“自今日始，此碑所立，即大夏國(guó)界！”
江澈轉(zhuǎn)過身，目光如電，掃過在場(chǎng)的每一個(gè)人，聲音在空曠的冰原上回蕩，帶著不容置疑的帝王威壓。
“勒拿河為界，界南，乃大夏疆土，牧民牛羊，安居樂業(yè)。”
“界北，乃蠻荒死地。”
說(shuō)到這里，他微微停頓，眼神中透出一股森然殺氣。
“凡外邦異族，未持通關(guān)文牒，擅越此界一步者——”
“斬！”
一個(gè)“斬”字，仿佛帶著凜冽的寒風(fēng)，刮過每一個(gè)人的心頭。
“萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！”
短暫的寂靜后，爆發(fā)出了山呼海嘯般的吶喊。江源站在最前列，仰望著父親那偉岸的背影，只覺得胸腔中熱血沸騰。這不僅僅是一塊石碑，這是給整個(gè)北方立下的規(guī)矩，是為大夏子孫后代打下的萬(wàn)世基業(yè)！
阿古蘭站在一旁，看著這一幕，眼神復(fù)雜。
她知道，從今天起，這片廣袤的北方，真正的主人只有一個(gè)。
而她的部族，做出了最正確的選擇——成為了這個(gè)龐大帝國(guó)的盟友，而非敵人。
“阿古蘭。”
江澈收斂了氣息，轉(zhuǎn)頭看向這位草原女王。
“在。”阿古蘭微微欠身，這對(duì)于高傲的她來(lái)說(shuō)，已是極大的敬意。
“這里會(huì)留下一支神機(jī)營(yíng)分隊(duì)，配合工匠筑城。你的人，要負(fù)責(zé)外圍的警戒與補(bǔ)給。”
江澈淡淡道，“作為回報(bào)，鎮(zhèn)北城建成之日，其中的互市貿(mào)易，我也許你部族三成的利潤(rùn)。”
阿古蘭眼睛一亮，單手撫胸，鄭重行禮：“這比黃金更珍貴。只要狼騎兵還有一人一馬，大夏的北境便安如泰山。”
話是這么說(shuō)的，兩人卻是對(duì)視一眼，都能看出來(lái)對(duì)方眼中的笑意。
開玩笑，兩人本是夫妻，為的都是江源，哪里分你我。
說(shuō)句難聽的話，兩個(gè)人一死，那么這所有的所有，都將歸江源一人管理。
更別提現(xiàn)在許多將士們都對(duì)于江源很是服從。
……
夜幕降臨，大營(yíng)內(nèi)燈火通明。
雖然外面天寒地凍，但中軍大帳內(nèi)卻暖意融融。
這一次，江澈沒有坐在高高在上的主位，而是圍坐在巨大的沙盤前。
江源、戚繼光、李默，以及幾位神機(jī)營(yíng)的核心將領(lǐng)圍坐一圈。
江澈手中拿著一根細(xì)長(zhǎng)的木棍，輕輕敲擊著沙盤上已經(jīng)插上大夏旗幟的勒拿河區(qū)域。
“陸上的豺狼，算是清理干凈了。”
他語(yǔ)氣平淡，仿佛剛剛滅掉六萬(wàn)聯(lián)軍只是一件微不足道的小事。
“經(jīng)此一役，羅剎元?dú)獯髠莻€(gè)什么沙皇只要腦子沒壞，二十年內(nèi)絕不敢再看東方一眼。至于喀山汗國(guó)……”
江澈冷笑一聲：“一群見風(fēng)使舵的墻頭草，阿古蘭會(huì)教他們?cè)趺醋鋈说摹！?br/>“父皇圣明！”
江源由衷地贊嘆道，“如今北境已定，兒臣以為，當(dāng)休養(yǎng)生息，鞏固內(nèi)政……”
“休養(yǎng)生息？”
江澈打斷了兒子的話，搖了搖頭，目光變得深邃而危險(xiǎn)。
“源兒，樹欲靜而風(fēng)不止。你以為我們?cè)诒狈酱蜈A了，天下就太平了嗎？”
他轉(zhuǎn)身，從身后的書架上取出一個(gè)在此前從未展示過的黑漆木匣，以及那張從新金陵鐘表行搜出的海圖。
