會試有內外兩道搜檢，不過搜檢比小三科和鄉試要溫和些。

畢竟能來參加會試者都是舉人，是有功名在身的人，要給足尊重。

巳時正，貢院大門落鎖。

這期間，考生在號房里，不得喧嘩。

里面還有一塊木板，可開合，白天作桌，夜晚作床，接下來的三天兩夜他將在這一尺見方的號舍中度過。

陳冬生對這個流程已經很熟悉了，第一件事就是整理隨身物品，將筆墨、硯臺、干糧、水壺、油燈擺放整齊。

接著就是查看號舍漏雨漏風情況，陳冬生見有條縫隙比較大，冷風颼颼，于是向巡邏號軍申請修補。

他被上次塞紙條弄出心理陰影了，進入號房之后，檢查墻面，尤其是縫間，看是否有夾抄。

萬一有前人藏匿的夾帶，若是被發現，到時候會算在自已頭上。

確認無異樣后才安心下來。

號房外，有恭桶，要是如廁需舉手稟報，但每日上廁次數有限制。

天氣太冷，陳冬生只能在號房里做運動，因為不能喧嘩，只能做蘿卜蹲的動作。

直到身上微微出汗，才停下，其實他是想出一身大汗，就怕冷風一吹受涼，所以只是稍稍活動一下。

午時到亥時，監考官會分三次巡查各號舍，午時核對考生相貌、履歷，防止冒名頂替。

申時再次檢查考生是否暗藏夾帶，油燈是否符合規格，若是發現違禁物品則會當場沒收并記錄。

亥時統一熄燈，號舍內禁止徹夜點燈，防止考生熬夜作弊。

熄燈之后，就得抓緊時間睡覺，陳冬生躺下后蜷縮在薄被中，腦子里只有一個念頭：還是冷啊。

睡夢中，陳冬生被驚醒，聽到了炮鳴聲。

他知道，應該寅時正了，炮鳴聲是從明遠樓發出的，意味著題箱從禮部專車抬入貢院了。

寅時三刻，陳冬生坐在號舍內豎著耳朵聽題，若是聽漏了，也不用著急，會有書吏謄抄考題，張貼在號舍外廊柱。

卯時，陳冬生已經看了考題回到了號房，等待號軍分發紅格試卷草稿紙。

第一場主要考《四書》義三道，《五經》義四道，合計七篇八股文，每篇須嚴格按照八股文格式作答。

這第一道題必出自四書。

“子曰：“君子喻于義，小人喻于利?！?/p>

這句出自自《論語·里仁》，意思是君子以道義為先，小人則唯利是圖。

此題旨在辨明義利之辨，是儒家核心命題。

春秋末年禮崩樂壞，周天子權威衰落，諸侯爭霸，卿大夫奪權，社會秩序混亂。

很多統治者與士人拋棄了西周以來的‘德治’傳統，轉而以權謀、私利為行事準則。

在這樣的背景下，孔子提出‘君子喻于義，小人喻于利’，強調君子應以道義為立身之本，而非追逐私利。

陳冬生提筆蘸墨，凝神思索了好一會兒，這才落筆寫下破題：“義者，天理之所宜；利者，人欲之所趨。君子小人之分，端在是矣。”

到了中午，陳冬生要了熱水，用熱水泡開了干糧，沒吃咸菜，怕咸菜下肚喝水。

吃完東西之后，身上暖和了不少，陳冬生不敢停息，繼續做文章，中途要是冷了，就起來蘿卜蹲，等到暖和后再下筆。

當然，有時候寫到興頭處，不敢停筆，盡管手指凍得僵硬，也強忍著繼續寫。

就這樣寫寫停停，到了子時，號舍熄燈了，陳冬生又做了一套蘿卜蹲，身體發熱之后，鉆進被窩，倒頭就睡。

很快，陳冬生又被凍醒，醒了就不敢睡了，點燃油燈，又開始寫文章。

察覺到腦袋有些暈乎，犯困后，陳冬生熄滅了燈，往外看了一眼，發現其他號房大多還亮著燈。

陳冬生考試期間心態一直都很好，也不管他們，又躺下睡覺。

貢院卯時會鳴鑼，鑼聲一響，陳冬生便翻身坐起，就著冷水洗了把臉，瞬間清醒了。

他沒吃東西，就要了一碗熱水，再次答題，今日酉時前一定要把七篇文章寫完并且完成謄抄，不然時間上就要來不及了。

一整天，陳冬生都在寫文章和蘿卜蹲之間來回切換，戌時有監考官巡視，提醒考生檢查試卷份數。

陳冬生不敢大意，確認四書三道 ，五經四道，沒有任何遺漏才放心。

到了亥時，陳冬生已經謄抄完成了，并且將試卷仔細包好，放入指定的木匣中，靜待次日交卷。

完成了試卷，陳冬生覺得異常輕松，心情放松了，可鼻子不輕松了。

陳冬生已經鼻子不通了，睡覺只能用嘴呼吸，嘴巴干，入睡艱難。

他索性坐起來，冷了蘿卜蹲，困得不行就趴著睡會兒，已經有了感冒的癥狀，搞不好會發燒，這種情況下他哪里還敢睡。

風寒可是要人命的！

到了寅時三刻，明遠樓再次鳴鑼，這是封卷截止警示，到了卯時正，鳴炮三聲，封卷截止，如果沒交卷者，會被當場逐出去。

陳冬生看到好幾個考生強行帶出貢院，可能是怕他們喧鬧，把他們嘴捂住了。

接下來就是收卷官按號舍順序收卷，而還需要待在號房，等待第一場結束。

一直等到申時，第一場才正式結束，就算結束了也得待在貢院里，等待休場日安排。

也就是說，就算生病了，也只能待在貢院里，若是病危了，也只能醫官醫治，就算沒治好死了，也要等到鎖院結束后才能讓家屬讓領回尸體。

想到這里，陳冬生心中發寒，若是自已交代在這里，母親可怎么辦，還有三位姐姐，沒了娘家兄弟撐腰，她們會不會受欺負。

陳冬生想了很多，上輩子有哥哥姐姐，父母有人照顧，而這輩子，他若是就這么死了，母親姐姐們便沒人依靠了。

不行，他不能就這么死了。

陳冬生煮了姜湯，不再喝任何水，渴了就喝熱姜湯。

休場日是一天，他必須調整好狀態，應對第二場考試。

或許是姜湯起了作用，他出了一身汗，鼻塞也通暢了些。

陳冬生正郁悶的時候，遇到了熟人王楚文，他的狀態看起來比自已還差。