細(xì)心的湯姆發(fā)現(xiàn)了莉莉的異常，它迅速跑回里間，拿起自己的腹語(yǔ)娃娃，緊接著，一個(gè)沉穩(wěn)溫和的聲音從里間傳了出來(lái)：
“莉莉，別怕。你帶上大花，現(xiàn)在就去警局報(bào)警。記住，是這些人非法闖入我們的店鋪，意圖行兇，我們是為了保護(hù)自己和店鋪的安全，屬于正當(dāng)防衛(wèi)。”
聽(tīng)到這個(gè)熟悉的聲音（她一直以為是位深居簡(jiǎn)出的老師傅在幕后評(píng)估物品），莉莉恍惚的心神才稍微安定了一些。
她心想，這么重大的場(chǎng)面這位老師傅都沒(méi)親自出來(lái)，看來(lái)是真的年紀(jì)很大，行動(dòng)不便了。
腦子里胡亂想著這些，莉莉意識(shí)地點(diǎn)點(diǎn)頭，深吸一口氣，努力壓下心中的恐懼，“好、好的……大花，我們走。”
大花立刻湊過(guò)來(lái)，用腦袋蹭了蹭她，像是在給她勇氣。
莉莉抱起大花，腳步有些虛浮地走向門(mén)口。
當(dāng)然，湯姆不可能真的只讓她們兩個(gè)去，它叫上胖胖和抬蛇鼠暗中護(hù)送，確保她們能安全抵達(dá)警局。
……
與此同時(shí)，那列晃晃悠悠駛向艾爾福德的貨運(yùn)火車(chē)上。
舒書(shū)和兩只鼠鼠剛分享完從餐車(chē)“取”來(lái)的晚餐——舒書(shū)吃烤雞，鼠鼠們啃面包——正愜意地趴在木箱上打盹。
突然——
砰！
一個(gè)黑色的東西重重地撞在了車(chē)廂的窗玻璃上。
“噶！（老板！救命！）”
那短促而凄慘的烏鴉叫聲，像一根針扎破了寧?kù)o的泡泡，讓舒書(shū)一個(gè)激靈，瞬間從迷糊中彈了起來(lái)，貓眼瞪得溜圓(○′?д?)?！。
“煤球？！”他立刻跳上堆疊的木箱，湊到窗邊，外面一片漆黑，只能看到雨水劃過(guò)玻璃的痕跡，哪里還有煤球的影子。
“吱吱！（快開(kāi)窗看看！）”一只鼠鼠用小爪子焦急地拍打著玻璃，另一只已經(jīng)人立而起，準(zhǔn)備隨時(shí)支援。
舒書(shū)走到車(chē)窗邊，用爪子靈巧地?fù)荛_(kāi)插銷(xiāo)，然后用腦袋頂住窗框，后腿一蹬——
咔噠
車(chē)窗向上滑開(kāi)了一道縫隙，冰冷的夜風(fēng)和細(xì)密的雨點(diǎn)瞬間鉆了進(jìn)來(lái)。
兩只鼠鼠反應(yīng)迅速，在窗戶(hù)抬起的瞬間就一左一右跳了上去，用它們小小的身體和爪子死死抵住車(chē)窗底部，防止它因?yàn)檐?chē)輛的震動(dòng)而落下。
三個(gè)毛茸茸的小腦袋——一只神情嚴(yán)肅的虎斑貓和兩只目光炯炯的灰鼠——齊齊從窗口探了出去，向下張望。
下方是飛速后退、模糊不清的碎石路基，只見(jiàn)在昏暗的光線下，一個(gè)黑色的小點(diǎn)正躺在路基旁的草叢里，可憐巴巴地?fù)潋v著翅膀。
“呱……（痛死鴉了……）”煤球虛弱的聲音隱隱傳來(lái)。
它掙扎了幾下，搖搖晃晃地再次飛了起來(lái)，在空中劃著驚心動(dòng)魄的“之”字形，努力朝著那扇敞開(kāi)車(chē)窗靠近。
它飛得歪歪扭扭，好幾次差點(diǎn)撞上車(chē)廂外壁，最終，還是有驚無(wú)險(xiǎn)地一頭摔進(jìn)了車(chē)廂里，癱在舒書(shū)面前的木箱上，用小翅膀捂著腦袋直哼哼。
(;′ρ`)
“呱……（暈，好暈，腦袋要裂開(kāi)了……）”
舒書(shū)伸出爪子，按在煤球的小腦袋上，一股暖流傳遞過(guò)去，緩解了它的輕微腦震蕩和撞擊帶來(lái)的疼痛。
