院子里的氣氛瞬間變得劍拔弩張。
根生伯和老伴臉色發白，顯然又氣又怕。那幾個壯漢往前逼近了一步，隱隱將根生伯圍在中間，大有一言不合就要動手的架勢。
江塵將手中的菜慢慢放下，站起身。
他的動作并不快，卻瞬間吸引了所有人的目光。
他走到根生伯身邊，與他并肩站在一起，目光平靜地看向王富貴，語氣聽不出什么波瀾：
“這位村長，修路集資，按理說是好事，不過，既然村民有疑慮，把賬目公開透明地讓大家看看，豈不是更能消除誤會，也能更好地推進工作。”
他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的沉穩力量，在這緊張的氣氛中顯得格外清晰。
王富貴和他身后的壯漢們都愣了一下，沒想到這個看起來像是外來客的年輕人會突然插話，而且一開口就直指要害。
王富貴重新打量起江塵，眼神變得更加陰鷙：
“你算個什么東西？我們村里的事，輪得到你一個外人指手畫腳？我看你是存心來找茬的吧！”
那幾個壯漢也摩拳擦掌，面色不善地圍攏過來，目光兇狠地盯住江塵，威脅之意昭然若揭。
小小的院落里，空氣仿佛凝固了，一場沖突似乎一觸即發。
根生伯緊張地抓住了江塵的胳膊，想把他往后拉，生怕他因為幫自己說話而惹上麻煩。
江塵能感覺到根生伯抓著自己胳膊的手在微微顫抖，那粗糙的手心里滿是冷汗。
老人壓低的聲音帶著焦急和后怕：“后生，別，別說了，這事跟你沒關系，你別惹麻煩……”
根生伯轉向王富貴，臉上擠出一個比哭還難看的笑容，腰不自覺地彎了下去：
“村長，您別生氣，他年輕不懂事，亂說話的，這錢……這錢俺們再想想辦法，您看……要多少？”
王富貴冷哼一聲，對江塵那讓他不舒服的眼神依舊耿耿于懷，但見根生伯服軟，便暫時將注意力轉回，伸出一只手，五指張開晃了晃：
“八千！一分不能少！就你家拖到現在，已經影響全村進度了！”
八千。
江塵心中默念，這個數字對于他而言或許不算什么，但看著這家徒四壁的土屋，院子里散養的幾只雞，以及根生伯和老伴身上洗得發白的衣物，他清楚地知道，這筆錢對這兩位老人意味著什么。
這幾乎是他們不吃不喝幾年都難以攢下的巨款。
根生伯倒吸一口涼氣，臉上的皺紋都擠在了一起，聲音帶著絕望：
“八……八千？村長，這……這也太貴了，去年不是才三千嗎？怎么今年就……”
“物價漲了，工錢也漲了，懂不懂！”
王富貴不耐煩地打斷他，語氣蠻橫，“你別跟我廢話，今天拿不出錢，別怪我按規矩辦事！”
一旁的老嫗也撲了過來，帶著哭腔哀求道：“村長，行行好，俺們就是不吃不喝，幾年也賺不了這么多錢啊……您就高抬貴手，少點，再少點行不行？”
王富貴眼神陰冷，掃過這對老夫婦，語氣帶著毫不掩飾的威脅：
“怎么，聽你們這意思，是不想為村里做貢獻，打算退出集體了？還是說，你們對我這個村長有意見，對全村修路的大事有想法？”
他身后的一個打手立刻嗤笑著幫腔：
“就是，修路是為了大家方便，你們連這點錢都不愿意出，是不是對村長不滿，對咱們所有村民都有意見啊？不想在村里待了是吧？”
這頂大帽子扣下來，根生伯嚇得臉色慘白，連連擺手，語無倫次地解釋：
“不是，不是啊村長，俺們絕對沒有那個意思，俺們世世代代都住在這，咋能對村里有想法呢……實在是，家里真的拿不出這么多錢啊……”
“拿不出？”王富貴三角眼里閃過一絲狡黠和狠厲，“拿不出我就只能按規矩，讓人進去看看，你們家到底是不是真的窮得揭不開鍋了！”
他說著，朝身后那幾個壯漢使了個眼色。
那幾個早就躍躍欲試的打手立刻獰笑著上前，就要往屋里闖。
“不能進去??！家里真沒什么值錢東西！”
根生伯和老嫗慌忙張開手臂想攔住他們，卻被粗暴地推開，一個踉蹌差點摔倒。
眼看那幾只粗壯的手就要碰到那扇吱呀作響的破舊木門，一直沉默站在旁邊的江塵，終于動了。
他的動作看起來并不快，只是簡單地向前邁了一步，恰好擋在了門口，正好隔開了那幾名打手和房門。
他依舊沒有說話，但挺拔的身形和驟然變得銳利起來的眼神，如同一道無形的屏障，讓那幾名氣勢洶洶的打手下意識地停住了腳步。
“你們……”江塵開口，聲音依舊平靜，卻像一塊巨石投入死水，帶著沉甸甸的力量，“也太欺負人了?！?/p>
王富貴見狀，怒火再次被點燃，他指著江塵的鼻子罵道：
“媽的，給臉不要臉！真當自己是根蔥了？給我把這小子拉開，誰敢攔著，一起收拾！”
得到命令，那幾個打手互相對視一眼，臉上露出兇狠的神色。
當先一個滿臉橫肉的漢子，罵了一句臟話，伸手就朝江塵的衣領抓來，想把他粗暴地拽開。
就在他那粗壯的手指即將觸碰到江塵的瞬間，江塵動了。
他的動作快得只留下一道殘影，手腕一翻，后發先至，精準地扣住了那漢子的手腕。
那漢子只覺得一股無法抗拒的大力傳來，整條胳膊又酸又麻，使不上半點力氣，前沖的勢頭戛然而止，肥胖的身體像個被捏住殼的烏龜一樣僵在原地。
“你他媽……”
那漢子又驚又怒，剛想掙扎，江塵扣住他手腕的手指微微發力，一股鉆心的疼痛瞬間傳來，讓他把后面的污言穢語全都咽了回去，額頭上冷汗直冒。
另外幾個打手見同伴吃虧，愣了一下，隨即怒吼著一起撲了上來，拳腳并用地朝江塵招呼過去。
他們平日里在村里橫行霸道，仗著人多勢眾，何曾吃過這種虧。