翌日清晨。
洛陽城頭守軍驚恐地看到，唐軍陣前豎起三根木桿，每根桿子上都掛著一顆血淋淋的人頭。
正是昨夜出城的三名死士頭領。
而在人頭下方，立著一面巨大的木牌，上面用朱砂寫著八個觸目驚心的大字：
“出城者死，投降者生。”
寒風呼嘯，人頭在風中晃動，木牌獵獵作響。
城頭一片死寂。
許多士兵臉色慘白，下意識后退半步。
安祿山在宮中得到稟報，再次暴怒，砸碎了寢宮中所有能砸的東西。
“廢物，都是廢物，三百人，一個都沒回來！”
他喘著粗氣，眼中布滿血絲，突然抓住身旁一名太監的衣襟，厲聲問道：“你說......朕是不是真的要敗了？是不是？”
太監嚇得魂飛魄散，連連磕頭：“陛下洪福齊天，必能化險為夷......”
“滾，都給朕滾出去！”
安祿山一腳踹開太監，踉蹌走到窗邊，望著宮城外灰蒙蒙的天空。
炮聲，又開始了。
“轟轟轟轟——！！！”
這一次，炮火集中在東、西兩側城門。
城墻在震顫，宮燈在搖晃，安祿山扶著窗欞，肥碩的身軀微微發抖。
他突然想起很多年前，李據帶著廢太子和廢鄂王如喪家之犬，叛逃西域時。
他正因大勝契丹，春風得意，連連受到李隆基的嘉獎。
當時，他曾俯視那個年輕人，如同俯視螻蟻，可如今......
“李琚......李琚......”
安祿山喃喃念著這個名字，眼中神色復雜，有怨恨，有恐懼，更有一絲連他自己都不愿承認的......悔意。
如果當初，他沒有起兵......如果當初，他沒有輕視那個年輕人......
“不，朕沒錯！”
但沉吟一瞬，他便猛地搖頭，眼中重新燃起瘋狂的火焰。
“朕是天子，是真龍，李琚不過是個僥幸得了妖器的黃口小兒，朕......朕還有機會！”
他跌跌撞撞走回御案前，抓起筆，顫抖著寫下一道手諭：
“傳旨......城中所有十五歲以上、五十歲以下男子，無論士農工商，悉數編入守城隊伍，違令者——斬！藏匿者——誅族！”
他要用人命填。
用整座洛陽城的人命，填出一道血肉城墻。
哪怕最后城破人亡，他也要讓李琚付出代價。
......
......
安祿山強制征兵的旨意如同在滾油中潑入冷水，瞬間在洛陽城中炸開了鍋。
皇宮傳旨的宦官與禁軍士兵組成一隊隊兇神惡煞的催征隊，踹開民戶家門。
無論士紳商賈還是平民百姓，只要是十五歲以上、五十歲以下的男子，見人就抓。
“軍爺，軍爺開恩啊，我兒子才十六歲，身子骨弱，扛不動刀槍啊！”
“滾開，陛下的旨意，誰敢違抗？”
“阿耶，救我，阿耶......”
哭喊聲、哀求聲、呵斥聲、打砸聲在洛陽各坊市響起，亂成一團。
東市，經營綢緞莊的劉掌柜被兩名禁軍從柜臺后拖出，他年近五旬，頭發已花白，此刻涕淚橫流：
“軍爺，小的今年四十九了，早已過了壯年，還有哮喘舊疾，實在上不得城墻啊！”
“少廢話，陛下說了，五十歲以下都得去。”
禁軍士兵一腳踹在劉掌柜腿窩，將他按倒在地，用麻繩捆了雙手。
劉掌柜的兒子、年僅十四歲的劉文淵從后院沖出來，見狀撲通跪地：“軍爺，抓我去，抓我去，放了我爹！”
“喲，還挺孝順。”
為首的禁軍隊正咧嘴一笑：“行啊，父子倆都帶走，多一個人頭多一份力！”
“不，文淵你快跑！”
劉掌柜嘶聲喊道，卻被堵住了嘴。
劉文淵被兩名士兵扭住，紅著眼怒吼：“安祿山，你這暴君，不得好死！”
“還敢辱罵陛下？”
隊正上前一巴掌扇在劉文淵臉上，打得他嘴角流血：“帶走，今晚就送你們上東門城墻！”
......
......
類似的情景在洛陽各處上演。
僅僅半天時間，城中被強征的青壯已超過兩萬人。
這些人被驅趕到各城門附近的軍營空地上，發放簡陋的兵器，大多是生了銹的刀、卷了刃的槍，甚至還有農具改裝的棍棒。
沒有甲胄，沒有訓練，像牲口一樣被編入臨時隊伍。
恐懼、憤怒、絕望的情緒在人群中蔓延。
......
