坤寧宮內外，一片死寂。
婉棠獨坐在梨花木的椅子上，面色蒼白如紙，緊咬牙關。
蕭雨柔躺在地上，早已經氣絕身亡，七竅流出黑血，死狀凄慘。
四周的宮人跪了一地，個個面無人色，抖如篩糠。
婉棠將毒藥瓶子握在手中，挺直背脊，微微瞇眼。
宮門外的聲音，她聽見了。
卻更不能動，只等著外面的人進來。
當小冬子第一聲怒喝出聲的時候，侍衛已沖了進來。
只是一看婉棠，紛紛又停下腳步，面面相覷。
“還不趕緊拿下，難道要等著咱家親自動手？”
小冬子語氣憤怒，踢了一個侍衛一腳，沖出包圍圈。
正要叫囂，忽地瞧見婉棠。
使勁揉了揉眼睛。
又硬著頭皮走近，看清婉棠手中之物和地上蕭雨柔的死狀，瞬間也傻了眼，冷汗涔涔而下。
楚云崢本不愿進來，只當是走過過程，敷衍了事。
“皇……皇上。”小冬子聲音顫抖的厲害：“您，您來看啊！”
“德妃娘娘，為何會在？”
楚云崢眼皮一跳，龍行虎步而至。
當他看到眼前這一幕時，眼中瞬間掠過一絲難以掩飾的震驚。
目光先是落在蕭雨柔逐漸僵硬的尸體上，隨即猛地定格在婉棠和她手中的藥瓶上，瞳孔微縮。
婉棠抬起空洞的眼眸，望向楚云崢，聲音輕飄飄的，帶著一種心死的疲憊和認命：
“人，是臣妾毒殺的。”
“皇上，臣妾……認罪。臣妾愿接受一切責罰。”
楚云崢的臉色瞬間陰沉到了極點，他幾步上前，幾乎是咬著牙。
聲音里充滿了難以置信和被辜負的怒火：“朕說的話，你是一字未聽？”
婉棠雙肩顫抖，避開了他灼灼的目光。
垂下眼簾，重復著認罪的話，將所有意圖都掩蓋在平靜的絕望之下：
“臣妾無話可說。但憑皇上處置。”
楚云崢胸中怒火與一種恨鐵不成鋼的焦急交織翻涌。
他死死盯著她，看著她那副引頸就戮、不求寬恕的模樣。
冷笑：“這不該是你能做出的事情。”
“若有苦衷，告訴朕？”
婉棠卻凄涼一笑，緊張的絞手帕，低聲道：“求求您了，就當是臣妾做的，好嗎？”
“什么是就當？”楚云崢聲音忽地低沉，眸中登時迸發兇光：“是就是，不是就不是。”
“如今，有朕護著你，無需顧忌。”
婉棠張了張嘴，正要開口，太后已經悄無聲息站在了身后。
只能將話全部堵在喉頭。
苦澀一笑：“皇上，您就不要再苦苦追問了……”
“臣妾，認罪！”
楚云崢一直在等，最終，像是耗盡了所有耐心，猛地一甩袖袍。
聲音冰冷刺骨，卻也透著一絲不易察覺的痛楚與失望：
“好！”
“竟然你涉嫌毒殺廢后，罪證確鑿。”
他深吸一口氣，仿佛用盡了力氣，才吐出后面的判決：
“那邊滾回長樂宮，好好反省反省。”
楚云崢身后傳來一道冷哼聲。
回頭，太后已經站在那。
楚云崢猛然驚覺婉棠為何會那般反應，卻已來不及。
太后滿臉悲憤，低喝：“她可是一個殺人兇手。”
“如今皇上已經成長，要做什么事情，哀家自不能插手。”
“可她都親口承認了，難道，皇上還要裝聾作啞嗎？”
這樣做，的確太過牽強了一些。
楚云崢只得說：“難道母后會覺得，這些事情是婉棠能做出來的嗎？”
“她不會這么蠢。”
太后連連冷笑，面無表情：“哀家不了解她。”
“只知道，這是她親口承認，不是嗎？”
是不是婉棠殺的，有如何呢？
墨家叛國案已逐漸被推翻，婉棠身份自然也會水漲船高。
更何況，就是這個人，在后宮推波助瀾，甚至導致蕭家覆滅。
只要婉棠死，便好。
雙方對峙，婉棠咬牙。
這棋局，但凡走錯一步，就會徹底拖控。
對峙片刻。
楚云崢緊盯太后：
“來人，將德妃押往慎行司，嚴加看管，沒有朕的旨意，任何人不得探視。”
慎行司！
那是關押、審訊犯事宮妃和內侍的地方，進去之人，不死也要脫層皮！
侍衛們聞言，再不敢遲疑，上前便要帶走婉棠。
婉棠沒有任何反抗，任由侍衛架起自己的手臂，只是在被帶離前。
最后深深地看了一眼楚云崢。
楚云崢看著她被帶走的背影，負在身后的手緊緊攥成了拳，指節泛白。
【婉棠你倒是說話啊，沒張嘴嗎？】
【是她不想說嗎？老妖婆都來了，一說出口，蘇貴人必死無疑。】
【這么大的事情，僅僅只是蘇貴人死都算是輕的。就怕會借題發揮，牽連蘇家滿門。】
【真的是氣死我了，明明所有的一切都按照婉棠預料的進展。最多十幾天，蕭雨柔肯定是死定了的。】
【要不然怎么說，就怕蠢人靈機一動。】
慎行司。
牢房陰暗又潮濕。
小冬子帶著太后的懿旨剛走。
慎行司的太監迅速褪下臉上冰冷面具，轉瞬浮出諂媚笑容。
“快給娘娘松綁！”
