中原洛陽平原。
李四的喉嚨里全是鐵銹味，他一腳踹開壓在身上的尸體，那具尸體還穿著和他一樣的朝廷軍服。
他扶著膝蓋大口喘氣，對面，叛軍的浪潮退了下去，留下一地扭曲的鋼鐵和破碎的血肉。
“水……誰有水？”一個躺在地上的同袍伸出手，他的半邊身子都被戰(zhàn)馬踩爛了。
李四搖了搖頭，他自己的水囊也空了。
他低頭看著手里的破甲刀，刀刃上崩開了三個豁口。
這把刀，戶部的老爺們說花了朝廷一百兩銀子，是從幽州買來的神兵。
可他剛才砍倒的那個叛軍，手里也拿著一模一樣的刀。
兩把刀撞在一起的時(shí)候，發(fā)出清脆的響聲，就像兩塊銀子撞在了一起。
李四覺得荒唐。
他們就像一群角斗場里的瘋狗，被主人扔進(jìn)來兩把一模一樣的刀，然后看著他們互相撕咬。
“列陣！快列陣！他們又上來了！”百夫長的嘶吼聲把他從恍惚中拉了回來。
李四握緊了刀柄，重新站回隊(duì)列里。
遠(yuǎn)處，叛軍的鼓聲再次響起，黑壓壓的人群又一次涌了過來。
他已經(jīng)記不清這是今天的第幾次沖鋒了。
他只知道，天亮?xí)r他身邊站著一百個弟兄，現(xiàn)在，只剩下不到三十個。
帥旗下，李南風(fēng)的眼球布滿了血絲。
“將軍！”
一名偏將連滾帶爬地沖上高臺，盔甲上全是口子。
“頂不住了！我們的左翼快被鑿穿了！”
“預(yù)備隊(duì)呢？”李南風(fēng)的聲音嘶啞。
“預(yù)備隊(duì)……已經(jīng)填上去了。可是……可是叛軍也派上了預(yù)備隊(duì)！”偏將的聲音帶著哭腔。
李南風(fēng)的心在滴血。
兩個月，短短兩個月，雙方在這片平原上投入了超過四十萬的兵力，現(xiàn)在，還能站著的已經(jīng)不足一半。
他以為自己從幽州買來的神兵利器是致勝的法寶，可他沒想到，敵人也擁有了同樣的利器。
這場戰(zhàn)爭，變成了一場最原始、最野蠻的消耗。
“傳令下去！”李南風(fēng)拔出腰間的佩劍，劍尖指向前方翻滾的戰(zhàn)線。
他嘶吼著下令：“中軍！中軍也給我壓上去！告訴將士們，今天，不是他們死，就是我們亡！”
帥旗向前移動，最后的預(yù)備隊(duì)，也是李南風(fēng)的親衛(wèi)營，如同一道洪流，沖進(jìn)了這臺巨大的絞肉機(jī)里。
戰(zhàn)場百里之外，王家村。
村口的老槐樹葉子都掉光了，村民們把樹皮都剝下來煮著吃。
王老漢抱著懷里的小孫子，孩子的身體已經(jīng)冷了，硬邦邦的。他兩天前就斷了氣，餓死的。
王老漢舍不得埋，就這么一直抱著。
村里的青壯，要么被朝廷征兵的官差抓走了，要么被路過的叛軍拉去當(dāng)了民夫。
田地里長滿了荒草，看不到一點(diǎn)綠色。
“老天爺啊……”王老漢抬起頭，渾濁的眼睛里流不出一滴眼淚，只剩下麻木。
他朝著神京的方向，重重地磕了一個頭。
“誰來……誰來救救我們啊……”
幽州，鎮(zhèn)北王府。
議事廳內(nèi)，炭火燒得正旺。
王奎身上的盔甲發(fā)出鏘鏘的響聲，他在廳內(nèi)來回踱步，腳下的地板被他踩得咯吱作響。
“王爺！還等什么啊！再等下去，中原的活人都要死絕了！”
