@很快，后勤部呂主任披著棉衣跑了過來，氣得發(fā)抖：“都給我住手！你們想翻天啊？上次打架記過還不夠，想被開除嗎？”
王北海和李衛(wèi)兵都愣住了，“開除”兩個字像警鐘，敲得兩人心里一沉。
“呂主任，是他先找事……”王北海還想辯解。
“閉嘴！”呂主任瞪了他一眼，又看向李衛(wèi)兵，“你也是，天天跟207較什么勁？你難道真的不想干了？”
李衛(wèi)兵見呂主任真的動怒，立刻換了態(tài)度，嬉皮笑臉地給了王北海一拳：“主任，我們倆剛才鬧著玩呢，根本沒動手，是哪個喊打架的，給我站出來，眼瞎了嗎？”說完他昂著腦袋在圍觀的人群中掃了幾眼，嚇得那些人全都縮回了腦袋。
“對，真沒打架，冬天太冷了，活動活動手腳。”王北海說著抬腿朝著李衛(wèi)兵屁股踢了一腳。
兩人表面笑嘻嘻，實(shí)則，心里卻都憋著氣，后槽牙咬得咯咯響。
呂主任無奈搖頭：“別以為我不知道你們那點(diǎn)心思，安分點(diǎn)！再出亂子誰也保不住你們。”他也不想把事情鬧大，影響團(tuán)結(jié)，避免讓上級領(lǐng)導(dǎo)對后勤部工作擔(dān)憂，既然這二人想和解，他也就順?biāo)浦哿恕?/p>
主任的腳步聲消失在走廊盡頭，207宿舍里的空氣依然緊繃。
強(qiáng)子摸著下巴嘆氣：“李衛(wèi)兵這小子跟狗皮膏藥似的，甩不掉了，以后怕是少不了找咱們麻煩。”
王北海攥著拳頭沒說話，心里清楚，這梁子算是徹底結(jié)下了。
可誰也沒想到，更大的麻煩正悄然逼近。這年冬天，自然災(zāi)害的影響像寒流般蔓延到設(shè)計院，原本就緊張的物資供應(yīng)幾乎斷鏈。辦公樓的公告欄前圍滿了人，一張蓋著公章的信紙用圖釘釘著，墨跡清晰：“因物資短缺，即日起食堂實(shí)行定量供應(yīng)，每人每日糧食定量六兩，菜品減半，望同志們共克時艱。”
人群里一片沉默，沒人抱怨，只有幾聲低低的嘆息。來這兒的人，誰不是抱著“干驚天動地事，做隱姓埋名人”的念頭？工資發(fā)不下來時沒人吭聲，如今糧食限量，大家也只是默默記下公告內(nèi)容，轉(zhuǎn)身走向各自的崗位。
王北海看著公告上“共克時艱”四個字，心里沉甸甸的，他知道，真正的苦日子來了。
食堂里的飯菜肉眼可見地縮水了，原來能盛滿飯盒的米飯，現(xiàn)在只夠鋪個底。偶爾一頓的紅燒肉變成了蘿卜燉土豆，油星子都少見。連饅頭都摻了一半玉米面，噎得人直翻白眼。技術(shù)員們中午不到就餓得前胸貼后背，有人偷偷在食堂墻角抹眼淚，卻沒人喊一句苦。
物資短缺還沒緩過勁，宿舍樓又出了亂子，一天深夜，二樓過道傳來“著火了”的尖叫。207宿舍幾人披了衣服沖出去，只見走廊盡頭濃煙滾滾，火光映紅了窗戶。原來是隔壁的同事在宿舍用煤爐燉菜，睡著后火灶打翻，火星引燃了被褥。大家提著水桶、端著臉盆朝著火的宿舍撲了過去，手忙腳亂半個鐘頭才把火撲滅，走廊燒得焦黑，幸好沒人受傷。
后勤部連夜貼出公告：嚴(yán)禁宿舍私拉亂接、使用明火做飯。可餓肚子的滋味太難受，還是有人偷偷在被窩里藏饅頭，用煤爐烤著吃。宿管李衛(wèi)兵清查了幾次，都被餓得眼冒金星的同事們轟了出去。
楊南生和王希季看在眼里急在心里，兩位領(lǐng)導(dǎo)自掏腰包，用積攢的積蓄換了些面粉和大米歸入食堂。可設(shè)計院幾百號人，這點(diǎn)物資不過是杯水車薪，分到每個人手里，也就多半個饅頭的量。
面對艱巨的火箭設(shè)計研發(fā)任務(wù)，比饑餓更迫切的是知識的渴求，設(shè)計院的技術(shù)員，大多是剛走出校門的年輕人，楊南生和王希季雖是西南聯(lián)大的高材生，留過洋學(xué)機(jī)械，可面對火箭、衛(wèi)星這些尖端領(lǐng)域，也得從頭學(xué)起。
