金陵帝都的詔書,以八百里加急的速度傳遍南疆,越過云貴高原的崇山峻嶺,穿透中南半島的茂密雨林,最終抵達三宣六慰的各個土司轄地。
這份蓋著承天皇帝朱標玉璽的詔書,言辭溫和卻帶著不容置疑的威嚴,既重申了三宣六慰作為大明疆土的歸屬,又提及將派遣官員協(xié)助治理、調(diào)撥資源扶持地方發(fā)展,同時明確要求各宣慰司、宣撫司首領(lǐng)限期前往暹羅朝見,共商中南半島經(jīng)略大計。
詔書抵達老撾宣慰司時,整個司署上下震動不已。
老撾宣慰司的宣慰使名喚召溫猛,是當?shù)夭孔迨酪u的首領(lǐng),年近五旬,為人沉穩(wěn)務(wù)實,深諳生存之道。
他捧著這份措辭嚴謹?shù)脑t書,手指摩挲著上面鮮紅的玉璽印記,眉頭緊鎖,片刻后便猛地抬起頭,眼中閃過一絲了然——大明這是要動真格了,此番詔書絕非簡單的安撫,而是意在徹底一統(tǒng)整個中南半島,將三宣六慰從名義上的臣服,轉(zhuǎn)為真正的直接管轄。
這個念頭一出,召溫猛身旁的族老與官員們頓時炸開了鍋,有人面露惶恐,有人高聲主張抗拒,認為老撾世代自治,不應(yīng)受大明轄制;也有人猶豫不決,既忌憚大明的軍威,又舍不得手中的權(quán)力。
但召溫猛卻擺了擺手,示意眾人安靜,他的目光早已越過司署的圍墻,望向了東邊的方向——那里是已經(jīng)內(nèi)附大明的真臘與占城,再遠些便是設(shè)為大明行省的交趾。
這些年,老撾與交趾、真臘接壤,往來雖不算頻繁,卻也能清晰感受到那些地方的變化。
在未內(nèi)附大明之前,交趾戰(zhàn)亂不斷,真臘與占城也時常受周邊勢力侵擾,百姓常年在溫飽線上掙扎,衣不蔽體、食不果腹是常態(tài),甚至有年景不好時,百姓只能以樹皮草根為食,流離失所者不計其數(shù)。
可自他們歸入大明版圖后,僅僅兩年多的時間,便發(fā)生了翻天覆地的變化。
大明朝廷顯然對這些新附之地極為重視,不僅派遣了得力的官員治理,更傾斜了大量資源扶持。
交趾境內(nèi),官府組織百姓興修水利、開墾荒地,推廣中原先進的耕作技術(shù),原本貧瘠的土地漸漸產(chǎn)出了足夠的糧食;真臘與占城則借著大明的海上絲綢之路,將當?shù)氐南懔稀⒛静匿N往中原,換回了絲綢、瓷器與農(nóng)具,商貿(mào)的繁榮帶動了經(jīng)濟發(fā)展。
如今的交趾、真臘、占城,百姓再也不用為溫飽發(fā)愁,家家戶戶有余糧,不少人家還蓋起了磚瓦房屋,孩子們能進入儒學教室讀書,路上往來的商隊絡(luò)繹不絕,臉上都帶著富足的笑意。
更讓召溫猛動容的是,大明對待這些新附之地的臣民,始終秉持著一視同仁的態(tài)度。
沒有因種族不同而加以排斥,也沒有因習俗各異而強行打壓,反而尊重當?shù)氐膫鹘y(tǒng),同時循序漸進地推行漢化,讓百姓在潛移默化中認同大明。
交趾的百姓學說漢話、穿漢服,卻依然能保留自己的部分習俗;真臘的貴族子弟被送往金陵求學,歸來后便能在地方官府任職。
這種包容與尊重,遠比武力征服更能收服人心,也讓周邊部族看在眼里,羨在心里。
反觀老撾自身,召溫猛心中滿是感慨。
老撾地處中南半島腹地,境內(nèi)山林密布、河流縱橫,可耕種的平原極少,農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)極為薄弱。百姓大多依山而居,刀耕火種,收成全看天臉色,一旦遭遇旱澇災(zāi)害,便會顆粒無收。
境內(nèi)產(chǎn)出的,也只有馴象、象牙、犀角、香料、金銀器等少數(shù)土特產(chǎn)品,這些東西雖稀有,卻難以形成規(guī)模化貿(mào)易,僅能通過零星的商隊銷往周邊,根本無法支撐整個部族的長久發(fā)展。
這些年來,召溫猛雖殫精竭慮,想改善百姓的生活,卻始終力不從心。
沒有先進的耕作技術(shù),沒有足夠的水利設(shè)施,沒有暢通的貿(mào)易渠道,僅憑老撾自身的力量,根本無法擺脫貧困。
百姓們一年忙到頭,也只能勉強糊口,遇到災(zāi)年,便只能流離失所,甚至爆發(fā)部族沖突,爭搶有限的資源。
看著周邊的交趾、真臘、占城一步步走向富足,召溫猛心中早已生出羨慕,只是一直沒有合適的契機。
如今大明的詔書送到,無疑是天賜的良機。
召溫猛越想越覺得,抗拒絕非明智之舉。
大明兵強馬壯,連交趾這樣歷經(jīng)戰(zhàn)亂的地方都能快速平定治理,對付老撾這樣的部族,簡直易如反掌。
與其頑抗到底,落得家破人亡的下場,不如順應(yīng)時勢,主動內(nèi)附。
