一身素色便服的朱元璋,與同樣裝扮的朱允熥出了皇宮,原本腳步匆匆,直奔五軍都督府方向。
可走到半路,老朱忽然停下腳步,在朱允熥滿是疑惑的目光中,轉頭對身后緊隨的劉和吩咐:
“你去一趟魏國公府,把徐輝祖給咱叫來。”
朱允熥眼神微微一動,嘴唇抿了抿,話到了嘴邊又咽了回去——他大概猜到了老朱的心思,卻不愿說破。
劉和聽到這話,也愣了一下,先是詫異地看了眼朱元璋,又偷偷瞄了眼神色依舊平靜的朱允熥。
他心里門兒清,此次出行是吳王要帶陛下去看“秘密武器”,而魏國公徐輝祖,那是明擺著支持獻王朱允炆的人?。?/p>
這就讓劉和犯了難。
如今他心里早已徹底認同朱允熥,也最盼著朱允熥能成為儲君、將來繼承大統。
——不為別的,就因為朱允熥是第一個真正把他當“人”尊重的王爺,每次都記得給他帶早餐,這份心意讓他記在心里,暖了好一陣子。
可陛下倒好,居然要帶著朱允熥的“對頭”去看他的秘密武器,這事兒怎么想都覺得不妥!
劉和站在原地,一時沒敢動。
見劉和遲遲沒有回應,朱元璋微微挑眉,語氣里帶著幾分調侃,又藏著幾分銳利:
“怎么?咱現在使喚不動你了?這小子給你做了幾天早餐,你就徹底成他的人了?”
這話嚇得劉和魂都快飛了——原來陛下什么都知道!
他連忙低下頭,額頭上瞬間冒出細汗,連大氣都不敢喘。
還是朱允熥及時開口,笑著打圓場:
“皇爺爺您這話可就冤枉孫兒了。孫兒給劉公公帶早餐,是怕他忙著伺候您,顧不上吃飯,耽誤了您吩咐的正事,可不是為了收買人心?。 ?/p>
劉和依舊低著頭,不敢接話,只在心里默默感激朱允熥解圍。
朱元璋掃了朱允熥一眼,嘴角勾了勾,笑道:“你倒是會替人著想?!?/p>
朱允熥齜著牙笑了笑,隨即用眼神示意劉和趕緊去。
他心里也想通了,反正這武器早晚要公之于眾,讓徐輝祖提前看一眼也沒什么——沒有實物樣品,光看一眼,徐輝祖總不能憑空造出來;
就算他是天才,真能造出來,那也是自己先搞出來的,還怕他搶功勞不成?
劉和如蒙大赦,連忙躬身應了聲“奴才遵旨”,轉身快步朝著魏國公府的方向跑去,腳步都比平時快了幾分。
看著劉和匆匆離去的背影,朱元璋語氣幽幽,帶著幾分似真似假的感慨:
“如今啊,連咱的話,都沒你小子的話好使了,嘖嘖?!?/p>
朱允熥假裝沒聽見這話,反而話鋒一轉,直接問道:
“皇爺爺,您是準備讓魏國公徐輝祖擔任這次西北戰事的主帥吧?”
朱元璋輕“咦”一聲,轉頭盯著朱允熥看了好幾眼,眼神里滿是意外:
“你居然猜到了?”
