江茉知道宋嘉寧雖嬌憨，卻并非不懂事，只是舍不得離開(kāi)自己。
她放緩語(yǔ)氣，輕輕梳理著宋嘉寧鬢邊的碎發(fā)。
“你爹娘惦記你，江州如今這光景，多留一日便多一分風(fēng)險(xiǎn)。你先回京城，等旱情緩解，姐姐親自去接你，到時(shí)候再給你做一桌好吃的讓你吃個(gè)夠。”
衛(wèi)清沅勸道：“江姐姐說(shuō)得極是。京城安穩(wěn)，你回去也能讓大家放心。我可以留在這兒陪江姐姐，若是有什么消息，便立刻寫(xiě)信告訴你。”
江茉：“？”
她不動(dòng)聲色瞧了衛(wèi)清沅一眼。
宋嘉寧咬著下唇，小手攥著江茉的衣袖。
江茉和衛(wèi)清沅說(shuō)的是實(shí)情，可一想到要離開(kāi)這，回到那個(gè)處處講究禮儀、滿眼都是攀比算計(jì)的京城，她就忍不住耷拉著腦袋，眼眶泛紅。
江茉抬手拭去她眼角的濕意。
“你回去之后，可以給姐姐寫(xiě)信，告訴姐姐京城的新鮮事，姐姐也會(huì)把江州的情況告訴你。等一切安好，我們?cè)傧嗑郾闶恰！?br/>“我給你做些耐放的點(diǎn)心，椒鹽桃酥、芝麻糖糕、棗泥卷，都用油紙包好放在食盒里，路上想吃便吃。還有給你爹娘帶的四壇白酒，入口綿柔，最是養(yǎng)人。我安排鳶尾送你回去，她辦事穩(wěn)妥，有她照顧我也放心一些。”
宋嘉寧看了看站在不遠(yuǎn)處的鳶尾，又望了望一直沉默站在一旁的宋硯。
他是父皇派來(lái)貼身保護(hù)自己的暗衛(wèi)，有他在，安全自然無(wú)虞。
可即便如此，她心里還是萬(wàn)般不舍，磨磨蹭蹭了好一會(huì)兒，才吸了吸鼻子，甕聲甕氣地說(shuō)：“那我聽(tīng)姐姐的。不過(guò)姐姐要說(shuō)話算話，如果江州待不下去，你來(lái)京城找我，我護(hù)著你！”
“一定。”江茉笑著點(diǎn)頭，眼底滿是溫柔。
第二日上午，鳶尾便帶著宋嘉寧、宋硯，還有幾個(gè)隨行的仆役，備好兩輛馬車。
一輛載著宋嘉寧和貼身行囊，另一輛堆滿了江茉準(zhǔn)備的點(diǎn)心、白酒與給宋家的特產(chǎn)，準(zhǔn)備啟程回京。
江茉又細(xì)細(xì)叮囑鳶尾許多注意的事情。
“路上務(wù)必照顧好寧寧，飲食起居都要仔細(xì)，點(diǎn)心和酒妥善看管著。”
“姑娘放心。”鳶尾猶豫了下，“您在江州也照顧好自己。”
江茉揮揮手，看著馬車緩緩駛離，直到身影消失在巷口，才收回目光嘆了口氣。
如今江州局勢(shì)不明，送走寧寧也算是了卻一樁心事，她才能更專心地應(yīng)對(duì)接下來(lái)可能發(fā)生的變故。
馬車一路向北，曉行夜宿，倒也順?biāo)臁?br/>宋嘉寧起初還因離開(kāi)江茉而悶悶不樂(lè)，可架不住路途風(fēng)景新奇，又有鳶尾陪著說(shuō)話解悶，時(shí)不時(shí)從食盒里摸出一塊桃酥解饞，漸漸也就開(kāi)朗起來(lái)。
鳶尾性子沉穩(wěn)，也懂得哄孩子，時(shí)常給她講些江湖趣聞，或是教她辨認(rèn)路邊的花草。
宋嘉寧聽(tīng)得津津有味，倒也不覺(jué)得旅途漫長(zhǎng)。
這日午后馬車終于駛?cè)刖┏堑亟纭?br/>遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，京城城墻巍峨，街道寬闊，車水馬龍，人聲鼎沸，一派繁華景象。
宋嘉寧趴在車窗邊，看著熟悉又有些陌生的街道，心里五味雜陳。
