“大頌皇帝，這次奉可汗之命前來(lái)，我們特意給你們帶來(lái)了一個(gè)消息，西涼在我北狄數(shù)年的征討之下，終于選擇了臣服，西涼單于慕容昊今后將一切聽(tīng)從可汗號(hào)令。”

    百官俱都到位，鐵木塔微微彎腰，并不行跪拜之禮。

    這次的北狄使節(jié)正是以他為首。

    但此行沒(méi)有人知道他的身份。

    在定下了威脅大頌除掉燕王換取停戰(zhàn)之后，他主動(dòng)要求前來(lái)大頌。

    一來(lái)是為了給自己積累聲望，將來(lái)爭(zhēng)奪汗位時(shí)多點(diǎn)籌碼。

    第二則是為了親眼見(jiàn)識(shí)大頌的實(shí)力。

    從燕州來(lái)到金陵，他先是看到凋敝的燕州。

    觀察中，他發(fā)現(xiàn)燕州的百姓雖貧苦，但似乎有一種獨(dú)特的精神。

    這股精神就像是被焚燒過(guò)的土地上，執(zhí)著長(zhǎng)出的嫩芽。

    出了燕州，越往南越富庶。

    但是這種富庶之下的百姓和官員卻沉浸于安樂(lè)。

    而到了金陵，他委實(shí)被大頌皇城的繁華富麗震撼到了。

    只是這里的人卻更是醉生夢(mèng)死了，甚至守衛(wèi)士兵都斜跨地倚在洞門(mén)里，忘記了自己盤(pán)查的職責(zé)。

    這在北狄是絕對(duì)不可能出現(xiàn)的。

    目睹這一切，他的野心如藤蔓一般瘋狂生長(zhǎng)。

    他意識(shí)到，北狄南下唯一的障礙便是燕關(guān)，便是燕王。

    只要燕王死了，大頌在北狄面前將如嬰兒一般不堪一擊。

    所以，一旦他們的計(jì)策成功，大頌殺掉燕王，他們便會(huì)發(fā)起全面的戰(zhàn)爭(zhēng)。

    因?yàn)槟菚r(shí)他們將再無(wú)一絲顧忌。

    趙恒端坐在龍椅上，原本他的脊背挺拔著，以彰顯自己的帝王威嚴(yán)。

    盡管昨夜他就知道從接待北狄使節(jié)的鴻臚寺官員口中得知了此事。

    現(xiàn)在又聽(tīng)了一遍，他還是心中一顫。

    他清楚，北狄使節(jié)這是故意說(shuō)給大臣們聽(tīng)的。

    果然，北狄使節(jié)的話音落下，朝堂上瞬間安靜的連呼吸聲都能聽(tīng)見(jiàn)。

    隨即，爆發(fā)出激烈的議論聲。

    “這，這到底是真是假？”韓錚望向竇唯。

    除了燕州，就是齊州距離燕關(guān)最近了，他自然十分緊張。

    竇唯輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭，昨夜趙恒便把這個(gè)消息告訴了他。

    韓錚頓時(shí)面色蒼白，汗如雨下。

    “這西涼就讓大頌頭疼了，現(xiàn)在西涼臣服了北狄，豈不是如虎添翼。”一個(gè)大臣嘴唇不斷哆嗦。

    “怎么會(huì)這樣，如此一來(lái)，北狄豈不是能一心攻打我大頌了？”又一個(gè)大臣如喪考妣。

    “可不是，以前三國(guó)之間怎么都是相互制衡，現(xiàn)在變成兩個(gè)不死不休了，這可如何是好。”

    大臣們的慌亂被鐵木塔看在眼中，他露出得意之色。

    現(xiàn)在，他不由佩服起自己的父親。

    或許這次真的嚇唬嚇唬大頌皇帝，達(dá)到殺掉燕王的目的。

    “一群鼠輩！”就在這時(shí)，楊豐怒喝一聲，“西涼臣服他北狄又如何？難道因此就要畏懼北狄，將大頌江山拱手相讓嗎？燕王剛在燕關(guān)擊敗北狄，壯了我大頌國(guó)威，現(xiàn)在朝堂上你們卻如此懦弱，簡(jiǎn)直可笑。”