朱允熥聳聳肩,語氣隨意:
“這不是很好猜嗎?當然,也不排除皇爺爺看不慣孫兒,故意帶徐輝祖去,為難我、惡心我?!?/p>
“哈哈哈!”朱元璋被他這話逗得大笑起來,笑夠了才點頭承認,
“你小子猜對了。咱這次確實想讓徐輝祖領兵出征。
他是徐達的兒子,從小就被徐達帶在身邊教兵法、學武藝,十幾歲就去北平守邊,從普通士卒一步步靠軍功爬到副將的位置,帶兵打仗的本事不差?!?/p>
他頓了頓,又補充道:“雖說比起藍玉那種打仗不要命的狂人,他少了點銳氣,但勝在沉穩,心思細,最適合當這次出征的主帥?!?/p>
朱元璋這話,也算給朱允熥一個交代,證明自己不是故意要幫著徐輝祖為難他。
可朱允熥卻嘆了口氣,語氣里帶著幾分無奈:
“藍玉要是知道皇爺爺不準備用他當主帥,肯定得郁悶壞了。
他都跟孫兒抱怨好幾次了,孫兒沒辦法,只能答應他幫著多爭取爭取……
可看來這次,孫兒要讓他失望了。
哎,這還是孫兒第一次答應別人辦事,結果卻沒辦成,失了信,往后怕是真管不住藍玉他們這群人了?!?/p>
這番話,半是委屈,半是帶著點隱晦的“威脅”,聽得朱元璋眉心突突直跳。
他沒好氣地瞪著朱允熥:“你小子這是在威脅咱?”
朱允熥立刻擺出一副迷茫的樣子,眼神無辜:
“皇爺爺您怎么總喜歡冤枉孫兒?。繉O兒什么時候威脅過您了?借孫兒一百個膽子,孫兒也不敢?。 ?/p>
朱元璋輕哼一聲,心里跟明鏡似的:
“咱還不知道你打的什么鬼主意?無非是想用‘管不住藍玉’來逼咱讓步罷了?!?/p>
“孫兒真沒有!”朱允熥打死不承認,頭搖得像撥浪鼓。
朱元璋雖然覺得這小子鬼心思多,卻也知道他說的是實話。
要是讓朱允熥第一次答應別人的事就落空,失信于人,往后他確實難徹底掌控藍玉這群驕兵悍將。
這一點,讓老朱有些頭疼。
朱允熥見朱元璋神色松動,知道時機到了,連忙上前一步,語氣誠懇地提醒:
“皇爺爺,其實這事也不是沒有兩全的辦法。
您可以讓徐輝祖當主帥,讓藍玉做他的副手,幫著壓陣啊!
畢竟軍隊在外,什么危急情況都可能發生,徐輝祖雖然沉穩,可他從沒獨自帶過兵出征,更沒指揮過幾十萬大軍的經驗。
有藍玉在身邊幫襯著,既能補他的短板,也能穩住軍心,這不是最妥當的安排嗎?”
朱元璋聞言挑了挑眉,手指無意識地摩挲著袖口,陷入了沉思。
朱允熥這話,確實說到了他心坎里。
朱允熥見狀,又加了一把火,語氣更顯懇切:
“孫兒知道皇爺爺是想歷練徐輝祖,可按照咱們大明的慣例,年輕主將第一次出征,不都得配個老將壓陣嗎?
當年四叔朱棣第一次出征征討乃兒不花,皇爺爺不也派了藍玉、傅友德、耿炳文這些名將跟著,幫他鎮場子嗎?”
話說到這份上,朱元璋算是徹底被說動了。
他瞥了眼一臉“乖巧”的朱允熥,語氣帶著點無奈:
“你小子,早就把說辭都想好了,在這等著咱呢,是吧?”
朱允熥嘿嘿一笑,連忙擺手:
“孫兒這點小聰明,哪敢在皇爺爺面前班門弄斧???
不過皇爺爺您也不能否認,孫兒說的話是對的,對吧?”
朱元璋心里確實覺得這安排合理!