他猛地停下腳步，沖著葉凡喊道。
“他們都快打成一鍋爛粥了，咱們現(xiàn)在殺過去，不費(fèi)吹灰之力就能把他們?nèi)o收拾了！”
周立和張成也站在一旁，他們沒有說話，但眼中灼灼的戰(zhàn)意已經(jīng)說明了一切。
五十萬鎮(zhèn)北軍枕戈待旦，幽州的糧倉堆積如山，將作坊里的兵器能把人埋起來。他們實(shí)在想不通，為什么還要等。
葉凡放下手中的密報(bào)，那上面記錄著中原各地的慘狀。
他走到墻邊巨大的地圖前，看著中原那片已經(jīng)被柳清歌用朱筆圈起來的區(qū)域，那里被鮮血染得通紅。
“奎子，他們打的不是仗。”
葉凡的聲音很平靜，卻讓整個議事廳都安靜了下來。
“他們打的是民心。”
他轉(zhuǎn)過身，目光掃過三位大將。
“趙恒和他的那兩個好兄弟，親手把大周朝的根基，一寸一寸地打爛了。
他們殺死的每一個士兵，餓死的每一個百姓，都是在為我們鋪路。”
“當(dāng)天下百姓不再相信皇帝，不再相信那些所謂的皇子王孫時(shí)，他們就會盼著一個救星。”
葉凡走回座位，端起茶杯。
“我們要做的，不是去擊敗他們的軍隊(duì)，而是在天下人最絕望的時(shí)候，以救世主的姿態(tài)，走上舞臺。”
王奎似懂非懂地?fù)狭藫项^，他只知道打仗，聽不懂這些彎彎繞繞。
就在這時(shí)，柳清歌快步從外面走了進(jìn)來，她的神情嚴(yán)肅，將一份剛剛譯出的密報(bào)遞給葉凡。
“王爺，神京和南郡同時(shí)傳來最后的消息。”
議事廳內(nèi)所有人的目光都集中了過來。
柳清歌深吸一口氣，念道：“皇帝趙恒下達(dá)罪己詔，征發(fā)全國十五歲以上、五十歲以下所有男丁入伍。
他已掏空國庫，并向所有世家借貸，湊齊了最后一筆軍費(fèi)，親率三十萬大軍，號稱百萬，前往洛陽，欲與叛軍決一死戰(zhàn)。”
她頓了頓，又拿起另一份情報(bào)。
“三皇子趙愷與五皇子趙越，亦散盡家財(cái)，將南郡五州所有府庫搬空，強(qiáng)征治下所有青壯，湊齊了二十五萬大軍，同樣開赴洛陽，準(zhǔn)備與朝廷進(jìn)行最終決戰(zhàn)。”
“他們都瘋了！”蘇清影拿著算盤的手停住了。
王奎的拳頭捏得咯咯作響：“王爺，這是最后的機(jī)會了！”
整個議事廳內(nèi)，落針可聞。
所有人都看著葉凡，等著他最后的決斷。
葉凡緩緩放下手中的茶杯，杯子與桌面碰撞，發(fā)出一聲清脆的聲響。
他站起身，走到地圖前，看著洛陽的位置。
那里，將成為決定大周國運(yùn)的墳場。
許久，他轉(zhuǎn)過身，目光依次掃過王奎、周立、張成三人，那眼神銳利如刀，讓三位身經(jīng)百戰(zhàn)的將軍都感到一陣心悸。
葉凡的聲音響起，如同金石交擊。
“傳我命令。”
“末將在！”王奎、周立、張成三人同時(shí)單膝跪地，聲如洪鐘。
“鎮(zhèn)北軍，準(zhǔn)備開戰(zhàn)！”
葉凡走到議事廳門口，推開大門，外面的陽光照了進(jìn)來，將他的身影拉得很長。
他看著南方，聲音不大，卻傳遍了整個國公府。
“這一次，我們要讓這天下，換一個主人！”