啊？”
少年人漆黑干凈的眸子仍漂亮得很，只泛著層難以言述的沉意，叫高枝摸不著頭腦。
“沈昔是挺好看的，人也好。”
“至于喜歡嘛……”
高枝想了想沈昔那般大方借她抄課業，又不厭其煩輔導她，就像填補了她幼時想要一位能照顧她的長兄空缺。
她是喜歡這位大哥哥的。
“反正比喜歡你要多。”
高枝瞧著被對方放置一旁的課業，沒好氣哼了聲。
“就因他借你抄課業？”
鄷徹語氣很淡，讓高枝聽出了幾分沒有來的涼意。
摸了摸自己加厚的常衣，高枝聲音小了些：“咋了，你又不借給我抄，你要是借我，我也……”
“你說對了。”
鄷徹起身，將課業送給王山長，轉身之際，撞倒了沈昔懷里堆得齊整的課業，任由紙張嘩啦落地。
“小王爺這是何意？”
沈昔見對方抬腳就打算走，甚至沒個道歉，眉心緊蹙。
“你又是何意？”
鄷徹俊臉不曾轉動，只余光落在沈昔身上，凜若冰霜。
“故意的？”
沈昔瞇起眼。
方才他見鄷徹交課業，緩了腳步，保持距離給人讓道，可對方還是直挺挺撞過來。
結合對方此刻態度，顯而易見待他有敵意。
“嗯。”
鄷徹垂下眼瞼，“故意的。”
高枝目瞪口呆。
這倆咋莫名其妙就劍拔弩張了？
還是鄷榮反應快，躥到兩人之間，“大早上的來聽學，有點火氣很正常，都是一家人，哥哥們別鬧哈。”
鄷徹瞥了眼高枝，對鄷榮道：“年紀不小了，識人不清要吃虧的。”
鄷榮啊了聲。
“這是我自家妹妹，小王爺此言何意？”
沈昔平日性情溫和，但不代表沒脾氣，尤其是像鄷徹這種主動找事的，更是零容忍。
“那就管好你自家妹妹，別人家的妹妹，手別伸太長，更別生出些齷齪心思。”
鄷徹生得高大，雖比沈昔小一歲，卻使對方不得不抬眼看他。
從那時不時往后移動的余光，沈昔察覺鄷徹嘴里說的人是誰，不由覺得荒謬。
他已十六，高枝才十二，在他眼里和孩子無異，平日里對她關照也是因她和妹妹沈青年紀相仿，又生得可愛。
哪里就是鄷徹所言述的這般齷齪了。
“鄷徹，你做什么和沈兄吵鬧？”
高枝這會兒才反應過來，拉住鄷徹。
“你年紀小，我可以理解。”
鄷徹這年歲已聽說京中有年長者喜好豢養女童，沈昔和高枝年紀差雖不大。
但她年紀小。
若沈昔心懷叵測，借抄課業對她做什么，她又懵懂，只怕要吃虧的。
怎么說懷安王府同高家都結交多年，鄷徹不能眼睜睜看著視作妹妹的小姑娘受欺負。
“凡事動動腦子，別把所有人都當好人。”
鄷徹這話冷冰冰的，高枝本還想替沈昔解釋，奈何王山長已下了講堂走過來，她只能給鄷榮使眼色，兩人各拉著人回了位置。
“誰不動腦子了。”
高枝暗暗瞪了眼鄷徹。
“日后有何不懂，來問我。”
她聞聲一愣，緊接著感覺額頭被人彈了下，少年漂亮瞳子里倒映出少女驚詫模樣。
分明還是冷冰冰的模樣，卻叫她生出幾分信賴。
“笨小孩兒。”
*
給沈昔的回禮在次日高枝就想好了。
當年書院雖不設武學，但習武學子不在少數，常設比賽，定賭注。
沈昔槍法精妙，雖入書院替鄷耀聽學，實際打算走武舉這條路，同學堂內性格一樣好的老大哥溫禾關系頗好。
昔日兩人研習槍法的畫面歷歷在目。
高枝思來想去，決定買一柄好槍送給沈昔，當作回禮。
午飯陪著幾個孩子吃，溫言氣色比早兩日好些了，蠟黃膚色有所改善，用飯也沒往日那般艱難。
溫汀見高枝又打算夸哥哥，先一步爬到高枝腿上賴著，大口刨著飯，“嚼嚼嚼…娘親…嚼嚼嚼…汀兒厲不…嚼嚼…厲害？”
高枝忍俊不禁，刮了下肉團子的鼻頭，“汀兒真厲害。”
溫榆在旁邊冷眼瞧著。
要知道，他們兄弟姊妹間，溫汀年紀最小，又經歷了一年漂泊日子，對生父生母的印象最淡泊，有時還常常犯糊涂將鄷徹當作生父。
溫榆不同，她記得娘親什么樣子，所以更討厭這扮慈愛的假母親。
“阿榆，怎么不吃飯？”
高枝見小丫頭胃口像是不好，關心：“不合口味嗎？我問過蒼術，你喜酸甜口，這道糖醋里脊和鍋包肉，都是按照你的口味……”