“不懂就補(bǔ)課！”楊南生在全院大會上拍著桌子，“咱們是航天新兵，就得拿出新兵的拼勁，白天聽專家講課，晚上啃書本，不信學(xué)不會。”
火箭方面專家經(jīng)常從北京飛來上海給設(shè)計院技術(shù)員們上課，上的第一課就是保密，為了回宿舍閱讀方便，各個科室就把學(xué)習(xí)資料喬裝打扮一番，掩人耳目。
從此，蕃瓜弄的幾棟小紅樓就成了不夜樓。深夜的走廊里，總能聽見沙沙的翻書聲，每個宿舍的窗戶都透著昏黃的燈光。207宿舍更是如此，王北海幾人把唯一的煤爐燒得旺旺的，圍著爐子坐成一圈，膝蓋上攤著書本，各自學(xué)習(xí)。
王北海讀的是本當(dāng)下正火的《青春之歌》，翻開卻是1949年出版的《火箭推進(jìn)原理》，是由美國作者喬治P薩頓（George P. Sutton）所著的一本關(guān)于火箭發(fā)動機(jī)技術(shù)的經(jīng)典著作，其內(nèi)容全面、邏輯清晰，被認(rèn)為是火箭科學(xué)領(lǐng)域的權(quán)威教材和參考資料。這是之前那位筆友贈送給他的，這本書對于王北海來說非常珍貴。
老壇捧著的《人民畫報》里面卻是本蘇聯(lián)1955年出版的書籍《火箭與宇宙飛船》。
強(qiáng)子省吃儉用買了國防工業(yè)出版社出版的蘇聯(lián)科學(xué)家寫的《火箭技術(shù)導(dǎo)論》還特意用報紙包了書皮。
兩人很認(rèn)真也很迫不及待地把書交換著學(xué)，唯獨(dú)王北海不舍得，顯得很是小氣。
老壇合上書忽然來了興趣：“大海，你那筆友叫啥名？”他與王北海和強(qiáng)子兩人相處久了，說話都帶了幾分北方腔調(diào)。
王北海笑而不語，這是他的秘密。
強(qiáng)子湊上前搶著說：“我知道，我上次在他信的落款瞅見了，等等，我想想，好像叫什么‘小林戰(zhàn)士’。”
“這名字一聽就是男的啊，大海，你這性取向有問題呀！”老壇說完雙手環(huán)抱，盯著王北海，做出防御姿態(tài)。
“去你丫的！”王北海被他氣笑了，“她的筆名叫‘小林戰(zhàn)士’取自我們共同喜愛的這本《青春之歌》。小說的主人公是林道靜，林道靜是一位出身于資產(chǎn)階級家庭的知識青年，她經(jīng)歷了三重決裂，最終成長為堅強(qiáng)的無產(chǎn)階級戰(zhàn)士。她起初為了個人自由掙脫了封建家庭的枷鎖，隨后為了無產(chǎn)階級的解放與封建階級徹底劃清界限，最終為了全民族的解放舍棄了舊我。”
說完王北海還不忘挖苦老壇：“說你們沒文化還不信，以后多讀點(diǎn)書吧。”
老壇聽到大海嘲諷他沒文化，他便又繼續(xù)潑涼水：“小林戰(zhàn)士萬一是恐龍咋辦？”
王北海瞪了老壇一眼說：“俗氣！我們之間神交已久，小林戰(zhàn)士是我志同道合的革命同志，我王北海又豈會是那種在乎外貌之人。”
兩人還在繼續(xù)斗嘴，而大黃卻一直低著頭，全神貫注捧著本書，看得津津有味。
“偷看啥呢？”強(qiáng)子一把將書奪了過來，翻看一看人傻了。
“額……《天工開物》？”
“咋啦？只許你們學(xué)習(xí)。”大黃反手又將書搶了回去。
煤爐火苗舔著爐壁，向上攀升，映得每個人臉上暖烘烘的。
知識在悄悄扎根，麻煩卻在暗處滋生。
這天中午，王北海幾人在食堂打飯時，發(fā)現(xiàn)大黃沒來，這讓他們感到意外，以前每次吃飯他們可都是一起排隊的。王北海心里犯嘀咕，給大黃打了份窩窩頭和咸菜，端著飯盒去結(jié)構(gòu)室找他，同事卻說他一早就回宿舍取東西去了。