“啪”的一聲，海圖被攤開在桌面上。
“看看這個(gè)。”
眾將湊上前去。
這張海圖繪制得極為精細(xì)，甚至標(biāo)注了季風(fēng)洋流的方向。
李默指著圖上一條紅色的虛線，沉聲道：“陛下，諸位將軍，這是威尼斯人的航線圖。他們從西洋出發(fā)，繞過這一大圈……”
他的手指劃過非洲好望角，穿過印度洋，經(jīng)馬六甲，直抵大夏東南沿海。
“他們的艦隊(duì)，已經(jīng)在路上了。”
江澈的聲音低沉，“而且，這幫海上的‘老朋友’，可比那群只會(huì)騎馬砍殺的羅剎人難對(duì)付得多。”
戚繼光眉頭緊鎖，作為新任的京營(yíng)提督，他對(duì)軍事極有敏感度：“太上皇，威尼斯以海商起家，其戰(zhàn)艦多為槳帆船與蓋倫船，火炮犀利。而我大夏水師雖有福船，但多用于近海防御，火炮射程與威力皆不如西洋。若是海戰(zhàn)……”
他沒有說(shuō)下去，但意思很明顯。
陸戰(zhàn)，大夏有神機(jī)營(yíng)，有后膛槍，可以碾壓。
但海戰(zhàn)，那是另一個(gè)維度的較量。
船只的噸位、航速、火炮的射程，每一個(gè)環(huán)節(jié)都至關(guān)重要。
“說(shuō)得對(duì)。”
江澈贊許地看了戚繼光一眼：“如果用現(xiàn)在的福船去跟威尼斯人的武裝商船打，我們就算能贏，也是慘勝。這不是朕要的結(jié)果。”
“那……父皇的意思是？”江源試探著問道。
江澈沒有直接回答，而是將手按在了那個(gè)黑漆木匣上。
“北方的狼被我們打死了，現(xiàn)在，該去會(huì)會(huì)海里的鯊魚了。”
江澈回過頭，看向身后那一群眼中燃燒著熊熊火焰的大夏精英，嘴角勾起一抹自信而霸道的微笑。
“傳令全軍，明日拔營(yíng)，班師回朝！”
“我們的戰(zhàn)場(chǎng)，在金陵，在大海！”
北風(fēng)卷地白草折，胡天八月即飛雪。
但對(duì)于凱旋的大夏軍隊(duì)來(lái)說(shuō)，這漫天的飛雪不再是阻礙，而是為他們送行的禮花。
大軍一路南下，勢(shì)如破竹。
沿途的各個(gè)部落、關(guān)隘，看著那面迎風(fēng)招展的澈字王旗，無(wú)不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，匍匐道旁，獻(xiàn)上牛羊美酒，生怕惹怒了這位剛剛在極北之地屠滅數(shù)萬(wàn)聯(lián)軍的殺神。
江澈并未在路上多做停留。
他將大軍留在邊境休整，只帶著江源、戚繼光以及三千玄鳥衛(wèi)和破曉營(yíng)精銳，輕騎簡(jiǎn)從，直奔新金陵。
因?yàn)樗溃┏抢铮€有一場(chǎng)更復(fù)雜的“仗”要打。
雖然殺了幾個(gè)勛貴，但朝堂之上，那些盤根錯(cuò)節(jié)的利益集團(tuán)。
那些與江南士族、東南海商有著千絲萬(wàn)縷聯(lián)系的官員，絕不會(huì)因?yàn)閹讉€(gè)人頭就徹底死心。
他們?cè)诘龋瓤幢狈サ慕Y(jié)果，也在等看威尼斯人的動(dòng)作。
半個(gè)月后。
新金陵那巍峨的城墻終于出現(xiàn)在地平線上。
此時(shí)的京城，氣氛格外詭異。
北伐大捷的消息雖然已經(jīng)傳回，但只有捷報(bào)，沒有細(xì)節(jié)。
坊間流言四起，有人說(shuō)太上皇受了重傷，有人說(shuō)羅剎人雖敗猶榮，還有人暗中散布謠言，說(shuō)威尼斯人的無(wú)敵艦隊(duì)即將炮轟津門。