馬車外，狂風(fēng)般的馬蹄聲戛然而止。
為首那錦衣公子身下的駿馬發(fā)出一聲不安的嘶鳴，人立而起，馬蹄重重踏在雪地上，濺起一片雪沫。
“媽的，找死！”
錦衣公子勒住韁繩，穩(wěn)住身形，眼中滿是被人拂逆的暴怒。
他根本沒看清馬車夫的臉，手中的馬鞭便帶著破空聲，惡狠狠地抽了過(guò)去。
車夫臉色大變，下意識(shí)地抬臂格擋。
然而，那馬鞭并未落下。
一道身影出現(xiàn)，一只手精準(zhǔn)地抓住了鞭梢。
是孟令。
偽裝成普通百姓待在后面的他，不知何時(shí)已經(jīng)沖來(lái)，身形如松，眼神冷得像數(shù)九寒冬的冰。
“放肆！”錦衣公子見自己的鞭子被攔，怒火更熾，“哪來(lái)的狗東西，敢管本公子的閑事？松手！”
孟令沒有說(shuō)話，只是手腕微微一抖。
一股沛然巨力順著鞭身傳了過(guò)去，錦衣公子只覺得一股無(wú)法抗拒的力量涌來(lái)，整個(gè)人竟被從馬背上硬生生拽了下來(lái)，狼狽不堪地摔在雪地里。
“趙公子！”
他身后的七八個(gè)紈绔子弟見狀，紛紛大驚失色，連忙下馬將他扶起。
“反了！反了！”
錦衣公子掙扎著站起來(lái)，華貴的衣袍上沾滿了污泥和雪水，他指著孟令，氣急敗壞地吼道，
“你們知道本公子是誰(shuí)嗎？你們這群賤民，今天一個(gè)都別想走！”
“把他嘴給我堵上?！?br/>一道平靜卻帶著絕對(duì)威嚴(yán)的聲音，從馬車內(nèi)傳來(lái)。
李萬(wàn)年的聲音不大，卻像一柄重錘，敲在每個(gè)人的心上。
錦衣公子身后的幾個(gè)紈绔子弟，原本還想上前助威，聽到這聲音，竟不自覺地停下了腳步。
他們能感受到，這聲音的主人，絕非善類。
“是！”
孟令應(yīng)了一聲，身形一晃，便到了那錦衣公子面前。
“你……你想干什么？”錦衣公子臉上閃過(guò)一絲懼意，色厲內(nèi)荏地叫道，“我爹是……”
他的話沒能說(shuō)完。
孟令的大手已經(jīng)掐住了他的脖子，另一只手不知從哪摸出一塊破布，毫不客氣地塞進(jìn)了他的嘴里。
“唔！唔唔！”
錦衣公子劇烈地掙扎著，卻被孟令單手提著，像拎著一只小雞，毫無(wú)反抗之力。
就在這時(shí)，馬車的車簾被掀開。
李萬(wàn)年從車上走了下來(lái)。
他面無(wú)表情，但那雙深邃的眼眸里，卻翻涌著駭人的寒意。
他的目光沒有看那個(gè)被制住的錦衣公子，而是先掃過(guò)那些被馬鞭抽倒在地，正掙扎著爬起來(lái)的普通百姓。
一個(gè)頭發(fā)花白的老者，額頭上被抽出了一道血痕，正顫顫巍巍地扶著自己的老伴。
一個(gè)年輕的婦人，懷里緊緊抱著受驚的孩子，手臂上是一條猙獰的紅印。
他們的臉上，是痛苦，是恐懼，更是面對(duì)強(qiáng)權(quán)的麻木與無(wú)力。
李萬(wàn)年的心，像是被什么東西狠狠刺了一下。
他自從得到了紅顏技能樹，步步為營(yíng)，費(fèi)盡心機(jī)，為的是什么？
最初，是為了讓自己過(guò)得更好一點(diǎn)。
而等自己過(guò)好了后，他便想著力所能及的讓一部分百姓能挺直腰桿，有尊嚴(yán)地活著。
在北營(yíng)，他是這般做的，在滄州，他是這般做的，在東海郡，他還是這般做的。
不然，他推行新政，清剿士紳，為的是什么？
不就是為了打破這該死的階級(jí)壓迫，讓“王法”二字，真正能庇護(hù)每一個(gè)普通人嗎？
可現(xiàn)在，就在他的都城之外，就在他的眼皮底下，依然有這樣的蛀蟲，肆無(wú)忌憚地欺壓著他想要保護(hù)的人。
一股難以遏制的怒火，從李萬(wàn)年胸中升騰而起。
“把他拉過(guò)來(lái)?！崩钊f(wàn)年冷冷地開口。
孟令提著那錦衣公子，幾步便走到李萬(wàn)年面前，將他扔在地上。
李萬(wàn)年居高臨下地看著他，眼神冰冷。
“把他嘴里的東西拿出來(lái)?！?br/>孟令扯掉錦衣公子嘴里的破布。
能開口說(shuō)話的錦衣公子，似乎又找回了底氣，他喘著粗氣，怨毒地盯著李萬(wàn)年：
“你死定了！我告訴你，你死定了！”
“我爹是滄州通判趙德才！整個(gè)滄州，除了那位神龍見首不見尾的東海王，就是我爹最大！”
“你今天敢動(dòng)我一根汗毛，我爹定要將你全家下獄，讓你求生不得，求死不能！”
“趙德才？”李萬(wàn)年聽到這個(gè)名字，嘴角勾起一抹譏諷的弧度。
他是真沒想到，在他攻打滄州城的時(shí)候，那個(gè)能被嚇得尿褲子的通判，竟然養(yǎng)出了這么一個(gè)無(wú)法無(wú)天的兒子。
“你以為，搬出你爹的名字，就能嚇到我？”李萬(wàn)年緩緩蹲下身，與錦衣公子平視。
“不然呢？”
錦衣公子見他似乎有所忌憚，氣焰更加囂張，
“我告訴你，現(xiàn)在立刻跪下，給本公子磕頭道歉，再把你的女人都獻(xiàn)上來(lái)，本公子或許還能饒你一條狗命！”
他的目光，貪婪地掃向了剛剛下車的蘇清漓和秦墨蘭等人。
“聒噪。”
李萬(wàn)年站起身，語(yǔ)氣平靜得可怕。
“孟令。”
“屬下在?！?br/>“把他另一條腿，也踩斷?！?br/>“什么？！”錦衣公子臉上的囂張瞬間凝固，取而代之的是不敢置信的驚恐。
他身后的那些紈绔子弟，更是嚇得魂飛魄散。
連通判大人的名號(hào)都鎮(zhèn)不住對(duì)方，這人絕對(duì)不簡(jiǎn)單，他們今天，是踢到鐵板了！
“噗通！”
“噗通！”
幾個(gè)反應(yīng)快的，已經(jīng)雙腿一軟，直接跪在了雪地里，磕頭如搗蒜。
“好漢饒命！大人饒命??！”
“這不關(guān)我們的事啊，都是趙鴻博，都是他干的！”
趙鴻博此時(shí)也終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，眼前的這個(gè)男人，是真的敢下死手！
“你敢！”他發(fā)出驚恐的尖叫。
然而，孟令的腳，已經(jīng)重重落下。
“咔嚓！”
一聲令人牙酸的骨裂聲響起，伴隨而來(lái)的，是趙鴻博撕心裂肺的慘嚎。
“啊——！我的腿！我的腿！”
他抱著自己那條以詭異角度扭曲的腿，在雪地里痛苦地翻滾著，聲音凄厲無(wú)比。
李萬(wàn)年卻連看都懶得再看他一眼。
他轉(zhuǎn)身，緩步走向那些被抽打的百姓。
最先走到的，是那對(duì)相互攙扶的老夫妻面前，李萬(wàn)年親自伸手將他們扶穩(wěn)。
“老人家，沒事吧？”他的聲音溫和，與剛才的冷酷判若兩人。
老者看著李萬(wàn)年，渾濁的眼睛里滿是驚懼和感激，他嘴唇哆嗦著，半天說(shuō)不出一句話來(lái)。
“沒……沒事，多謝這位……這位大人出手相救?！?br/>李萬(wàn)年看著他額頭上的血痕，又看了看老婦人被鞭子抽得紅腫的手背，心中的怒火再次翻涌。
“怎么會(huì)沒事？”
他轉(zhuǎn)頭看向那個(gè)抱著孩子的年輕婦人，婦人手臂上的鞭痕觸目驚心。
“疼嗎？”李萬(wàn)年問(wèn)道。
婦人被他看得有些不知所措，下意識(shí)地將手臂往后縮了縮，搖了搖頭：
“不……不疼，謝謝您。”
他們是這個(gè)時(shí)代最底層的百姓，習(xí)慣了忍受，習(xí)慣了將痛苦藏在心里。
一句“沒事”，一句“不疼”，包含了多少辛酸與無(wú)奈。
