巴圖一屁股坐在地上,捂著臉,不想說(shuō)話。
他想回家。
他想回草原放羊。
這大圣朝的京城,太可怕了。
……
夜深了。
國(guó)賓館的后院,那一排排所謂的“復(fù)古懷舊房”里,傳來(lái)了陣陣哀嚎。
真的漏風(fēng)啊。
深秋的夜風(fēng),順著沒(méi)瓦的屋頂灌進(jìn)來(lái),吹得那些蒙剌士兵瑟瑟發(fā)抖。更要命的是,隔壁就是馬廄。戰(zhàn)馬嚼草料的聲音、打響鼻的聲音,還有那一股股濃郁的馬糞味,混合著冷風(fēng),簡(jiǎn)直就是一場(chǎng)全方位的感官折磨。
而在前院的“貴賓云端房”里。
一張硬邦邦的木板床上,放著一只碗。
碗里是一碗清湯寡水的面條。
這就是那碗三百兩的“猛龍過(guò)江”。
巴圖和赤那兩個(gè)人,盤(pán)腿坐在床上,面對(duì)著這碗面,大眼瞪小眼。
“吃吧。”赤那嘆了口氣,拿起筷子,挑了幾根面條遞給巴圖,“別餓壞了。”
巴圖接過(guò)面條,眼淚終于忍不住流了下來(lái),滴進(jìn)了面湯里。
“叔父……”
巴圖哽咽著,像個(gè)受了委屈的三百斤的孩子,“我想回草原……我不怕死,真的。讓我上戰(zhàn)場(chǎng),哪怕被亂箭射死,我也認(rèn)了。但我受不了這個(gè)!那老頭看我的眼神……就像是在看一只羊!一只待宰的羊!”
那種被智商碾壓、被規(guī)則玩弄的屈辱感,比殺了他還難受。
赤那沒(méi)有說(shuō)話。他端起碗,喝了一口那價(jià)值五十兩一口的面湯。
沒(méi)什么味道,甚至有點(diǎn)淡。
但他必須咽下去。
“忍住,巴圖。”
赤那放下碗,目光陰沉地看著窗外那漆黑的夜色,“他們?cè)绞秦澙罚绞钳偪竦財(cái)控?cái),就說(shuō)明大圣朝的底子越空虛。一個(gè)強(qiáng)大的帝國(guó),是不屑于用這種下三濫的手段的。”
“他們?cè)谘陲棥!?/p>
赤那的聲音低沉而堅(jiān)定,仿佛是在說(shuō)服巴圖,也是在說(shuō)服自已,“他們?cè)谟眠@種無(wú)賴的方式,掩飾他們的虛弱和恐懼。他們怕我們,所以才想方設(shè)法地羞辱我們,想讓我們知難而退。”
“我們花了這么多錢(qián),受了這么多氣……這都是值得的。”
“只要明天上了朝,見(jiàn)到了那個(gè)傳說(shuō)中的咸魚(yú)皇帝,只要能麻痹他們,拖住他們的視線……等到大汗的鐵騎踏破北境,兵臨城下的那一天……”
赤那猛地握緊了拳頭,指節(jié)發(fā)白:
“我要把這碗面,塞進(jìn)那個(gè)孫立本的鼻子里!我要把這國(guó)賓館,燒成灰燼!”
巴圖吸了吸鼻子,狠狠地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“對(duì)!燒成灰!”
兩人對(duì)視一眼,在這間四壁空空、一碗面都要分著吃的豪宅里,重新燃起了復(fù)仇的火焰。
然而。
他們不知道的是。
就在距離他們不遠(yuǎn)的皇宮里,那個(gè)被他們視為“虛弱掩飾”的咸魚(yú)皇帝,正四仰八叉地躺在龍床上,聽(tīng)著孫立本的匯報(bào),笑得差點(diǎn)從床上滾下來(lái)。
“沒(méi)砍?忍住了?”
林休一邊笑一邊拍大腿,“這屬烏龜?shù)陌桑窟@都能忍?”
