chǎng)了。
他們這十幾個(gè)人中,有兩個(gè)是縣衙中派來的倒霉衙役,三個(gè)半吊子獵戶,余下全是抓來湊數(shù)的壯丁。
要真說這群人有啥打虎的心,那是不可能的。
全都是被逼無奈。
就連那兩個(gè)衙役也是如此。
昨晚在這山中過夜,那本就是提心吊膽。
半夜還有群狼騷擾,若不是人多壯膽,還有那團(tuán)篝火保著。
估計(jì)他們此刻已經(jīng)早就落荒而逃了。
“官爺,是老虎!”
其中一個(gè)半吊子獵戶指了指前方,嘴角擠出一個(gè)難看的笑容。
這種情況,他是真笑不出來。
仗著人數(shù)優(yōu)勢(shì),說不定他們真能搏贏那只老虎。
但必定死傷慘重!
誰也不希望,死的那個(gè)人是自己啊!
“上啊!咱們進(jìn)山都一天了,好不容到頭了,你還愣著干嘛?”
那披著衙役皮的慫貨吊著嗓子怒罵一聲,腳步卻是直接退到了隊(duì)伍后方。
“別看著我,我可是來督戰(zhàn)的,打虎我可不會(huì)出手!”
“你們?nèi)齻€(gè)不是吹噓一只兩只老虎,都是手到擒來么?”
三個(gè)半吊子獵戶對(duì)視一眼,皆是苦笑。
那就是酒醉談資,誰真吃飽了撐的去打老虎啊!
“噌!”
兩個(gè)衙役齊刷刷抽刀,一臉怒容。
“敢臨陣脫逃,我們兩個(gè)現(xiàn)在就宰了你們!”
三個(gè)獵戶沒辦法,只能硬著頭皮上。
爬上山崗,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看到一白一靛兩身影在遠(yuǎn)處狂奔。
“這是,有本地獵戶?”
“那老虎好像在追他!完了完了!”
三個(gè)獵戶一看,臉色頓時(shí)煞白。
心中只能祈禱,老虎啊老虎,你吃了他,可不能再吃我了!
“還愣著干嘛?”
“去救人啊!”
兩個(gè)衙役又在背后催促。
就在此刻,情況陡變。
那老虎一擊飛撲,將那靛藍(lán)色身影的人猛然撲倒。
一人一虎滾作一團(tuán)。
只是想象中的慘叫并沒有傳出,反而是那人猛地一下翻身起來,騎在了那小白虎身上。
緊接著抓著那小白虎的后脖子肉,就往前趕去。
“啊?”
“怎么回事!”
“居然有人先我們一步,把那個(gè)老虎給打了!?”
眾人面面相覷,只在原地愣愣地看著。
“好像不是打,我看那人好像是在跟老虎玩!”
“對(duì),俺小時(shí)候就聽過虎仙人的傳說。”
“說是這一帶山里,住著一個(gè)虎仙人,能通獸語,山里的老虎都是他養(yǎng)的,聽他指揮!”
后面幾個(gè)壯丁紛紛上來。
“對(duì),俺也聽過,那虎仙人可厲害了!”
“不只能指揮老虎,這山里的飛禽走獸,魚蟲鳥蛇全都聽他的指揮,可謂是百獸之王!”
“咱們這進(jìn)山打虎,不會(huì)是被那虎仙人知道了,特地來帶走老虎的吧!”
“對(duì)啊,昨夜那群野狼,肯定就是虎仙人對(duì)咱們的警告!”
“官爺,虎仙人掌管這山中百獸,可是跟山神爺,土地爺坐一桌的。”
“咱們?nèi)羰沁`逆了他老人家的意思,那可就大事不妙了啊!”
幾人一陣討論,此刻只覺得背后一陣涼颼颼的。
恰好附近安靜得出奇,就連一聲鳥叫都聽不到。
那種感覺,就好像四處有著無數(shù)雙眼睛,正盯著他們,隨時(shí)要取他們狗命一樣!
這番話一出來,那兩個(gè)衙役也不由得汗毛倒豎。
各自摁著腰間的佩刀,警惕地看向四周。
“官爺,我看那虎仙人,已經(jīng)領(lǐng)著老虎往更深的山里頭去了。”
“短時(shí)間肯定不會(huì)出來害人,我們不如趕緊撤了吧?”
“不然,一會(huì)這虎仙人再回過頭來對(duì)付我們,那我們大家伙,可全都要死在這山里頭了啊!”
兩個(gè)衙役臉色難看,對(duì)視一眼,當(dāng)時(shí)惡狠狠地道。
“一會(huì)我們回縣衙,就說山里的老虎被我們重傷,逃走了。”
“它傷勢(shì)嚴(yán)重,肯定活不了幾天,你們也都記住了,誰也不能說漏嘴!”
“路上,再弄幾只兔子,把血抹身上,你們砍自己幾刀,裝得像一點(diǎn)!”
見衙役發(fā)話,眾人頓時(shí)松了一口氣,挨上幾刀總比丟了小命要強(qiáng)!
“那官爺,縣太爺許諾的每人一兩賞銀的事兒……?”