到茅司后，琉箏謝過(guò)了那個(gè)丫鬟。
“多謝你，我記得路，一會(huì)兒我自己回去。”
琉箏很不好意思的模樣。
丫鬟原本想在門口等待，可看到琉箏微紅的臉，很識(shí)趣地點(diǎn)頭應(yīng)“是”。
……
另一邊，鄧氏的廳堂上，下人過(guò)來(lái)稟告：“公子的血止住了，只是夏日酷暑，容易出膿，讓咱們小心別碰水。”
鄧氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道了，下去吧。”
元氏在這時(shí)開(kāi)口：“嫂子，你今日讓杳杳來(lái)，是為了什么事啊？”
“事情我不是說(shuō)了嗎？”鄧氏嘆了口氣，道：“就是為了長(zhǎng)生進(jìn)書院的事。”
元氏道：“獨(dú)峰書院不算出名，不如去荔水書院試試。那里的夫子很嚴(yán)苛，而且是要留宿在那兒的，說(shuō)不定在那邊放上兩年，長(zhǎng)生就能學(xué)有所成。”
“兩年？！”鄧氏拔高了聲音說(shuō)：“我只有長(zhǎng)生了！絕不可能放他去那么遠(yuǎn)的地方讀書。”
別說(shuō)兩年了，就是離開(kāi)她兩天也不行。
“長(zhǎng)生還只是個(gè)孩子，荔水書院規(guī)矩那么森嚴(yán)，他怎么受得了這個(gè)苦？”
元氏瞠目結(jié)舌。
鄭長(zhǎng)生十七了！
不是七歲！
怎么還能說(shuō)出“他還只是個(gè)孩子”這樣的話呢？
那邊鄧氏說(shuō)著，又對(duì)瞠目結(jié)舌的元氏笑了笑，說(shuō)：“你沒(méi)生過(guò)孩子，不懂我這些當(dāng)母親的人的心理。”
語(yǔ)氣里，隱隱透著股生了孩子就高人一等的驕傲。
元氏的臉色瞬間有些僵硬。
只是未等她說(shuō)些什么，鄧氏又提起了她從旁支那兒過(guò)繼來(lái)的一雙兒女。
“我看他們兩個(gè)就是養(yǎng)不熟的白眼狼，都進(jìn)府快兩年了，也沒(méi)與你親近起來(lái)。”
“按我說(shuō)，還是將他們還回去吧。”
“雖說(shuō)是表兄的孩子，一個(gè)表字，到底還是隔了一層。”
“何況，咱們自家就有孩子，何必留兩個(gè)外人在家？”
元氏不接這話。
他們夫妻不是沒(méi)考慮過(guò)以后讓鄭長(zhǎng)生繼承鄭家，畢竟鄭長(zhǎng)生是真真正正的鄭家血統(tǒng)，是大哥的嫡親兒子。
可鄭長(zhǎng)生這個(gè)樣子……已經(jīng)是廢了的。
若非如此，他們?cè)鯐?huì)舍近求遠(yuǎn)？
何況那兩個(gè)孩子只是與她不親，同她夫君是很親近的。
而且也都算乖巧懂事，沒(méi)有鄧氏說(shuō)的這樣不堪。
她笑了笑，含糊說(shuō)了句“他們?nèi)肓俗遄V，已經(jīng)不算是外人了”。
又在鄧氏再次開(kāi)口前，岔開(kāi)話題提起那些熟食：“長(zhǎng)嫂的廚藝越發(fā)好了，可否能將鹵水的配比交給我？”
“何必要親手做？你想吃，隨時(shí)跟我說(shuō)一聲就行了。”
鄧氏是很吝嗇的人，連一個(gè)鹵水的配方都不肯給。
元氏便就這個(gè)事情一直糾纏著，讓鄧氏一時(shí)忘記剛才的話題。
過(guò)了有一炷香的時(shí)間，琉箏才回來(lái)。
“有些鬧肚子……實(shí)在讓二位見(jiàn)笑了。早知如此，我今日就不來(lái)丟這個(gè)臉了。”
鄧氏擺擺手：“吃喝拉撒睡，此乃人生必要五件事，阮將軍不必不好意思。”
元氏借機(jī)給琉箏使了個(gè)眼神，而后問(wèn)她：“現(xiàn)在可好些了嗎？若是還不舒服，不如今日先回去好好休息。”
