牛頓煉金房，準確的說是擴建之后的牛頓煉金工廠。
杰瑞站在一個工作臺上，面前是一個書本大小的木殼裝置，上面有旋鈕和喇叭口。
幾只戴著迷你耳機的鼠鼠員工興奮地吱吱叫著。
“吱吱！（老板！成功了！這個‘收音機’原型機，能穩定接收我們試驗塔發出的信號！聲音清晰！）”杰瑞向蹲在桌上的舒書匯報，小爪子激動地比劃。
舒書湊近聽了聽喇叭里傳出的的音樂聲，貓眼瞇起。他伸出爪子，敲了敲收音機外殼。
“成本？能量產嗎？普通人買得起嗎？”
杰瑞和負責財務核算的湯姆迅速交換了一下爪勢。
湯姆掏出微型算盤扒拉幾下，舉起一個小牌子，上面寫著復雜的數字。
“喵嗚……（按目前用料和工時算，成本大概相當于一個熟練工人三個月的工資。如果大規模生產，優化流程，也許能壓到兩個月工資。）”
舒書甩了甩尾巴，做出決定：“太貴。我們不是靠賣這個賺錢。”
他跳下桌子，對聞訊趕來的影子說：“定個價，就按成本的四分之一，不，五分之一賣。讓‘埃德加·沃爾特’去宣布，沃爾特收音機，惠民價，幾乎白送。”
杰瑞愣住：“喵嗚？（老板，這……虧太多了吧？）”
舒書胡子翹了翹：“虧的是賣硬件的錢，賺的是所有人的耳朵和以后無數個廣告位。快去。”
于是，“沃爾特惠民收音機”以令人咋舌的低價橫空出世，迅速成為現象級商品。
不僅艾爾福德的工人家庭開始攢錢，帝國各地的好奇民眾也紛紛解囊。
收音機之所以能引發搶購狂潮，不僅因為價格低，更因為里面的“沃爾特之聲”提供了前所未有的持續娛樂。
工廠主米勒回到冷清的家中，煩躁地打開他也忍不住買回的收音機。
里面正播放著改編自民間傳說的有聲劇《沼澤巫婆》，音效逼真，演員情緒飽滿，他不知不覺聽了進去。
劇間，優雅的音樂響起，廣告聲說：“欣賞完這段略帶驚悚的傳說，是否需要一些輕松愉悅的調劑？沃爾特汽車，為您和家人提供安全、舒適的移動空間，帶您遠離陰霾，駛向陽光明媚的郊外。”
米勒盯著收音機，突然泄了氣。
他意識到，對手賣的不僅僅是一個鐵盒子，而是一個源源不斷輸送故事和消費暗示的管道。
這種滲透到家庭日常每一刻的宣傳，比任何街頭叫賣都可怕。
他工廠的產品，根本沒有在這樣的“舞臺”上亮相的資格。
都城，某位子爵的周末沙龍。
華麗的客廳里，原本的留聲機被暫時冷落，眾人圍坐，聽著中間那臺沃爾特收音機里傳出的聲音。
此刻正在播放的是連播小說《霧都謎影》，說書人聲音抑揚頓挫，情節扣人心弦。
一段結束后，熟悉的、富有感染力的廣告聲響起：
“感謝收聽《霧都謎影》。主人公使用的便攜式煤油燈，其可靠的核心部件，源自沃爾特特種金屬車間。沃爾特，為您的冒險提供堅實后盾。”
廣告結束，一曲輕快的鄉村舞曲響起。
子爵夫人驚嘆：“這比總聽那幾張唱片有趣多了！每天都有新故事，新曲子！”
一位商人朋友敏銳地說：“何止有趣？閣下，您聽到剛才的廣告了嗎？這么多人聽，這‘沃爾特之聲’本身，就是個無與倫比的宣傳陣地啊！”
隨著地方電臺網絡的建立，“沃爾特之聲”的內容更加立體。
艾爾福德總臺制作的精品節目，如長篇連播小說、全國性曲藝明星表演，通過電波同步傳到各地。
很快，聰明的商人和貴族們不再滿足于僅僅購買收音機收聽。
他們看到了更遠的“商機”：如果能在自己所在的城市，也建立信號中轉或甚至制作地方節目，插入本地商號的廣告，那該多好？
于是，主動的詢問和訂單雪片般飛向艾爾福德。
內容不再是購買廉價收音機，而是：“我們想購買廣播發射設備，建立‘沃爾特之聲’曼徹郡分臺。”“我們商會愿意贊助，能否在節目中插入我們本地的商品信息？”
沃爾特工廠順勢推出了廣播設備套裝和“地方臺合作方案”。
短短時間內，以艾爾福德為中心，“沃爾特之聲”的廣播網絡如同真正的蛛網般迅速蔓延覆蓋全國。
各地的電臺既轉播中央臺的精彩節目，也穿插本地化的內容和廣告。
沃爾特的名字，隨著每日每夜不間斷的聲波，真正刻入了帝國每一個角落的日常生活。
這場從舊物街小紙片開始的宣傳革命，以所有人都未預料到的速度和規模，完成了合圍。
……
第八號當鋪里間，湯姆跳上書桌，將厚厚一摞用細線裝訂整齊的冊子推到舒書面前。
“喵喵。（老板，‘沃爾特工業學校’基礎教材草案，共三冊：《識字與算術》、《基礎機械圖解》、《安全與規程》。）”
湯姆推了推小圓眼鏡，爪子點著封面，“（我和影子杰瑞一起編的，圖多，字少，例子都是廠里常見的。）”
緊接著，大貍也叼著一卷稍小的冊子進來，放在旁邊：“喵嗚。（‘牛頓養殖煉金專科學校’初階教材，分《常見動植物識別》、《基礎草藥與礦物》、《簡易工具與測量》。）”
舒書用爪子撥開，快速瀏覽，確實如他所要求的，圖畫清晰，文字簡潔，步驟分解明確，還穿插著“如果XX，應該XX”的實用小貼士。
他滿意地點頭：“可以，教學周期定為三年，每年分上下兩期，第一批實操指導，從廠里挑老工人去。
“理論課老師，讓‘埃德加·沃爾特’去其他地方聘請，要那種腦子清楚、不擺架子的。”
命令很快下達。
幾天后，艾爾福德市政廳公告欄及各處顯眼位置，貼出了嶄新的招生啟事。
【沃爾特工業學校（及牛頓養殖煉金專科學校）現面向全城招收首批學員！】
【免收一切學雜費用！學校提供統一住宿與每日三餐！】
【要求：年齡12-25歲，身體健康，無不良嗜好，有志于學習實用技能。】
【注：學員在校期間需服從學校實踐安排，前往指定工廠進行勞作學習。畢業后，須為學校指定工廠服務兩年，此期間僅提供食宿，不發放薪金。】