謝震霆的怒火在胸腔里翻騰，他額頭青筋突突直跳，拳頭捏得咯咯作響，污蔑！這是赤裸裸的污蔑！
他的寧丫頭，怎么可能做出這等喪心病狂之事？！
可眼前怒斥他的是林知節！是他亡妻的父親！是他名義上的岳丈！
打不得，罵重了也不行！憋屈感幾乎讓他爆炸！
“岳父！”
謝震霆的聲音從牙縫里擠出來，“此事……此事定有誤會！寧兒她……她絕不會……”
“誤會？！”
林知節像是被踩了尾巴的老貓，猛地跳起來，指著謝震霆的鼻子，唾沫星子幾乎噴到他臉上，“謝震霆！你到現在還護著那個蛇蝎心腸的東西？！誤會？！什么誤會能讓我林家闔府染上這催命的惡疾！”
他轉向人群：“你們評評理！我林知節一生行醫，懸壺濟世，何曾與人結下如此深仇大恨？唯有她謝桑寧！唯有她！恨我們林家這十年來未曾幫助她！未曾給她撐腰！”
“她這是在報復！赤裸裸的報復！要讓我林家斷子絕孫，徹底絕了戶啊！”
人群頓時嘩然！
無數道目光如同看向緊閉的馬車簾子，充滿了震驚、恐懼和鄙夷。
就在這時，人群中一個聲音遲疑地響起：“可……可是……林老太爺，前些日子……不是聽說謝大小姐慷慨解囊，給了林家一大筆銀子周轉嗎？若真是存心報復……為何還要給錢呢？”
說話的是個面相憨厚的中年漢子。
這一問，讓一部分被煽動的情緒稍稍冷靜下來。
是啊，邏輯上似乎不通？
林知節聞言，隨即臉上悲憤更濃，甚至帶著譏諷：“銀子？”
他仰天發出一聲慘笑，“哈哈哈……那點銀子對她謝大小姐來說算什么？對她富可敵國的謝桑寧來說，不過是九牛一毛！她施舍那點錢，買的是什么？買的是一個仁義的名聲！買的是堵住悠悠眾口！讓所有人都覺得她謝桑寧仁至義盡！”
他猛地指向將軍府高懸的門匾，聲音陡然拔高，帶著控訴：“她就是要用這點小恩小惠，麻痹世人！掩蓋她內心的歹毒！”
“等所有人都覺得她仁厚了，再神不知鬼不覺地給我林家送來這索命的神醫，送來這穿腸的毒藥！讓我林家上下死絕了，她還能落個好名聲！你們說！這心腸是何等的歹毒？！何等的陰險？！”
這一番控訴，邏輯竟瞬間被他圓了回來！
人群中再次炸開了鍋！
許多原本遲疑的人，此刻看向將軍府的眼神也充滿了驚懼和厭惡！
“天吶……原來是這樣……”
“太可怕了！連親姥爺家都下得去手！”
“謝大小姐原來心思也這么毒……”
“為了名聲，連親族都害……真是……”
議論聲如同蒼蠅般嗡嗡作響，惡意的揣測如同毒蔓瘋狂滋長。
就在這時，馬車簾子被一只纖細的手從內側輕輕掀開。
臉色蒼白如紙的謝桑寧，在如春的攙扶下，緩緩走下了馬車。
她腳步虛浮，身形搖搖欲墜，仿佛一陣風就能吹倒。
那雙眼眸，此刻盛滿了難以置信和悲傷。
她看著歇斯底里的林知節，又看向“虛弱”咳喘、眼神躲閃的林晚棠，最后目光掃過那些對她指指點點的陌生面孔，一滴晶瑩的淚珠終于控制不住，順著蒼白的面頰滑落。
“姥爺……”這一聲稱呼，充滿了孺慕與委屈，“您……您在大庭廣眾之下，如此污蔑于我，是想……是想逼死我嗎？”
她猛地深吸一口氣，仿佛用盡了全身力氣：“我謝桑寧！對天發誓！絕沒有做過這等傷天害理之事！更從未想過要害林家染上時疫！時疫乃天災，一旦蔓延，生靈涂炭！我謝桑寧縱使粉身碎骨，也擔不起這千古罵名！林家……更是我的至親血脈啊！”
她的控訴，情真意切，字字泣血。
那悲憤絕望的眼神，那搖搖欲墜的脆弱，瞬間擊中了部分圍觀者的惻隱之心。