“不勞煩王妃操心。”
溫榆低頭說：“我吃飽了。”
聽到這聲王妃，高枝夾菜動作一頓，溫榆本以為要聽到責怪，卻只感覺腦袋被人揉了揉。
“無妨，若是餓了，母親再讓人給你做。”
溫榆愣了下，隨即躲過人的撫摸。
“二姐姐比汀兒還挑食，也不知道是怎么長得這樣胖的。”
溫汀腮幫子吃得鼓鼓的。
溫榆瞪過去，“你才胖呢，你渾身上下都是肉。”
“我是胖呀。”
溫汀絲毫不覺得難過，捏了捏自己軟乎乎的臉蛋，“蒼術叔父說，汀兒圓圓的，最可愛啦。”
溫榆無語地收回目光。
溫汀說的是孩子話，高枝也不好說什么，只是見溫榆對旁人的評價這般在意，多看了小丫頭幾眼。
溫榆體型較于同齡孩子來說是圓潤些。
不過這個年紀的孩子，也在乎胖瘦嗎？
高枝沒多想，蟬衣就從外跑進來，“王妃，奴婢和百合去白虎閣挑了最好的錐槍，已經備在馬車，隨時可以過去了。”
白虎閣是京城最好的兵器鋪，沈昔作為步軍都指揮使，用的槍自然不能遜色。
“母親喜歡使槍？”溫言好奇。
“不是。”
高枝道：“是沈家一位叔父，從前是父親和母親同窗，他送了我們新婚禮，所以母親也得準備回禮。”
溫言聽到是沈家，眼神一亮，“是沈步帥嗎？大鄷二十七年的武狀元？”
高枝驚訝，“你知道他？”
“之前父親問孩兒練武想用什么兵器，孩兒去了解過，最感興趣的是刀和槍，蒼術叔父說，大鄷槍法最厲害的就是沈步帥。”
溫言說到這兒又皺眉，“不過當時和父親說起，父親卻不許我學槍。”
高枝自然不認為鄷徹這無偏無黨的人會有私心，理解說：“應是你年紀太小，臂力和體力有限，學刀更適合你。”
溫言點頭。
溫汀的肉臉蛋卻皺巴巴。
從兄長和娘親的話里，他依稀能覺出這沈叔父是位很厲害的人物，兄長很欽佩他，娘親似乎也很喜歡他。
不過……
娘親怎么能喜歡父親以外的男人呢？
若是娘親喜歡上沈叔父了，是不是就不能當他的娘親了？
溫汀扁著嘴，當即抱住高枝的腰，“不行不行！娘親得帶我一起去！汀兒也想要玩。”
“娘親不是去玩的。”
高枝瞧著溫汀依依不舍的小臉蛋，點了點人的鼻頭，“娘親回來的時候，給你帶碎絮齋的牛乳糕好不好？”
溫汀聽到糕點，臉蛋上呈現出一種極致糾結，咬著嘴唇，又纏住高枝的腰。
“娘親就不能帶著汀兒一起去買糕點嘛，汀兒想去看看那沈叔父長的什么模樣。”
溫言也好奇，“孩兒也想去見見。”
高枝倒也沒有不想帶著孩子們，瞧兩個孩子都想去，又問溫榆，“阿榆想去嗎？”
“我要回去學做手帕，上回連翹姑姑叮囑了我的。”
溫榆將碗筷放下，徑直往外走。
蟬衣皺眉，“二姑娘也太不懂事了些。”
“好了。”
高枝瞥了眼人，隨即朝兩個孩子笑了笑，“去換身衣裳，娘去讓他們套馬車。”
……
沈昔收到王府遞的帖子，忙更衣前往正廳，瞧見環繞在高枝身側的兩個孩子時，一時間有些恍惚。
“沈昔。”
高枝朝人笑了笑，牽著兩個娃娃過來，“這是我家孩子，大的叫溫言，小的是溫汀。”
沈昔便也猜到是如此，見兩孩子乖巧喚叔父，不禁打量起人。
小點的孩子生得和矮冬瓜似的，胖墩圓乎，粉雕玉琢的，討人喜歡。
大的這個較瘦弱，故而眉眼也頗為清晰深邃，雖年幼，卻看得出模樣日后會是個俊郎君。
沈昔沒由來的覺得這張臉面熟。
不過怎么看，和鄷徹都不像。
難道是和其母像……
可他何時同鄷徹那位外室見過。
名字也取得奇怪。
怎么都占了溫……
沈昔瞳仁收縮了兩下，視線落在高枝臉上。
“怎么了？”
高枝不解。
“沒…沒有。”
沈昔從懷里取出兩個白玉童子墜，彎腰遞給兩個孩子，“你們好，第一次見，給你們的見面禮。”
溫汀睜圓了眼睛。
沈昔一襲緋色繡團形紋飾官袍，配金帶，氣宇軒昂，卻又溫柔極了。
溫汀小腦瓜中當即掠過兩個字。
危險！
危險！！
危險啊！！！