幾人還想利用午休時間回宿舍看看到底怎么回事，卻因?yàn)樵豪镎匍_臨時會議給耽誤了，只能等晚上回宿舍再問問大黃到底是啥情況。
與此同時，207宿舍的門正被李衛(wèi)兵用備用鑰匙給打開了他帶著兩個跟班大搖大擺地走進(jìn)了宿舍。
“上次讓王北海那小子攔著，這次非得查出點(diǎn)東西不可，這柜子里肯定有問題。”李衛(wèi)兵徑直走向王北海的儲物柜，從腰里摸出根鐵釬，對著鎖眼使勁撬動。
下一刻，只聽“嘭”一聲悶響，鎖被撬斷，柜門彈開，露出里面疊得整齊的被褥和幾件厚實(shí)的棉衣。
“給我在宿舍里仔細(xì)搜。”李衛(wèi)兵指揮著跟班，自己則伸手拉開柜門在被褥里翻找，“我就不信他沒藏貓膩。”
跟班們翻箱倒柜，書本散落一地，搪瓷缸子被碰倒，在地上滾出老遠(yuǎn)。李衛(wèi)兵把幾件棉衣拽出來抖了抖。
就在這時，門口傳來腳步聲，大黃抱著本書走進(jìn)來，看到眼前的景象頓時僵在原地。他早上把繪圖工具落在宿舍，午休時特意回來取，沒想到撞見這一幕。
李衛(wèi)兵轉(zhuǎn)過頭，用惡狠狠的眼神瞪著他：“你回來干啥？滾出去！”
大黃嚇得往后縮了縮，當(dāng)他看到敞開的儲物柜和李衛(wèi)兵手里的鐵釬子，腦子里“嗡”的一聲，那是大海的儲物柜，大海的信還藏在柜子里，要是被李衛(wèi)兵發(fā)現(xiàn)就麻煩了。
“你……你們不能動他的東西！”大黃的聲音都在發(fā)抖，手心冒出冷汗。他平時見了李衛(wèi)兵都躲著走，可此刻看著大海被翻亂的柜子，不知哪來的勇氣，突然往前沖了兩步。
李衛(wèi)兵不去理他，準(zhǔn)備彎腰查看柜子里疊的整齊的被褥，手已經(jīng)伸了進(jìn)去。
“不準(zhǔn)動……”
一向膽小的大黃鼓起勇氣沖上去跳起來從后面狠狠踹了李衛(wèi)兵一腳。
李衛(wèi)兵沒有防備，巨大的沖擊力讓他整個身子都撞在柜門上，額頭重重磕在鐵皮柜角，瞬間起了個雞蛋大的包，疼得他眼冒金星。
“哪個狗娘養(yǎng)的敢踢我？”李衛(wèi)兵捂著額頭轉(zhuǎn)身，看清是大黃后愣住了，隨即怒火直沖頭頂，“好你個窩囊廢，敢偷襲老子！”
沒等大黃反應(yīng)過來，李衛(wèi)兵已經(jīng)撲上來，揚(yáng)手就給了他一個響亮的耳光。清脆的響聲在宿舍回蕩，大黃被打得趔趄后退，嘴角立刻滲出血跡，咸腥的味道在嘴里蔓延開來。
“讓你多管閑事。”李衛(wèi)兵揪住他的衣領(lǐng)，把他的臉狠狠按在儲物柜上摩擦。
“放開我……”大黃拼命掙扎，臉頰被粗糙的鐵皮刮得火辣辣地疼。他的手在柜里胡亂扒拉，拽著被褥，卻恰好摸到里面塞著的一張信紙，隨即，他緊緊將信紙攥在手心揉成一團(tuán)。
李衛(wèi)兵的跟班見狀，沖上來一腳踹在大黃膝蓋后彎，大黃疼的瞬間跪在了地上，下一刻就被人踹倒在地。
“打！給我狠狠的打！”李衛(wèi)兵捂著額頭怒吼。
兩個跟班對著大黃的后背、胳膊一陣拳打腳踢，沉悶的擊打聲和大黃壓抑的痛哼聲混在一起。大黃蜷縮在地上，死死把信紙攥在手心，指甲深深嵌進(jìn)肉里，哪怕后背被踢得像要裂開，也不肯松開分毫。
直到聽見走廊傳來腳步聲，李衛(wèi)兵才罵罵咧咧地喊住手：“再敢多管閑事，下次打斷你的腿。”
大黃趴在地上，渾身疼得像散了架，嘴角的血滴在水泥地上，暈開暗紅色。他慢慢蜷起身子，把攥著信紙的手藏在胸口，看著李衛(wèi)兵等人揚(yáng)長而去，才咬著牙爬到床上，用被子蒙住自己，渾身發(fā)抖。
