巴圖一屁股坐在地上，捂著臉，不想說(shuō)話。
他想回家。
他想回草原放羊。
這大圣朝的京城，太可怕了。
……
夜深了。
國(guó)賓館的后院，那一排排所謂的“復(fù)古懷舊房”里，傳來(lái)了陣陣哀嚎。
真的漏風(fēng)啊。
深秋的夜風(fēng)，順著沒(méi)瓦的屋頂灌進(jìn)來(lái)，吹得那些蒙剌士兵瑟瑟發(fā)抖。更要命的是，隔壁就是馬廄。戰(zhàn)馬嚼草料的聲音、打響鼻的聲音，還有那一股股濃郁的馬糞味，混合著冷風(fēng)，簡(jiǎn)直就是一場(chǎng)全方位的感官折磨。
而在前院的“貴賓云端房”里。
一張硬邦邦的木板床上，放著一只碗。
碗里是一碗清湯寡水的面條。
這就是那碗三百兩的“猛龍過(guò)江”。
巴圖和赤那兩個(gè)人，盤(pán)腿坐在床上，面對(duì)著這碗面，大眼瞪小眼。
“吃吧。”赤那嘆了口氣，拿起筷子，挑了幾根面條遞給巴圖，“別餓壞了。”
巴圖接過(guò)面條，眼淚終于忍不住流了下來(lái)，滴進(jìn)了面湯里。
“叔父……”
巴圖哽咽著，像個(gè)受了委屈的三百斤的孩子，“我想回草原……我不怕死，真的。讓我上戰(zhàn)場(chǎng)，哪怕被亂箭射死，我也認(rèn)了。但我受不了這個(gè)！那老頭看我的眼神……就像是在看一只羊！一只待宰的羊！”
那種被智商碾壓、被規(guī)則玩弄的屈辱感，比殺了他還難受。
赤那沒(méi)有說(shuō)話。他端起碗，喝了一口那價(jià)值五十兩一口的面湯。
沒(méi)什么味道，甚至有點(diǎn)淡。
但他必須咽下去。
“忍住，巴圖。”
赤那放下碗，目光陰沉地看著窗外那漆黑的夜色，“他們?cè)绞秦澙罚绞钳偪竦財(cái)控?cái)，就說(shuō)明大圣朝的底子越空虛。一個(gè)強(qiáng)大的帝國(guó)，是不屑于用這種下三濫的手段的。”
“他們?cè)谘陲棥！?/p>
赤那的聲音低沉而堅(jiān)定，仿佛是在說(shuō)服巴圖，也是在說(shuō)服自已，“他們?cè)谟眠@種無(wú)賴的方式，掩飾他們的虛弱和恐懼。他們怕我們，所以才想方設(shè)法地羞辱我們，想讓我們知難而退。”
“我們花了這么多錢(qián)，受了這么多氣……這都是值得的。”
“只要明天上了朝，見(jiàn)到了那個(gè)傳說(shuō)中的咸魚(yú)皇帝，只要能麻痹他們，拖住他們的視線……等到大汗的鐵騎踏破北境，兵臨城下的那一天……”
赤那猛地握緊了拳頭，指節(jié)發(fā)白：
“我要把這碗面，塞進(jìn)那個(gè)孫立本的鼻子里！我要把這國(guó)賓館，燒成灰燼！”
巴圖吸了吸鼻子，狠狠地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“對(duì)！燒成灰！”
兩人對(duì)視一眼，在這間四壁空空、一碗面都要分著吃的豪宅里，重新燃起了復(fù)仇的火焰。
然而。
他們不知道的是。
就在距離他們不遠(yuǎn)的皇宮里，那個(gè)被他們視為“虛弱掩飾”的咸魚(yú)皇帝，正四仰八叉地躺在龍床上，聽(tīng)著孫立本的匯報(bào)，笑得差點(diǎn)從床上滾下來(lái)。
“沒(méi)砍？忍住了？”
林休一邊笑一邊拍大腿，“這屬烏龜?shù)陌桑窟@都能忍？”
孫立本站在床邊，一臉的遺憾：“是啊陛下，那刀尖離臣的喉嚨就差那么一點(diǎn)點(diǎn)……要是真砍下來(lái)就好了，臣早就安排了三百刀斧手在屏風(fēng)后面，只要一見(jiàn)血，立馬就能把他們剁成肉泥，然后咱們就能名正言順地接收那一千匹戰(zhàn)馬了。”