年輕將領第一次挑大梁,有老將壓陣,既能避免出錯,也能讓軍隊更安心。
可他就是覺得有點不爽,總被這小子牽著鼻子走。
想了想,朱元璋突然伸手,一把掐住朱允熥的后脖頸,在朱允熥疼得齜牙咧嘴的表情里,使勁捏了好幾把,直到把朱允熥捏得“吱哇”亂叫,才松開手。
隨即他擺擺手,語氣帶著點不耐煩:
“行了行了,就按你說的辦,讓藍玉做副手,給徐輝祖壓陣?!?/p>
“謝皇爺爺!皇爺爺英明神武,決斷千里,真是千古難得的明君!”朱允熥連忙伸手揉著被捏紅的后脖頸,一邊齜牙咧嘴,一邊不忘拍彩虹屁。
他心里也松了口氣——總算解決了一樁心事。
之前的話,他可不是全在開玩笑,答應了藍玉要幫他爭取,要是最后什么都沒辦成,那就是真的失信了,往后再想壓服藍玉這群人,可就難了。
還好自己反應快,隨機應變,說服了老朱。
見朱允熥一邊疼得咧嘴,一邊還不忘恭維自己,朱元璋頓時被逗笑了,語氣也軟了下來:
“你啊……其實跟咱沒必要耍這些小心思,有什么話直接說就行,咱又不是不講理的人……”
“當真?”朱允熥眼睛一亮,立刻接話,語氣里滿是期待,“那皇爺爺,您能不能現在就冊封孫兒為皇太孫?。俊?/p>
朱元璋:“……”
他嘴巴張了張,瞬間后悔得想抽自己一巴掌,好端端的,干嘛跟這厚臉皮的小子說這種話!
當即,朱元璋轉身看向旁邊的街景,故意不看朱允熥那滿是期盼的眼神,假裝沒聽見這話。
朱允熥也不意外,嘖了嘖嘴,在心里暗自腹誹:
我耍心思吧,你說我不坦誠;我直接說吧,你又不答應,真是難搞!
似乎猜到了朱允熥心里在想什么,朱元璋忽然開口,語氣嚴肅了幾分:
“你知道現在支持你二哥朱允炆的文官,有多少嗎?”
朱允熥愣了一下,很快反應過來,仔細想了想,搖了搖頭:
“具體數量孫兒不知道,但孫兒知道,當年二哥的外公呂本擔任吏部尚書時,替朝廷選拔了不少人才。還特意提拔了其中最優秀的一批官吏,把他們分到了大明各省,朝中也有不少他的人。比如現任吏部尚書詹徽、工部尚書秦逵,還有應天府府尹李正,都是呂本的得意門生,是他一手提拔上來的。”
朱元璋聞言,倒是有些意外地回頭看了眼朱允熥:
“沒想到你知道的還不少。但你說的這些,只是冰山一角。支持你二哥的文官,遍布大明幾十個州府縣,幾乎大半個大明的官場里,都有他的嫡系勢力。”
他頓了頓,語氣更沉:“所以,你現在明白,咱為什么不現在就冊封你為皇太孫了嗎?”
說心里話,朱元璋現在已經有些偏向朱允熥了。
這孫子最近的表現,遠超他的預期,無論是謀略、膽識還是手段,都完全符合他心中繼承人的標準。
可他不得不考慮現實問題:
朱允熥的底蘊還是太淺了。除了有一群武將支持,他在文臣中的根基幾乎為零。
而治理天下,光靠武將不行,必須要有文臣輔佐。
一個沒有文臣支持的儲君,就算坐上皇位,也很難坐穩,更別說治理好大明江山了。
這也是朱元璋一直遲遲沒做決定的真正原因。
如今朱允熥再次提及冊封之事,朱元璋也不再隱瞞,直接把現實問題擺出來,讓他明白——想當皇太孫,還得繼續努力。
朱允熥聞言,神色雖然有些復雜,卻沒有絲毫沮喪,反而嘿嘿一笑,半是調侃半是自嘲:
“可惜啊,我外公常遇春死得太早了。要是他還在,以他當年的威望和勢力,留下的底蘊,肯定不比二哥的外公呂本差?!?/p>
朱元璋聞言,倒是驚訝地看了朱允熥一眼,好奇地問:“你就一點不沮喪?”
朱允熥瞇了瞇眼,挺直腰板,眼神里滿是斗志:
“沮喪?為什么要沮喪?孫兒本來就一無所有,可短短幾天時間,已經有不少人愿意支持我了——六部尚書里,有兩位公開站在我這邊,還有藍玉、常森這些能征善戰的猛將跟著我……”
說著,他還故意看了老朱一眼,咧嘴笑道:
“連皇爺爺您,不也在暗中支持我嗎?
所以啊,孫兒已經很厲害了。
只要繼續努力,繼續變強,總有一天能超過我那軟弱無能的二哥,獲得皇爺爺的最終認可!”
