眾人自然無異議，采集任務早已被拋到九霄云外。一行人倉惶收拾，沿著來路快速撤退。
張墨跟在隊伍中，沉默不語，他的內心遠不如表面平靜。今日所見，徹底顛覆了他對此界力量上限的認知，也讓他更加清晰地看到了前方的道路。
武圣之軀，強橫無匹，在原來的世界近乎無敵，但面對金丹修士這種遠程施展毀天滅地法術的存在，若不能近身，恐怕會不堪一擊。
他的《周天造化訣》潛力無窮，但需要更系統地融入此界的修行體系，學習法術、煉器、制符、陣法等手段，才能彌補遠程和規則運用上的短板。
同時，他也感受到了巨大的壓力。墨月下落不明，若她也在此界，是否會遭遇這樣的強者？她是否安全？自己必須更快地提升實力。
返回四季城的路上，氣氛壓抑。劉錚等人依舊沉浸在金丹大戰的震撼與后怕中。而張墨，則沉浸在深深的思索里。
他回想起那金色巨劍中蘊含的破滅劍意，那幽藍冰盾中凍結虛空的法則之力。那不僅僅是能量的對抗，更是“道”的碰撞。
“我的道，又是什么？”張墨捫心自問。
他一路走來，從亂世梟雄到一統天下的帝王，再到追尋武道的圣者，他的道，是霸道，是守護，是超越，是探索。而《周天造化訣》似乎包羅萬象，又能衍化萬法。
“或許，我不必完全拘泥于此界的修行體系。當以《周天造化訣》為根，融匯此界法術規則之精粹，走出一條屬于我自己的路?！?/p>
一個清晰的念頭在他心中升起，道心愈發堅定。
回到四季城，城中也是一片混亂，人們都在議論方才那場驚天動地的大戰，猜測著交戰雙方的身份和緣由。
張墨等人無心停留，當日便乘坐青木舟，踏上了返回青嵐宗的路途。
站在飛舟上，回望那逐漸遠去的、呈現出奇異四季景致的雄城，張墨的目光仿佛穿透了虛空，看到了那更高遠、更波瀾壯闊的修真世界。
金丹之戰，如同一道驚雷，劈開了他眼前的迷霧，也點燃了他心中更熾烈的火焰。前路雖艱，強者如林，但他張墨，何曾懼過？
青嵐宗，將不再僅僅是他蟄伏的據點，更是他汲取養分，磨礪己身，直至有朝一日，能與此界頂尖強者并肩，乃至超越的起點。
飛舟劃破長空，載著一顆歷經震撼而愈發璀璨堅定的道心，向著青嵐宗的方向，疾馳而去。
自四季城目睹金丹大戰歸來后，張墨在百草峰更加低調，但內心的目標卻愈發清晰堅定。他深知以雜役身份難以接觸到宗門核心傳承與資源，必須尋找機會。
或許是他在百草峰一年來的沉穩表現起了作用，又或許是那次外出任務雖受驚嚇卻安然返回的經歷讓管事覺得他可靠，不久后，一個意外的調令傳來。
張墨被分配至青嵐宗后山，看管一處較為偏僻的古老藥園。
這處藥園位于主峰之后的一處幽靜山谷中，規模不大，種植的也多是些年份久遠但品階不算太高、主要用于煉制基礎丹藥或喂養靈獸的藥材。
因其位置偏僻，靈氣相對主峰要稀薄一些，且看守工作枯燥，并無太多油水可撈，故而通常是被分配給那些年邁或是不受重視的雜役。
對張墨而言，這卻是求之不得的良機。
此地幽靜，少有外人打擾，正適合他隱藏身份，潛心修煉，研究那本《基礎煉氣訣要》，并嘗試融合《周天造化訣》。
而且，獨立看守一處藥園，也意味著他有更多的自由活動空間和時間。
交接完畢后，張墨便獨自一人來到了這處后山藥園。
藥園依山傍水，一側是陡峭的山壁，另一側則緊鄰著一個不大但深不見底的湖泊，湖水呈墨綠色，寒氣森森，被稱為“寒潭”。
藥園旁只有一間簡陋的石屋，便是他的居所。
日子仿佛又回到了最初在湖邊山洞的時光，但這一次，他有了明確的身份和相對安全的環境。
他每日例行巡視藥園，照料那些生長緩慢的靈藥，其余時間便都在石屋中打坐修煉，或是研讀那本《基礎煉氣訣要》，推衍自身功法的融合之道。
看守藥園的生活平靜如水，轉眼便是數月過去。
張墨的修為在穩步恢復，對靈氣的操控也越發精細，已能模擬出煉氣期五六層左右的靈力波動，但他依舊深居簡出，不露鋒芒。
直到一個沒有月亮的深夜。
張墨如同往常一般，在石屋中打坐完畢，正準備歇息。就在他吹熄油燈的剎那，眼角的余光似乎瞥見窗外湖面的方向，有極其微弱的、一閃而逝的毫光。
他起初以為是錯覺，或許是水波反射了不知從何而來的星輝。但武圣的直覺讓他心生警惕。他悄無聲息地來到窗邊，凝神向墨綠色的湖面望去。
夜色深沉，湖面一片漆黑，唯有山風吹拂帶來的細微漣漪聲。等了約莫一炷香的時間，就在他以為真是自己看錯了的時候，那微光再次出現了。
這一次，他看得真切。光芒并非來自水面，而是源自湖水深處。
那光極其黯淡，呈淡藍色，如同深海中的夜光水母，閃爍了一下，便迅速隱沒，位置似乎固定在湖心某處。
“湖底有東西？”張墨心中一動。這寒潭他初來時便探查過，水深且寒，神識探入其中會受到極大阻礙，只能下探十余丈便難以為繼，并未發現什么異常。
但這持續出現的微光，顯然非同尋常。
接下來的幾個夜晚，張墨都在暗中觀察。
他發現那微光并非每夜都出現，出現的時間也毫無規律，有時一夜閃爍數次，有時連續幾夜都毫無動靜。光芒始終源自湖心同一位置。
是某種水下發光的礦物？還是某種奇特的水生妖獸？亦或是……前人遺寶？
無論是哪種可能，都勾起了張墨強烈的探究欲。
他如今實力恢復了不少，自忖只要不遇到金丹期以上的存在，自保應當無虞。