“你不怕？”林休斜著眼睛看了一眼孫立本，“那巴圖可是御氣境后期大圓滿，你這身子骨，才行氣境吧？那一刀要是真下來(lái)，三百刀斧手可救不了你。”
“怕？”孫立本挺了挺胸膛，臉上露出一絲大義凜然（雖然看起來(lái)有點(diǎn)假），“為了大圣朝的國(guó)庫(kù)……哦不，為了陛下的江山，臣這條老命算什么！再說(shuō)了……”
老頭嘿嘿一笑，從懷里掏出一塊厚厚的護(hù)心鏡，敲得梆梆響：“臣出門(mén)前，特意去工部借了這個(gè)。魯大師出品，就算是御氣境一刀也砍不透。臣惜命著呢！”
“你這老東西……”
林休擦了擦笑出來(lái)的眼淚，“既然他們這么能忍，那就說(shuō)明圖謀不小啊。這種忍者神龜，最難對(duì)付，但也最有意思。”
他翻了個(gè)身，眼神中閃過(guò)一絲玩味的光芒：
“明天早朝，既然他們想演戲，那朕就給他們搭個(gè)臺(tái)子。”
“傳朕旨意，明天早朝，咱們不談國(guó)事。”
“咱們……談?wù)劇囆g(shù)’。”
林休打了個(gè)哈欠，嘴角勾起一抹壞笑。
“希望明天，那位巴圖將軍的心臟，能比他的刀更硬一點(diǎn)。”
窗外，月光清冷。
這一夜，有人在漏風(fēng)的屋頂下瑟瑟發(fā)抖，有人在硬板床上做著復(fù)仇的美夢(mèng)，也有人在龍床上，醞釀著一場(chǎng)更加荒誕、更加瘋狂的……
“殺豬盤(pán)”。
國(guó)賓館？
不，這確實(shí)是個(gè)銷金窟。
只不過(guò)，銷的是敵人的金，暖的是大圣朝的……那顆越來(lái)越黑的心。
深秋的京城，正值寅時(shí)。
這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，正是人睡得最死的時(shí)候，也是天最冷的時(shí)候。
赤那和巴圖走在通往皇宮的御道上，感覺(jué)自已像是兩條被凍硬了的臘肉。
昨晚那碗三百兩銀子的面，他們是含著淚吃了。畢竟是三百兩銀子，不吃更虧。
可問(wèn)題是，那碗面分量實(shí)在太感人。兩個(gè)大老爺們，尤其是巴圖這種鐵塔般的漢子，分食一碗清湯寡水的面條，跟沒(méi)吃有什么區(qū)別？那點(diǎn)面條進(jìn)肚，就像是一滴水掉進(jìn)了沙漠，連個(gè)響兒都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)就化了。
于是，報(bào)應(yīng)來(lái)了。
“咕嚕嚕……”
一聲巨響，在空曠寂靜的御道上顯得格外刺耳。那聲音雄渾、深沉，甚至帶著點(diǎn)回音，跟打雷似的。
走在前面的引路太監(jiān)腳步頓了一下，肩膀微微聳動(dòng)，顯然是在憋笑。
巴圖那張被寒風(fēng)吹得通紅的大臉，瞬間變成了紫茄子色。他死死按著肚子，像是要按住里面那只正在造反的怪獸。
“出息！”
赤那壓低了聲音，從牙縫里擠出兩個(gè)字。他裹緊了身上那件價(jià)值連城、鑲滿了寶石的雪豹皮裘，試圖維持住蒙剌第一智者的體面。
但這皮裘好看是好看，擋風(fēng)效果真不如一件老羊皮襖。風(fēng)順著領(lǐng)口往里灌，吹得他后脊梁骨一陣陣發(fā)涼。
“叔父，我也不想啊……”巴圖委屈得想哭，聲音都在哆嗦，“可這肚子他不聽(tīng)話啊！昨晚那半碗面，都不夠我塞牙縫的……昨兒個(gè)一天，也就吃了兩塊干糧，本來(lái)想進(jìn)城吃頓好的，結(jié)果錢(qián)都被那個(gè)趙正給訛光了……”
“閉嘴！”