“啊哈!”朱元璋被他這股自信勁兒逗得笑出聲,心里既欣慰又有些感慨。
他很欣賞朱允熥這股“一無所有,便無所畏懼”的心氣,像極了當年走投無路、卻依舊敢闖敢拼的自己。
是啊,本就什么都沒有,還有什么好怕的呢?
可笑著笑著,朱元璋又有些心疼!
沒爹疼沒媽的孩子,雖然總是比尋常人家的孩子更堅強、更懂事,可那些藏在堅強背后的心酸,又有誰能真正懂呢?
他不由用溫和的眼神看著朱允熥,伸手輕輕拍了拍他的腦袋,語氣動容:
“這些年,你一定過得很苦吧?”
朱允熥仰起頭,悄悄把眼眶里的濕意逼回去,臉上露出一抹淡然的笑:
“有皇爺爺在,孫兒哪會苦?。勘绕鹉切┏圆伙栵垺⒋┎慌路陌傩?,孫兒已經幸福得不能再幸福了?!?/p>
朱元璋越發動容,又拍了拍他的腦袋,語氣鄭重:
“好樣的……咱看好你。繼續努力,等你能真正壓過你二哥,獲得天下大部分人支持的時候,咱就冊立你為皇太孫,把大明的江山傳給你!”
這是朱元璋第一次給朱允熥如此明確的承諾。
朱允熥瞬間激動得渾身發顫,連聲音都有些結巴:
“皇爺爺……您就……拭目以待!相信……這一天不會很遠的!”
“哈哈哈!”朱元璋仰頭大笑,笑聲爽朗,震得旁邊的樹枝都微微晃動。
不遠處幾個正在踢腱子的小孩,被這突如其來的笑聲嚇了一跳,連忙抱著腱子跑遠了些,才繼續玩。
朱允熥也嘿嘿笑著,心里滿是振奮。
老朱能說出這話,說明他是真的看好自己,只是礙于現實問題,才沒立刻冊封。
可就這一個承諾,已經足夠了,瞬間讓他覺得最近所有的努力都沒白費。
未來可期??!
畢竟,自己超過朱允炆,只是時間問題罷了。
只要繼續展現那些超出這個時代的手段,還怕贏不了朱允炆這個“土著”嗎?
見朱允熥這般信心十足、斗志昂揚,朱元璋笑了笑,沒再多說什么——年輕人,就該有這般朝氣。
這又讓他想起了朱允炆,比起朱允熥,朱允炆總是顯得有些少年老成,暮氣沉沉的,少了點年輕人該有的活力。
以前覺得這是“沉穩”,可現在再想想,這樣一個連朝氣都沒有的人,真的能當好大明的皇帝,帶領大明走得更遠嗎?
朱元璋看著朱允熥燦爛的笑臉,陷入了沉思。
朱允熥興奮了一陣,忽然想起一件事,見離徐輝祖來還有些時間,便直接問道:
“皇爺爺,今日朝會上,您為什么只是簡單處罰了齊泰、黃子澄、方孝孺他們幾個?按說他們犯的錯,不該只降職罰俸這么輕啊。”
朱元璋的思緒被打斷,先是愣了一下,隨即意味深長地看了朱允熥一眼,語氣平淡:
“咱剛剛不是已經跟你說過了嗎?”
這下輪到朱允熥沉默了。
還是現實問題,支持朱允炆的文官勢力太大了。
齊泰、黃子澄、方孝孺這幾個人,說到底只是小角色(暫時),真正的“大魚”還藏在后面沒出手呢,比如吏部尚書詹徽、工部尚書秦逵,還有那些分布在各省的呂本嫡系。
要是把這幾個小角色罰得太重,難免會打草驚蛇,讓那些隱藏的勢力提前抱團,反而不利于后續收拾。
想明白這一點,朱允熥不由嘆了口氣,語氣里帶著點羨慕:
“有個靠譜的外公,就是不一樣啊?!?/p>
朱元璋聞言,忍不住笑了,可笑著笑著,又想起了自己的過往,語氣多了幾分滄桑:
“確實不一樣。咱當年要是有個給力的外公,也不會去皇覺寺當和尚混飯吃,你那曾祖父、曾祖母,還有你二爺爺他們,也不會活活餓死了。”
感慨了這么一句,他又話鋒一轉,說起了常遇春:
“不過你那外公,也算不上多靠譜。打仗確實勇猛,是咱大明開國第一猛將,可做人太嗜殺,還驕縱得很,經常違反咱的軍令,次次都要殺降兵,怎么攔都攔不住。他英年早逝,多半也跟他這殺降的‘不祥’之舉有關?!?/p>
朱允熥齜牙咧嘴,沒法反駁!