孫立本站在床邊,一臉的遺憾:“是啊陛下,那刀尖離臣的喉嚨就差那么一點(diǎn)點(diǎn)……要是真砍下來(lái)就好了,臣早就安排了三百刀斧手在屏風(fēng)后面,只要一見(jiàn)血,立馬就能把他們剁成肉泥,然后咱們就能名正言順地接收那一千匹戰(zhàn)馬了。”
“你不怕?”林休斜著眼睛看了一眼孫立本,“那巴圖可是御氣境后期大圓滿,你這身子骨,才行氣境吧?那一刀要是真下來(lái),三百刀斧手可救不了你。”
“怕?”孫立本挺了挺胸膛,臉上露出一絲大義凜然(雖然看起來(lái)有點(diǎn)假),“為了大圣朝的國(guó)庫(kù)……哦不,為了陛下的江山,臣這條老命算什么!再說(shuō)了……”
老頭嘿嘿一笑,從懷里掏出一塊厚厚的護(hù)心鏡,敲得梆梆響:“臣出門(mén)前,特意去工部借了這個(gè)。魯大師出品,就算是御氣境一刀也砍不透。臣惜命著呢!”
“你這老東西……”
林休擦了擦笑出來(lái)的眼淚,“既然他們這么能忍,那就說(shuō)明圖謀不小啊。這種忍者神龜,最難對(duì)付,但也最有意思。”
他翻了個(gè)身,眼神中閃過(guò)一絲玩味的光芒:
“明天早朝,既然他們想演戲,那朕就給他們搭個(gè)臺(tái)子。”
“傳朕旨意,明天早朝,咱們不談國(guó)事。”
“咱們……談?wù)劇囆g(shù)’。”
林休打了個(gè)哈欠,嘴角勾起一抹壞笑。
“希望明天,那位巴圖將軍的心臟,能比他的刀更硬一點(diǎn)。”
窗外,月光清冷。
這一夜,有人在漏風(fēng)的屋頂下瑟瑟發(fā)抖,有人在硬板床上做著復(fù)仇的美夢(mèng),也有人在龍床上,醞釀著一場(chǎng)更加荒誕、更加瘋狂的……
“殺豬盤(pán)”。
國(guó)賓館?
不,這確實(shí)是個(gè)銷金窟。
只不過(guò),銷的是敵人的金,暖的是大圣朝的……那顆越來(lái)越黑的心。
深秋的京城,正值寅時(shí)。
這個(gè)時(shí)間點(diǎn),正是人睡得最死的時(shí)候,也是天最冷的時(shí)候。
赤那和巴圖走在通往皇宮的御道上,感覺(jué)自已像是兩條被凍硬了的臘肉。
昨晚那碗三百兩銀子的面,他們是含著淚吃了。畢竟是三百兩銀子,不吃更虧。
可問(wèn)題是,那碗面分量實(shí)在太感人。兩個(gè)大老爺們,尤其是巴圖這種鐵塔般的漢子,分食一碗清湯寡水的面條,跟沒(méi)吃有什么區(qū)別?那點(diǎn)面條進(jìn)肚,就像是一滴水掉進(jìn)了沙漠,連個(gè)響兒都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)就化了。
于是,報(bào)應(yīng)來(lái)了。
“咕嚕嚕……”
一聲巨響,在空曠寂靜的御道上顯得格外刺耳。那聲音雄渾、深沉,甚至帶著點(diǎn)回音,跟打雷似的。
走在前面的引路太監(jiān)腳步頓了一下,肩膀微微聳動(dòng),顯然是在憋笑。
巴圖那張被寒風(fēng)吹得通紅的大臉,瞬間變成了紫茄子色。他死死按著肚子,像是要按住里面那只正在造反的怪獸。
“出息!”
赤那壓低了聲音,從牙縫里擠出兩個(gè)字。他裹緊了身上那件價(jià)值連城、鑲滿了寶石的雪豹皮裘,試圖維持住蒙剌第一智者的體面。
但這皮裘好看是好看,擋風(fēng)效果真不如一件老羊皮襖。風(fēng)順著領(lǐng)口往里灌,吹得他后脊梁骨一陣陣發(fā)涼。
“叔父,我也不想啊……”巴圖委屈得想哭,聲音都在哆嗦,“可這肚子他不聽(tīng)話啊!昨晚那半碗面,都不夠我塞牙縫的……昨兒個(gè)一天,也就吃了兩塊干糧,本來(lái)想進(jìn)城吃頓好的,結(jié)果錢(qián)都被那個(gè)趙正給訛光了……”
“閉嘴!”
赤那狠狠地瞪了他一眼,眼神凌厲得像刀子,“挺住!把腰板給我挺直了!這是大圣朝的皇宮,咱們代表的是大汗,是蒙剌草原的臉面!就算是餓死,也要餓得有尊嚴(yán)!”
