老道士抬手擦嘴角的動作驟然僵在半空，仿佛被無形的冰霜凍結。

他整個肩膀像是驟然被抽去了所有支撐，猛地垮塌下來，原本那片刻的清明的眼神瞬間被渾濁的迷霧吞噬，眼底深處翻涌起混沌的、難以辨明的漩渦。

他雙手無意識地抬起來，瘋狂地抓撓著自已的頭發，將那本就蓬亂如草窩的灰白頭發薅得更加不堪。

道袍的領口也在撕扯中歪斜，露出了頸間一道淺淡的、早已愈合卻依舊顯眼的舊爪痕，在秋日陽光下泛著陳年疤痕特有的蒼白光澤。

宋周氏見狀，心知這瘋病怕是又要發作，她下意識地看向白未晞，見對方依舊靜坐一旁，眸色深沉并無表示，她便也壓下心中的不安，端著空碗，腳步輕輕地退回了灶房。

此時，抓撓了半晌頭發的老道士猛地蹦了起來，動作突兀得如同提線木偶。腳邊那只空粥碗被他踢到，“哐啷啷”在青石板上急速轉了幾個圈，撞到墻根才停下。

“別去！都不許去！” 他嘶啞地吼道，聲音帶著一種莫名的恐懼和焦躁。

他踮起腳尖，開始在院子里神經質地轉圈，雙手在空中胡亂揮舞、抓撓，時而指向天空，時而戳向地面，嘴里念念有詞，卻只剩下含糊不清的“偷懶……都偷懶……”之類的碎片。

接著，他像是被什么無形之物驅趕，猛地調轉方向，沖向了院角那棵老柿子樹。

他仰頭望著枝頭紅艷艷的果子，眼神空茫了一瞬，嘟囔了一句：“光……光在哪兒……” 可下一秒，情緒再度激烈翻涌，他竟猛地抱住粗糙的樹干，手腳并用地向上爬去！

他的動作毫無章法，甚至顯得笨拙，破爛的道袍下擺被粗糙的樹皮刮得“嘶啦”作響，露出了里面打了補丁的青色襯褲。

他爬了兩下，腳下猛地一滑，整個人摟著樹干晃了晃，險險掛住。

好不容易爬到樹腰，細弱的枝椏被他壓得彎成了危險的弧度，發出不堪重負的聲響，仿佛下一刻就要斷裂。

他卻渾然不覺，眼神直勾勾地盯著墻外，突然毫無預兆地向前一撲。

他竟然不是跳下，而是直接從樹干上翻了過去。

“噗通”一聲悶響，老道士結結實實地趴在了窄窄的院墻墻頭！隨即，他身體失去平衡，徑直沿著外墻滾落下去。

幾乎就在老道士滾下墻頭的同一瞬間！

小狐貍直接竄出，后腿在門檻上借力一蹬，身形在空中劃出一道流暢的弧線，三兩下便輕盈地躍上了院墻，穩穩立在高處。

它琥珀色的眼睛看向下方巷弄。只見那老道士在地上滾了兩滾，竟如同沒事人般一骨碌爬了起來。

頭也不回地、跌跌撞撞卻又速度不慢地朝著巷子深處跑去。

他沖出鴿子橋小院所在的僻靜巷弄，一頭扎進了不遠處更為熱鬧的街市。

此刻正是早市將散未散、人流依舊熙攘的時候。

空氣中混雜著炊餅、蒸糕的香氣，以及蔬菜、生肉和魚腥的味道。

老道士這蓬頭垢面、道袍破爛、行止瘋癲的模樣驟然闖入，引來了周圍人的注意。

“哎喲！”一個提著菜籃的婦人險些與他撞個滿懷，驚得連連后退，用手帕掩住口鼻，臉上露出嫌惡又懼怕的神情。

旁邊賣蒸糕的小販瞪大了眼睛，手里的刮板都忘了動作，看著那老道像一陣歪風似的從攤前刮過，帶起些許塵土。

幾個正在挑選針線的年輕女子發出一聲低呼，像受驚的雀鳥般擠作一團，目光驚疑不定地追隨著那個不合時宜的身影。

有那頑皮的孩童學著他的樣子，踮著腳，揮舞著手臂，嘴里發出怪叫，立刻被身邊的大人低聲呵斥著拉了回去。

更有那挑著擔子的腳夫、牽著驢車的漢子，見他沖來，也紛紛皺眉側身避讓，嘴里低聲嘟囔著“怎么回事？”或是“這人是瘋了吧？”。

老道士對周遭的一切恍若未聞。他時而仰頭對著天空喃喃自語，時而對著路邊的石墩或樹干指指點點，腳步踉蹌卻不停歇，在人群中硬生生擠開一條歪歪扭扭的路徑。

他所過之處，人群如同被犁開的浪，自動向兩旁分開，留下竊竊私語和一道道或憐憫、或厭惡、或純粹看熱鬧的目光。

小狐貍站在高處，將這一切盡收眼底。它看著那瘋癲的身影在人群中竄來竄去，最終消失在街角攢動的人頭與飛揚的塵土之后。

它收回目光，躍下墻頭，輕巧地落回院中，走到白未晞腳邊。

小狐貍用腦袋蹭了蹭她冰涼的裙角，仰起頭，琥珀色的眼睛里帶著一絲尚未散去的驚悸和濃濃的好奇。

“他跑了，” 它小聲說，頓了頓，又忍不住補充道，“跑得可真難看，跟后面有鬼攆似的。”

見白未晞沒有反應，小狐貍繼續出聲，聲音里帶著一絲不易察覺的急切和慫恿：

“我們不追上去看看嗎？他瘋成那樣，萬一……萬一掉河里，或者撞到什么不該撞的東西……”

它的尾音拖長，眼神閃爍，顯然并非真心擔憂那老道的安危。

白未晞垂眸，視線落在小狐貍那張寫滿“想看熱鬧”和“別有用心”的小臉上，深黑的眼眸里無波無瀾。

“不必。” 她的聲音清冷平靜，不起微瀾。

然后，她給出了一個讓小狐貍耳尖瞬間豎起的答案：

“他，還會回來。”

“還會回來？” 它難以置信地重復了一遍，尾巴困惑地卷了卷，“他都那副樣子了，像被鬼掐了脖子似的跑沒影了，還會回來？回這兒？”

它繞著白未晞的腳邊踱了兩步，試圖從她臉上找出哪怕一絲一毫的不確定，卻只看到一片深不見底的平靜。

陽光依舊暖融融地照著院落，墻角那柿子樹上，幾片葉子緩緩飄落。