為首的太監急忙上前，手腳麻利地解開了婉棠手腕上做樣子的繩索。
“娘娘，您快請這邊來坐。”
其余幾位，也幾句阿諛。
小順子從暗處走了進來，對著那幾個管事太監微微頷首：“多謝幾位公公。”
“順公公客氣了。”幾人連忙回禮。
小順子快步走到婉棠身邊，看著她略顯蒼白的臉色，眼中滿是心疼：“主子，您受苦了……”
婉棠語氣平靜：“無妨，多謝。”
“哎喲，娘娘您這可折煞奴才們。”
管事太監連忙躬身，語氣誠懇甚至帶著感激，“是奴才們，要謝娘娘才是。”
說到這個，慎行司的幾位，更為熱情。
語氣里是掩飾不住的激動：“如今娘娘每月額外給慎行司兄弟們的份例，早就是宮中月錢的兩倍還多。”
“就是啊，更別提娘娘還暗中派人照料奴才們的家小。”
“連家中父母兄弟的活計都給安排得妥妥當當……”
“娘娘已經做到了這個地步，奴才們不替娘娘賣命，簡直天理難容。”
旁邊幾個太監也連連點頭，一個勁的表達自己的感激和忠心。
管事太監有些尷尬地看了看周圍環境，搓著手道：“只是這一次，怕是要委屈娘娘究在這等腌臜地方待上些時日了。”
“是啊，太后和皇上親自派人將您送來，事情著實不小。”
“但凡上頭有人來查探，少不得還要做做樣子。”
婉棠點了點頭，神色淡然：“本宮明白，你們按規矩行事即可，不必為難。”
小順子見狀，從袖中又掏出幾張銀票，塞到那管事太監手中，笑道：“有勞幾位哥哥費心照看，一點心意，給哥哥們吃茶。”
“這……這怎么好意思……”那太監假意推辭，但手上卻誠實地將銀票攥緊.
臉上笑開了花，“順公公太客氣了。”
“能跟著娘娘辦事，是奴才們幾輩子修來的福氣。”
“您放心，娘娘在這兒，絕少不了半根頭發。”
幾人又表了一番忠心，這才小心翼翼地退了出去，將空間留給婉棠和小順子。
“主子。”小順子急忙上前，眼睛通紅：“那蘇貴人多次害您，您又何苦幫他？”
“一聽您出事，萍兒哭的昏了幾次。”
婉棠沉著冷靜，只是說：“人是本宮殺的，不許胡說。”
小順子滿臉不解。
卻也知道婉棠倔強性格，不敢再提。
“哎！”
婉棠輕嘆一口氣，無奈道：“我知你心中有太多不解，可本宮要保她平安。”
“若太后那邊還要深究，你便緊盯著，哪怕是假死，也要平安送她出宮。”
“若要追究蘇家……”
婉棠眼眸一瞇，沉聲道：“那便讓人將矛頭對準本宮，務必保下蘇家。”
小順子震驚。
剛要開口。
“不好了。”
“晏王帶著人往這邊來了。”看守連滾爬爬地沖進來，壓低聲音急報。
小順子到嘴的話立刻憋了回去。
婉棠也瞬間站起來。
之前幾人匆匆跑來，手忙腳亂地將婉棠重新捆上。
更是趕緊將精致的茶杯器具，一并塞進箱子中。
剛剛收拾停當，外面就傳來一陣喧嘩和阻攔聲。
“晏王，您不能進去。”
“這兒可是慎行司。”
“更何況里面的人，是太后和皇上，送進來的。”
吵鬧聲中，牢房門被“哐當”一聲推開。
晏王一身親王常服，面色冷峻，帶著幾名親衛硬闖了進來。
手中寶劍寒光折射，更別說身后還跟著幾位高手。
慎行司幾個閹人，又如何攔得住。
“都給本王滾出去。”晏王冷眼掃過屋中人，聲音嚇人。
小順子與婉棠對視一眼，見婉棠微微點頭，這才轉身離開。
晏王親衛牢牢關上了牢門。
一時間，牢房內只剩下晏王和婉棠。
婉棠抬起眼，看著這位氣勢洶洶的人，唇角勾起一抹冰冷的譏諷：“晏王殿下真是好威風，連慎行司都敢硬闖。”
“看來這后宮，也成了晏王的后花園了。”
晏王神色依舊高冷，語氣帶著一絲不悅：“德妃娘娘便是這般對待恩人的？”
“若不是本王，你弟弟此刻已人頭落地哦。”
“墨家永遠都要背上賣國賊的罪名。”
“可你，就是這樣對待恩人說話的？”
婉棠冷著臉，嗤笑一聲：“哦？”
“那晏王今日屈尊降貴來這慎行司，就是為了提醒本宮，您幫了我，讓我感恩戴德？”
“是，也不是。”晏王走近兩步，居高臨下地看著她，目光銳利，帶著一種不容置疑的強勢，“本王是要你好好記清楚，墨家之事，首功在本王。”
他頓了頓，聲音壓低，卻字字清晰，如同冰珠砸落：
“德妃娘娘還需在此再委屈幾日。”
“毒殺廢后的罪名，自會有人出來頂罪，保你安然無恙。”
婉棠聞言微微變色：“既還要幾日，晏王今日又何故冒險來到此處？”
“德妃娘娘。”晏王笑的極具侵略性。
直截了當：“本王喜歡幫忙，同樣，本王這個忙，得幫到明面上。”
“就是想要讓你知道，你欠本王的，已越來越多了。”