李萬(wàn)年深吸一口氣，他知道，此刻任何安慰的言語(yǔ)都是蒼白的。
他環(huán)視了一圈所有被波及的百姓，朗聲說(shuō)道：“我是李萬(wàn)年?！?br/>簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的四個(gè)字，卻如同驚雷一般，在眾人耳邊炸響。
李萬(wàn)年？
東海王李萬(wàn)年？！
那個(gè)剿滅燕王，平定七郡，給他們分田地，讓他們有飯吃的李王爺？
一瞬間，所有人都愣住了。
難以置信地看著眼前這個(gè)年輕俊朗、氣度不凡的男人。
他們想象過(guò)無(wú)數(shù)次這位傳說(shuō)中的王爺?shù)哪印?br/>或許是三頭六臂，或許是青面獠牙。
卻怎么也沒想到，會(huì)是這樣一個(gè)溫和親切，為他們出頭的人。
短暫的寂靜后，人群中爆發(fā)出一陣騷動(dòng)。
“噗通！”
之前被扶起的老者，竟又要跪下去。
“王爺！您是王爺??！”
李萬(wàn)年眼疾手快，一把將他托住，不讓他跪下。
“老人家，使不得。”
“使得，使得！”
老者激動(dòng)得老淚縱橫，
“若不是王爺，我們這些老骨頭，早就餓死在燕王治下了，哪還有今天！能親眼見到王爺，是老漢幾輩子修來(lái)的福分??！”
“王爺萬(wàn)歲！王爺萬(wàn)歲！”
其他的百姓也反應(yīng)過(guò)來(lái)，紛紛就要下跪行禮，一時(shí)間，山呼海嘯般的聲音響徹云霄。
“都起來(lái)！”
李萬(wàn)年運(yùn)足中氣，聲音蓋過(guò)了所有人的呼喊。
他看著眼前這些淳樸而善良的子民，臉上滿是愧疚。
“在我的地盤上，讓你們受了這樣的委屈，是我的失職?！?br/>他的目光掃過(guò)每一個(gè)人，聲音沉重而真誠(chéng)。
“罪，既在那群紈绔子弟的身上，也在我這個(gè)當(dāng)王爺?shù)纳砩希　?br/>說(shuō)罷，他對(duì)著所有百姓，深深地鞠了一躬。
這一躬，讓所有人都呆住了。
自古以來(lái)，只有民拜官，哪有官拜民的道理？
更何況，這還是高高在上的王爺！
那對(duì)老夫妻，那個(gè)年輕的婦人，所有在場(chǎng)的百姓，眼眶都紅了。
他們能感受到，王爺?shù)倪@一躬，是發(fā)自內(nèi)心的。
“王爺，您快起來(lái)，使不得，這可折煞我們了！”
“王爺是好官，是青天大老爺?。　?br/>李萬(wàn)年直起身，看著他們，說(shuō)道：
“大家先別激動(dòng)?！?br/>“凡是今天受傷的，都跟我進(jìn)城?！?br/>“我請(qǐng)全滄州最好的大夫，為你們?cè)\治，所有費(fèi)用，都記在我的賬上。”
他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：
“我知道，大家都有自己的活計(jì)要忙?！?br/>“這次受傷，耽誤了你們的工夫，是我這個(gè)王爺?shù)倪^(guò)錯(cuò)?！?br/>“所以，你們每個(gè)人因此產(chǎn)生的誤工費(fèi)，我都將以錢財(cái)或者糧食的方式，三倍賠償給你們?！?br/>三倍賠償！
此話一出，百姓們都以為自己聽錯(cuò)了。
他們一輩子，受了欺負(fù)，能不被反咬一口就不錯(cuò)了，哪里還敢想什么賠償？
更何況是三倍！
“王爺，這……這怎么使得？”
“王爺給我們治傷，我們已經(jīng)感激不盡了，怎么還能要您的錢糧？”
“是啊，王爺，萬(wàn)萬(wàn)使不得！”
看著他們惶恐推辭的樣子，李萬(wàn)年心中更是酸楚。
他擺了擺手，用不容置疑的語(yǔ)氣說(shuō)道：
“我說(shuō)使得，就使得?！?br/>“這是你們應(yīng)得的?！?br/>“在我李萬(wàn)年的地盤上，不能讓老實(shí)人吃虧。”
他的話，就像一股暖流，瞬間涌入了每個(gè)百姓的心田。
他們看著李萬(wàn)年，眼中的感激，已經(jīng)無(wú)法用言語(yǔ)來(lái)形容。
而另一邊。
那幾個(gè)跪在地上的紈绔子弟在聽到“李萬(wàn)年”三個(gè)字的時(shí)候，就已經(jīng)嚇得面無(wú)人色，渾身抖如篩糠。
完了！
徹底完了！
他們做夢(mèng)也想不到，自己今天縱馬沖撞的，竟然會(huì)是這個(gè)滄州真正的主人。
那位傳說(shuō)中殺伐果斷，連燕王都敢殺的“李閻王”！
尤其是那個(gè)趙鴻博，此刻他連腿上的劇痛都感覺不到了，心中只剩下無(wú)盡的恐懼。
他剛才，都說(shuō)了些什么混賬話？
他竟然威脅王爺，要將王爺全家下獄？
他竟然還敢覬覦王爺?shù)呐耍?br/>一想到這里，趙鴻博的褲襠一熱，一股騷臭味瞬間彌漫開來(lái)。
他，竟然被活活嚇尿了。
李萬(wàn)年安撫好百姓，這才將冰冷的目光，重新投向了趙鴻博等人。
他看著癱軟如泥，屎尿齊流的趙鴻博，眼中沒有絲毫憐憫，只有厭惡。
“孟令?！?br/>“屬下在。”
“把這些人，全部帶回錦衣衛(wèi)大牢?！?br/>李萬(wàn)年語(yǔ)氣森寒。
“給我嚴(yán)加審問(wèn)，查清楚他們除了當(dāng)街縱馬，欺壓百姓之外，還有沒有做過(guò)其他的惡行。”
“一樁樁，一件件，都給我查得明明白白。”
“遵命！”
孟令一揮手，他帶來(lái)的親衛(wèi)立刻如狼似虎地?fù)淞松先ィ瑢②w鴻博和那幾個(gè)早已嚇傻的紈绔子弟，像拖死狗一樣拖走。
“王爺饒命！王爺饒命啊！”
凄厲的求饒聲漸行漸遠(yuǎn)。
經(jīng)此一事，眾人再也沒有了繼續(xù)游玩的心思。
李萬(wàn)年安排了一部分親衛(wèi)，護(hù)送著受傷的百姓進(jìn)城就醫(yī)，并處理賠償事宜。
而他自己，則帶著妻兒，調(diào)轉(zhuǎn)馬車，返回了王府。
車廂內(nèi)，氣氛有些沉悶。
幾個(gè)孩子似乎也感受到了大人們心情的變化，都安靜地待在母親懷里，不敢哭鬧，沒一會(huì)兒后，就都睡著了。
“夫君，你別生氣了?！?br/>蘇清漓握住李萬(wàn)年的手，輕聲安慰道，
“為那樣的腌臜之輩氣壞了身子，不值得?！?br/>秦墨蘭也憤憤不平地說(shuō)道：
“就是，不值得！”
“那趙德才我聽說(shuō)過(guò)，本以為還算是個(gè)好官，沒想到他兒子竟然如此囂張！”
“夫君，你可千萬(wàn)不能輕饒了他！”
李萬(wàn)年搖了搖頭，嘆了口氣。
“我不是在生他們的氣。”
他的目光望向窗外，緩緩倒退的雪景中，仿佛還能看到那些百姓麻木而又卑微的臉。
“我是在生我自己的氣。”
他沉聲說(shuō)道：
“我總以為，推行了新政，殺了幾個(gè)典型，滄州的風(fēng)氣就會(huì)煥然一新?！?br/>“現(xiàn)在看來(lái)，是我太想當(dāng)然了。”
“一顆老鼠屎，就能壞了一鍋湯?！?br/>“只要這樣的權(quán)貴子弟還存在一天，我治下的百姓，就永遠(yuǎn)不可能真正地挺直腰桿?！?br/>他的聲音里，帶著深深的自責(zé)。
“看來(lái)，光有新政還不夠。”
“我還需要一部更嚴(yán)苛，更細(xì)致，能真正深入到每一個(gè)角落的法典。”
“一部……王子犯法，與庶民同罪的法典！”
他的眼中，閃爍著前所未有的堅(jiān)定光芒。
————
