寒冬已至，北風卷著地上的殘雪，在四合院的青磚地上打著旋兒。
院里那棵老槐樹早已掉光了葉子，光禿禿的枝椏像鬼爪般伸向灰蒙蒙的天空。
但比這天氣更冷的，是某些人的心。
許大茂鼻梁上貼著膏藥，眼眶烏青，躲在屋里好些天沒敢正經出門。
每當他從窗戶縫隙里看到何雨柱推著自行車，哼著小曲進出大院時，就感覺臉上的傷和肚子似乎又開始隱隱作痛，心里那點因為“有后”而升起的虛妄底氣，瞬間漏得干干凈凈。
他現在看見何雨柱，腿肚子都轉筋。
秦淮茹在車間里愈發沉默，那張曾經慣會示弱賣慘的臉上，只剩下麻木和一絲藏得很深的恐懼。評先進的路被何雨柱一句話堵死，家里日子捉襟見肘，棒梗越來越不服管，她感覺自己像掉進一口深井，抬頭只能看到何雨柱那張帶著嘲諷笑容的臉，堵住了唯一的光。
易中海更是徹底蔫了。技術神話破滅，在廠里威信掃地，回到院里，連劉海中、閻埠貴都不太拿他當回事了。他偶爾和何雨柱打照面，對方那似笑非笑、仿佛能看穿一切的眼神，讓他后背發涼，只能加快腳步躲開。
他感覺自己幾十年的算計、經營，在這個不按常理出牌的“瘋批”面前，成了個徹頭徹尾的笑話。
劉海中？官迷一個，現在見風使舵，不敢輕易招惹何雨柱。閻埠貴？算盤精，更是明哲保身，繞著走。
整個四合院，仿佛形成了一個以何雨柱為圓心，恐懼和忌憚為半徑的無形力場。禽獸們依舊在，但那股試圖道德綁架、集體吸血的無形壓力，已然土崩瓦解。
這天傍晚，何雨柱拎著一條肥美的五花肉和一瓶二鍋頭從外面回來。肉是剛托人弄到的，酒是供銷社打的。他故意在院里走得慢悠悠的，讓那條肥瘦相間、紅白分明的豬肉和那瓶透明玻璃瓶里的烈酒，清晰地映入每一個或明或暗窺視的眼中。
他走到院子中央，停下腳步，像是突然來了興致，把肉和酒往旁邊石凳上一放，雙手叉腰，環視著這個他生活了多年、斗爭了多年、也終于被他“打”服了的院子。
寒風吹動他額前的碎發，他卻感覺渾身燥熱，一股睥睨一切的豪情涌上心頭。
“咳咳！”他清了清嗓子，聲音不大，卻足以讓各家各戶支棱著的耳朵聽得清清楚楚。
“這年頭，活著不易啊！”他像是感慨，又像是宣言，“有人琢磨著怎么算計別人，有人琢磨著怎么趴別人身上吸血，有人琢磨著怎么立牌坊當圣人……”
他的目光仿佛能穿透墻壁，掃過易中海家，掃過秦淮茹家，掃過許大茂家。
“累不累啊？啊？我就問你們，累不累？”
沒人回答，只有風聲。
何雨柱也不需要他們回答，他自顧自地繼續說下去，聲音逐漸拔高，帶著一種滾刀肉似的混不吝和洞察一切的嘲諷：
“我何雨柱，沒別的本事，就會炒菜，就會……讓自己痛快！”
“誰讓我一時不痛快，我就讓他一輩子不痛快！這話，我撂這兒！”
“什么道德？什么人情？什么臉面？那都是你們拿來綁別人的繩子！老子沒有道德，你們就綁架不了我！”
“我就樂意關起門來吃獨食！我就樂意看著你們眼紅！我就樂意把錢花自己身上，買肉吃，買酒喝，氣死你們！”
“秦淮茹，收起你那套眼淚，不好使了！易中海，別擺你那一大爺的譜，沒人鳥了！許大茂，再敢犯賤，老子見你一次打你一次！劉海中，閻埠貴，你們那點小算盤，自己摟被窩里算去，別惹我！”
他每一句話，都像一記響亮的耳光，抽在那些暗處的人臉上。每一句宣言，都是對他“外耗型人格”最淋漓盡致的詮釋。
“我他媽只活一次！憑什么要讓著你們？憑什么要委屈自己？忍著你們，我卵巢囊腫！退一步，我乳腺增生！老子不干！”
“拒絕精神內耗，有事直接發瘋！這才是王道！”
他最后幾乎是在吼，聲音在空曠的院子里回蕩，帶著一種不容置疑的霸道和瘋狂。
“以前，你們合伙想吸我的血，扒我的皮。現在，老子把你們的牙一顆顆全敲碎了！把你們那點見不得光的心思，全他媽掀開來曬在太陽底下！”
“這院子，以前是你們的獵場。現在，老子才是這里的王！”
他說完，長長地舒了一口氣，仿佛將積壓已久的濁氣全都吐了出去。他彎腰拿起石凳上的肉和酒，不再看任何人，轉身朝著自家小屋走去。
背影挺拔，腳步沉穩，帶著一股“千山我獨行，不必相送”的決絕和瀟灑。
在他身后，是死一般寂靜的四合院，和無數雙充滿恐懼、怨恨、卻又無可奈何的眼睛。
“哐當。”何雨柱的房門關上了。
緊接著，里面傳來了滋啦的炒菜聲，濃郁的肉香和辛辣的酒氣，再次不可阻擋地彌漫開來，無情地撩撥著院里每一個饑腸轆轆、心懷鬼胎的靈魂。
屋內，何雨柱就著剛炒好的回鍋肉，美美地呷了一口二鍋頭，辛辣的液體從喉嚨一直燒到胃里，卻讓他通體舒泰。
他知道，從今天起，在這四合院里，他徹底自由了。物理上和精神上的雙重自由。
以前的“斗”，是防御，是被動反擊。而從今往后的“斗”，將是他閑極無聊時的消遣，是主動出擊的樂趣。
“外耗型人格的初級階段，算是圓滿成功了。”何雨柱對著空氣舉了舉杯，臉上露出一個堪稱“慈祥”的笑容，只是那笑容底下，是更加深不見底的瘋狂和算計。
“接下來……該邁向更瘋批的未來了。”
他看向窗外漆黑的夜空，眼神銳利如刀。
廠里的風云，時代的浪潮，以及他暗中布局的財富帝國……更大的舞臺，正在前方等著他。
而這滿院的禽獸？不過是這征程上，幾塊硌腳卻無傷大雅的絆腳石，偶爾踢一腳，也挺解悶兒。
“人生苦短，必須性感……啊呸，是必須瘋癲！”何雨柱哈哈一笑，將杯中烈酒一飲而盡。