“你咋來(lái)了？”舒書(shū)收回爪子，奇怪地問(wèn)。
煤球甩了甩依舊有些發(fā)暈的腦袋，總算清醒了些，立刻焦急地叫道。
“呱！呱呱！（老板！不好啦！當(dāng)鋪被襲擊了！湯姆老大讓我火速飛來(lái)通知您！）”
“啥玩意兒？！”舒書(shū)的貓眼瞬間瞪得溜圓，胡子都?xì)獾寐N了起來(lái)，“誰(shuí)特么這么大膽子？敢動(dòng)我的地盤(pán)？！”
煤球搖搖頭：“呱……（不知道具體是誰(shuí)……不過(guò)那個(gè)叫夏洛特的偵探受了很重的傷，倒在咱們當(dāng)鋪里，估計(jì)麻煩是他帶來(lái)的……）”
「華森·夏洛特……喵的，不管你是誰(shuí)，敢動(dòng)我的人和我的店，你死定了！」
舒書(shū)強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，現(xiàn)在發(fā)怒解決不了問(wèn)題。
“煤球，你詳細(xì)說(shuō)說(shuō)，當(dāng)鋪損失如何？員工們有沒(méi)有受傷？”
煤球撲棱著翅膀，急忙匯報(bào)：“呱！（莉莉受了點(diǎn)驚嚇，但沒(méi)受傷，已經(jīng)按湯姆老大的吩咐去警局報(bào)案了！就是那個(gè)夏洛特偵探，傷得很重，現(xiàn)在還在昏迷。）”
聽(tīng)到員工和莉莉無(wú)恙，舒書(shū)心下稍安，但殺意未減。「只是……為什么是斧頭？」
他讓鼠鼠又去拿了點(diǎn)食物給煤球，等煤球吃完，舒書(shū)吩咐：“煤球，你先飛回去，告訴湯姆，我回不去那么快，讓它們見(jiàn)機(jī)行事！”
“呱！（明白！）”煤球不再耽擱，用力拍了拍翅膀，再次義無(wú)反顧地投入窗外冰冷的雨夜，拼命往回趕。
……
……
與此同時(shí)，城西小教堂。
夜已深沉，老喬和刀疤臉在角落的草墊上沉沉睡去，鼾聲粗重。
而在教堂另一側(cè)，那兩名自然教派的傳教士并未入睡。
其中一人側(cè)耳傾聽(tīng)，確認(rèn)老喬二人睡熟后，才壓低聲音對(duì)同伴說(shuō)：“主教來(lái)消息了，讓我們動(dòng)作快點(diǎn)。這兩個(gè)人，拉不進(jìn)來(lái)就算了。直接成為燃燒的柴火，總能讓他們發(fā)光發(fā)熱。”
另一人較為謹(jǐn)慎，搖了搖頭：“這個(gè)倒不急。主教說(shuō)了，要等其他地方先鬧起來(lái)，吸引教會(huì)和那些‘清道夫’的注意力，咱們這邊才能行動(dòng)。現(xiàn)在動(dòng)手，容易暴露。”
先前那人沉吟片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“也好。那就再等幾天。等信號(hào)一到……”他做了個(gè)火焰升騰的手勢(shì)，“就讓這里成為‘自然之怒’的第一個(gè)祭壇。”
兩人又低聲商議了一些細(xì)節(jié)，比如如何引燃，如何撤離，隨后才各自裹緊粗糙的毯子，準(zhǔn)備睡去。
他們并不知道，在教堂破敗的神像底座后面，一只負(fù)責(zé)監(jiān)視的灰鼠，正將自己完美隱藏在陰影中，將他們所有的對(duì)話，一字不落地記在了心里。
……
……
艾爾福德城南，希爾萊德家。
這是一棟普通的工人住宅，略顯擁擠，但收拾得還算整潔。
小女兒艾米麗的房間里，她正抱著一個(gè)有著玻璃眼珠和金黃色羊毛卷發(fā)的娃娃安然入睡。娃娃穿著精致的蕾絲裙，臉上笑容固定而僵硬，在月光下泛著冷光。
月光透過(guò)薄紗窗簾，在地板上投下斑駁而扭曲的光影。
