上海機(jī)電設(shè)計(jì)院的食堂,最近總彌漫著一股壓抑的氣息。自然災(zāi)害的影響像張無形的網(wǎng),罩得每個(gè)人都喘不過氣,曾經(jīng)滿滿一勺的紅燒肉,如今只剩零星幾塊油星子。白面饅頭從管夠變成每人每天兩個(gè),個(gè)頭還縮了一圈。就連米湯,都稀得能照見人影。
開飯時(shí),食堂窗口前的隊(duì)伍拉得老長,每個(gè)人手里都攥著飯票,眼神里滿是期待卻又帶著些許失落。
王北海端著搪瓷碗,看著碗里小小的白面饅頭和窩窩頭蓋在一勺炒白菜上,白菜沒啥滋味,連鹽放的比以往都少了許多。他兩口就把白面饅頭給塞進(jìn)了嘴里,又咬了口窩窩頭,澀得噎人,得就著米湯才能咽下去。
“這饅頭,比上個(gè)月又小了一圈。”老壇嘟囔著走過來,手里的饅頭也是兩口就沒了,碗里的白菜早見了底,眼神還在盯著別人的碗。
老壇本就體格健壯,飯量大得驚人,以前一頓能吃五個(gè)白面饅頭,如今定量每天兩個(gè),一頓最多只能吃上一個(gè),連塞牙縫都不夠。下午三點(diǎn)多,他坐在辦公桌前畫圖紙,肚子餓得咕咕叫,眼前開始發(fā)花,桌上的墨水瓶在他眼里漸漸變成了顏色,變成了白凈的白面饅頭,上面還冒著熱氣。
“嘿嘿,白面饅頭……”老壇伸手就往墨水瓶抓去,握著墨水瓶就往嘴里送。
旁邊的同事見狀趕緊拉住他:“譚濟(jì)庭,你干啥呢?這是墨水瓶,不是吃的。”
老壇猛地回神,看著手里的墨水瓶,冷汗瞬間下來了,兩眼冒金星,頭也跟著發(fā)暈。
“我……我餓糊涂了。”老壇尷尬地放下墨水瓶,嘴角還沾了點(diǎn)黑色墨汁。
同事嘆了口氣,從口袋里掏出半塊紅薯塞給他:“我早上省的,你先墊墊。”
老壇接過紅薯,狼吞虎咽地吃了下去,又猛灌了幾口茶水,才緩過來,在這個(gè)年代,半塊紅薯都是救命的糧。
強(qiáng)子就比較機(jī)靈,總能想辦法多蹭點(diǎn)吃的,這天中午打飯,他故意磨蹭到最后,湊到打菜的秋阿姨身邊,低聲說:“秋阿姨,您受累,多給我澆點(diǎn)菜湯唄?”
秋阿姨見是會來事的鄭辛強(qiáng)便不動聲色往他碗里多舀了半勺菜和整勺的湯。
強(qiáng)子道謝后剛離開窗口還沒走遠(yuǎn),就聽見秋阿姨和旁邊的打菜阿姨的閑聊。
從她們的談話中強(qiáng)子隱約聽到,后半夜三點(diǎn)廚子們會提前蒸第二天的饅頭,蒸完還要去睡回籠覺。
強(qiáng)子眼睛一亮,端著碗出了食堂就往王北海和老壇的辦公室跑,三人上了沒人的樓頂躍層露臺,平時(shí)通往外面露臺的門都是鎖上的,后來王北海搞到這里的鑰匙又去配了把新的,沒事的時(shí)候,他們宿舍四人就往露臺跑,這里是他們平時(shí)抽煙聊天的秘密基地,有啥重要的事都在這里溝通,不怕被人聽見。
“海哥,譚哥,我有個(gè)事兒跟你們說。”強(qiáng)子壓低聲音,把從秋阿姨她們那里聽來的話重復(fù)了一遍,眼里閃著光,“咱們晚上留下來加班,等廚子走了,去食堂拿兩個(gè)饅頭墊墊?餓肚子的滋味,太難受了。”
老壇搓了搓手,眼里滿是猶豫之色:“那……那鍋里的饅頭少了,廚子不會發(fā)現(xiàn)嗎?”他這輩子沒干過偷東西的事,心里發(fā)怵。
“放心!”強(qiáng)子拍著胸脯,“咱們不多拿,一人就兩個(gè),從不同的蒸鍋里拿,食堂里有十幾個(gè)大蒸鍋,每個(gè)鍋里少兩個(gè),誰能看出來?咱們細(xì)水長流,每天晚上來拿兩個(gè),既能填肚子,又不會被發(fā)現(xiàn)。”他話鋒一轉(zhuǎn),又變得滑頭起來,“我就是提個(gè)想法,干不干,我聽你們倆的。”
“什么叫聽我們的?”老壇瞪了他一眼,“真被抓了,你小子也跑不了。”