夜幕降臨，王府內(nèi)燈火通明。
晚膳早已備好，但一家人卻沒什么胃口，草草用了幾口便散了。
李萬(wàn)年回到書房，處理著從各地送來(lái)的公務(wù)。
蘇清漓和張靜姝等人，則聚在一起，陪著孩子們，氣氛依舊有些壓抑。
“也不知道夫君會(huì)怎么處置那個(gè)趙鴻博。”秦墨蘭忍不住開口，打破了沉默。
“還能怎么處置？”
慕容嫣然端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣，嘴角帶著一絲冷笑：“沖撞王駕，欺壓百姓，光是這兩條，就夠他死十次了?！?br/>“只是，那個(gè)趙德才畢竟是滄州通判，雖是燕王舊臣，但夫君接管滄州后，一直留用至今，而且他本身還做得不錯(cuò)。“
“若是因?yàn)樗麅鹤拥氖戮椭剞k了他，會(huì)不會(huì)讓那些歸降的官員，心生寒意？”
說(shuō)話的是張靜姝，她考慮問(wèn)題，總是下意識(shí)的從更深遠(yuǎn)的層面出發(fā)。
蘇清漓點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示贊同：“靜姝妹妹說(shuō)得有理。夫君如今正是用人之際，如何平衡法理與人心，確實(shí)是個(gè)難題?！?br/>沈飛鸞坐在一旁，默默地削著一個(gè)水果，聞言淡淡地說(shuō)了一句：
“殺雞儆猴，猴才會(huì)怕。若是不嚴(yán)懲，以后只會(huì)有更多的‘趙鴻博’冒出來(lái)?！?br/>她的話，簡(jiǎn)單直接，卻也說(shuō)到了點(diǎn)子上。
就在眾人議論紛紛之時(shí)，一名侍女匆匆走了進(jìn)來(lái)，躬身稟報(bào)道：
“啟稟各位王妃，府外來(lái)了一人，自稱是滄州通判趙德才，跪在府門前，說(shuō)要求見王爺，為劣子請(qǐng)罪。”
“他倒來(lái)得快?！鼻啬m冷哼一聲。
“夫君怎么說(shuō)？”蘇清漓問(wèn)道。
侍女答道：“王爺還在書房處理公務(wù)，王府管家去請(qǐng)示了。王爺只回了三個(gè)字。”
“哪三個(gè)字？”
“‘讓他跪’?！?br/>……
王府外，寒風(fēng)呼嘯，大雪紛飛。
年近五旬的滄州通判趙德才，就那么直挺挺地跪在王府門前的雪地里。
他身上的官袍早已被風(fēng)雪打濕，冰冷的寒意順著膝蓋，一點(diǎn)點(diǎn)侵蝕著他的四肢百骸。
但他不敢動(dòng)，甚至不敢抬頭。
他的心里，比這天氣還要冷。
當(dāng)他從手下那里，聽到兒子趙鴻博當(dāng)街縱馬，沖撞了東海王車駕，還出言不遜，最后被當(dāng)場(chǎng)打斷雙腿帶走的消息時(shí)。
他只覺得天旋地轉(zhuǎn)，差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)昏死過(guò)去。
完了！
這是他腦海里唯一的念頭。
他比誰(shuí)都清楚，那位看上去比誰(shuí)都年輕的王爺，是何等殺伐果斷的人物。
當(dāng)初的河間郡，當(dāng)初的滄州，哪里殺得不是一個(gè)人頭滾滾？
更何況他不過(guò)是王爺治下一個(gè)通判而已。
通判，在百姓眼里，那是想要仰視都仰視不到的大人物。
可在東海王的治下，不過(guò)是一個(gè)隨時(shí)都可以被換掉的小角色而已。
讓他繼續(xù)當(dāng)這個(gè)滄州通判，是看在他獻(xiàn)城的功勞上，也是看在他認(rèn)真執(zhí)行命令的份上，更是看在實(shí)在沒什么人可用的份上。
但那是之前。
現(xiàn)在，雖然人才依舊緊張，可那是放眼整個(gè)滄州。真要再拉一個(gè)頂替他的位置，也不是件困難的事情。
他顧不上多想，也來(lái)不及去打探兒子的傷勢(shì)，便立刻換上官服，連滾帶爬地趕到了王府門前，長(zhǎng)跪不起。
他只求，能用自己這把老骨頭，換回兒子一條性命，保全趙家上下百余口人。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去。
雪越下越大，趙德才的眉毛、胡子上都掛滿了冰霜，整個(gè)人幾乎要變成一個(gè)雪人。
他的身體在發(fā)抖，不知是冷的，還是怕的。
王府的大門，緊緊關(guān)閉著，就像一頭沉默的巨獸，里面沒有傳出任何聲音。
這份沉默，比任何呵斥都讓他感到恐懼。
他不知道王爺究竟想做什么，這種未知的等待，一分一秒都在煎熬著他的神經(jīng)。
書房?jī)?nèi)，燭火通明。
李萬(wàn)年批閱完最后一份公文，將毛筆擱在筆架上，輕輕揉了揉眉心。
“夫君，你該歇息了。”
蘇清漓端著一碗熱氣騰騰的參湯，悄然走了進(jìn)來(lái)。
“外面那位，還在跪著？”李萬(wàn)年接過(guò)參湯，喝了一口，暖意順著喉嚨流遍全身。
蘇清漓點(diǎn)點(diǎn)頭，輕聲道：“已經(jīng)跪了快兩個(gè)時(shí)辰了。雪下得這么大，再跪下去，怕是要出人命?！?br/>“死了便死了。”李萬(wàn)年語(yǔ)氣平淡，“他教子無(wú)方，縱容惡子行兇，就算今天凍死在這里，也是他咎由自取。”
蘇清漓見他語(yǔ)氣堅(jiān)決，便不再多勸，只是默默地為他整理著書案。
就在這時(shí)，門外傳來(lái)了孟令的聲音。
“王爺，屬下有事稟報(bào)。”
“進(jìn)來(lái)?！?br/>孟令推門而入，身上帶著一股風(fēng)雪的寒氣。
“審問(wèn)得如何了？”李萬(wàn)年問(wèn)道。
孟令躬身答道：“回王爺，都審清楚了?！?br/>“那個(gè)趙鴻博，是趙德才的小兒子，今年剛滿十八?！?br/>“因?yàn)槭抢蟻?lái)得子，趙德才對(duì)他極為溺愛?！?br/>“這小子之前一直在永安郡的平陵縣祖宅生活，由族人照看。”
“因?yàn)槟觋P(guān)將近，趙德才才將他接來(lái)滄州團(tuán)聚，沒想到剛來(lái)沒幾天，就闖下了這等彌天大禍?！?br/>“他在平陵縣的時(shí)候，就是個(gè)無(wú)法無(wú)天的小霸王，橫行鄉(xiāng)里，魚肉百姓。”
“據(jù)他自己招供，和他那幾個(gè)同伙一起，強(qiáng)搶民女、霸占田產(chǎn)的事情沒少干?！?br/>“被打傷打殘的百姓，不下十余人?！?br/>李萬(wàn)年聽著，眼神越來(lái)越冷。
他打斷了孟令的話，問(wèn)出了一個(gè)最關(guān)鍵的問(wèn)題。
“他手上，可有人命？”
“回王爺?！?br/>孟令的聲音在安靜的書房?jī)?nèi)響起，清晰而沉重，
“根據(jù)趙鴻博和他那幾個(gè)同伙的供述，以及我們初步的交叉審問(wèn)來(lái)看，他手上，并沒有直接的殺人記錄?！?br/>“沒有直接的？”李萬(wàn)年敏銳地捕捉到了這個(gè)詞。
孟令解釋道：“是的。他雖然驕縱蠻橫，但行事還有一絲分寸，不敢真的鬧出人命。不過(guò)……”
他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“有兩起案子，雖然不能算他直接殺人，卻也因他而起?！?br/>“說(shuō)。”