“是還有些不太舒服。”
“那我送你回去。”
“好。”
兩人一唱一和，便跟鄧氏告辭了。
鄧氏瞥了身旁的嬤嬤一眼，嬤嬤輕點(diǎn)了一下頭，鄧氏便沒(méi)攔著她們。
“阮將軍慢走，有時(shí)間多來(lái)我這里坐坐，橫豎我整日也沒(méi)什么事，就愛(ài)好做些吃食，你若喜歡，我常給你做。”
又叫嬤嬤裝了點(diǎn)心、熟食，拿給江嬤嬤。
“多謝鄧嫂子了。”琉箏輕輕一點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走了。
一出鄧氏的院子，元氏立即長(zhǎng)出了一口氣。
“我該約你在外頭吃茶的，今日真是辛苦你了。”
“這算得什么辛苦？同我家比，你這兒已經(jīng)算是仙境了。”
元氏聞言，輕輕握了握她的手。
“元姐姐，我去你那兒坐會(huì)吧？瞧著鄭大人也快下朝回來(lái)了，登門一次，總得跟他打個(gè)招呼。順便……我還有件事要告訴你。”
“好，好，你姐夫也說(shuō)要見(jiàn)見(jiàn)你呢。”
兩人相攜去了元氏的院子。
到了自己的地盤，元氏肉眼可見(jiàn)地放松許多。
上了茶，琉箏暗示元氏有話要單獨(dú)同她說(shuō)，她便屏退了左右。
“是什么事？”元氏很好奇：“可是他們知道你五弟已經(jīng)……”
“不是。”琉箏說(shuō)：“是關(guān)于姐姐自己的事。”
“我？”
“嗯。”
她扭頭看了江嬤嬤一眼，江嬤嬤便將一個(gè)封閉性很好的錦盒從袖口里拿了出來(lái)。
琉箏伸手接過(guò)，而后在元氏面前打開(kāi)。
是一個(gè)隱隱泛著紅色光澤的小珠子。
“這是什么？”元氏不解地問(wèn)。
琉箏便將鐲子的事情說(shuō)了。
“這枯血珠，便是從姐姐的鐲子里取出來(lái)的……”
而后又仔細(xì)解釋了枯血珠的危害。
元氏的臉色一寸寸變白，連唇上都變得毫無(wú)血色。
她的月信的確在嫁過(guò)來(lái)之后就變得越來(lái)越少，并且每次間隔時(shí)間也越來(lái)越長(zhǎng)。
如今回憶起上次來(lái)月信，已經(jīng)是年前的事了。
也就是說(shuō)，已經(jīng)有足足半年多沒(méi)有來(lái)過(guò)月信了。
“杳杳……你、你此話可當(dāng)真？”
琉箏舉起三根手指：“我愿對(duì)天發(fā)誓，若我有半句虛言，讓我不得好死！”
元氏一屁股癱坐在紅木椅上。
她一直以為，自己無(wú)法生兒育女，是因?yàn)樘焐捏w質(zhì)關(guān)系。
卻沒(méi)想到，竟是人為陷害！
她做夢(mèng)都想要有個(gè)孩子啊！
她只是裝成自己很輕松自由快樂(lè)罷了。
每每被指著脊梁骨罵“生不出蛋的母雞”的時(shí)，她的心幾乎在滴血！
夫君也是。
雖說(shuō)不介意她不會(huì)生育，可兩個(gè)孩子過(guò)繼過(guò)來(lái)之后，她看得出來(lái)他與他們相處時(shí)，臉上的笑容有多燦爛。
可偏偏，她還蠢笨如豬般，將那害她無(wú)法生育的鐲子當(dāng)成至寶，日日佩戴在手腕上。
一想到這，元氏用力拔出鐲子，就將那鐲子重重摔在地上。
鐲子滾了兩圈，又滾回到元氏的腳邊。
她正要一腳踩上去，被琉箏先一步撿起了鐲子。
“元姐姐，這鐲子取掉了枯血珠，已經(jīng)沒(méi)有毒了，你可以放心佩戴。”
“我再也不會(huì)戴了！我要將它扔的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的！”
元氏氣得發(fā)抖。
再喜歡，她也不要再多碰一下了！
若這不是金子，而是一團(tuán)紙，她現(xiàn)在就能把它給燒了。