王北海靠在露臺上,望著遠(yuǎn)處灰蒙蒙的天,手里夾著根點(diǎn)燃的煙,煙早就斷供了,這還是上次強(qiáng)子卷的絲瓜煙。他摸了摸餓得發(fā)癟的肚子,晚上加班畫圖紙,肚子餓得咕咕叫,根本集中不了精神。
“反正回宿舍也是餓得睡不著,干了。”王北海把煙蒂扔在地上,用腳踩滅,語氣斬釘截鐵。
老壇見王北海下了決心,也咬了咬牙:“干!總比餓死強(qiáng)。”
強(qiáng)子見狀,立刻笑了:“我就知道你們倆靠譜,那咱就干了。”
“對了,”老壇突然想起什么,“怎么不帶上大黃?那小子也餓得不輕。”
王北海搖了搖頭:“傻啊?大黃膽子太小,到時(shí)候緊張,容易露餡。”
強(qiáng)子聞言也點(diǎn)頭:“海哥說得對,大黃太老實(shí),帶他反而麻煩,咱們回頭給他帶兩個(gè)就行。”
三人商量好,各自回到部門加班,手里拿著圖紙,心思早飛到食堂的白面饅頭上了。窗外的天漸漸黑透,辦公樓里的人走得差不多了,只剩下零星幾個(gè)加班的燈光,風(fēng)吹得窗戶哐哐響,透著刺骨的冷。
好不容易熬到了夜里四點(diǎn),強(qiáng)子偷偷溜到王北海和老壇的辦公室,用手指敲了敲窗戶。王北海和老壇趕緊起身,裹緊棉襖,跟著強(qiáng)子下了樓往食堂走。辦公樓到食堂的路黑漆漆的,只有幾盞園燈亮著,光線昏黃,把三人的影子拉得老長。冷風(fēng)像刀子似的刮在臉上,凍得他們縮著脖子,卻擋不住心里的激動。
到了食堂后,幾人驚訝地發(fā)現(xiàn),食堂的門沒鎖?原來是廚子們嫌麻煩,晚上蒸饅頭時(shí)從不鎖門,只虛掩著。這就省去了很多麻煩,強(qiáng)子輕輕推開一條縫,探著頭往里看了看,確定沒人,才招了招手,三人輕手輕腳地溜了進(jìn)去。
此時(shí),食堂里彌漫著一股淡淡的面香味,十幾個(gè)大蒸鍋并排擺在墻邊,蒸鍋上冒著白色的熱氣,氤氳了整個(gè)屋子。強(qiáng)子走到最左邊的蒸鍋前,小心翼翼地掀開鍋蓋,一股更濃的面香撲面而來,里面整齊地碼著一層大白饅頭,個(gè)個(gè)飽滿,冒著熱氣,看得三人眼睛都直了。
“燙!”強(qiáng)子剛伸手去拿,就被饅頭燙得縮回手,趕緊在褲子上搓了搓。他靈機(jī)一動,從旁邊灶臺上找出塊布,墊在手上,拿起兩個(gè)饅頭,又把旁邊的饅頭往中間挪了挪,填補(bǔ)住空缺的位置,只是饅頭間的距離稍微拉開了點(diǎn),不仔細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了。
“強(qiáng)子,你這腦子,真沒白長。”老壇看得佩服,也學(xué)著強(qiáng)子的樣子,找了個(gè)蒸鍋,拿了兩個(gè)饅頭,還特意挑了個(gè)大的。
王北海走到中間的蒸鍋前,剛拿起兩個(gè)饅頭,突然想起大黃,那小子晚上只喝了兩碗稀粥,肯定餓壞了。他又多拿了兩個(gè),揣進(jìn)棉襖里,胸口瞬間被熱氣烘得暖暖的。
“走!”王北海做了個(gè)噤聲的手勢,隨后,三人裹著饅頭,輕手輕腳地溜出食堂,頂著寒風(fēng)往蕃瓜弄宿舍跑,棉襖里的饅頭還冒著熱氣,透過布料暖著胸口,那股面香味順著領(lǐng)口飄進(jìn)鼻子里,勾得人直咽口水。
三人還是沒經(jīng)得起白面饅頭的誘惑,鉆進(jìn)街道旁邊黑漆漆的弄堂里就把各自懷里的饅頭給一口氣炫完了,當(dāng)然,給大黃帶的他們可都沒舍得吃。
回到宿舍時(shí),大黃已經(jīng)睡著了,蜷縮在被窩里,眉頭還皺著,大概是餓得睡不安穩(wěn)。王北海從懷里掏出兩個(gè)熱乎乎的饅頭,在大黃鼻子前晃了晃。
“嗯?”大黃迷迷糊糊地睜開眼,聞到面香味,瞬間清醒了,“白面饅頭?我……我剛才做夢還夢見吃白面饅頭呢!”
