小巷里,兩條人影踩著自行車,在飛快穿行。
車把前端的金屬牌在微弱光線下偶爾一閃。
兩人都喘著粗氣,白色哈氣在冰冷的空氣中飛散開來(lái)。
“左邊!往左拐!”前面的人喊道。
后面的人猛蹬幾腳,跟了上來(lái),臉上已經(jīng)沁出細(xì)密的汗珠。
“媽的,那黃包車怎么一轉(zhuǎn)眼就不見(jiàn)了?”
兩條巷子前,他們還在追著一輛載著鄭老板的黃包車,可一個(gè)轉(zhuǎn)彎,目標(biāo)就消失了,像是融入了這南京城的霧氣中。
兩人在岔路口停下,四下張望。
這條小巷四通八達(dá),岔路眾多,哪里還有黃包車的影子?
“都怪你!剛才在大路就該直接攔下!”前面的埋怨道。
“你懂個(gè)屁!姓鄭的這老狐貍精得很,沒(méi)有確鑿證據(jù)能隨便動(dòng)他?”后面的人啐了一口,“他可是好幾個(gè)處長(zhǎng)的座上賓!”
“可現(xiàn)在人跟丟了,回去怎么交代?”
“就說(shuō)他繞了幾圈回店里了唄。”后面的人瞇起眼睛,“走,去他店里盯著,說(shuō)不定他待會(huì)就回去了。”
兩人悻悻地調(diào)轉(zhuǎn)車頭,消失在巷子盡頭。
而此時(shí),他們追蹤的鄭老板,正坐在那輛黃包車上,沿著秦淮河畔一條僻靜的小路行進(jìn)。
他早已在一條窄巷口緊急換乘了另一輛黃包車,之前的車費(fèi)一分沒(méi)少給車夫。
鄭老板四十出頭,身著深灰色長(zhǎng)衫,外罩一件黑色毛呢大衣,面容清瘦,戴著一副金絲眼鏡,看起來(lái)更像是一位教書先生。
“先生,到了。”車夫壓低聲音說(shuō)道,在一個(gè)岔路口停下。
鄭老板見(jiàn)前面拉著兩個(gè)孩子的黃包車停了下來(lái),也跟著下了車,多付了些車資。
車夫彎腰謝過(guò),拉起車迅速離開。
鄭老板環(huán)顧四周,確認(rèn)無(wú)人跟蹤后,快步跟著兩個(gè)孩子走進(jìn)了一條名為尚書巷的小巷。
巷子很窄,兩側(cè)是高高的院墻,偶爾有幾扇緊閉的后門。
終于,來(lái)到了柴垛旁。
“就是這里。”穿藍(lán)色衣裳的男孩指著柴垛的一個(gè)縫隙說(shuō)。
鄭老板扒開柴垛。
柴垛里沒(méi)有人,只有一灘已經(jīng)半凝固的暗紅色血跡,在冬日寒冷的地面上顯得格外刺目。
“明明就在這里的。”小男孩怯生生的聲音從身后傳來(lái)。
鄭老板猛地轉(zhuǎn)身,小男孩正睜大眼睛盯著那攤血跡,臉上寫滿了困惑和驚慌。
“你親眼看見(jiàn)他在這里的?”鄭老板盡量使自己的語(yǔ)氣平和。
小男孩點(diǎn)點(diǎn)頭:“沒(méi)錯(cuò)。一個(gè)高高瘦瘦的叔叔,穿著黑色外套,肚子流了很多血。他給了我錢,讓我們?nèi)フ夷悖f(shuō)其他就沒(méi)說(shuō)了。”
鄭老板心中飛速計(jì)算著:
從尚書巷到他的書店,兩個(gè)孩子跑著去至少要五十分鐘,他再趕過(guò)來(lái)又得三十多分鐘,這還沒(méi)算上孩子在店里解釋的時(shí)間。
前前后后,將近兩個(gè)小時(shí)已經(jīng)過(guò)去了。
王韋忠受了槍傷,一個(gè)重傷的人,在這寒冷冬日里流了這么多血,近兩個(gè)小小時(shí)無(wú)人理會(huì),恐怕早已……
鄭老板不敢再想下去。
他深吸一口氣,從口袋里掏出一張鈔票,遞給藍(lán)衣衫小男孩:“謝謝你,孩子。這個(gè)你拿著,去買點(diǎn)吃的。”
小男孩猶豫著沒(méi)有接錢,反而問(wèn)道:“先生,那位叔叔會(huì)不會(huì)死了?”