“一起是三年前，他看上了平陵縣城東一個(gè)豆腐鋪老板的女兒，想要強(qiáng)納為妾?！?br/>“那姑娘性子剛烈，抵死不從，最后投井自盡了?！?br/>“事后，趙家賠了些銀子，逼著那豆腐鋪老板簽了文書，說(shuō)是他女兒自己失足落水，此事便不了了之。”
“另一起是一年多前，他為了搶奪城南張屠戶家的一塊風(fēng)水寶地做馬場(chǎng)，帶人上門強(qiáng)拆?！?br/>“張屠戶的父親，一位七十多歲的老人，上前阻攔，被他的家丁推倒在地，當(dāng)場(chǎng)就斷了氣?！?br/>“最后，趙家也是用錢擺平，對(duì)外宣稱是老人自己不小心摔死的?！?br/>書房?jī)?nèi)的空氣，瞬間降到了冰點(diǎn)。
蘇清漓站在一旁，聽得俏臉發(fā)白，握緊了拳頭。
李萬(wàn)年面沉如水，手指無(wú)意識(shí)地敲擊著桌面。
“好一個(gè)沒有直接殺人。”他的聲音里，透著刺骨的寒意，“好一個(gè)趙家?！?br/>這兩條人命，雖然不是趙鴻博親自動(dòng)手，但與他親手殺了，又有什么區(qū)別？
這已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的紈绔子弟橫行霸道了，這是草菅人命，是仗勢(shì)欺人到了極致！
“王爺，如何處置？”孟令問(wèn)道。
李萬(wàn)年沒有立刻回答。
他在思考。
如果僅僅是趙鴻博一個(gè)人的問(wèn)題，那么事情很簡(jiǎn)單，依法處置，該殺就殺。
但現(xiàn)在牽扯出了整個(gè)趙家在平陵縣的惡行，性質(zhì)就完全變了。
這說(shuō)明，趙家的根，已經(jīng)爛了。
而趙德才作為趙家的主心骨，就算他本人在滄州城內(nèi)表現(xiàn)得再怎么鵪鶉，再怎么盡心盡力的辦事，也難辭其咎。
他這個(gè)通判，究竟是真的對(duì)族中惡行一無(wú)所知，還是在刻意地包庇縱容？
就在這時(shí)，房門被再次打開。
身著一襲黑色勁裝，身姿妖嬈的慕容嫣然，款款走了進(jìn)來(lái)。
她手中，拿著一卷厚厚的卷宗。
“王爺?！彼龑?duì)著李萬(wàn)年叫了一聲，隨即將卷宗呈上，“您要的東西，妾身給您送來(lái)了?！?br/>李萬(wàn)年接過(guò)卷宗，打開一看。
里面，是錦衣衛(wèi)在最短時(shí)間內(nèi)，整理出的關(guān)于滄州通判趙德才，以及其整個(gè)家族的詳細(xì)調(diào)查報(bào)告。
從趙德才的生平履歷，到他在滄州的所作所為。
從趙氏一族在平陵縣的勢(shì)力分布，到其族中主要成員的產(chǎn)業(yè)、人脈、以及過(guò)往的種種劣跡。
每一條，每一款，都記錄得清清楚楚，甚至附有相關(guān)人證的初步證詞。
這就是錦衣衛(wèi)的效率。
李萬(wàn)年一頁(yè)一頁(yè)地翻看著，臉色越來(lái)越陰沉。
慕容嫣然站在一旁，適時(shí)地開口解釋道：
“王爺，根據(jù)錦衣衛(wèi)的調(diào)查，這個(gè)趙德才本人，雖然膽小怕事，能力也不算出色，且在您入主滄州的這段時(shí)間以來(lái)，也都盡心盡力的辦差，但本人也確實(shí)沒犯過(guò)什么大錯(cuò)。”
“他唯一的錯(cuò)誤……”
“恐怕就是教子無(wú)方，以及對(duì)他那個(gè)盤踞在平陵縣的家族，太過(guò)放縱了。”
“接著說(shuō)趙家?！崩钊f(wàn)年沉聲道。
“是?！?br/>慕容嫣然繼續(xù)說(shuō)道：
“趙家在平陵縣，算得上是第一大族，根深蒂固?！?br/>“仗著趙德才這個(gè)通判的名頭，這些年可以說(shuō)是橫行無(wú)忌，魚肉鄉(xiāng)里。”
“卷宗里記錄的，還只是冰山一角?！?br/>“霸占田產(chǎn)、強(qiáng)收保護(hù)費(fèi)、開設(shè)賭場(chǎng)、放高利貸……凡是能撈錢的生意，他們都有插手?！?br/>“平陵縣的縣令，對(duì)他們也是睜一只眼閉一只眼，甚至多有勾結(jié)?！?br/>“至于草菅人命的事情，除了剛才孟令說(shuō)的那兩起，錦衣衛(wèi)還查到，至少有五戶人家，因?yàn)檫€不上他們家的高利貸，被逼得家破人亡?！?br/>李萬(wàn)年緩緩合上卷宗，閉上了眼睛。
書房?jī)?nèi)，一片死寂。
良久，他才重新睜開眼，那雙眸子里，已是殺意凜然。
“嫣然?！?br/>“妾身在。”
“傳我的令?！?br/>李萬(wàn)年的聲音，不帶一絲感情。
“命錦衣衛(wèi)即刻出動(dòng)，聯(lián)合滄州守備軍，連夜趕赴平陵縣。”
“將趙氏一族所有犯事者，以及與之勾結(jié)的平陵縣官員，有一個(gè)算一個(gè)，全部給我抓起來(lái)，押回滄州大牢，嚴(yán)加審問(wèn)！”
“遵命?！蹦饺萱倘还眍I(lǐng)命。
“記住，”
李萬(wàn)年補(bǔ)充道：
“我要的是證據(jù)確鑿，人贓并獲。”
“我不搞株連，但也絕不放過(guò)任何一個(gè)有罪之人?！?br/>“凡是手上沾了血，害了百姓的，都必須付出代價(jià)?！?br/>“妾身明白?！?br/>慕容嫣然領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身便要離去。
“等一下?！崩钊f(wàn)年叫住了她。
“王爺還有何吩咐？”
李萬(wàn)年看向窗外，風(fēng)雪依舊。
“讓外面那個(gè)跪著的，進(jìn)來(lái)吧?！?br/>他平靜地說(shuō)道。
“該是時(shí)候，跟他算算總賬了?！?br/>寒風(fēng)刺骨，趙德才感覺自己的膝蓋已經(jīng)失去了知覺。
就在他以為自己即將要凍死在這王府門前時(shí)，那扇緊閉了數(shù)個(gè)時(shí)辰的朱紅大門，終于“吱呀”一聲，緩緩打開了。
一名王府的護(hù)衛(wèi)走了出來(lái)，居高臨下地看著他，面無(wú)表情地說(shuō)道：“王爺有令，宣你進(jìn)去?！?br/>趙德才聞言，如聞天籟。
他掙扎著想要站起來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)雙腿早已凍得僵硬，根本不聽使喚。
他試了幾次，都以狼狽的姿態(tài)重新摔回雪地。
最后，還是那名護(hù)衛(wèi)看不下去了，上前將他從雪地里架了起來(lái)。
趙德才的身體，幾乎是被人拖著，一步步挪進(jìn)了王府。
穿過(guò)重重庭院，來(lái)到那間燈火通明的書房門前，他的心，已經(jīng)提到了嗓子眼。
“進(jìn)去吧?！弊o(hù)衛(wèi)松開手，退到了一旁。
趙德才整理了一下早已不成樣子的官袍，深吸一口氣，顫抖著推開了房門。
書房?jī)?nèi)，溫暖如春。
那位年輕的王爺，正坐在書案后，靜靜地看著他。
他的目光，平靜無(wú)波，卻讓趙德才感覺到了山岳般的壓力。
“噗通！”
趙德才再也支撐不住，雙腿一軟，重重地跪在了地上。
“罪臣趙德才，叩見王爺！”
他將頭深深地埋下，聲音里充滿了恐懼與顫抖，
“罪臣教子無(wú)方，縱容劣子沖撞王駕，罪該萬(wàn)死！請(qǐng)王爺降罪！”
他一上來(lái)，便將所有的罪責(zé)，都攬到了自己身上。
然而，李萬(wàn)年并沒有如他預(yù)想中那般勃然大怒，也沒有立刻下令將他拖出去。
