回到劉府書房，劉應通早已等候多時。
“如何？”他問道。
劉玉蘭面色凝重，將自己所見娓娓道來：
“父親，女兒親眼所見，大皇子與南理公主關系親密，彼此扶持。”
“那慕容仙，絕非等閑之輩。”
她分析道：
“朝堂之上，她憑借公主身份，力排眾議，堅定站在大皇子一邊，言辭懇切，邏輯清晰，直接堵住了二皇子一黨的攻訐，令曹劉兩家未能討到半分好處。”
“此女心性堅韌，且善于審時度勢，懂得如何利用自身優勢。”
“再者，”劉玉蘭頓了頓，眼中閃過一絲忌憚，
“明明是慕容仙邀請沈星沫出游，沈星沫為救她墜崖，生死未卜。按常理，大皇子即便不遷怒于她，也難免心存芥蒂。可您猜如何？蕭景宸非但沒有疏遠她，反而與她更加親近，在崖邊執手相望！”
“這要么說明蕭景宸是個毫無心肝、只知利益的涼薄之人，要么……就說明他心機深沉，能忍常人所不能忍，所圖非小！”
劉應通聽著女兒的分析，面色也漸漸沉了下來。
他捋著胡須，在書房內踱步。
“如此說來，這蕭景宸和慕容仙，都是不容小覷的對手啊……”
劉應通沉吟道，
“大皇子有鎮國公等武將支持，如今又得了南理公主這般聰慧有力的助力，再加上聞玄罡那個老狐貍的外孫女雖然生死不明，但聞家與他的香火情或許還在……”
“形勢對我們，越發不利了?！?/p>
劉玉蘭點頭：
“父親所言極是。我們必須早做打算。二皇子殿下大婚在即，這是我們鞏固地位的關鍵一步?！?/p>
“此外，或許……我們可以在南理國內部，或者大皇子與慕容仙之間，再制造些……”
父女二人在書房內，壓低了聲音，密謀良久。
燭火將他們的身影拉長，投射在墻壁上，顯得格外幽深。
……
沈星沫是在一陣若有似無的檀香和龍涎香混合的氣息中醒來的。
她緩緩睜開眼，映入眼簾的是一間陳設簡潔卻處處透著不凡的屋子。
青灰色的帳幔，紫檀木的桌椅，墻上掛著一幅意境深遠的山水畫，空氣里彌漫著那令人安神的香氣。
整個空間充滿了干凈、大氣而又明顯的男性氣息。
她動了動，身上傳來一陣散架般的酸痛，尤其是后背和四肢，但內臟似乎并無大礙。
她起身低頭看向自己，身上穿著一件陌生的白色寢衣，布料柔軟舒適，但顯然過于寬大，衣擺長長地拖曳在地上。
她蹙了蹙眉，耐著性子，仔細地將過長的衣袖挽起幾折，又將衣擺拉高，在腰間巧妙地重疊了一段，重新系緊了腰間的絲絳。
整理好后，她滿意地拍了拍衣衫，雖然依舊寬大，但至少不至于絆倒自己。
她側耳傾聽，屋外有潺潺的流水聲，還有風吹過植物的沙沙聲。
沈星沫信步走出屋子。
外面是一片開闊的庭院。
但令人驚訝的是，庭院四周生長著茂密異常的高大荻花。
層層疊疊，如同白色的屏障，幾乎完全遮蔽了視線，讓人無法看清荻花之外究竟是什么景象。
陽光透過荻花的縫隙灑落下來，在地上投下細碎斑駁的光點。
她并不在意荻花外面是什么，也沒有急于探尋出路。
只是緩緩地在屋前的石階上坐了下來，微微仰起臉，任由那細細密密的陽光灑在臉上、身上，帶來些許暖意。
腦海中，回想起墜崖前的那一刻。
當驚馬帶著她躍下懸崖的瞬間，她其實是有能力和時間自救的。
她的足尖已經點在了下墜的馬背上，內力運轉，借力向上，伸手抓住了懸崖壁上那些堅韌的藤蔓。
然而，就在那一剎那，一個念頭如同電光石火般劃過她的腦?！?/p>
放棄“沈星沫”這個身份，是不是就能從此擺脫星輝塔的束縛，擺脫這凡塵俗世的紛擾，變得更加自由自在？
哪怕只是繼續做一個飄蕩的游魂，只要不是被禁錮在一處，日復一日地繞塔便好。
這個誘惑太大了。
于是，她幾乎是帶著一種決絕的灑脫，輕輕地，松開了已經觸碰到藤蔓的手。
身體再次加速下墜，風聲在耳邊呼嘯。
可就在這時，另一段不屬于她，卻又與她緊密相關的記憶碎片固執地涌入腦海
——那是原身沈星沫殘留的意識，帶著卑微而強烈的祈求：“圣女娘娘慈悲……信女愿獻祭所有……只求一個公道！報仇——??！”
唉，怎么能忘了這茬，既然收了這具身體，就已經產生了羈絆，怎能說放棄就又放棄呢。
沈星沫的心頭莫名地一陣煩躁。
身體不由自主地繼續往下墜。她看到慶嬤嬤滿臉的皺紋，看到了香橙滿眼的淚，看到了聞玄罡欣喜若狂的祈求……
自由近在咫尺，卻終究……還是有所牽掛嗎？
還是不舍得離開。
可是，這個時候再反悔，好像已經遲了。
懸崖底部那些嶙峋尖銳的石塊已經清晰可見，身體下墜的速度也越來越快，帶來的失重感讓她氣血翻涌。
她迅速地默念護身口訣，指尖試圖凌空畫出一道緩沖的符箓，想要再托一下自己的身體。
但是，下墜的速度太快了！時間太倉促了！
“嗤啦——”
薄弱的護體屏障被尖銳的怪石輕易刺破。
她的肉身，重重地、毫無緩沖地撞向了崖底冰冷堅硬的石塊！
一陣難以形容的劇痛瞬間席卷了她全身的每一根神經，意識如同被投入冰火的深淵，迅速被黑暗吞噬。
在徹底失去意識的前一瞬，她給自己批了個命：
“真是……自作孽，不可活！”
迷迷糊糊間，她似乎并沒有直接墜入徹底的無邊黑暗。
她感覺到一雙堅實有力的手臂，托起了她的身體。
那個懷抱……似乎很熟悉，帶著一種讓她靈魂都感到安寧的溫暖。
更奇異的是，那懷抱里還縈繞著一股醇厚而純粹的龍氣，絲絲縷縷地滋養著她受損嚴重的身體和魂魄，緩解著她的劇痛。
她貪戀地往那個懷抱深處縮了縮，無意識地呢喃出聲，聲音微弱得如同囈語：
“好喜歡這個懷抱……可以……一直這樣抱著我嗎？”
恍惚中，她似乎聽到一個低沉而好聽的聲音，帶著某種難以言喻的磁性，在她耳邊回應：
“也不是不可以?！?/p>