這個(gè)問(wèn)題像一根針,刺中了鄭老板心中最不愿面對(duì)的可能。
他勉強(qiáng)笑了笑:“不會(huì)的,可能被好心人救走了。你知不知道這附近有沒(méi)有醫(yī)生或者診所?”
小男孩搖搖頭,這時(shí)他的同伴小聲喊道:“快走吧,我娘說(shuō)管閑事惹禍上身!”
藍(lán)衣衫男孩看了看鄭老板手中的鈔票,終于接過(guò),又看了一眼那攤血跡,這才一步三回頭地走了。
鄭老板待孩子走遠(yuǎn),臉色立刻沉了下來(lái)。
他仔細(xì)檢查著柴垛周圍,發(fā)現(xiàn)血跡并非只有一灘,而是斷斷續(xù)續(xù)地延伸了十幾米,然后突然消失了。
地上有凌亂的腳印,還有類似擔(dān)架放置的痕跡。
這個(gè)地方并不隱蔽,在兩個(gè)孩子離開后,一定還有人來(lái)過(guò)這里,發(fā)現(xiàn)并把王韋忠?guī)ё吡恕?/p>
鄭老板走出小巷,來(lái)到相對(duì)熱鬧些的街面上。
不遠(yuǎn)處有個(gè)賣熱湯面的小攤,三兩個(gè)苦力模樣的人正坐在那里吃面。
他走過(guò)去,要了一碗面,順勢(shì)與攤主搭話。
“老板,請(qǐng)問(wèn)這附近有沒(méi)有看見(jiàn)一個(gè)受傷的人?是我朋友的一個(gè)兄弟,跟人起了爭(zhēng)執(zhí),被捅了一刀,聽說(shuō)跑到這附近就不見(jiàn)了。”
攤主是個(gè)五十多歲的老頭,聞言警惕地打量了鄭老板一番,然后搖搖頭:“沒(méi)看見(jiàn),先生還是去別處問(wèn)問(wèn)吧。”
鄭老板察覺(jué)到了攤主目光中的閃爍,掏出幾張鈔票放在案板上:“幫幫忙吧,我也是受人所托,擔(dān)心他傷勢(shì)太重,耽誤了治療。要是有人提供有用線索,定當(dāng)重謝。”
攤主不動(dòng)聲色地收下錢,壓低聲音:“大概一個(gè)多小時(shí)前,倒是有警察局的車來(lái)過(guò),抬了個(gè)人上去,不知道是不是你說(shuō)的那個(gè)人。”
“警察局?”鄭老板心里一緊,“哪個(gè)分局的?”
“這就不清楚了,車子是往城南方向去的。”
鄭老板謝過(guò)攤主,匆匆吃完面就起身離開。
如果是警察局帶走了王韋忠,事情就復(fù)雜了。
普通警察未必知道王韋忠的身份,可能只是當(dāng)做普通傷患處理。
但那輛警車毫無(wú)征兆地開來(lái),總覺(jué)得有些不對(duì)勁。
難道是附近的人報(bào)了警?
半小時(shí)后,鄭老板站在城南警察分局駐地外不遠(yuǎn)處的一座電話亭里。
他猶豫再三,最終撥通了一個(gè)號(hào)碼。
“是我。”電話接通后,鄭老板低聲道,“剛才,我接到消息后一刻不敢耽擱,馬不停蹄來(lái)了尚書巷,但是并沒(méi)有找到王韋忠。”
電話那頭沉默了片刻,然后傳來(lái)一個(gè)壓抑著火氣的聲音:“什么意思?人不見(jiàn)了?”
“柴垛旁有一大攤血,但沒(méi)有人。我打聽了一下,聽說(shuō)被警察抬走了。”
“哪個(gè)警察局?”對(duì)方的聲音陡然緊張起來(lái)。
“可能是城南分局。我現(xiàn)在就在他們駐地外面。”鄭老板斟酌著用詞,“我擔(dān)心里面情況不明,不敢貿(mào)然進(jìn)去打聽。”
電話那頭傳來(lái)一聲拍桌子的響動(dòng),接著是強(qiáng)壓怒火的指示:“這個(gè)事情我不好出面。你找個(gè)借口進(jìn)去探探虛實(shí),但絕對(duì)不能暴露真實(shí)目的。我等你回話。”
“明白。”鄭老板掛斷電話,深吸一口氣,整理了一下衣衫,走向警察局大門。
城南警察分局是一棟灰磚砌成的二層小樓,門口有個(gè)崗?fù)ぃ幻贻p的警察正無(wú)精打采地站著。
見(jiàn)鄭老板進(jìn)來(lái),他懶洋洋地?cái)r了一下:“什么事?”