“元姐姐。”琉箏用力握住她微微發(fā)抖的手：“你先冷靜下來(lái)，我同你說(shuō)，為什么要繼續(xù)佩戴的原因。”
元氏卻還是陷在自責(zé)和憤怒里。
琉箏只好勸她。
“元姐姐，你要振作起來(lái)，如今找到了癥結(jié)所在，這是好事啊。總比一輩子蒙在鼓里好。若是能治好，你以后還是能有孩子的。”
元氏稍稍回神。
“我……還能治好？”
“我家有位大夫，是從前在邊關(guān)時(shí)，跟在我身邊的軍醫(yī)。他的醫(yī)術(shù)十分精湛，早年若不是被人陷害，該是進(jìn)宮里當(dāng)太醫(yī)的。他說(shuō)可以試試，便是還有機(jī)會(huì)。”
元氏眼底的希望，慢慢將憤怒擠走，填滿眼睛。
“我……還能有孩子？”
“一定有希望的。”琉箏不敢把話說(shuō)死，只怕讓元氏失望。
但元氏的心里已經(jīng)燃起了希望。
“好妹妹，我的好妹妹，上天眷顧，才讓我遇上了你。”
“姐姐現(xiàn)在可冷靜些了？”
元氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“你說(shuō)，我都能聽(tīng)進(jìn)去。”
她現(xiàn)在非常冷靜！
琉箏這才開(kāi)始說(shuō)：“害你之人，必然是不希望你有子嗣。你若是將鐲子扔了，再也不戴，只怕對(duì)方賊心不死，用別的法子再害你。所以咱們不能打草驚蛇，這鐲子，你還是得戴著，并且要繼續(xù)日日戴著。”
元氏不想戴。
可是她聽(tīng)勸。
她愿意聽(tīng)琉箏的。
她見(jiàn)識(shí)過(guò)琉箏的機(jī)敏和智慧。
“我戴。我都聽(tīng)你的。”她拿過(guò)琉箏手里的鐲子，重新戴在了手腕上。
琉箏點(diǎn)點(diǎn)頭。
“這便對(duì)了，現(xiàn)在我問(wèn)姐姐一些事，姐姐要跟我說(shuō)明白一些。”
“你說(shuō)。”
“這鐲子，是誰(shuí)送你的？上次我記得，你說(shuō)過(guò)是慈惠皇后？”
“是……是我出嫁時(shí)，皇后娘娘賞的。娘娘年輕時(shí)，同我長(zhǎng)嫂很親近。后來(lái)成了皇后，也時(shí)常會(huì)召她進(jìn)宮說(shuō)話。”
說(shuō)到這，無(wú)需琉箏再說(shuō)什么，她自己已經(jīng)理清前后關(guān)系了。
她死死抓著鐲子，說(shuō)：“是她！是長(zhǎng)嫂！一定是她讓娘娘將這鐲子給我的！我們?cè)遥屎蟛o(wú)太多關(guān)系。若非是她，皇后不會(huì)賞我鐲子的。”
她反握住琉箏的手，說(shuō)起了鄧氏和鄭長(zhǎng)生，以及去死的鄭家大郎。
“我夫君天資聰慧，年紀(jì)輕輕便成了大理寺卿，鄭家便一直由我夫君主事。”
“大哥還在世的時(shí)候，長(zhǎng)嫂便對(duì)此頗有微詞。”
“只是大哥明事理，不讓她作妖。”
“后來(lái)大哥因患了癆疾去世，我夫君一年后娶了我。長(zhǎng)嫂必定是怕我生下孩子之后，這家里更沒(méi)有她的位置。”
“但只要我不會(huì)生育，我們說(shuō)不定就會(huì)扶持鄭長(zhǎng)生。”
“只是她沒(méi)想到，我們寧愿從旁支過(guò)繼孩子，也不要扶持鄭長(zhǎng)生……”
“也難怪我從未得罪她，她卻一直看我眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的。”
“我從前以為是因?yàn)槲也荒苌缃癫胖溃皇窍胱屶嶉L(zhǎng)生日后接替鄭家！”
“她……好狠毒的心吶！”