這人生得不比父親差，性情還比父親要好，說起話來像是春風般叫人心窩子暖洋洋的，還大方得很。
溫汀顫顫巍巍接過那白玉童子墜。
眼神不敢從沈昔和高枝互動間挪開。
不行。
他可不能讓娘親被這位俊叔父給拐走了。
那他可就沒有娘親啦！嗚嗚嗚！
“還有這個。”
沈昔將另一個花鳥紋金鑲玉佩交給高枝，“聽說懷安王還有個女兒，這個送她。”
“你啊，心思比姑娘家都細膩。”
高枝替溫榆收下玉佩，回頭看了眼蟬衣，“還好今日我也備了回禮。”
沈昔也沒推辭，笑盈盈收下長槍，“你這禮可比我厚重多了。”
“哪里比得上你送的。”
高枝朝人眨了下眼，“可把我嚇了一跳呢，那么好的劍，怎么不留著。”
“我更喜歡使槍。”
沈昔覆著長匣子，眸底浮現點點笑色，“你也送到了我心坎里。”
“你喜歡就行，我這今夜能睡得著咯。”
高枝拍了下人的肩膀，“這些年，你不常在京城，時不時還給我送禮，我欠你的，遠遠比給你的多。”
沈昔早幾年外任防御使，今年初才調任回來，外任期間去過不少地方，也寄回來不少禮給高枝。
這份兒時情誼，高枝銘刻于心。
“你多大了？”
沈昔摸了摸溫言的腦袋。
“過完年就九歲了。”
溫言揚起腦袋說。
“九歲……”
沈昔像是在算什么，在高枝不解目光中，緩聲問：“開蒙了？”
“未曾。”
溫言攥著衣擺。
本該去年就開蒙，但整年他們都在逃亡，所以……
“想念書嗎？”
沈昔蹲下來，同溫言視線齊平，“聽說過濯棲書院嗎？”
濯棲書院是京城最有名的書院，收的學生僅限世家，高枝聽說那兒提供最好的教學。
“沈昔，你什么意思？”她小心問。
鄷徹雖是懷安王，但書院有規定，只收世家子弟，培養出的人才皆是朝廷肱骨之臣，便是皇室也無法入學。
“我和那兒的山長有交情。”
沈昔朝她笑了下，“若溫言有想法，我可以送他過去。”
溫言年幼，若送去遠些的書院，鄷徹和高枝都不放心，京城中最好的書院便是濯棲，若真能進入，溫言前途坦蕩無阻。
“我愿意的！”
溫言聽說過濯棲書院，眸底生出片晶瑩向往之色。
“若真是如此，便太謝謝你了。”高枝攬著溫言，感激之情無以言表。
……
自歸京后，鄷徹沒陪幾個孩子用過飯，今日在都察院忙完肅清一事，就趕回了王府，惦記著陪幾個孩子還有…她用晚飯。
昨日高枝的表現，像是在生他的氣，但他也不知哪里做錯了，今日回去再試探一番才能心安。
“王妃和兩位哥兒不在王府。”
得到下人回答，鄷徹是一愣，“他們出去了？”
溫榆得到父親歸家的消息，就歡騰地跑來，聽到父親又在找那女人，不高興地撇嘴說：“她帶著溫言和溫汀去找沈叔父了。”
“什么沈叔父？”
鄷徹皺眉。
溫榆瞧著父親臉色有些發沉，眸底微動，“就是…步軍都指揮使…王妃說他很厲害，還要給他送禮物呢。”
鄷徹眸色越發淡了些。
溫榆看出這是父親心情不好的象征，小聲問：“父親也認識沈叔父嗎？王妃好像很喜歡他呢。”
“不得胡言。”
鄷徹打斷小丫頭的話。
溫榆打量著父親臉色，心里暗暗叫好。
誰讓高家女只想著往外面跑，給旁人送禮。
就連她這半大的孩子都知道，婦人成了婚，就要安分守己的。
高家女不乖，自然要受罰。
……
高枝同沈昔談了一會兒書院的事，眼瞧著天色黑了，沈昔留她用晚飯，高枝本也有這個意思。
老友好不容易聚一回，但溫汀鬧得很，說是要去買碎絮齋的糕。
沈昔派人去買，小家伙還不讓，非說自己買的最好吃。
高枝拿他沒法，只好同沈昔告別，對方慣來是禮遇有加，親自送他們出來。
只是府邸前的馬車已換了輛更寬敞的。
“王妃。”
蒼術迎上來，同沈昔打過招呼，將溫汀抱起來。
“父親來啦！”
溫汀急得撲騰著，沈昔聞言，下意識看向那輛馬車。
車簾被商陸揭開。
男子繡蟒玄錦袍襯得俊臉沾染冷色，那雙漆黑如墨般的瞳子抬起，眸底浸染墨汁好似要滴在高枝身上一般，叫她沒由來縮了下脖頸。
“阿枝，過來。”