書房?jī)?nèi)，一片安靜，只有燭火偶爾發(fā)出的“噼啪”聲。
李萬(wàn)年就那么看著他，不說(shuō)話。
這種無(wú)聲的審視，比任何雷霆之怒，都讓趙德才感到煎熬。
冷汗，順著他的額角，一滴滴滑落，滴在地板上。
不知過(guò)了多久，仿佛一個(gè)世紀(jì)那么漫長(zhǎng)，李萬(wàn)年的聲音，才緩緩響起。
“趙德才?！?br/>“罪臣在！”趙德才渾身一顫，連忙應(yīng)道。
“抬起頭來(lái)?！?br/>趙德才不敢違抗，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地抬起頭，卻不敢直視李萬(wàn)年的眼睛。
“本王問(wèn)你，”李萬(wàn)年的聲音很平靜，“你可知罪？”
趙德才心中一緊，連忙說(shuō)道：
“罪臣知罪！罪臣知罪！”
“是罪臣沒有管教好那個(gè)逆子，才讓他犯下如此滔天大禍。”
“王爺，千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)，都是罪臣一人的錯(cuò)，與他人無(wú)關(guān)?！?br/>“求王爺看在罪臣這段時(shí)間做得還算可以的份上，饒了犬子一條性命，罪臣愿意承擔(dān)一切罪責(zé)，哪怕是即刻赴死，也絕無(wú)怨言！”
他這番話說(shuō)得聲淚俱下，看似大義凜然，實(shí)則是在避重就輕，企圖用自己的命，來(lái)保全兒子和整個(gè)家族。
李萬(wàn)年聽完，卻笑了。
那笑聲很輕，卻讓趙德才毛骨悚然。
“趙德才啊趙德才，”李萬(wàn)年搖了搖頭，語(yǔ)氣中帶著一絲失望，“你跪了這么久，難道就只知道這么一點(diǎn)罪過(guò)嗎？”
趙德才心中咯噔一下，一股不祥的預(yù)感涌上心頭。
“王……王爺，罪臣愚鈍，還請(qǐng)王爺明示?！?br/>“好，那本王就讓你死個(gè)明白。”
李萬(wàn)年拿起桌上那份由慕容嫣然剛剛送來(lái)的卷宗，隨手扔在了趙德才的面前。
“你自己，看看吧?！?br/>卷宗散開，露出了里面的內(nèi)容。
當(dāng)趙德才看到上面那一個(gè)個(gè)熟悉的名字，一樁樁觸目驚心的罪行時(shí)，他的瞳孔，猛地收縮。
平陵縣……豆腐鋪老板的女兒……張屠戶的父親……高利貸……家破人亡……
這些他或多或少有所耳聞，卻一直刻意忽略，甚至暗中幫忙掩蓋的事情。
此刻，都變成了白紙黑字，清清楚楚地?cái)[在了他的面前。
他的臉色，瞬間變得慘白，沒有一絲血色。
他明白了。
王爺要查的，根本不止是他兒子沖撞王駕這件事。
王爺要查的，是他們整個(gè)趙家！
“怎么，不說(shuō)話了？”李萬(wàn)年的聲音，如同來(lái)自九幽的寒風(fēng)，“這些事情，你敢說(shuō)你一點(diǎn)都不知道嗎？”
“我……我……”趙德才張了張嘴，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
他的身體，開始劇烈地顫抖起來(lái)。
“你身為朝廷命官，滄州通判，食君之祿，卻對(duì)你族中親人魚肉鄉(xiāng)里、草菅人命的惡行，視而不見，聽而不聞，甚至多加包庇！”
李萬(wàn)年的聲音，陡然拔高，如同雷霆炸響。
“你將本王治下的律法，當(dāng)成了什么？將我治下的百姓，又當(dāng)成了什么？”
“趙德才，你可知罪？！”
這最后一聲質(zhì)問(wèn)，如同萬(wàn)鈞重錘，狠狠地砸在了趙德才的心上。
他再也承受不住這巨大的壓力，整個(gè)人癱軟在地，涕淚橫流。
“王爺……罪臣知罪了……罪臣真的知罪了……”
他一邊哭喊著，一邊瘋狂地磕頭，光潔的地板上，很快便滲出了一片血跡。
“知罪？”李萬(wàn)年冷笑一聲，“現(xiàn)在說(shuō)知罪，晚了！”
他站起身，緩步走到趙德才面前，居高臨下地看著他。
“本王已經(jīng)下令，命錦衣衛(wèi)查抄趙家，所有罪犯，一律逮捕歸案?！?br/>趙德才聞言，身體一僵，面如死灰。
完了。
一切都完了。
他知道，一旦錦衣衛(wèi)出手，趙家，就再也沒有任何翻身的可能了。
絕望，像潮水一般，將他徹底淹沒。
然而，李萬(wàn)年的下一句話，卻又讓他從絕望的深淵中，看到了一絲微光。
“不過(guò)，”李萬(wàn)年話鋒一轉(zhuǎn)，“本王，可以給你一個(gè)機(jī)會(huì)?！?br/>“機(jī)會(huì)？”
癱軟在地的趙德才，如同溺水之人抓住了最后一根稻草，猛地抬起頭，眼中爆發(fā)出強(qiáng)烈的求生欲。
“王爺……您……您說(shuō)的是真的？”
“本王從不說(shuō)笑。”李萬(wàn)年看著他，眼神淡漠，“機(jī)會(huì)，本王可以給你。但能不能抓住，就看你自己的了?！?br/>趙德才仿佛看到了希望，掙扎著爬起來(lái)，重新跪好，對(duì)著李萬(wàn)年連連磕頭。
“求王爺開恩！求王爺指點(diǎn)迷津！只要能保全趙家一絲血脈，罪臣……罪臣愿為王爺做牛做馬，萬(wàn)死不辭！”
“做牛做馬？”李萬(wàn)年嗤笑一聲，“本王麾下，不缺牛馬。”
他緩緩踱步，聲音在空曠的書房?jī)?nèi)回響。
“趙德才，本王知道，你是個(gè)聰明人。所以，本王也不跟你繞圈子?！?br/>“趙家在平陵縣盤踞多年，關(guān)系網(wǎng)錯(cuò)綜復(fù)雜?！?br/>“哪些人有罪，哪些人是被脅迫，哪些賬目是假的，哪些產(chǎn)業(yè)是黑的。”
“這些東西，錦衣衛(wèi)去查，固然能查個(gè)水落石出，但總歸要耗費(fèi)些時(shí)日。”
李萬(wàn)年停下腳步，轉(zhuǎn)身看著他，目光銳利如刀。
“而你，雖然不是趙家家主，但作為趙家最大的那棵樹，對(duì)這些事情，想必是了如指掌吧？”
趙德才的心，猛地一沉。
他瞬間明白了李萬(wàn)年的意思。
王爺這是，要讓他親手……出賣自己的家族。
這比殺了他，還要讓他難受。
一邊是生養(yǎng)自己的家族，一邊是全族上下的性命，這個(gè)選擇，太殘酷了。
看著趙德才臉上那副天人交戰(zhàn)的表情，李萬(wàn)年并沒有催促，只是平靜地說(shuō)道：
“本王說(shuō)過(guò)，不搞株連?！?br/>“趙家犯了罪的人，有一個(gè)算一個(gè)，都必須受到法律的嚴(yán)懲?！?br/>“這是底線，沒有任何商量的余地?！?br/>“但是，趙家那些沒有參與作惡，或是被蒙在鼓里，或是身不由己的婦孺老幼，本王可以網(wǎng)開一面，給他們一條生路。”
“前提是……”
李萬(wàn)年的聲音，帶著一股不容置疑的威嚴(yán)。
“你，要配合本王，將那些隱藏在趙家這顆大樹下的蠹蟲，一個(gè)不漏地，全都揪出來(lái)。”
他頓了頓，語(yǔ)氣變得更加冰冷。
“這是你唯一的機(jī)會(huì)。”
“將功贖罪，保全你趙家無(wú)辜之人的性命?！?br/>“否則，等錦衣衛(wèi)查完了，到時(shí)候，就算你是通判，也一樣是同罪?！?br/>“整個(gè)趙氏一族，都將因?yàn)槟愕陌樱鴱氐赘矞纭！?br/>“選擇權(quán)，在本王手里，也在你手里?！?br/>“你自己，好好想想吧?！?br/>說(shuō)完，李萬(wàn)年便不再看他，重新走回書案后，坐了下來(lái)，端起那碗已經(jīng)有些涼了的參湯，慢慢地品嘗著。
