接下來(lái)的幾天，李承乾過(guò)上了比之前更加“痛苦”的養(yǎng)病生活。
每日三餐，都有專門的侍女將調(diào)配好的藥膳端到床前。飯后半個(gè)時(shí)辰，必有一碗黑乎乎、氣味濃郁的湯藥準(zhǔn)時(shí)送達(dá)。
那碗據(jù)說(shuō)是用了無(wú)數(shù)珍稀藥材熬制的“十全大補(bǔ)湯”，味道簡(jiǎn)直一言難盡。李承乾每次喝，都感覺(jué)像是在渡劫。
但最折磨他的，還不是湯藥。
而是韋挺。
這位鴻臚寺少卿，自從接到“不讓太子勞心”的指示后，便化身貼身保姆。他把驛館里里外外安排得妥妥當(dāng)當(dāng)，不允許一絲一毫的噪音打擾到李承乾休息。
然后，他每天早中晚，三次雷打不動(dòng)地跑來(lái)請(qǐng)安。
名為請(qǐng)安，實(shí)為……匯報(bào)思想。
“殿下，您今日氣色好多了。臣今日去城南看了看，趙德言他們做得不錯(cuò)，網(wǎng)格法推行得很順利。臣悟了！殿下您當(dāng)初之所以只給他們一個(gè)月，就是算準(zhǔn)了他們會(huì)被逼出潛力！此乃‘倒逼之法’，于無(wú)形中鍛煉隊(duì)伍，高明！實(shí)在是高明！”
李承乾躺在床上，面無(wú)表情。
內(nèi)心：我不是，我沒(méi)有，我就是想看他們搞砸。
“殿下，您在喝藥啊。良藥苦口利于病。臣今日又將您的‘神意圖’揣摩了一番，又有新的感悟！那張豬頭圖，哦不，‘朱門伐罪圖’，看似畫的是豬，實(shí)則點(diǎn)出了江南世家的七寸——貪與蠢！貪婪無(wú)度，而又愚蠢短視！一筆點(diǎn)睛，勝過(guò)萬(wàn)語(yǔ)千言！臣，五體投地！”
李承乾握著藥碗的手，緊了緊。
內(nèi)心：你再敢提那張圖，我就把這碗藥扣你臉上。
“殿下，您歇著。臣就不打擾了。哦對(duì)了，長(zhǎng)安來(lái)的三部大人們，已經(jīng)過(guò)了江，預(yù)計(jì)明日午后便能抵達(dá)揚(yáng)州。您放心，一切迎接事宜，臣已安排妥當(dāng)，絕不讓您費(fèi)半點(diǎn)心！”
說(shuō)完，韋挺帶著一臉“我又悟到了”的滿足表情，心滿意足地退了出去。
李承乾聽(tīng)著他遠(yuǎn)去的腳步聲，長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口濁氣。
該來(lái)的，終究是來(lái)了。
他放下藥碗，看著窗外。
天色，有些陰沉，像是要下雨。
一如他的心情。
……
第二天。
揚(yáng)州城外，官道之上，塵土飛揚(yáng)。
一隊(duì)由上百名羽林衛(wèi)護(hù)送的車隊(duì)，正緩緩駛向城門。
車隊(duì)中央，是三輛裝飾典雅的馬車。
最前面一輛馬車?yán)铮鴥晌还賳T。
一位年約五旬，面容清瘦，眼神銳利，穿著吏部侍郎的官服。此人名叫孫伏伽，是出了名的酷吏，鐵面無(wú)私，眼高于頂。陛下派他來(lái)，顯然是想讓他學(xué)走太子殿下整頓吏治的“雷霆手段”。
另一位年紀(jì)稍輕，身形微胖，一臉精明，是戶部派來(lái)的員外郎，姓杜，名構(gòu)，素有“鐵算盤”之稱。他對(duì)數(shù)字極其敏感，此次前來(lái)，唯一的目的，就是搞清楚太子殿下是如何在不引起動(dòng)亂的情況下，撬動(dòng)江南這塊最肥的蛋糕的。