“我姓鄭,來(lái)拜訪一下李科長(zhǎng)。”鄭老板報(bào)出了一個(gè)名字。
說(shuō)來(lái)也巧了,這位李科長(zhǎng)就住在他的雜貨店附近,偶爾會(huì)去他店里買東西,兩人有過(guò)幾面之緣。
年輕警察一聽是找李科長(zhǎng),態(tài)度立刻恭敬了些:“您稍等,我通報(bào)一聲。”
不一會(huì)兒,鄭老板被請(qǐng)進(jìn)了樓內(nèi)。
李科長(zhǎng)是個(gè)胖乎乎的中年人,見(jiàn)鄭老板進(jìn)來(lái),笑著起身迎接:“什么風(fēng)把鄭老板吹來(lái)了?是不是又進(jìn)了什么好貨?”
鄭老板笑著寒暄:“李科長(zhǎng)好。確實(shí)最近進(jìn)了一批煙酒,很緊俏呢,想起您上次說(shuō)要讓我準(zhǔn)備一些,就順路過(guò)來(lái)告知一聲。”
“哎呀,鄭老板太客氣了。”李科長(zhǎng)笑瞇瞇地說(shuō)。
兩人落座,寒暄幾句,鄭老板裝作隨意地道:“說(shuō)來(lái)慚愧,其實(shí)我早就往這邊走了,可是半路上聽說(shuō)這邊有人持刀殺人,還說(shuō)被捅的那個(gè)人流了很多的血,嚇得我差點(diǎn)不敢過(guò)來(lái)。”
李科長(zhǎng)臉上的笑容僵了一下,隨即恢復(fù)自然:“有這回事?我怎么不知道。”
“我也是路上聽說(shuō)的。可能是我聽錯(cuò)了,不是這片發(fā)生的事。”鄭老板端起茶杯,輕輕吹了口氣,“不過(guò)這年頭,街上不太平啊。我那店前天晚上還進(jìn)了賊,幸虧沒(méi)丟什么貴重東西。”
“是嗎?怎么不早說(shuō),我派人去查查。”李科長(zhǎng)一副關(guān)切的樣子。
“不必勞煩了,也沒(méi)什么損失。”鄭老板擺擺手,話題一轉(zhuǎn),“說(shuō)起來(lái),你們雖然是警察,但終究是老和那些窮兇極惡之徒打交道,還是要加小心才是啊。這年頭,什么人都有。”
李科長(zhǎng)目光閃爍,喝了口茶,含糊其辭:“鄭老板真是熱心腸。不過(guò)我們這里今天沒(méi)什么傷者,您可能是真聽錯(cuò)了。又或者是有人以訛傳訛,當(dāng)不得數(shù)的。”
這番回答讓鄭老板心中的疑慮更深了。
他在周邊打聽了一下,確實(shí)有擔(dān)架抬了進(jìn)來(lái)。
如果王韋忠只是普通傷患,李科長(zhǎng)沒(méi)必要否認(rèn)得如此干脆。
除非,他們知道王韋忠的身份不一般,或者有意隱瞞什么。
“但愿是我”
又閑聊幾句后,鄭老板借口店里還有事,起身告辭。
李科長(zhǎng)親自送他到門口。
走出警察局,鄭老板的心沉甸甸的。
王韋忠兇多吉少,但警察局李科長(zhǎng)的的態(tài)度明顯有鬼。
更讓他不安的是,王韋忠可是特務(wù)處的要犯,他鄭老板作為聯(lián)系人,恐怕早已暴露。
店門口的那兩個(gè)便衣自然不必說(shuō)了,也許還有其他的眼睛盯著他。
這是他們的一貫作風(fēng)。
而剛才那個(gè)電話那頭的人,對(duì)自己的承諾,又是否可信?
寒風(fēng)卷起地上的落葉,打著旋兒飛向灰蒙蒙的天空。
鄭老板拉緊領(lǐng)子,快步走入霧氣中。
他必須盡快做出判斷,否則一步走錯(cuò),便是萬(wàn)丈深淵。
而在他身后,警察局二樓的一扇窗戶后面,李科長(zhǎng)正拿著電話,低聲說(shuō)著什么,目光卻緊緊盯著鄭老板遠(yuǎn)去的背影。