邙山南麓巍巍洛陽。
夕陽西下之時，一行人自洛陽城的東邊過來了。由于光線的角度，只見遠處的山勢、城樓城墻都好似化為了黑影。城中高|聳的宮闕在望，斗拱飛廊依稀可見，正與天邊的晚霞相映成輝。
孫謙等人與秦亮一樣，抬頭正觀望著眼前的都城景象，良久保持著姿勢。傍晚的陽光顏色飽和度很高，迎著陽光，他們的臉都籠罩上了一層多余的浮色，好像此時大家到達目的地的心情。
大伙過來的大路偏北，繼續往前走、就是洛陽城東北位置的建春門。秦亮在洛陽太學呆過一段時間，他還記得建春門外有個馬市。遠遠聽到的喧囂、空氣中籠罩的飛塵，多半正是市集上飄散的氣息。
隊伍路過馬市后，幸好趕得及時、城門尚未關閉，于是他們徑直進城。
進城走不了多遠，他們便能看到大將軍府了。大將軍府在城東偏北的位置，孫謙不忘說了一句：再往北走就是太倉。
不過這個時辰去大將軍府顯然不合時宜，待事史陳安提議秦亮等人，先在附近的客舍住一晚，待到明日一早，更方便辦理諸事。秦亮沒有異議，一路上客舍、亭舍都住過，這京城里的客舍肯定還舒服一點。
客舍就是客棧，譬如有詩云：渭城朝雨浥輕塵，客舍青青柳色新。
安頓好之后，秦亮先到院子里汲水，洗了一把冷水臉，然后他就徑直仰躺到放著幾案的床上，長長地吁出一口氣。這個時代出行，確實更不容易一些，即便秦亮年輕力壯，一路乘車走下來、亦是頗感疲憊。
不料沒過多久，先前已經道別的孫謙又回到了敞開的房門前。秦亮一骨碌坐起，起身拱手道：“孫將軍，怎又返回了？”
孫謙回禮，笑道：“仲明今日剛到洛陽，我已在附近訂好了一桌薄酒，權當為君接風洗塵，君勿推辭。”
秦亮先是有點意外，俄而回過神來，便覺得沒毛病，畢竟孫謙等人到平原郡的時候，秦家的接待也很殷勤。但此時不見待事史陳安，只見孫謙一個人來。看來這個武將孫謙，反而考慮得周全一些。秦亮發現自己和武將似乎挺合得來，或因自己是秦朗親戚的緣故？
雖然身體有些疲憊，秦亮還是痛快地回應道：“恭敬不如從命。”
隨后他向隔壁的王康言語了一聲，便跟著孫謙向客舍院門走去。
此時太陽已經下山，天色漸漸黯淡，周圍的燈火已經陸續點亮了。洛陽的街面上算不得冷清，著實也不太熱鬧，街上的馬車甚至都能通行無阻。魏國的商業就這樣，都城不過如此。
古色古香的房屋點綴著朦朧的燈光，空氣里彌漫著烤肉的香味，秦亮聞到鼻子里肚子更餓了，一想到馬上就能喝酒吃肉，他的步履也輕快了不少。
兩人剛走出門口，忽見一個白面錦衣兒郎笑嘻嘻地從一輛馬車上下來，正對著秦亮笑。
秦亮愣了一下，很快想起來，此人正是何駿，那個太學同學。
在秦亮的記憶里，確有這個人，只是沒有“親自”見過，所以這也算是初見。記憶里何駿就是個白面書生，但今夜乍地見到，秦亮還是有點詫異。因為何駿的皮膚實在太白了，猛一看，像是化過妝抹過粉一樣。
何駿搖了搖手里的絲絹執扇，迎上前來，拱手罷，立刻用玩笑的口氣道：“同窗好友兩載不見，終于又在洛陽重逢。仲明也不先打聲招呼，叫人好生心寒。”
只一句話，秦亮從他的語氣、神態中就能感受出，這個所謂的老同學，似乎還不如剛認識十幾天的孫謙。同輩好友說些玩笑話并無不妥，可在久別重逢遇故知的時候，何公子這樣的話、不免立刻讓人覺得關系清淺。
不過彼此有隔閡也很正常，秦亮與何駿的出身完全不是一回事，秦朗將軍雖曾做到過高位、終究不是秦亮的親爹。當年何駿能與秦亮結交，估計只是沖著美女盧氏而已。故而之前長兄身陷囹圄，秦亮才沒依嫂子的主意、去找何駿幫忙，實在是因為交情不只看關系。
何駿與秦亮說罷，又向孫謙作揖。孫謙自薦道：“在下孫謙，幸會幸會。”
秦亮道：“今晚剛到洛陽，差點沒能進城，這不，只能先在客舍住一晚。正待安頓好了，才上門拜訪，咦，君如此之快就得到消息了？”
何駿隨口道：“恰巧聽陳待事史說起。”