“咱們每走一步,都是在為大汗?fàn)幦r(shí)間,都是在為北境的三萬(wàn)鐵騎爭(zhēng)取機(jī)會(huì)!”
赤那這番話說(shuō)是給巴圖聽(tīng)的,其實(shí)更像是說(shuō)給自已聽(tīng)的。他現(xiàn)在全靠這股子“忍辱負(fù)重”的信念吊著一口氣,不然早就在國(guó)賓館門(mén)口上吊了。
巴圖吸了吸鼻涕,強(qiáng)行把腰桿挺得筆直,試圖走出草原霸主的虎狼之步。
可惜,因?yàn)橥溶洠遣阶幼叱鰜?lái)有點(diǎn)像順拐的大鵝。
……
太和殿。
金碧輝煌,香煙繚繞。
林休歪在寬大的龍椅上,屁股底下墊了三個(gè)軟墊,手里還揣著個(gè)暖手爐,整個(gè)人陷在一種極其頹廢的舒適感里。
他瞇著眼睛,看著臺(tái)下跪拜行禮的蒙剌使團(tuán)。
這幫人,有點(diǎn)意思。
雖然一個(gè)個(gè)臉色鐵青,眼窩深陷,看著跟剛從難民營(yíng)里拉出來(lái)的一樣,但這跪拜的姿勢(shì)、這高呼萬(wàn)歲的嗓門(mén),竟然挑不出一丁點(diǎn)毛病。
特別是領(lǐng)頭那個(gè)老頭,叫赤那吧?
那腦門(mén)磕在金磚上,“咚咚咚”的,聽(tīng)著都疼。可人家愣是面不改色,禮數(shù)周全得讓人發(fā)指。
林休在心里嘆了口氣。
這都不翻臉?
趙正那小子在進(jìn)城路上又是碰瓷又是訛詐,昨晚孫立本那老貨更是把事情做絕了,連馬都要收過(guò)夜費(fèi),這幫人居然還能忍?
這不科學(xué)啊。
難道這就是傳說(shuō)中的“沉沒(méi)成本謬誤”?
因?yàn)榍懊娼涣颂嗟牧P款、過(guò)路費(fèi)、門(mén)票費(fèi),甚至連那什么“精神損失費(fèi)”都交了,所以覺(jué)得現(xiàn)在翻臉,之前的錢(qián)就全白花了?只能硬著頭皮繼續(xù)賭,賭朕會(huì)顧忌大國(guó)顏面,給他們一點(diǎn)甜頭?
嘖嘖。
林休換了個(gè)姿勢(shì),把腿架在了龍椅的扶手上——反正臺(tái)下那幫人低著頭也不敢看。
這可不行。
雖說(shuō)不管你們翻不翻臉,那三萬(wàn)鐵騎朕都吃定了,但你們要是能配合著翻個(gè)臉,朕這借口找起來(lái)也能更順滑不是?
朕那三萬(wàn)挖礦大軍的編制都批下來(lái)了,工部連礦鎬都打好了,就差你們這幾個(gè)領(lǐng)頭的來(lái)剪彩了。你們要是老老實(shí)實(shí)當(dāng)孫子,朕還怎么好意思下手?
不行,得加火。
得把這鍋油給燒熱了,炸了它!
林休稍微坐直了點(diǎn)身子,目光越過(guò)跪在地上的使團(tuán),輕飄飄地落在了站在百官之首的張正源身上。
兩人的視線在半空中碰了一下。
林休微微向左撇了撇嘴,眉毛挑了一下,那眼神里的意思很直白:
“老張,這群羊太乖了,朕不喜歡。沒(méi)勁。給朕弄瘋他們。”
張正源是個(gè)什么人?
那是混跡官場(chǎng)幾十年的老狐貍,早就修煉成精了。再加上這段時(shí)間被林休各種“無(wú)賴治國(guó)”的理念熏陶,那悟性是蹭蹭往上漲。
他只看了一眼,就明白了皇帝的意思。
老首輔微微頷首,不動(dòng)聲色地推了推手中的象牙笏板,嘴角勾起一抹不易察覺(jué)的微笑,眼神回饋過(guò)去:
“老臣明白。既然陛下想看戲,那老臣就給您搭個(gè)臺(tái)子。保證唱得熱鬧。”
(本章完)