晚上下班后，王北海和老壇、強(qiáng)子三步并作兩步往宿舍跑。推開宿舍門的瞬間，三人都倒吸一口涼氣，大黃躺在床上，被子蓋到頭頂，肩膀微微顫抖，帶動整個被子都在發(fā)顫。
“大黃，你咋了？生病了嗎？”強(qiáng)子走過去想掀被子，手剛碰到大黃的胳膊，他就疼得“嘶”了一聲。
王北海趕緊掀開被子，眼前的景象讓他睚眥欲裂：大黃的左臉腫得老高，顴骨處青一塊紫一塊，嘴角的血痂已經(jīng)凝固，耳根到下巴有幾道清晰的刮痕。
“誰干的？”王北海的聲音低沉得可怕，拳頭攥得咯咯作響。
老壇掄開袖子，急得在屋里轉(zhuǎn)圈，用閩南話在宿舍里罵開了。
強(qiáng)子蹲下來想扶大黃，卻被他躲開了。
“你倒是說話啊！是不是李衛(wèi)兵那狗東西？”老壇的嗓門越來越大，眼睛里冒著火。
大黃轉(zhuǎn)過臉把頭埋在枕頭里，搖了搖頭，雙手死死攥成拳頭。
老壇見狀轉(zhuǎn)身就往外沖：“我去打聽，今天非得把這事兒查清楚不可，要是李衛(wèi)兵打的，老子干死他！”
沒十分鐘，他就氣沖沖地跑回來，一腳踹翻了門口的板凳：“媽的！就是李衛(wèi)兵那孫子，他帶著人撬你柜子，大黃攔著不讓，就被他們按在地上打。”
王北海聞言就要往外沖，卻被大黃猛地從床上滾下來抱住腿。
“你放開，老子去干死他，媽的，欺人太甚！”王北海咆哮著，心底的怒火再也壓抑不住。
“別去……”大黃疼得齜牙咧嘴，額頭上滲出冷汗，“你現(xiàn)在去……就是中了圈套，我這頓打就白挨了……”他松開緊攥的拳頭，掌心攤開，一團(tuán)皺巴巴的信紙?zhí)稍谒氖中睦铮吔且呀?jīng)被汗水浸得發(fā)潮，上面還沾著點(diǎn)點(diǎn)血跡。
“我怕他們找到……就一直攥著……”大黃的聲音帶著哭腔。
王北海看著大黃手中皺巴巴的信紙，臉色愈發(fā)陰沉。
大黃嘴角努力擠出一絲笑意：“大海，不好意思，把你的信給弄成這樣，他們沒有找到。”
王北海接過信紙，手里的信紙舒展開，熟悉的字跡在眼前模糊起來，那句“愿我們以后都能在各自的崗位上發(fā)光”被揉得變了形，邊緣還有淡淡的血印。
王北海此刻才明白，大黃是為了保護(hù)這封信才挨的打。這個平時連說話都不敢大聲的鄉(xiāng)下青年，竟然為了他的信，硬抗了一頓拳打腳踢。王北海的鼻子一酸，蹲下來看著大黃腫成一條縫的眼睛，喉嚨像被什么堵住，半天說不出話。最后他狠狠抹了把臉，把信紙小心翼翼地折好揣進(jìn)懷里，聲音沙啞地說：“你這傻子……為了封信，至于嗎？”
“咋不至于？”大黃咳了兩聲，嘴角滲出血絲，“這是你和筆友的信，不能落在他們的手里……”
強(qiáng)子蹲下來，給大黃擦了擦嘴角的血：“傻兄弟，以后有事咱一起扛，別自己硬撐。”
老壇也過來摟著幾人的肩膀，此刻，他們四人的心緊緊擰在了一起。
王北海看著大黃眼里的光，慢慢松開拳頭，心里卻把這筆賬記在了最深處。
老壇掐滅手中的煙頭，煙灰掉了一地：“這樣下去不是辦法，李衛(wèi)兵就是條瘋狗，遲早還會來找麻煩。”
強(qiáng)子勸王北海把信換個地方，宿舍就這么大除了儲物柜可以上鎖，其他再也沒有合適的地方了，可是，現(xiàn)在即便上鎖也被撬了。
王北海搖了搖頭，摸著懷里的信紙，眼神漸漸變得堅定：“不用藏，該來的總會來，但這筆賬，我遲早要跟他算清楚。”
天黑了下來，宿舍昏黃的燈光落在大黃布滿傷痕的臉上，王北海沖著大黃努力擠出個笑臉，隨后把帶回來的窩窩頭遞給大黃，看著他小口啃著，每動一下都牽扯到傷口，心里像被針扎一樣疼。
晚上，王北海將懷中的信小心翼翼塞進(jìn)了那本《青春之歌》里。