    “皇上，北狄和大頌早晚一戰(zhàn)，怕有什么用，他們要打，奉陪便是。”墨寬附和道。

    鐵木塔聞言皺了皺眉頭，望向二人。

    二人同樣怒目而視。

    趙恒捂著額頭，他一夜未睡，大臣們的爭(zhēng)吵更是讓他一陣煩躁。

    對(duì)西涼臣服北狄的恐懼和對(duì)北狄的痛恨在他心里不斷交織。

    斜眼望向鐵木塔，他決定還是先問(wèn)問(wèn)其前來(lái)的目的，“這是北狄與西涼的事，與我大頌何干，還是說(shuō)說(shuō)前來(lái)金陵所為何事？”

    “可汗不愿兩國(guó)再生戰(zhàn)火，生靈涂炭，只要你們肯將燕王交給我們北狄做質(zhì)子，便兩國(guó)相安無(wú)事，否則我們北狄將與你們大頌全面開(kāi)戰(zhàn)！”鐵木塔仰著頭，神態(tài)傲慢。

    “放肆！燕王乃我大頌皇子，怎可交給你們當(dāng)人質(zhì)！”馬源指向鐵木塔，高聲怒斥。

    接著他轉(zhuǎn)向趙恒，“皇上，北狄太過(guò)無(wú)禮，當(dāng)將他們的使節(jié)驅(qū)趕出金陵。”

    說(shuō)完，他望向其他大臣。

    除了楊豐，墨寬，糜衍等人一小部分大臣義憤填庸之外。

    其他的大臣此刻卻露出若有所思之色。

    見(jiàn)狀，他心中一驚。

    他又仔細(xì)打量趙恒的表情，竟然發(fā)現(xiàn)趙恒沒(méi)有一絲憤怒，竟然也似在衡量利弊。

    這時(shí)，一陣寒意頓時(shí)從他的腳底升上頭頂。

    鐵木塔同樣在觀察趙恒和大頌朝臣。

    見(jiàn)有希望，他又道：“除此之外，我北狄還愿意給大頌八萬(wàn)匹戰(zhàn)馬！”

    “皇上，臣以為還是大頌江山為重，而且歷史上為了兩國(guó)和平安泰，派遣皇子到敵國(guó)為質(zhì)子的事也是有的。”這時(shí)韓錚突然開(kāi)口。

    勢(shì)族中，當(dāng)屬他最畏懼北狄入關(guān)。

    而且，他還有自己的小心思。

    如果燕王入質(zhì)北狄，他便能懇請(qǐng)皇帝將 皇帝將二皇子封到燕州，白白得了燕王的兵馬，財(cái)富和封土。

    燕州從此便是他韓家的了。

    “無(wú)恥之尤，沒(méi)想到這樣的話竟然出自大頌堂堂尚書(shū)之口。”糜衍因?yàn)閼嵟鴿q紅了臉，他道：“皇上，北狄言而無(wú)信，不能上這個(gè)當(dāng)，燕王一旦到了北狄，豈能活著。”

    頓了一下，他繼續(xù)道：“臣以為，北狄正是畏懼燕王，所以拿西涼臣服之事要挾皇上，實(shí)則為了除掉燕王，一旦皇上答應(yīng)，不說(shuō)燕王會(huì)不會(huì)反，他的部將定不會(huì)答應(yīng)，一旦北四郡大亂，反倒給了北狄可乘之機(jī)！”

    趙恒一直低頭沉思，韓錚之言更令他有些心動(dòng)。

    畢竟如果不交燕王，接下來(lái)只怕大頌將永無(wú)寧日了。

    若北狄入關(guān)，國(guó)土淪喪，他便要成為亡國(guó)之君。

    但糜衍這句話點(diǎn)醒了他。

    燕王不同是其他在京師的皇子，只需派些禁軍便能拿下。

    而是有封土，有軍隊(duì)的實(shí)權(quán)藩王。

    答應(yīng)了北狄，無(wú)異于逼反燕王。

    這燕王憑一己之力擊敗袁家，若真亂起來(lái)，怕是個(gè)大麻煩。

    再者，正如糜衍所說(shuō)，或許北狄正是畏懼燕王，才行此計(jì)。

    想到這，他道：“燕王乃我大頌皇子，交給你們?yōu)橘|(zhì)子，朕有何顏面對(duì)大頌百姓，若你們?yōu)榇硕鴣?lái)，還是立刻回去吧。”

    鐵木塔冷笑兩聲，“大頌皇帝，你可想好了，我回到草原之后，北狄的大軍便會(huì)踏碎你們的河山。”