他說(shuō)的話，自然都是隨口之言，不入他耳。
只不過(guò)是讓錦衣衛(wèi)查得更快些而已。
從得來(lái)的這些情報(bào)，以及趙德才本人的反應(yīng)來(lái)看，他應(yīng)該是真的知情的。
知情，卻隱瞞，卻不報(bào)，卻縱容，這份罪責(zé)，照樣不輕。
死罪可免，但活罪，難逃。
書房?jī)?nèi)，再次陷入了死寂。
趙德才跪在地上，身體劇烈地顫抖著。
他的腦海里，一片混亂。
一邊是血濃于水的親情，一邊是冷酷無(wú)情的現(xiàn)實(shí)。
他想到了自己那個(gè)無(wú)法無(wú)天的兒子，想到了那些仗著他的名頭作威作福的族中兄弟，想到了那些因?yàn)橼w家而家破人亡的無(wú)辜百姓……
一幕幕景象，在他眼前閃過(guò)。
他知道，趙家，走到今天這一步，他這個(gè)通判，難辭其咎。
他的縱容，他的默許，他的視而不見，親手將整個(gè)家族，推向了萬(wàn)劫不復(fù)的深淵。
他本該，在李萬(wàn)年到來(lái)后，對(duì)族中管得更加嚴(yán)苛一點(diǎn)的。
但或許是僥幸、或者是心中的漠然，或者是趙家爛根難鏟，總之，他沒有這么做。
現(xiàn)在，報(bào)應(yīng)來(lái)了。
李萬(wàn)年給他的，不是一個(gè)選擇，而是一道審判。
審判他的良知，也審判他的決心。
時(shí)間，一分一秒地過(guò)去。
趙德才的臉上，冷汗和熱汗交織，神情變幻不定。
終于，他仿佛下定了某種決心，原本佝僂的背，竟然挺直了一些。
他抬起頭，看著李萬(wàn)年，眼中雖然依舊有恐懼，但更多的是一種解脫般的決然。
“王爺……”
他的聲音，沙啞而干澀。
“罪臣……想通了?！?br/>李萬(wàn)年放下茶碗，看著他，沒有說(shuō)話，等待著他的下文。
“王爺說(shuō)得對(duì)，法不容情。趙家犯下的罪孽，理應(yīng)受到懲罰?！?br/>趙德才深深地吸了一口氣，仿佛用盡了全身的力氣。
“罪臣，愿意配合王爺。將趙家所有人的罪行，一五一十，全部寫下來(lái)。”
“只求王爺……能信守承諾，放過(guò)那些無(wú)辜的婦孺?！?br/>說(shuō)完，他對(duì)著李萬(wàn)年，重重地磕了一個(gè)頭。
這一次，他磕得心甘情愿。
李萬(wàn)年看著他，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“很好。”
他拿起桌上的筆墨紙硯，扔到趙德才面前。
“寫吧。”
“把你所知道的一切，都寫下來(lái)。”
“記住，不要有任何隱瞞和遺漏?！?br/>“你的這份供詞，將會(huì)和錦衣衛(wèi)的調(diào)查結(jié)果，進(jìn)行相互印證?！?br/>“若是讓本王發(fā)現(xiàn)，你有任何的包庇和欺瞞……”
李萬(wàn)年的聲音，陡然轉(zhuǎn)冷。
“后果，你自己清楚?！?br/>“罪臣……明白。”
趙德才顫抖著拿起毛筆，他看著眼前的白紙，只覺得重若千鈞。
他知道，當(dāng)他寫下第一個(gè)字的時(shí)候，就意味著，他將親手埋葬自己守護(hù)了一輩子的家族。
但他別無(wú)選擇。
為了那些無(wú)辜的家人，為了給自己贖罪，他必須這么做。
筆尖落下，一個(gè)個(gè)名字，一樁樁罪行，開始在紙上顯現(xiàn)……
李萬(wàn)年看著奮筆疾書的趙德才，眼中沒有任何波瀾。
他要的，從來(lái)都不是趙德才的命。
他要的，是借趙家之事，為整個(gè)滄州，乃至他治下的所有地方，立下一個(gè)規(guī)矩。
一個(gè)讓所有官員、所有士紳、所有豪族，都為之敬畏的規(guī)矩。
一個(gè)讓所有百姓，都能看到希望和公正的規(guī)矩。
……
趙德才在書房里，整整寫了一夜。
他寫下的，不僅僅是一份供詞，更是趙氏一族在平陵縣橫行多年的罪惡史。
從族中長(zhǎng)輩如何侵占田產(chǎn)，到兄弟輩如何開設(shè)賭場(chǎng)放高利貸，再到子侄輩如何仗勢(shì)欺人草菅人命……
每一筆，都像是在用刀，割著他自己的肉。
天色微明之時(shí)，他才終于停筆。
厚厚的一疊紙上，密密麻麻，寫滿了罪行。
他雙手捧著這份沉甸甸的供詞，再次跪倒在李萬(wàn)年面前，整個(gè)人仿佛被抽干了所有的精氣神，蒼老了十幾歲。
“王爺……罪臣……都寫完了。”
李萬(wàn)年一夜未眠，他接過(guò)供詞，從頭到尾，仔細(xì)地看了一遍。
趙德才寫得很詳細(xì)，很多隱秘的細(xì)節(jié)，甚至是錦衣衛(wèi)都未必能在短時(shí)間內(nèi)查到的。
看來(lái)，他是真的怕了，也是真的下定了決心。
“很好?！崩钊f(wàn)年將供詞放到一旁，“你做得不錯(cuò)?！?br/>得到李萬(wàn)年的肯定，趙德才非但沒有感到高興，反而哭得更厲害了。
“王爺，罪臣……罪臣愧對(duì)列祖列宗啊……”
“現(xiàn)在知道愧對(duì)列祖列宗了？”李萬(wàn)年冷哼一聲，“當(dāng)初你縱容他們作惡的時(shí)候，怎么不想想，會(huì)不會(huì)給祖宗蒙羞？”
趙德才被噎得說(shuō)不出話來(lái)，只能以頭搶地。
“行了，別在這里嚎了?！崩钊f(wàn)年有些不耐煩地?cái)[了擺手，“本王說(shuō)過(guò)，會(huì)給你機(jī)會(huì)?！?br/>他看著趙德才，緩緩說(shuō)道：
“你的通判之位，是保不住了。”
“不過(guò)，本王念在你最后能夠迷途知返，戴罪立功的份上，可以免你一死?！?br/>“待到新的律法出臺(tái)后，你的行為會(huì)被新律法宣判。”
“或許會(huì)入獄，但至少性命無(wú)憂。”
“至于你的家人?！?br/>“等此案了結(jié)之后，凡是未曾參與作惡的，本王會(huì)派人將他們送回祖籍，分給他們一些田地，讓他們做一個(gè)普通的農(nóng)戶，自食其力。”
“謝……謝王爺不殺之恩！謝王爺開恩！”
趙德才聞言，如蒙大赦，連連磕頭。
雖然被剝奪了官職和財(cái)富，還可能會(huì)入獄，但能保住性命，能為家族留下一絲血脈，這已經(jīng)是他能想到的最好的結(jié)果了。
“先別急著謝恩?！崩钊f(wàn)年的聲音，再次響起，“事情，還沒完。”
趙德才心中一緊，不明所以地看著他。
李萬(wàn)年拿出一份早已擬好的文書，放到他面前。
“這是本王為你準(zhǔn)備的?！?br/>趙德才顫抖著拿起文書，只見上面寫著《告滄州士紳書》。
內(nèi)容大致是，他趙德才，身為滄州通判，教子無(wú)方，治家不嚴(yán)，縱容族人橫行鄉(xiāng)里，罪孽深重。
如今，他幡然醒悟，決定大義滅親，主動(dòng)向王爺坦白一切罪行，并呼吁滄州所有與他一樣，家中有不法之徒的士紳官員，主動(dòng)自首，爭(zhēng)取寬大處理。
文書的最后，需要他親筆簽名，并蓋上通判大印。
趙德才看完，瞬間明白了李萬(wàn)年的用意。
王爺這是，要讓他當(dāng)這個(gè)出頭鳥，用他的名義，來(lái)敲山震虎！
“怎么，不愿意？”李萬(wàn)年看著他，眼神微瞇。