是啊，一個未出閣的女子，被至親如此當眾指控，名聲盡毀，這和殺了她有何區別？
“爹！”謝桑寧猛地轉向謝震霆，“請您立刻！立刻進宮！去求陛下！派太醫！派最好的太醫去林家！仔仔細細地診！徹徹底底地查！看看林家得的，究竟是不是時疫！若真是時疫，定要求太醫為林家治療！”
謝震霆看著女兒慘白絕望的臉，心如刀絞！
他瞬間紅了眼眶，什么狗屁岳父，什么狗屁名聲，此刻統統不重要了！
他只知道，他的寶貝女兒被逼到了絕境！便是如月知道，也定是會忤逆父親的！
“好！寧兒！爹這就去！”謝震霆怒吼一聲，“牽我馬來！快！！”
馬蹄聲急促響起，迅速消失在長街盡頭，直奔皇宮而去。
將軍府門前，陷入了詭異的僵持。
林知節和林晚棠看著謝桑寧那副“悲痛欲絕”的模樣，心中復雜極了，這演技，真的拍馬都不能及。
林晚棠輕咳一聲，掩蓋自己的表情，生怕露餡。
林知節依舊擺出一副悲憤難平、仿佛隨時會氣暈過去的樣子。
林晚棠則虛弱地靠在丫鬟身上，不停地咳著，帕子緊緊捂著嘴。
謝桑寧則被如春和幾個忠心的仆婦護在中間，她低著頭，肩膀微微聳動，似乎在無聲地哭泣，任由周圍或同情、或質疑、或冷漠的目光打量。
——
御書房內，檀香裊裊。
裴琰正批閱著奏章，心情似乎不錯。
德勝公公侍立一旁。
急促的腳步聲打破了寧靜。
小太監進來稟報：“陛下！鎮國將軍謝震霆求見！說是有十萬火急之事！”
裴琰眉頭微蹙，放下朱筆，眼中閃過一絲不易察覺的厭煩：“謝震霆？他剛回京，又鬧什么幺蛾子？讓他進來！”
片刻，謝震霆大步流星地闖了進來，甚至來不及行全禮，撲通一聲單膝跪地，聲音急切而嘶啞：“陛下！臣謝震霆萬死！求陛下速派太醫！遣最好的太醫去林家！”
裴琰被他這副模樣弄得一愣：“林家？出了何事？竟讓謝卿如此驚慌？”
“陛下！”謝震霆抬起頭，虎目含淚。
“臣那岳丈林知節，今日一早帶著臣那外甥女林晚棠，堵在臣府門前，口口聲聲指控臣女桑寧……桑寧她……她故意引狼入室，派去的神醫實為禍首……致使林家闔府染上烈性時疫！如今高燒咳血，命在旦夕！”
“什么？！”
裴琰猛地從龍椅上站起身，臉上瞬間布滿驚駭！
時疫？！
這可不是小事！尤其是在京城重地！一旦失控，后果不堪設想！
“當真？！何人診斷？！”他厲聲喝問。
“是林知節自己所說，也有醫生初步看過…”謝震霆連忙回答，急切道，“但臣女桑寧，對此指控矢口否認！她以性命作保，絕無此事！并懇求陛下派遣太醫院院正及精干御醫，前往林家徹查！”
“若非時疫…求陛下還臣女一個清白！”
裴琰瞳孔微縮，心思百轉千回。
謝家和林家鬧翻了？謝桑寧被指控用時疫害母族？
這罪名一旦坐實，謝桑寧乃至整個謝家都將身敗名裂！
此刻，裴琰倒是希望真的是時疫。
不知從什么時候開始，裴琰對謝桑寧的恨和忌憚已經讓他失去為君的理智。
“德勝！”裴琰沉聲下令，“即刻傳旨！命太醫院率右院判及精于疫病的御醫三人，火速前往林府！仔細診察！不得有誤！有任何結果，速速回報！”
“遵旨！”德勝公公躬身領命，迅速退下安排。
裴琰看著依舊跪在地上的謝震霆，眼中光芒閃爍，真假難辨地嘆了口氣：“謝卿，平身吧。此事……朕定當秉公處置，若林家真有時疫，朕必嚴查！若有人蓄意污蔑……朕也決不輕饒！”
“謝陛下隆恩！”謝震霆重重叩首，心中忐忑萬分。
他只盼著太醫快去，證明寧兒的清白！