孫伏伽看著窗外，冷哼一聲：“揚(yáng)州刺史趙德言，本官知道他，不過(guò)一庸碌之輩。短短一月，竟能有此作為，背后若無(wú)高人指點(diǎn)，絕無(wú)可能。”
杜構(gòu)笑了笑，撥了撥算盤珠子：“孫侍郎說(shuō)的是。不過(guò)，下官更好奇的是，這位太子殿下，是如何說(shuō)服那些地方官員，心甘情愿地去得罪整個(gè)江南士族的。這筆賬，怎么算，都是虧本買賣。除非……太子殿下許了他們無(wú)法拒絕的好處。”
孫伏伽瞥了他一眼，眼神中帶著幾分不屑：“杜員外，凡事不能只算經(jīng)濟(jì)賬。有時(shí)候，人心，比金錢更重要。”
杜構(gòu)不以為然：“人心？人心最是靠不住。能讓這近百名官員不惜身家性命去拼的，無(wú)非‘利’與‘名’。下官倒要看看，這位太子殿下，究竟是給了多大的‘利’，許了多大的‘名’。”
兩人言語(yǔ)間，都對(duì)這位聲名鵲起的太子，抱著審視和懷疑的態(tài)度。
圣旨是圣旨，傳聞是傳聞。
他們是來(lái)學(xué)習(xí)的，不是來(lái)盲目崇拜的。
唯有最后一輛馬車?yán)铮げ颗蓙?lái)的主簿張柬之，一路都在研究著那份從揚(yáng)州傳到長(zhǎng)安的“網(wǎng)格測(cè)量法”的簡(jiǎn)略說(shuō)明，時(shí)而皺眉，時(shí)而拍案，滿臉都是技術(shù)宅找到新玩具的興奮。
車隊(duì)在城門口停下。
趙德言早已帶著揚(yáng)州一眾新晉官員，在此恭候多時(shí)。
一番官場(chǎng)寒暄之后，孫伏伽等人被迎進(jìn)了驛館。
此時(shí)的李承乾，已經(jīng)被稱心攙扶著，坐到了前廳的主位上。他依舊是一副病懨懨的樣子，仿佛風(fēng)一吹就倒。
“臣等，參見(jiàn)太子殿下！”
孫伏伽、杜構(gòu)、張柬之三人，領(lǐng)著身后十余名從各部抽調(diào)來(lái)的精干官吏，齊齊躬身行禮。
“三位大人，免禮，請(qǐng)坐。”
李承乾有氣無(wú)力地抬了抬手。
他看著堂下這群人。
孫伏伽眼神銳利，帶著審視。
杜構(gòu)滿臉堆笑，眼珠亂轉(zhuǎn)，一看就是個(gè)老油條。
只有那個(gè)工部的張柬之，一臉憨厚，看著倒還算順眼。
李承乾清了清嗓子，準(zhǔn)備執(zhí)行自己的新計(jì)劃。
既然裝病沒(méi)用，那他就……裝傻！
裝一個(gè)腦子不好使，全靠手下人瞎貓碰上死耗子的廢物太子！
“咳咳……三位大人遠(yuǎn)道而來(lái)，辛苦了。”李承乾慢悠悠地開(kāi)口，“揚(yáng)州……嗯……揚(yáng)州是個(gè)好地方，好吃的很多，那個(gè)……蟹粉獅子頭，還有大煮干絲，都……都挺不錯(cuò)的。”
他故意說(shuō)得前言不搭后語(yǔ)，目光呆滯，嘴角還掛著一絲若有若無(wú)的憨笑。
堂下的氣氛，瞬間變得有些詭異。
孫伏伽和杜構(gòu)對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了一絲錯(cuò)愕。
這就是那位“運(yùn)籌帷幄，決勝千里”的圣賢太子？
怎么看起來(lái)……不太聰明的樣子？
難道傳聞?dòng)姓`？
還是說(shuō)，這是一種考驗(yàn)？