“不……不是……”趙德才嚇得一個(gè)哆嗦，連忙說(shuō)道，“罪臣愿意！罪臣愿意！”
他知道，自己已經(jīng)沒有回頭路了。
他拿起筆，用盡最后的力氣，在文書上簽下了自己的名字，并從懷中摸出官印，重重地蓋了上去。
做完這一切，他整個(gè)人都虛脫了。
“很好。”李萬(wàn)年滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“孟令。”
“屬下在?！?br/>“將這份文書，拿去印刷千份，張貼于滄州七郡以及東海郡各處城門、官府、鬧市?！?br/>“盡量讓識(shí)字的人，都能看到?！?br/>“遵命！”
孟令接過(guò)文書，轉(zhuǎn)身離去。
“至于你，”李萬(wàn)年看著癱軟在地的趙德才，“就先待在王府吧。等什么時(shí)候，案子審?fù)炅耍阍匐x開?！?br/>這名為“待”，實(shí)為軟禁。
趙德才心中苦澀，卻也只能叩首領(lǐng)命。
……
當(dāng)天中午，《告滄州士紳書》便以最快的速度，傳遍了整個(gè)滄州城。
一石激起千層浪！
整個(gè)滄州，都為之震動(dòng)。
百姓們看到公告，先是震驚，隨即爆發(fā)出震天的歡呼。
“王爺英明?。∵@是要為我們做主了！”
“太好了！早就看那些為富不仁的家伙不順眼了！”
“趙德才都倒了，看以后誰(shuí)還敢欺負(fù)我們！”
而滄州城內(nèi)的那些官員和士紳們，在看到這份公告后，則是一個(gè)個(gè)如喪考妣，人人自危。
他們誰(shuí)的屁股底下，沒幾件見不得人的事？
誰(shuí)的家族里，沒幾個(gè)仗勢(shì)欺人的子弟？
以前，這些都是潛規(guī)則，官官相護(hù)，民不告官不究。
可現(xiàn)在，東海王李萬(wàn)年，竟然用這種最直接，最酷烈的方式，將這塊遮羞布，狠狠地撕了下來(lái)！
趙德才的“自白”，就像一柄懸在他們頭頂?shù)睦麆?，讓他們寢食難安。
一時(shí)間，無(wú)數(shù)的官員士紳，涌向了王府。
有的人，是想來(lái)求情的。
有的人，是想來(lái)試探風(fēng)聲的。
更多的人，則是被嚇破了膽，想要學(xué)著趙德才的樣子，主動(dòng)來(lái)自首，爭(zhēng)取寬大處理。
王府門前，再次車水馬龍，人滿為患。
但這一次，他們沒有一個(gè)人，敢再擺官威和架子。
所有人都老老實(shí)實(shí)地在府外排著隊(duì)，等待著那位年輕王爺?shù)恼僖姾蛯徟小?br/>一場(chǎng)針對(duì)整個(gè)滄州舊有勢(shì)力的清算，正式拉開了序幕。
王府書房?jī)?nèi)，李萬(wàn)年聽著門外管家關(guān)于府外盛況的稟報(bào)，臉上沒有絲毫波動(dòng)。
一切，都在他的預(yù)料之中。
他要的，就是這個(gè)效果。
不把這些人的膽子徹底嚇破，不讓他們從心底里感到畏懼，他們就永遠(yuǎn)學(xué)不會(huì)“規(guī)矩”二字。
“王爺，這么多人求見，您看……”管家小心翼翼地請(qǐng)示道。
“讓他們等著。”李萬(wàn)年語(yǔ)氣平淡，“想自首的，讓孟令帶人去登記，把罪行一條條寫清楚。至于那些想求情、想試探的，一概不見?！?br/>“是。”管家領(lǐng)命退下。
李萬(wàn)年站起身，走到窗前，看著外面灰蒙蒙的天空。
這場(chǎng)由趙鴻博引起的風(fēng)波，看似偶然，實(shí)則必然。
這是新秩序與舊勢(shì)力之間，必然會(huì)發(fā)生的一場(chǎng)碰撞。
他知道，光靠殺戮和威懾，是無(wú)法真正建立一個(gè)穩(wěn)固的統(tǒng)治的。
他需要一套行之有效的制度，一套能讓所有人都遵守的法律。
而這次，就是一個(gè)絕佳的契機(jī)。
他要借著清算趙家的東風(fēng)，在整個(gè)滄州，推行一部全新的法典。
一部真正能夠保護(hù)平民，限制權(quán)貴，做到“有法可依，執(zhí)法必嚴(yán)，違法必究”的法典。
這個(gè)念頭，在他心中盤桓已久。
而現(xiàn)在，是時(shí)候?qū)⑺吨T實(shí)踐了。
……
三天后，平陵縣。
由慕容嫣然親自率領(lǐng)的錦衣衛(wèi)，配合著滄州守備軍，如同一張從天而降的大網(wǎng)，將整個(gè)趙氏宗族，以及與之勾結(jié)的縣令、縣丞等一眾官員，一網(wǎng)打盡。
抓捕行動(dòng)，進(jìn)行得異常順利。
當(dāng)平陵縣的百姓，看到那些往日里作威作福的趙家人，一個(gè)個(gè)如同喪家之犬般被鎖上鐐銬，押上囚車時(shí)，整個(gè)縣城，都沸騰了。
百姓們自發(fā)地走上街頭，敲鑼打鼓，燃放鞭炮，慶祝這大快人心的一天。
有些膽子大的，甚至朝著囚車扔爛菜葉和臭雞蛋，咒罵著趙家的種種惡行。
那些曾經(jīng)被趙家欺壓過(guò)的受害者，更是跪在地上，朝著滄州城的方向，不住地磕頭，感謝王爺為他們申冤做主。
民心，在這一刻，得到了前所未有的凝聚。
而隨著趙家的倒臺(tái)，錦衣衛(wèi)的審訊工作，也全面展開。
在趙德才那份詳細(xì)的供詞和各種酷刑的威懾下，趙家的核心成員很快便心理崩潰，將所有的罪行，都招認(rèn)得一清二楚。
而那些被抓捕的官員，也紛紛為了自保，相互攀咬，揭發(fā)出了更多不為人知的黑幕。
一張以趙家為中心，盤踞在永安郡多年的利益網(wǎng)，被徹底撕開。
半個(gè)月后，所有的案卷，都匯總到了李萬(wàn)年的書案上。
看著上面那一樁樁觸目驚心的罪行，李萬(wàn)年知道，是時(shí)候進(jìn)行最后的審判了。
他下令，在滄州城最大的校場(chǎng)上，搭建公審臺(tái)。
將趙氏一族所有罪犯，以及所有涉案官員，全部押赴校場(chǎng)，進(jìn)行公開審判。
消息傳出，整個(gè)滄州再次轟動(dòng)。
公審當(dāng)天，校場(chǎng)內(nèi)外，人山人海，被圍得水泄不通。
百姓們都想親眼看看，那些曾經(jīng)高高在上的老爺們，是如何接受王法的制裁的。
李萬(wàn)年身穿王爵常服，親自坐鎮(zhèn)審判臺(tái)。
在他的兩側(cè)，是周勝、王青山等一眾滄州文武官員。
午時(shí)三刻，隨著一聲炮響，審判正式開始。
一名新任的法司官，走上高臺(tái)，手持卷宗，當(dāng)眾宣讀趙氏一族及相關(guān)人員的罪狀。
“趙氏鴻博，身為通判之子，橫行鄉(xiāng)里，強(qiáng)搶民女，致人死亡，罪大惡極，判，斬立決！”
“趙氏德明，身為趙氏族長(zhǎng)，侵占田產(chǎn)，開設(shè)賭場(chǎng)，逼良為娼，判，斬立決！”
“平陵縣令王志，身為父母官，貪贓枉法，包庇罪犯，助紂為虐，判，斬立決！”
……
一個(gè)又一個(gè)的名字被念出，一項(xiàng)又一項(xiàng)的罪名被公布。
每宣判一個(gè)“斬立決”，臺(tái)下的百姓，便爆發(fā)出雷鳴般的叫好聲。
最終，光是被判處死刑的，就多達(dá)三十七人。
其余罪行較輕者，也分別被判處流放、監(jiān)禁、抄家等刑罰。
當(dāng)所有的罪犯都被驗(yàn)明正身，押赴刑場(chǎng)處決后，李萬(wàn)年從座位上站了起來(lái)。