既想念爹娘的疼愛(ài)，又懷念江州的自在。
鳶尾坐在外側(cè)，目光警惕地觀察周圍的環(huán)境，打量京城的景致。
比起江州，京城更為富庶繁華，街邊鋪?zhàn)恿宅槤M目，尤其是那些首飾鋪?zhàn)樱瑪傋由蠑[放著各式各樣的簪子、耳環(huán)，做工精巧，流光溢彩，看得她有些移不開(kāi)眼。
她想起自家姑娘最愛(ài)這些漂亮的東西，如今到了京城，若是能給姑娘帶一支別致的簪子，姑娘定會(huì)喜歡。
這么想著，鳶尾便對(duì)駕車的仆役說(shuō)：“前面靠邊停一下，我去旁邊的首飾鋪看看，很快就回來(lái)。”
宋嘉寧聞言，也來(lái)了興致。
“鳶尾姐姐，我也想下去看看！”
“寧寧，這邊咱們不熟，不知道安不安全，你年紀(jì)小不宜在街邊隨意走動(dòng)，萬(wàn)一遇到壞人或者拍花子的就不好了。”鳶尾勸道，“我去去就回，給姑娘帶些新奇的小玩意兒。”
宋嘉寧有些不情愿，也知道鳶尾說(shuō)得有道理，京城確實(shí)有被認(rèn)出身份的情況。
她只好點(diǎn)點(diǎn)頭，“那你快點(diǎn)回來(lái)。”
馬車停穩(wěn)后，鳶尾叮囑宋硯好生照看宋嘉寧，便快步走向街邊一家名為“玲瓏閣”的首飾鋪。
鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)見(jiàn)有客人進(jìn)來(lái)，立刻熱情地迎了上來(lái)。
“姑娘想看點(diǎn)什么？我們這兒有最新款的簪子、耳環(huán)，還有上好的玉石手鐲，您隨便挑選。”
鳶尾視線落在架子上的簪子上，仔細(xì)挑選。
江茉喜歡偏素雅的樣式，便避開(kāi)了那些鑲嵌著碩大寶石、過(guò)于張揚(yáng)的樣子，轉(zhuǎn)而留意那些設(shè)計(jì)精巧、材質(zhì)溫潤(rùn)的簪子。
很快，一支白玉蘭造型的玉簪吸引了她的注意。
玉簪選用上好的羊脂白玉雕琢而成，花瓣層層疊疊，栩栩如生，花蕊處還鑲嵌著一顆細(xì)小的珍珠，既雅致又不失靈動(dòng)，正合江茉的氣質(zhì)。
“這支簪子多少錢(qián)？”鳶尾指著那支白玉蘭玉簪問(wèn)道。
伙計(jì)介紹道：“姑娘好眼光，這是我們店里剛到的新款，用的是上等羊脂玉，工藝精湛，只要五兩銀子。”
鳶尾正準(zhǔn)備掏錢(qián)，身后突然傳來(lái)一聲尖利的呵斥，像淬了冰的針，扎得人耳膜發(fā)疼。
“好啊，我當(dāng)是誰(shuí)這么大的手筆，原來(lái)是江茉身邊的臭丫頭。”
鳶尾渾身一僵，猛地轉(zhuǎn)身，只見(jiàn)門(mén)口俏生生立著一位錦衣華服的少女，約莫十八九歲，鬢邊斜插一支赤金點(diǎn)翠步搖，眉眼間帶著幾分與江蒼山相似的輪廓，卻滿是刻薄與驕縱。
正是江家五姑娘，江見(jiàn)梅。
江見(jiàn)梅是江茉的五堂姐，打小倆人就不對(duì)付。
江茉被送進(jìn)沈府，江家對(duì)外含糊其辭，說(shuō)她投奔了江州的遠(yuǎn)親，后來(lái)不知怎么傳成了她被沈知府看中，做了妾室。
江見(jiàn)梅對(duì)此深信不疑，只當(dāng)江茉是靠狐媚手段攀附了權(quán)貴，心里更是鄙夷又嫉妒。
“見(jiàn)過(guò)五姑娘。”
鳶尾強(qiáng)壓下心頭的不快，依著舊時(shí)規(guī)矩屈膝行禮，悄悄攥緊了剛買(mǎi)下的玉簪。