就在他們驚疑不定之際，站在一旁的趙德言，忽然上前一步，對(duì)著孫伏伽等人，一臉肅穆地解釋道：
“三位大人有所不知。”
“殿下此言，蘊(yùn)含深意啊！”
李承乾心里咯噔一下。
來(lái)了來(lái)了，他來(lái)了！
這個(gè)首席“腦補(bǔ)帝”又開(kāi)始了！
只聽(tīng)趙德言慷慨激昂地說(shuō)道：“殿下提及‘蟹粉獅子頭’與‘大煮干絲’，看似是談?wù)擄嬍常瑢?shí)則是為我等點(diǎn)明清丈田畝的核心！”
“‘蟹粉’者，取之于民。‘獅子頭’者，世家大族也！此菜寓意，便是要從那些盤踞地方，肥碩如‘獅’的世家口中，奪回本該屬于百姓的‘蟹粉’！”
“而‘大煮干絲’，則更是精妙！一塊尋常的豆腐干，千刀萬(wàn)剮，切成細(xì)絲，再經(jīng)烹煮，方成美味！這不正是在說(shuō)我等推行的‘清丈田畝’嗎？將那糊成一團(tuán)的田畝賬目，一筆一筆地理清，一絲一絲地劃分，過(guò)程雖繁瑣，最終卻能利國(guó)利民！”
“殿下是在告訴我們，為政之道，當(dāng)如烹飪，既要有刮骨療毒的決心，又要有抽絲剝繭的耐心！食者，民之本也！政者，國(guó)之基也！殿下以食喻政，大道至簡(jiǎn)，返璞歸真！此等境界，我等……望塵莫及啊！”
趙德言一番話說(shuō)完，整個(gè)大堂，鴉雀無(wú)聲。
孫伏伽和杜構(gòu)，直接聽(tīng)傻了。
他們看著主位上那個(gè)一臉“我是誰(shuí)我在哪兒”的病弱太子，又看了看旁邊這個(gè)唾沫橫飛，狀若瘋魔的揚(yáng)州刺史。
還能這么解釋？
這也太……離譜了吧！
可偏偏，這番解釋，聽(tīng)起來(lái)竟有那么幾分道理。
尤其是，當(dāng)他們看到周圍那近百名揚(yáng)州官員，全都露出一副“原來(lái)如此，我又悟了”的表情時(shí)，他們心中的那點(diǎn)懷疑，開(kāi)始動(dòng)搖了。
難道……這位太子殿下，真的是一位不按常理出牌的絕世高人？
而他們，就是那看不穿真相的凡夫俗子？
戶部的杜構(gòu)，腦子轉(zhuǎn)得最快。他眼珠一轉(zhuǎn)，立刻換上了一副恍然大悟的表情，對(duì)著李承乾拱手道：“殿下高見(jiàn)！下官愚鈍，險(xiǎn)些辜負(fù)了殿下的教誨！以食喻政，聞所未聞，今日得見(jiàn)，茅塞頓開(kāi)！”
孫伏伽眉頭緊鎖，他還是有些不信。但他看到杜構(gòu)已經(jīng)表態(tài)，也不好再端著，只能面無(wú)表情地跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
只有工部的張柬之，沒(méi)想那么多。他只是覺(jué)得，這個(gè)解釋好厲害，然后就跟著大家一起露出了崇拜的眼神。
李承乾坐在主位上，看著堂下這群人瞬間變化的臉色。
他感覺(jué)自己的心，比那碗十全大補(bǔ)湯還苦。
他絕望地發(fā)現(xiàn)。
只要有趙德言這個(gè)“BUG”級(jí)的解讀器在。
他就算當(dāng)眾表演用腳指頭摳鼻子，估計(jì)都能被解讀成“不拘小節(jié)，意在警醒世人切勿注重繁文縟節(jié)，當(dāng)直達(dá)問(wèn)題本質(zhì)”的圣人之舉。
這傻，是裝不下去了。
一條路，又被堵死了。