他走到高臺(tái)前，面對(duì)著臺(tái)下無(wú)數(shù)的百姓和官員。
全場(chǎng)，瞬間安靜了下來(lái)。
所有人的目光，都集中在了他的身上。
李萬(wàn)年環(huán)視全場(chǎng)，聲音通過(guò)氣力，清晰地傳到了每一個(gè)人的耳中。
“今天，我們?cè)谶@里，審判了趙家。但本王想告訴大家的是，我們審判的，不僅僅是一個(gè)家族，更是一種風(fēng)氣！”
“一種視百姓為草芥，視王法為無(wú)物的歪風(fēng)邪氣！”
“從今天起，在本王治下，無(wú)論是誰(shuí)，官職有多高，家族有多大，只要你敢觸犯律法，欺壓百姓，趙家的今天，就是你的明天！”
他的聲音，鏗鏘有力，擲地有聲。
“為了杜絕此類事件再次發(fā)生，本王決定，頒布一部全新的法典，名為《萬(wàn)民法典》！”
“法典的核心，只有九個(gè)字——”
他一字一頓地說(shuō)道：
“王子犯法，與庶民同罪！”
臺(tái)下，無(wú)數(shù)百姓，在短暫的沉寂后，爆發(fā)出山呼海嘯般的歡呼。
“王爺英明！”
“王爺萬(wàn)歲！”
而那些官員士紳，則一個(gè)個(gè)噤若寒蟬，將頭埋得更低了。
公審大會(huì)結(jié)束后，李萬(wàn)年趁熱打鐵，立刻召集了周勝等一眾核心文官，開始著手制定《萬(wàn)民法典》的具體條文。
這部法典，是李萬(wàn)年結(jié)合了自己后世的法律知識(shí)，以及這個(gè)時(shí)代的實(shí)際情況，精心構(gòu)思的產(chǎn)物。
它涵蓋了民法、刑法、商法、行政法等多個(gè)方面，條文細(xì)致，權(quán)責(zé)分明。
其中，最引人注目的，是幾項(xiàng)具有劃時(shí)代意義的規(guī)定。
第一，明確了土地私有權(quán)。
所有通過(guò)“分田地”政策獲得的土地，都將登記在冊(cè)，發(fā)放地契，受法律保護(hù)，任何人不得以任何理由強(qiáng)行侵占。
第二，廢除了“賤籍”。
所有治下百姓，無(wú)論出身，皆為大晏子民，人格平等，享有同等的權(quán)利和義務(wù)。
第三，嚴(yán)厲打擊高利貸。
規(guī)定民間借貸的利息，不得超過(guò)官府規(guī)定的上限，否則視為非法，不受法律保護(hù)。
第四，設(shè)立“公訴人”制度。
百姓若是受到不公待遇，可以向官府設(shè)立的“法務(wù)司”申訴，由法務(wù)司派出公訴人，代為起訴，解決百姓“告官無(wú)門”的難題。
……
每一條規(guī)定，都像一把鋒利的刀，狠狠地刺向了舊有的士紳特權(quán)階級(jí)。
當(dāng)法典的草案，在內(nèi)部會(huì)議上公布時(shí)，即使是周勝這樣開明的官員，也看得心驚肉跳。
“王爺，這……這步子，是不是邁得太大了？”
周勝有些擔(dān)憂地說(shuō)道，
“如此一來(lái)，幾乎是將所有的士紳，都推到了我們的對(duì)立面啊。”
李萬(wàn)年看著他，笑了笑。
“周勝，你覺得，我們什么時(shí)候，和他們站在一邊過(guò)？”
周勝一愣，隨即苦笑。
是啊，從李萬(wàn)年進(jìn)入滄州，推行“一體納糧”開始，他們與士紳階層，就已經(jīng)是水火不容了。
“可是，王爺，”
另一名官員說(shuō)道，
“士紳階層，畢竟掌握著地方上大部分的知識(shí)和人脈。若是他們集體抵制，我們的新法，恐怕很難推行下去?！?br/>“他們敢嗎？”
李萬(wàn)年反問(wèn)了一句，語(yǔ)氣平淡，卻充滿了自信。
“趙家三十七顆血淋淋的人頭，還掛在城門上。你覺得，現(xiàn)在還有誰(shuí)，敢跳出來(lái)，跟我唱反調(diào)？”
眾人聞言，頓時(shí)啞口無(wú)言。
是啊，在絕對(duì)的武力和鐵血手腕面前，任何陰謀詭計(jì)，都顯得那么蒼白無(wú)力。
李萬(wàn)年看著他們，繼續(xù)說(shuō)道：
“我知道你們?cè)趽?dān)心什么。怕這群舊的勢(shì)力被打破的期間，出現(xiàn)新的混亂時(shí)期?！?br/>“所以，我們不僅要有法典，還要有能夠執(zhí)行法典的人?！?br/>他看向周勝，下達(dá)了命令。
“周勝，我命你即刻籌辦‘滄州政務(wù)學(xué)堂’。”
“政務(wù)學(xué)堂？”周勝有些不解。
“對(duì)?！崩钊f(wàn)年點(diǎn)點(diǎn)頭，“學(xué)堂不看出身，不看背景，凡是治下子民，只要識(shí)字，有志于為民服務(wù)者，都可以報(bào)名參加?！?br/>“學(xué)堂不教四書五經(jīng)，只教三樣?xùn)|西：算學(xué)、律法、實(shí)務(wù)?！?br/>“我要在最短的時(shí)間內(nèi)，培養(yǎng)出一批真正懂律法、會(huì)辦事、忠于我們的基層官吏?！?br/>“用這些新鮮的血液，去取代那些盤根錯(cuò)節(jié)的舊官僚?！?br/>“用我們自己的人，去執(zhí)行我們自己的法！”
李萬(wàn)年的一番話，讓在場(chǎng)的所有人，都感到了熱血沸騰。
他們仿佛看到，一個(gè)全新的時(shí)代，即將在這位年輕王爺?shù)氖种?，被親手開創(chuàng)出來(lái)。
“王爺深謀遠(yuǎn)慮，下官佩服！”周勝站起身，對(duì)著李萬(wàn)年，深深一揖，“下官，定不負(fù)王爺所托，辦好這政務(wù)學(xué)堂！”
“好?！?br/>李萬(wàn)年很滿意。
他知道，任何改革，最難的，都是人才問(wèn)題。
只要解決了人的問(wèn)題，其他的一切，都將水到渠成。
……
今天的新年，就在這般的氣氛中度過(guò)了。
接下來(lái)的一個(gè)月，整個(gè)滄州，都以前所未有的速度，運(yùn)轉(zhuǎn)了起來(lái)。
《滄州法典》正式頒布，在七郡之內(nèi)，全面推行。
政務(wù)學(xué)堂也正式掛牌成立，第一批招收了五百名學(xué)員，由周勝親自擔(dān)任山長(zhǎng)。
一時(shí)間，整個(gè)滄州的風(fēng)氣，為之一新。
百姓們奔走相告，歡欣鼓舞。
他們第一次感受到，原來(lái)“王法”二字，離他們這么近。
而那些士紳豪族，則一個(gè)個(gè)夾起了尾巴做人，再也不敢像以前那般囂張跋扈。
李萬(wàn)年并沒有因?yàn)橐徊糠ǖ涞念C布，就高枕無(wú)憂。
他知道，任何法律，從紙面上的條文，到真正深入人心，都需要一個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)程。
畢竟。
在前世的歷史長(zhǎng)河中，有一個(gè)極好的例子，那便是《北齊律》。
那部法典，堪稱古代立法技藝的巔峰之作，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，邏輯分明，后來(lái)的《開皇律》與《唐律疏議》，幾乎是原封不動(dòng)地繼承了它的骨架。
可擁有這般先進(jìn)律法的北齊，國(guó)祚卻短得可憐，前后不過(guò)二十八年，便在腐敗與內(nèi)亂中轟然倒塌。
為何？
因?yàn)榉山K究是人來(lái)執(zhí)行的！