大黃坐起來,肚子咕咕叫得更響了,伸手接過饅頭,也顧不了許多,張嘴就咬。饅頭的面香在嘴里散開,軟軟的,甜甜的,是他這半個(gè)月來吃到最香的東西。
王北海、老壇和強(qiáng)子坐在旁邊看著,心里又酸又軟,這孩子,是真餓壞了。
“這饅頭……哪兒來的?”大黃嘴里塞滿饅頭,含糊不清地問。
王北海脫著棉鞋,并沒多說:“別問那么多,吃你的吧。”
老壇和強(qiáng)子也跟著附和:“快吃,涼了就不好吃了。”
大黃見他們不說,也不再追問,捧著饅頭大口吃著,連掉在被子上的饅頭渣都小心翼翼地捏起來,放進(jìn)嘴里,一點(diǎn)都不浪費(fèi)。吃完兩個(gè)饅頭,他摸了摸圓滾滾的肚子,滿足地嘆了口氣:“真好吃……好久沒吃這么飽了。”
此刻的大黃是幸福的。
這時(shí),大家才發(fā)現(xiàn),大黃早就在柜子邊擺了三瓶開水,知道他們加班回來冷,他特意提前去鍋爐房打的熱水,真沒辜負(fù)他們半夜給他帶饅頭回來。
王北海和強(qiáng)子倒了開水泡腳,熱水漫過腳面,暖意順著腳底往上爬。老壇則沏了杯熱茶,捧著搪瓷杯,喝得渾身暖和。宿舍里沒有開燈,只有窗外透進(jìn)來的淡淡月光,照著四人滿足的臉龐,這一刻,饑寒好像都被驅(qū)散了。
有了第一次的成功,三人的膽子大了些。第二天晚上,他們又借著加班的名義,偷偷溜進(jìn)食堂。這次,強(qiáng)子還特意帶了個(gè)布袋子,想多拿兩個(gè),留著第二天早上吃。
可剛掀開蒸鍋的鍋蓋,就聽見食堂外面?zhèn)鱽磬忄獾哪_步聲,是保衛(wèi)科的巡邏隊(duì),手電筒的光柱從窗戶照進(jìn)來,在地上晃來晃去,嚇得三人趕緊蹲在桌案下面,屏住呼吸。
“誰在里面?”外面?zhèn)鱽肀Pl(wèi)科老張的聲音,同時(shí),手電筒的光掃過食堂的門,照了進(jìn)來。
強(qiáng)子緊緊捂著嘴,心里急得冒汗,突然靈機(jī)一動,學(xué)起了老鼠叫:“吱吱……吱吱……”
老張和另一個(gè)保衛(wèi)科的人停下腳步,嘴里嘀咕:“原來是老鼠啊,這年頭,連老鼠都餓得半夜出來找吃的。”
“可不是嘛!”另一人嘆了口氣,“你說,食堂大鍋里蒸的饅頭,會不會被老鼠偷吃?”