大燕相府，楊釗獨自站在窗前，聽著門外隱約傳來的哭喊喧囂，臉上無悲無喜。
他手中捏著一封密信，是昨夜用信鴿從城外送入的。
信是高仙芝親筆，只有短短兩行：“城內民心可用，煽動之，內應之。待城破，爾為首功。”
楊釗將密信湊到燭火上點燃，看著紙頁化為灰燼。
煽動民心，制造內應。
這正是他此刻在做的事，安祿山強制征兵的暴政，已讓民怨沸騰。
現在需要的，是有人在這堆干柴上點一把火。
而點火的人，不能是他楊釗自己。
他需要一把“刀”，一把既能攪亂局勢，又不會牽連到他的刀。
沉思片刻，楊釗喚來心腹仆人，低聲吩咐：“去，秘密請兵部郎中鄭元則來府上一敘。記住，要隱蔽。”
“是。”
仆人應聲而去。
楊釗，則開始沉思起來。
鄭元則，本為滎陽鄭氏旁支，原為洛陽兵曹參軍，安祿山攻陷洛陽后投降，被授予兵部郎中虛職。
此人貪財好色，膽小怕事，但對安祿山的暴虐早已心懷不滿。
更重要的是，鄭元則的堂兄鄭元禮，正是被安祿山以“通敵”為名抄家滅門的滎陽鄭氏家主。
楊釗選中他，正是看中了他的怨恨與懦弱。
半個時辰后，鄭元則鬼鬼祟祟來到楊府后門，被仆人引入密室。
“下官拜見楊相。”
鄭元則躬身行禮，神色惶恐：“不知楊相深夜召見，有何吩咐？”
楊釗示意他坐下，親手為他斟茶，嘆道：“鄭郎中，本相今日請你來，實是有要事相商，也事關你鄭氏一族的存亡。”
鄭元則手一抖，茶水險些潑出：“楊相何出此言？”
楊釗問道：“今日城中強征青壯，鄭郎中可看到了？”
鄭元則愕然：“看......看到了，怎么了？”
楊釗緩緩道：“安祿山已喪心病狂，為守洛陽，不惜耗盡全城民力。然唐軍火炮之威，你我都已親眼所見。洛陽城破，只是時間問題。”
聽見這話，鄭元則頓時臉色發白，顫聲道：“楊相的意思是......”
“城破之日，以安祿山之殘暴，必會拉全城陪葬。”
楊釗緩緩出聲，盯著鄭元則，問道：“而你我這些‘從賊之臣’，郎中以為，按大唐律，該當何罪？”
這話一出，鄭元則更是冷汗涔涔，斷斷續續道：“誅......誅三族......？”
“不錯。”
楊釗點頭，隨即神秘一笑：“若我等無所作為，誅三族，便是咱們最終的下場。但.......咱們若能在城破之前，立下功勞呢？比如......打開城門，迎王師入城？”
“什么？”
楊釗這話一出，鄭元則立即意識到了楊釗叫他過來的用意，分明是要拉著他投誠。
他頓時渾身劇震，猛地站起，驚駭道：“楊相，此事......若被陛下......被安祿山發現，那可是凌遲之罪啊！”
“坐著說話。”
楊釗擺擺手，示意他坐下，隨即滿不在乎道：“凌遲之罪，確實很嚴重，可相比誅三族，鄭郎中覺得，哪個更可怕？”
“再者，你堂兄鄭元禮一族的下場，你還沒看明白嗎？安祿山對世家大族，何曾有過半分仁慈？今日他用你，明日就能殺你。”
“這.......”
聽見這話，鄭元則不由得一愣，隨即，臉色瞬間變得頹然，眼中滿是掙扎。
楊釗笑了笑，繼續說道：“本相知你手中并無兵權，但你掌管兵部文書，對各城門守將輪值、兵力部署了如指掌。若有唐軍細作需要這些情報......”
“不，不行！”
聽見楊釗說起這些，鄭元則更是大駭，趕忙再次搖頭：“泄露軍機，同樣是死罪！”
“那若是唐軍承諾，只要獻城，便保你鄭氏全族性命，還能許你一個洛陽留守的位置呢？”
楊釗并不意外他會拒絕，只是從袖中取出一封信，推到鄭元則面前，淡淡道：“這是城外八皇子殿下親筆承諾，蓋有王印，你自己看。”
鄭元則顫抖著手接過信，展開細讀。
信中言辭懇切，承諾凡獻城立功者，既往不咎，按功封賞。
末尾赫然蓋著李琚的金印。
鄭元則聲音發顫，依舊有些難以置信：“這......這真是八皇子殿下的......？”
“本相已與城外有聯絡。”
楊釗打斷他，壓低聲音道：“實話告訴你，城中不滿安祿山者，遠不止你我。只要有人牽頭，必能成事。鄭郎中，這是你鄭氏唯一的生機，也是你重振家聲的機會。”
聽見這話，鄭元則頓時死死捏著信紙，內心激烈掙扎起來。
但他也不得不承認，楊釗說得對。
眼下，安祿山眼看就要敗亡，他若繼續和安祿山一條道走到黑，絕對難逃一死。
反之，說不定還有重振家族的機會。
思及此，他眼中頓時閃過一抹決絕，隨即猛地仰起頭，咬牙道：“不知楊相......需要下官做什么？”
楊釗笑了，他知道，這把“刀”，已經握在手中了。
他不再廢話，湊到鄭元則耳邊耳語起來，二人足足密謀半個時辰，方才各自離去。