凌晨時(shí)分，艾米麗被一陣若有若無(wú)、斷斷續(xù)續(xù)的哼歌聲驚醒。
那聲音細(xì)微、空靈，像從很遠(yuǎn)的地方飄來(lái)，又像是緊貼著她的耳廓，在萬(wàn)籟俱寂的房間里顯得格外清晰，令人頭皮發(fā)麻。
她迷迷糊糊地睜開(kāi)眼，發(fā)現(xiàn)懷里的娃娃不知何時(shí)掉到了地上，正背靠著床腳，面朝著她的方向。
那哼歌聲……似乎就是從娃娃的方向傳來(lái)的。
艾米麗有些害怕，小手緊緊攥著被角，小聲叫道：“媽媽?zhuān)俊?/p>
歌聲戛然而止。
艾米麗等了一會(huì)兒，沒(méi)有聽(tīng)到父母的回應(yīng)，只有窗外風(fēng)吹過(guò)縫隙的嗚咽。她縮進(jìn)被子里，只露出一雙驚恐的眼睛，緊緊盯著床腳的娃娃。
就在這時(shí)，她看見(jiàn)——娃娃那玻璃材質(zhì)的眼珠，在慘白的月光下，似乎極其緩慢地、令人牙酸的滯澀感，轉(zhuǎn)動(dòng)了一下，冰冷的視線……聚焦在了她的床上。
一股沒(méi)來(lái)由的寒意，像冰冷的蛇，順著艾米麗的脊椎瞬間爬滿了全身。她用力閉上眼睛，把自己完全埋進(jìn)被窩，瑟瑟發(fā)抖，連呼吸都變得困難。
她不知道的是，在她閉上眼睛后，那娃娃嘴角的縫合線，在濃重的陰影中，極其細(xì)微地扯動(dòng)了一下，使得那固定的、燦爛的笑容，變得更加詭異。
房間角落的陰影，似乎比剛才更加濃重了一些，正在緩慢地蠕動(dòng)、擴(kuò)張，空氣中，開(kāi)始彌漫起一絲若有若無(wú)的腐朽氣息。
……
同一夜，城南，距離希爾萊德家兩條街的謝菲爾德家。
這家人剛剛結(jié)束一天的忙碌，準(zhǔn)備休息。
男主人謝菲爾德先生打著哈欠走進(jìn)客廳，想關(guān)掉煤氣燈，卻猛地頓住了。
在客廳正中央的餐桌上，原本空無(wú)一物的桌面，此刻赫然并排坐著三個(gè)腹語(yǔ)娃娃。
它們樣式老舊，穿著褪色的馬甲和西裝，臉上涂著夸張的腮紅，嘴唇鮮紅。
三個(gè)娃娃姿態(tài)各異——一個(gè)歪著頭，一個(gè)雙手?jǐn)傞_(kāi)，一個(gè)則微微前傾——但它們空洞的玻璃眼珠，都齊刷刷地“望”著門(mén)口的方向，臉上是完全相同卻令人不適的燦爛笑容。
“這……這是誰(shuí)放這兒的？”謝菲爾德先生皺起眉頭，心里有些發(fā)毛。他完全不記得家里有這種東西。
他的妻子聞聲走來(lái)，看到桌上的娃娃，也嚇了一跳：“天哪！哪兒來(lái)的？看著真別扭！”
他們檢查了門(mén)窗，都鎖得好好的。這三個(gè)娃娃就像是憑空出現(xiàn)的一樣。
“可能是哪個(gè)孩子的惡作劇，從窗戶(hù)縫塞進(jìn)來(lái)的？”謝菲爾德夫人猜測(cè)道，但語(yǔ)氣并不確定。
“明天就扔掉。”謝菲爾德先生厭惡地?fù)]揮手，上前一把抓起三個(gè)娃娃，將它們胡亂塞進(jìn)了儲(chǔ)物間最深的角落里，重重關(guān)上了門(mén)。
夫妻二人沒(méi)有注意到，在他們轉(zhuǎn)身離開(kāi)后，儲(chǔ)物間的門(mén)縫下，隱約傳來(lái)幾聲極其細(xì)微的“咔噠”聲。
而在這棟房子外人眼難以察覺(jué)的層面，一絲絲陰冷、污穢的氣息，正開(kāi)始被這三個(gè)突兀出現(xiàn)的娃娃所吸引，悄無(wú)聲息地向著謝菲爾德家匯聚、纏繞。
室內(nèi)的溫度，似乎也在不知不覺(jué)中，降低了一兩度。
而在城市的另一端，第八號(hào)當(dāng)鋪的麻煩才剛剛開(kāi)始。