丞相府距此足有十里之遙，平日里駕著快馬疾車，也要耗去兩刻時(shí)辰。
此刻暴雨如注，豆大的雨珠砸得石板路騰起白霧，積水漫過腳踝，將道路泡成了泥濘的澤國。
莫說馬車，便是行人舉傘亦舉步維艱。
裴羨抬眼望向吳大娘：“這里，可還有多余的房間？”
吳大娘帶著孩子們進(jìn)店時(shí)便已妥當(dāng)安排，她將二十三個(gè)孩子分作了四組。
七八個(gè)女童安置在一樓東側(cè)最大的通鋪客房，八九個(gè)男童住于西側(cè)寬敞的長(zhǎng)榻間，余下稚兒則與幾位婦人合住一樓連通的暖閣廂房。
聽得問話，她忙不迭點(diǎn)頭：“有有有！我們帶這么多孩子，本就宜住一樓通鋪，方便照管。云小姐包下了整座客棧，三樓的上房皆空著，大人您與云小姐各住一間便是。”
眼見已至孩子們歇下的時(shí)辰，吳大娘與其他婦人立刻忙碌開來，一面替孩子們鋪疊被褥，一面領(lǐng)著他們?nèi)ハ词?/p>
裴羨選的房間并非在云綺隔壁，而是最靠近走廊深處。
云綺上了三樓，吩咐店家燒兩桶洗澡水，一桶送進(jìn)自已房?jī)?nèi)，一桶送至裴羨門前，又命人尋兩套干凈衣物分別送去。
虧得歸云客棧是京中口碑極佳的老字號(hào)，素以服務(wù)周全著稱，店內(nèi)常備男女老少賓客的備用衣物。
布料雖非什么華貴的綾羅綢緞，卻也是干干凈凈疊得齊整，還帶著淡淡的皂角香。
云綺早就想把那身濺了泥點(diǎn)的衣服給扔了，沐浴完換了衣服才算終于舒服了。
沐浴更衣之后，此時(shí)已是亥時(shí)三刻，一樓寂靜無聲，燭火盡滅。
顯然吳大娘已帶著孩子們歇下，唯有外面風(fēng)雨敲打窗欞的聲響，在空寂的客棧里格外清晰。
云綺從三樓下去，緩步踱至樓下某間房門前，抬手叩門。
咚咚。
門內(nèi)傳來衣物窸窣聲，阿生本已寬衣欲睡，聞言趿著鞋過來開門：“誰啊？”
待看清門前立著的人影，他當(dāng)即睜大眼睛，有些意外又摸不著頭腦：“…云大小姐，您怎么過來了？”
云綺友好睨他一眼：“有些事想問你，方便進(jìn)去說么？”
雖不知這位大小姐來意何為，阿生仍忙不迭側(cè)身讓路。
經(jīng)歷了先前的事情，阿生此刻對(duì)云綺不敢有半點(diǎn)怠慢。
云綺剛一落座，他便恭恭敬敬捧來茶盞，咽了咽口水，語氣透著拘謹(jǐn)：“云大小姐想問我什么？”
云綺不緊不慢啜了口茶，茶盞擱在案上時(shí)發(fā)出清響，抬起眸來：“我想知道，你家大人來京城前的舊事，你可清楚？”
話本里只道裴羨十七歲蟾宮折桂，殿試時(shí)便被楚宣帝一眼相中，入仕即授翰林院編修，不過五載便登丞相之位。這般青云直上的履歷，放眼前朝亦是絕無僅有。
世人入仕，或圖高官厚祿，或圖光宗耀祖，縱是心懷天下者，初時(shí)立志 “為天地立心”，在京城名利場(chǎng)與官場(chǎng)染缸中浸得久了，亦難免被磨去棱角，或結(jié)黨營私，或明哲保身。
但裴羨不同。
他驚才絕艷，深受圣寵，位高權(quán)重。滿朝文武皆欲與之相交，他卻連官邸都不許人輕易踏入。
同僚設(shè)宴相邀，他皆稱病推拒。權(quán)臣欲結(jié)姻親，他直言無意嫁娶。便是宗室貴胄遞來的帖子，也常被原封不動(dòng)退回。
他不蓄美姬、不置田產(chǎn)，不收珍玩，不結(jié)朋黨。永遠(yuǎn)是孤影單衣立于朝堂，批奏折不避鋒芒，議事時(shí)直言敢諫，三番五次駁了顯貴顏面。
久而久之，明里暗里彈劾他的折子堆了半間值房，他卻依舊是那副清冷淡漠的模樣，仿佛這京城的繁華喧囂和官場(chǎng)的波譎云詭，都不過是窗外的一陣風(fēng)。
當(dāng)然，這也是皇帝為何會(huì)如此信任重用裴羨的原因，讓他短短五年坐上丞相之位。正因裴羨心如明鏡臺(tái)，不偏不倚。縱是面對(duì)九五之尊，亦敢當(dāng)庭直諫，從不曲意逢迎。
這般行事只能總結(jié)出七個(gè)字：無欲，無求，不怕死。
云綺很好奇，裴羨這樣一個(gè)遺世獨(dú)立的人，從前究竟經(jīng)歷過什么。
阿生沒想到云綺會(huì)問這個(gè)，手下意識(shí)攥緊了袖口，臉色微微發(fā)白。
卻立馬擺手，說話磕磕巴巴：“我、我是三年前才被大人救回府的。大人來京城前的事，我完全不知情，我什么都不知道。”
若只是說不知情，云綺或許還能信上三分。可他反復(fù)強(qiáng)調(diào)“完全不知情”“什么都不知道”，攥緊成拳頭的指節(jié)都泛了白，明顯是生怕她深究。
云綺挑眉：“你真不知道？”
阿生忙不迭用力點(diǎn)頭。
她忽然彎起唇角，狀似不在意的模樣道：“行，那我便直接去問你家大人。”
“不行！”阿生猛地抬頭，倒吸涼氣的聲響幾乎蓋過雨聲，“這個(gè)……這個(gè)不能問！”
云綺歪頭：“為何問不得？”
少年胸口劇烈起伏，喉結(jié)滾動(dòng)著，面上閃過掙扎之色，像是被按在熱鐵板上的螞蟻，既想守住秘密，又架不住她灼灼的目光。
最終他泄了氣般垂下頭，聲音里帶著哀求：“云大小姐，求您別去問大人這些舊事。他……他從前吃的苦已經(jīng)夠多了。您若真想知道，我……我可以告訴您，但求您別在大人面前提這些了。”
云綺動(dòng)作頓住：“什么？”
阿生認(rèn)命般看向她：“大人過去的事，我原本確實(shí)不知情。直到去年我陪同大人回了趟荊楚之地的安瀾鎮(zhèn)，那是大人的故土，是巷口賣糖粥的王阿婆告訴我的……”
*
是夜。
裴羨合衣躺在床榻上，脊背挺直如孤松，眸光清冷似霜，望向房?jī)?nèi)窗欞的目光幽遠(yuǎn)而沉靜。
窗外風(fēng)雨大作，雨珠如豆粒般砸在窗紙上，發(fā)出噼里啪啦的聲響。屋內(nèi)燭火搖曳，在他清瘦的輪廓上投下晃動(dòng)的暗影，整個(gè)人顯得愈發(fā)孤寂。
不知為何，裴羨已許久未想起從前之事，此刻回憶卻如潮水般緩緩漫上心頭。