而且,主動內(nèi)附與被迫臣服,待遇定然不同。
真臘與占城便是最好的例子,他們主動歸順,得到了大明的重點扶持,發(fā)展速度遠超預(yù)期。
若是老撾能做三宣六慰中第一個主動內(nèi)附的,做這個領(lǐng)頭羊,必然能得到大明的另眼青睞,后續(xù)獲得的扶持資源說不定會更多,百姓的生活也能更快得到改善。
想到這里,召溫猛心中已然有了決斷。
他當即下令,召集老撾境內(nèi)的部族首領(lǐng)、族老與核心官員,前往宣慰司署議事。
議事大廳內(nèi),眾人再次圍繞大明詔書的事展開討論,依舊有少數(shù)人堅持抗拒,但更多的人在聽過召溫猛的分析后,漸漸改變了態(tài)度。
召溫猛站在大廳中央,語氣誠懇地說道:“各位,大明的強盛,我們有目共睹;交趾、真臘的變化,我們也看在眼里。我們老撾土地貧瘠,百姓生活艱難,僅憑我們自己,何時才能擺脫貧困?大明如今有意一統(tǒng)中南半島,這不是威脅,而是我們的機遇。主動內(nèi)附,我們能得到大明的資源扶持,百姓能吃飽穿暖,孩子們能讀書識字,部族能長久安寧。若是抗拒,以大明的軍威,我們根本無力抵擋,最終受苦的還是我們自己的百姓。”
他頓了頓,目光掃過在場的每一個人,繼續(xù)說道:“真臘、占城主動歸順,已然過上了富足的日子。我們?nèi)羰悄茏鋈恐械谝粋€內(nèi)附的,必然能得到大明的格外重視,扶持力度也會更大。到時候,大明會幫我們興修水利、開墾荒地,幫我們打通貿(mào)易渠道,讓我們的土特產(chǎn)品能賣到更遠的地方,百姓的生活定然能越來越好。這不僅是為了我們自己,更是為了子孫后代的福祉。”
族老們聞言,紛紛點頭稱是。
他們年事已高,見多了戰(zhàn)亂與貧困,最期盼的便是部族安寧、百姓富足。
如今有這樣的機會,自然不愿錯過。
部族首領(lǐng)們也漸漸認清了現(xiàn)實,大明的統(tǒng)一之勢不可阻擋,主動內(nèi)附才是唯一的生路。
經(jīng)過一番熱烈的討論,眾人最終達成一致,一致決定順應(yīng)時勢,直接內(nèi)附大明,接受大明的直接管轄。
消息傳出,老撾的百姓們也紛紛奔走相告,臉上滿是期待。
他們早已聽聞交趾、真臘的百姓過上了好日子,如今終于有機會改變自己的命運,心中充滿了對未來的憧憬。
召溫猛當即命人草擬降表,言辭懇切地表達了老撾全體臣民愿意內(nèi)附大明、接受朝廷治理的誠意,并詳細列舉了老撾的人口、土地、物產(chǎn)等情況,請求大明派遣官員前來協(xié)助治理,調(diào)撥資源扶持地方發(fā)展。
同時,他還下令準備了豐厚的貢品,包括上好的象牙、犀角、香料與精心馴養(yǎng)的大象,派遣得力的使者,帶著降表與貢品,日夜兼程前往金陵,面見承天皇帝朱標,表達內(nèi)附之意。
使者出發(fā)的同時,召溫猛又派人前往暹羅,面見朱允炆,告知老撾內(nèi)附的決定,表示愿意聽從朱允炆的調(diào)度,配合大明經(jīng)略中南半島的各項事宜。
他深知,朱允炆是大明經(jīng)略中南半島的關(guān)鍵人物,與他保持良好的溝通,對老撾后續(xù)的發(fā)展至關(guān)重要。
老撾主動內(nèi)附的消息,很快便傳到了暹羅與金陵。
朱允炆得知后,大喜過望,當即上表朝廷,稱贊召溫猛識時務(wù)、明大義,并請求朝廷盡快派遣官員前往老撾?yún)f(xié)助治理。
金陵的朱標收到老撾的降表后,也十分欣慰,認為這是新政推行、人心所向的結(jié)果,當即下旨,接受老撾的內(nèi)附,將老撾宣慰司改為老撾府,隸屬云南承宣布政使司,任命召溫猛為老撾府知府,依舊管理當?shù)夭孔迨聞?wù),并下令調(diào)撥糧食、種子、農(nóng)具等物資,派遣有經(jīng)驗的官員與農(nóng)技人員前往老撾,協(xié)助興修水利、推廣先進耕作技術(shù)。
消息傳回老撾,整個部族都沸騰了。
百姓們載歌載舞,慶祝這一歷史性的時刻。
召溫猛站在宣慰司署的高臺上,望著歡騰的百姓,心中滿是感慨與期待。
他知道,老撾的歷史從此翻開了新的一頁,在大明的扶持下,這片貧瘠的土地必將煥發(fā)新的生機,百姓們也終將過上富足安寧的日子。
而三宣六慰的其他土司,得知老撾主動內(nèi)附并得到大明豐厚賞賜的消息后,也紛紛震動。
原本心存僥幸、意圖觀望的土司,開始重新審視局勢;那些原本主張抗拒的土司,也漸漸動搖了心思。
中南半島的統(tǒng)一之路,因老撾的主動內(nèi)附,邁出了堅實而順利的第一步,大明一統(tǒng)中南半島的宏偉藍圖,正在一步步變?yōu)楝F(xiàn)實。