孫謙道：“我們正要去伎館喝酒，何公子是否賞臉，一道前去？”
何駿頓時笑道：“盛情難卻呀。”
秦亮這時才知道訂桌席的地方是伎館。不過他也沒說什么，因為這些伎館里的女人主要不是娼伎，而是歌女舞伎，價錢不菲。這孫將軍好像真的很看重自己。
移步出發，沿著客舍所在的街道沒走一會兒，孫謙就指著前方說，到地方了。
伎館是一座有前后房屋的大院子，前面是一座四面開窗的懸山頂閣樓，從樓上的窗戶里、便能看到女子的身影晃動。魏國的建筑挺大氣，不管什么地方都寬敞。一個老|鴇模樣的中年婦人徑直叫出了何公子的姓，顯然她是見到了常客。
三人被請到了樓下一處屏風隔出的雅座，旁邊裝飾著室內假山。很快小碗大盆就端了上來，有烤的有燉的全是熟食，還有大壺酒水。
不過，今晚的節目似乎不太讓何駿滿意，因為孫謙沒有叫伎女助興。于是大家相互勸酒，略顯生分。三巡之后，孫謙提議玩投壺，他可不會那些行文雅令的游戲。
何駿看起來有點無聊，好在沒怎么表現出來，只能陪著打發時間。等到三人都喝得有點醉意了，這時何駿的眼睛忽然睜大，望向屏風那邊。
秦亮好奇之下，順著他的眼神轉過頭，眼睛亦是一亮，只見屏風后面走出來了一個高挑的美人。
美人的口鼻前遮著一塊半透明的薄紗，初看十分驚艷，細看之下倒也還算漂亮，對于女子相貌來說、顴骨稍微有點高。不過她很吸引人的地方，在于她的身材和打扮。她的個子本身就長得高挑，卻穿著很貼身的月白色窄衣裙，腰上緊緊系著一根腰帶，凸顯得腰身特別纖細、以及腿長，胸脯也顯得更鼓，引人遐思。她的頭發扎成了一個發髻，拿著一把細劍背握在身后，更是看起來英姿颯爽。
霎時間，何駿喜笑顏開，轉頭道：“孫將軍，原來重頭戲在壓軸。”
不料孫謙一臉無辜，還一副茫然的表情：“在下并未邀請舞姬，不知她是誰。”接著孫謙又問道，“你是不是走錯了？”
美人卻神情自若，上前兩步，揖拜道：“妾身唐突，毛遂自薦，請為此間秦君舞劍，以助酒興。”
何駿露出不可置信的神態，“仲明，你叫的人？”
秦亮也是一臉懵逼。不待他說話，美人又道：“妾身本非此館舞伎，今夜只是借貴地……”
何駿的投壺技術稀爛、臉因為喝了不少酒已經變紅，語速倒還挺快，“難怪從未見過你。”
美人被打斷了話，仍舊神情不改，目光從三人臉上掃過，很快就停留在秦亮的臉上。她大膽地注視著秦亮，顯然已經猜中了人。她接著說：“偶然間得知秦君正在館中，遂請大娘準許，為秦君獻舞一曲。”
秦亮問道：“你認得我？”
美人的臉上神情本來有點清高，無甚表情，這時她的嘴角竟露出了一絲笑意，語氣也溫柔了一點，“妾身只聞其名，未曾見過面。”
何駿看得酸溜溜的，輕聲“哼哼”了一句。秦亮想緩解氣氛，腦子忽然冒出一句詩，便隨口道：“舞劍助興，不錯。不似鴻門宴，空杯猜忌人。”
美人嫣然一笑，看著秦亮再次行禮道：“妾身朝云，獻丑了。”
屏風旁邊傳來了幾聲琴弦，接著響起鼓聲，朝云的身姿隨之緩緩起舞，婀娜多姿，柔韌似柳，三人都馬上看得目不轉睛。
鼓聲越來越急，朝云的步履舞動也加快，揮舞細劍，劍身刺空有聲，竟然十分有勁道。秦亮雖不像長兄一樣馬弓騎射兵器樣樣精通，但從小練習過劍術，請過當地名士教習，算是有所造詣，所以看得出來此女不僅會表演舞劍、本身也必定學過武藝。
她的劍舞時而柔美，將身材展示，看得觀眾如癡如醉。時而輕盈旋轉，叫人心生輕快愉悅。時而劍出如風，使人正襟危坐。精彩的舞蹈完全抓住了三人，秦亮的心情也不禁隨之起落。
一曲罷，大伙兒還意猶未盡，直到朝云彎腰道：“妾身不才。”
秦亮立刻鼓掌稱贊，余者二人也接著撫掌叫好。
秦亮心道：洛陽的生活果然比鄉下莊園精彩多了，頭天晚上就有娛樂活動。想想前兩年，他在平原郡披麻戴孝，生活簡直如同隱居一般，跟眼前的光景實在沒法比。