自家這位外公,打仗確實厲害,可人品和行事風格,確實不怎么樣。
不過他也沒機會親眼見外公,也就懶得多想了。
爺孫倆又有一搭沒一搭地聊了些家常,沒等多久,劉和就帶著徐輝祖匆匆趕了過來。
“臣徐輝祖,拜見陛下!陛下圣躬安!”
徐輝祖一見到朱元璋,立刻躬身行禮,動作標準,語氣恭敬;
隨后又轉向朱允熥,微微頷首,“拜見吳王殿下。”
他是個古板又講究禮數的人,哪怕心里知道自己和朱允熥是“對手”,該有的禮儀也沒少。
朱允熥本來還想上前跟他套套近乎,看看能不能忽悠他動搖一下,可朱元璋卻沒給他這個機會,大手一揮:
“免禮吧。跟咱走一趟,有件重要的事要交代你?!?/p>
“臣領命!”徐輝祖當即直起身,沉默地站在一旁,可心里卻翻江倒海.
——吳王居然也在!
難道陛下是想替吳王牽線,拉攏自己?
可自己已經明確投靠獻王殿下了?。?/p>
要是陛下真開口讓自己轉投吳王,自己該怎么回絕?
拒了是抗旨,不拒是失信,這可真是左右為難!
徐輝祖依舊板著臉,手指卻悄悄攥緊了衣擺,滿腦子都是糾結。
朱元璋沒管他心里的小九九,只對朱允熥抬了抬下巴:“帶路吧?!?/p>
一行人重新啟程,直奔五軍都督府。
越靠近都督府,徐輝祖心里的疑問就越多。
陛下放著朝堂大事不管,帶著自己和吳王來這里,到底要做什么?
可他素來不善言辭,皇帝不開口,他也不敢多問,只能悶頭跟著,臉色愈發凝重。
一直暗中觀察他的朱允熥,見他這副緊繃的樣子,忍不住在心里偷笑.
——這家伙肯定慌得不行,光看他攥得發白的指節,就知道他有多緊張了。
不過朱允熥也沒打算點破,只帶著朱元璋,徑直走向那間打造燧發槍和復合弓的秘密工作室。
還沒走到門口,早就收到消息的藍玉,已經帶著幾個工匠在門口等候。
見朱元璋和朱允熥過來,藍玉立刻上前幾步,躬身行禮:
“臣藍玉,參見陛下!參見吳王殿下!”
朱元璋擺了擺手:“別來這些虛禮,直接帶咱去看你們說的‘秘密武器’,別讓咱等急了。”
藍玉聞言,先是咧嘴笑了笑,可目光掃到站在朱元璋身后的徐輝祖時,笑容瞬間收住,語氣也硬了起來:
“陛下,此人是獻王一派的人,是吳王殿下的對頭!這秘密武器事關重大,臣不愿讓他跟著進去!”
這話一出,徐輝祖瞳孔猛地一縮,瞬間明白了陛下帶自己來的目的。
哪是什么拉攏,分明是要讓自己看吳王的“底牌”!