赤那狠狠地瞪了他一眼，眼神凌厲得像刀子，“挺住！把腰板給我挺直了！這是大圣朝的皇宮，咱們代表的是大汗，是蒙剌草原的臉面！就算是餓死，也要餓得有尊嚴(yán)！”
“咱們每走一步，都是在為大汗?fàn)幦r(shí)間，都是在為北境的三萬(wàn)鐵騎爭(zhēng)取機(jī)會(huì)！”
赤那這番話說(shuō)是給巴圖聽(tīng)的，其實(shí)更像是說(shuō)給自已聽(tīng)的。他現(xiàn)在全靠這股子“忍辱負(fù)重”的信念吊著一口氣，不然早就在國(guó)賓館門(mén)口上吊了。
巴圖吸了吸鼻涕，強(qiáng)行把腰桿挺得筆直，試圖走出草原霸主的虎狼之步。
可惜，因?yàn)橥溶洠遣阶幼叱鰜?lái)有點(diǎn)像順拐的大鵝。
……
太和殿。
金碧輝煌，香煙繚繞。
林休歪在寬大的龍椅上，屁股底下墊了三個(gè)軟墊，手里還揣著個(gè)暖手爐，整個(gè)人陷在一種極其頹廢的舒適感里。
他瞇著眼睛，看著臺(tái)下跪拜行禮的蒙剌使團(tuán)。
這幫人，有點(diǎn)意思。
雖然一個(gè)個(gè)臉色鐵青，眼窩深陷，看著跟剛從難民營(yíng)里拉出來(lái)的一樣，但這跪拜的姿勢(shì)、這高呼萬(wàn)歲的嗓門(mén)，竟然挑不出一丁點(diǎn)毛病。
特別是領(lǐng)頭那個(gè)老頭，叫赤那吧？
那腦門(mén)磕在金磚上，“咚咚咚”的，聽(tīng)著都疼。可人家愣是面不改色，禮數(shù)周全得讓人發(fā)指。
林休在心里嘆了口氣。
這都不翻臉？
趙正那小子在進(jìn)城路上又是碰瓷又是訛詐，昨晚孫立本那老貨更是把事情做絕了，連馬都要收過(guò)夜費(fèi)，這幫人居然還能忍？
這不科學(xué)啊。
難道這就是傳說(shuō)中的“沉沒(méi)成本謬誤”？
因?yàn)榍懊娼涣颂嗟牧P款、過(guò)路費(fèi)、門(mén)票費(fèi)，甚至連那什么“精神損失費(fèi)”都交了，所以覺(jué)得現(xiàn)在翻臉，之前的錢(qián)就全白花了？只能硬著頭皮繼續(xù)賭，賭朕會(huì)顧忌大國(guó)顏面，給他們一點(diǎn)甜頭？
嘖嘖。
林休換了個(gè)姿勢(shì)，把腿架在了龍椅的扶手上——反正臺(tái)下那幫人低著頭也不敢看。
這可不行。
雖說(shuō)不管你們翻不翻臉，那三萬(wàn)鐵騎朕都吃定了，但你們要是能配合著翻個(gè)臉，朕這借口找起來(lái)也能更順滑不是？
朕那三萬(wàn)挖礦大軍的編制都批下來(lái)了，工部連礦鎬都打好了，就差你們這幾個(gè)領(lǐng)頭的來(lái)剪彩了。你們要是老老實(shí)實(shí)當(dāng)孫子，朕還怎么好意思下手？
不行，得加火。
得把這鍋油給燒熱了，炸了它！
林休稍微坐直了點(diǎn)身子，目光越過(guò)跪在地上的使團(tuán)，輕飄飄地落在了站在百官之首的張正源身上。
兩人的視線在半空中碰了一下。
林休微微向左撇了撇嘴，眉毛挑了一下，那眼神里的意思很直白：
“老張，這群羊太乖了，朕不喜歡。沒(méi)勁。給朕弄瘋他們。”
張正源是個(gè)什么人？
那是混跡官場(chǎng)幾十年的老狐貍，早就修煉成精了。再加上這段時(shí)間被林休各種“無(wú)賴治國(guó)”的理念熏陶，那悟性是蹭蹭往上漲。
他只看了一眼，就明白了皇帝的意思。
老首輔微微頷首，不動(dòng)聲色地推了推手中的象牙笏板，嘴角勾起一抹不易察覺(jué)的微笑，眼神回饋過(guò)去：
“老臣明白。既然陛下想看戲，那老臣就給您搭個(gè)臺(tái)子。保證唱得熱鬧。”
（本章完）