“不能吧?那蒸鍋蓋子那么重,老鼠掀不動,除非它們成精了。”老張笑了笑,又往別處走了,“回頭咱們做個(gè)老鼠夾,說不定還能逮著幾只,改善改善伙食。”
“行!明早我跟食堂說一聲,別讓老鼠把存糧偷了,不然咱們都得餓肚子。”
“外面這兩個(gè)棒槌,怎么還不走?”老壇松了口氣壓低聲音說道。
話音剛落,旁邊的強(qiáng)子突然“呃”了一聲,剛才拿饅頭時(shí)就心急吃了一個(gè),這會兒噎著了,忍不住打了個(gè)嗝。
“誰?”外面正準(zhǔn)備離開的老張瞬間停下腳步,手電筒的光立刻照向食堂門口,故意大聲誆詐,“里面的人,我看到你了,快點(diǎn)出來!”
三人心里一慌,轉(zhuǎn)身就往食堂后門跑,可后門早就鎖死了,他們剛跑到門口,就被外面聞訊趕進(jìn)來的幾名保衛(wèi)科人員堵住了。
“小賊,還想跑?”老張一把抓住強(qiáng)子的胳膊,奪過他手里的布袋子,打開一看,里面裝著四個(gè)白面饅頭,“好啊,你們竟敢偷食堂的饅頭?”
“誤會,都是自己人。”王北海見保衛(wèi)科動真格的,趕緊解釋。
“自己人?誰跟你是自己人,有事到保衛(wèi)科說去。”老張用手電筒照了照三人,覺得他們有些眼熟,卻絲毫不留情面。
三人被押到保衛(wèi)科,保衛(wèi)科劉科長坐在桌子后面,臉色嚴(yán)肅:“說,你們偷了多少次了?還有沒有同伙?”
此時(shí),保衛(wèi)科已經(jīng)查明了三人的身份,可在他們保衛(wèi)科的眼里,身為科研技術(shù)人員就更不能有偷竊的行為,不然,設(shè)計(jì)院這么多技術(shù)員,都來偷來拿,他們的工作就沒法干了,這種行為簡直就是對他們工作的藐視。
“這是第一次,要不然也不可能不知道后門有鎖被你們抓住啊!”王北海接過話說道,媽的,大意了,萬萬沒想到后門有鎖。
劉科長卻冷哼一聲:“告訴你們,你們的行為很嚴(yán)重,這是偷社會主義糧食,挖社會主義墻角!”
“就拿了一次,用得著這么上綱上線嗎?我們天天加班畫圖紙,肚子餓得咕咕叫,不拿兩個(gè)饅頭,怎么有力氣干活?我們還在長身體呢。”王北海不服氣地說。
“你還敢頂嘴!”劉科長拍了拍桌子,“這是原則問題,明天我就上報(bào)政治部,讓你們好好反省。”
第二天一早,設(shè)計(jì)院就開了全體大會。政治部主任張海洋站在臺上,手里拿著那袋白面饅頭,嚴(yán)肅地批評道:“王北海、譚濟(jì)庭、鄭辛強(qiáng)三名同志,無視院里的規(guī)定,三更半夜偷拿食堂的糧食,被保衛(wèi)科當(dāng)場抓獲,這種行為是極其錯(cuò)誤的,希望大家引以為戒,不要犯類似的錯(cuò)誤。”
臺下的同事們低著頭,沒人說話,他們都知道,王北海三人不是故意的,只是餓極了。
就在這時(shí),楊院站了起來,語氣溫和卻堅(jiān)定:“張主任,我有話要說。”他走到臺上,看著臺下的同事們,“同志們,我知道大家最近都餓著肚子,院里也在想辦法解決,已經(jīng)跟市政府申請了一批救濟(jì)糧,很快就會到。王北海他們?nèi)齻€(gè),也是因?yàn)榧影嗵郏I極了才犯了錯(cuò),我看,就讓他們寫個(gè)檢討,下次不再犯就行。”
張海洋看著楊南生,又看了看臺下同事們期待的眼神,最終點(diǎn)了點(diǎn)頭:“行,就按楊副院長說的辦,但下不為例!”
散會后,楊南生看著王北海三人,嘆了口氣:“以后餓了跟我說,別再做這種事了。”
三人聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭,但是,他們怎么可能為了一口吃的去麻煩楊院呢。
大黃這時(shí)候站在遠(yuǎn)處盯著三人握緊了拳頭,他此刻才知道,昨晚那兩個(gè)香噴噴的白面饅頭原來都是這些好兄弟冒險(xiǎn)搞來的,而他迷迷糊糊吃了頓飽飯卻讓三個(gè)好兄弟被當(dāng)眾批評,他的心里很難受。