可藍玉這毫不客氣的話,又讓他格外尷尬,站在原地,進也不是,退也不是。
朱元璋微微瞇起眼睛……
可沒等他開口,朱允熥已經上前一步,笑著打圓場:
“舅姥爺別急,這武器早晚要公布出來,讓魏國公提前看看也沒什么,不影響大局。您快帶路吧,別讓皇爺爺等急了。”
藍玉還想再說什么,卻被朱允熥遞過來的眼神制止了。
他只能狠狠瞪了徐輝祖一眼,滿是不忿地轉過身,率先朝著工作室走去。
朱元璋盯著藍玉的背影看了一眼,轉頭對朱允熥意味深長地笑道:
“你這小子,倒是越來越成器了!”
朱允熥干咳一聲,連忙拉著朱元璋的衣袖,語氣帶著幾分討好:
“皇爺爺息怒,您進去看看就知道,這武器保證讓您眼前一亮!”
朱元璋搖了搖頭,笑著跟上了腳步。
其實剛才藍玉頂撞他的時候,他心里已經閃過一絲殺意——這小子也太猖狂了,連自己的旨意都敢違抗。
好在朱允熥及時解圍,不然他還真要當場敲打敲打藍玉。
徐輝祖則是硬著頭皮跟在后面,心里滿是糾結!
看了吳王的秘密,回頭呂氏要是問起來,自己該怎么說?
如實回答,是泄露機密;
隱瞞不說,又是欺瞞主母。
他越想越頭疼,腳步都慢了半拍。
可這份糾結,沒持續多久就被徹底沖散了。
一進工作室,徐輝祖就看到工匠們正在調試的燧發槍,還有放在桌上的復合弓半成品。
等藍玉拿起一把組裝好的燧發槍,對著靶場扣下扳機,“砰”的一聲巨響后,遠處的木靶瞬間被擊穿一個大洞時,徐輝祖的臉色徹底變了,眼睛死死盯著那把燧發槍,嘴里忍不住喃喃自語:
“這……這簡直是神器??!”
一旁的朱元璋,反應也沒好到哪里去。
他活了大半輩子,見過的兵器不計其數,卻從沒見過這么厲害的火器——不用火繩,扣扳機就能發射,威力還這么大!
再看朱允熥手里的復合弓半成品,比尋常弓箭更輕便,拉起來卻更省力,射程還更遠。
老朱的眼神瞬間變得熾熱,死死盯著燧發槍和復合弓,呼吸都急促了幾分。
藍玉見兩人這副震撼的樣子,心里的驕傲又冒了出來,忍不住昂起腦袋,嘴角都快翹到天上去了——這可是他和吳王一起搞出來的東西,能不讓人驚艷嗎?
朱允熥倒是沒那么得意,只拿起兩樣新型武器,耐心地給朱元璋和徐輝祖講解起來:
“皇爺爺,徐將軍,您看這燧發槍,最大的好處就是不用依賴火繩,不管是刮風還是下雨,都能正常使用,士兵們上陣殺敵,也不用再擔心火繩被打濕、被吹滅。而且它的射程比之前的火銃遠了三成,威力也更大,對付蒙古人的騎兵,簡直是克星?!?/p>
接著,他又拿起復合弓:“還有這復合弓,用的是多層木料和獸筋拼接,比尋常弓輕了一半,更省力,拉力卻更強,普通士兵稍加訓練就能使用,射程還能達到兩百步,比最好的牛角弓還遠五十步。以后咱們的弓箭手,不用再靠蠻力,也能遠距離射殺敵人?!?/p>
朱元璋越聽越激動,等朱允熥講完,他猛地一拍旁邊的木案,聲音都帶著顫抖:
“好!好啊!這簡直是天佑咱大明!有了這兩樣神器,何愁蒙古草原的那些殘余勢力不滅?何愁大明的邊疆不安穩!”
徐輝祖則是臉色前所未有的凝重。
他是武將,比誰都清楚這兩種武器的威力!
有了燧發槍和復合弓,大明的軍事實力會提升不止一個檔次,而吳王能造出這樣的“神器”,足以說明他的能力和遠見,遠不是獻王朱允炆能比的。
徐輝祖悄悄看了眼意氣風發的朱允熥,又想起自家那位連謀劃都能搞砸的獻王,心里忍不住為朱允炆默哀了三秒——這下,獻王想贏,怕是更難了。