    說(shuō)罷，鐵木塔轉(zhuǎn)身就要走。

    “慢！”竇唯立刻叫住鐵木塔。

    向趙恒行了一禮，他說(shuō)道：“皇上擔(dān)心的不過(guò)是燕王造反而已，不如以省親之名，令其進(jìn)京，再讓禁軍拿下，何必為了一皇子，葬送大頌江山。”

    “這”趙恒堅(jiān)定的決心又動(dòng)搖起來(lái)，似乎這也是一個(gè)辦法。

    “至于其部將兵馬，沒(méi)了燕王這個(gè)主心骨，必然內(nèi)亂，朝廷只需許以高官厚祿，便可收服，無(wú)需擔(dān)憂。”竇唯繼續(xù)道。

    對(duì)他來(lái)說(shuō)，最不希望與北狄全面戰(zhàn)爭(zhēng)。

    因?yàn)椋ㄋ退袆?shì)族畏懼北狄如虎。

    根本沒(méi)有信心同北狄交戰(zhàn)。

    與其如此，不如付出些條件同北狄換取和平安泰，過(guò)自己悠閑舒適的日子。

    以前，他們對(duì)付袁立，維持燕州穩(wěn)定，是為了把北狄擋在關(guān)外。

    現(xiàn)在又令袁立制衡燕王，維持燕州穩(wěn)定，同時(shí)是為了擋住北狄。

    如今西涼臣服了北狄，等于大頌從東到西漫長(zhǎng)的邊疆俱都在北狄的威脅之下。

    交出燕王若能換來(lái)長(zhǎng)久的安泰，他和勢(shì)族們自然極力贊成。

    至于燕州北四郡，令其他皇子執(zhí)掌即可。

    “臣附議。”

    “臣附議。”

    “”

    王子安，范行倫等人紛紛出列。

    六皇子自北狄使節(jié)提出這個(gè)要求之后便狂喜不止。

    袁家謀反之事查無(wú)實(shí)據(jù)之后，他便被從牢獄中放出。

    這時(shí)他道：“父皇，兒臣愿意前往燕州，替代燕王。”

    馬源，楊豐，墨寬，糜衍等人氣的渾身顫抖。

    以竇唯為首的勢(shì)族一向主和。

    數(shù)次提過(guò)以歲貢換取與北狄的和平。

    做出這樣的選擇，在他們的意料之中。

    只是他們還是低估了這些人的無(wú)恥。

    “哈哈哈大頌皇帝，看來(lái)你的大臣們做出了正確的選擇。”鐵木塔大笑起來(lái)，“如此，還是將燕王交給我們帶回北狄吧。”

    趙恒幾乎要答應(yīng)，在主和這件事上，他和勢(shì)族們的想法是一樣的。

    如果大頌和北狄能夠相安無(wú)事，犧牲一個(gè)皇子又如何?

    只有他能安安穩(wěn)穩(wěn)做他的帝王即可。

    張了張嘴，他正要說(shuō)話，梁開(kāi)這時(shí)突然說(shuō)道：“皇上三思，燕王殿下能守住燕關(guān)，便能守住北疆，何必未戰(zhàn)先怯，再者，皇上不要忘了燕王殿下手中的火炮，有此等利器在，北狄未必能如何？”

    說(shuō)完，梁開(kāi)給竇唯等人猛使眼色。

    對(duì)他而言，燕王現(xiàn)在還不能死，梁家的確仿造出了火炮。

    但從傳聞來(lái)看，梁家仿造的火炮似乎不如燕王的。

    在沒(méi)有見(jiàn)到燕王的火炮之前，他還不想燕王就這么死了。

    竇唯等人頓時(shí)醒悟過(guò)來(lái)，他們剛才慌了手腳，忘了這茬。

    “皇上，是臣愚鈍了，咱們現(xiàn)在有火炮，不把燕王交給北狄也可，但一定要讓燕王將火炮送來(lái)，若我大頌軍中俱都裝備了火炮，或可一戰(zhàn)。”竇唯說(shuō)道。

    韓錚雖然有些失望，但也點(diǎn)點(diǎn)頭。

    還是先對(duì)比一下梁家和燕王的火炮誰(shuí)厲害再說(shuō)。

    至于以后，有的是機(jī)會(huì)得到燕王的封土。

    六皇子則極為失望，低下頭不說(shuō)話。

    馬源，楊豐等人重重松了口氣。

    他們沒(méi)想到竟然是火炮救了燕王一命。

    的確，如此國(guó)之重器，無(wú)異于護(hù)身符。