短短兩天時間，艦隊的倉庫里，就堆滿了小山一樣的檸檬和柑橘。那濃郁的酸香味，幾乎要將整個船艙都腌透了。
有了“解藥”，下一步，就是如何讓官兵們吃下去。
“強制所有官兵，無論病患與否，每日必須食用一顆檸檬，或三顆柑橘！由各船主官，親自監督！違令者，軍法處置！”
鄭和的第二道命令，更加讓人匪夷所思。
當那些酸得讓人牙倒的檸檬，被分發到每個士兵手中時，抱怨聲，此起彼伏。
“我的天！這是給人吃的東西嗎？比醋還酸！”
“牙都要酸掉了！這玩意兒能治病？我看是想毒死我們吧！”
一個得了病，身體虛弱的士兵，只是舔了一下檸檬的切口，就被酸得齜牙咧嘴，連連搖頭，說什么也不肯再吃。
“不吃？”負責監督的隊正，臉色一沉，二話不說，捏住他的下巴，將另一名士兵擠出的檸檬汁，強行給他灌了下去。
“咳咳咳！你……你想嗆死我??！”那士兵被嗆得眼淚直流，劇烈地咳嗽起來。
“這是提督大人的死命令！也是王爺的救命仙方！”隊正聲色俱厲地喝道，“是為了救你們的命！誰敢不吃，就別怪老子的軍棍不認人！”
在嚴厲的軍法和軍官們的強制監督下，這場轟轟烈烈的“吃檸檬運動”，在整支艦隊中，艱難地推行開來。
起初的兩天，艦隊里到處都是官兵們被酸得五官挪移的怪叫聲和此起彼伏的抱怨聲。許多人，都把這當成是提督大人病急亂投醫的荒唐舉動。
然而，從第三天開始，奇跡，發生了。
“頭兒！頭兒！你快看！”
最早發病的那個水手李四，興奮地從吊床上坐了起來，指著自己的嘴，含糊不清地喊道。
他的同伴湊過去一看，只見李四那原本紅腫潰爛，散發著惡臭的牙齦，竟然……竟然開始有了血色，腫脹也消退了不少！
“我的腿！我的腿好像有勁兒了！”另一個病重的士兵，掙扎著從床上爬了下來，雖然還有些搖晃，但確實，能夠站穩了！
“我身上的淤青，顏色好像變淡了！”
一個又一個的好消息，從各個船艙的病患區，不斷傳來！
那些原本只能躺在床榻上等死的士兵，癥狀開始以肉眼可見的速度，迅速緩解！新發病的數量，也出現了斷崖式的銳減！
到了第五天，李四已經能和正常人一樣，在甲板上干活了。除了人消瘦了一些，幾乎看不出他前幾天，還是一個在鬼門關徘徊的將死之人！
事實，勝于一切雄辯！
這酸得掉牙的檸檬，竟然真的是，救命的仙丹！
整個艦隊，徹底沸騰了！
前幾天還對吃檸檬怨聲載道的士兵們，此刻，看向手中那顆金黃色的果子時，眼神里，充滿了敬畏和感激。他們不用軍官催促，一個個主動地，將那酸澀的果汁，大口大口地喝下去，仿佛那不是果汁，而是瓊漿玉液。
恐慌和絕望的陰霾，一掃而空。取而代之的，是劫后余生的狂喜和對未來的無限希望。
而當他們得知，這個神乎其神的治療方法，并非來自軍醫，而是來自遠在萬里之外的京城，來自定北王陸淵臨行前留下的一紙錦囊時，所有人的情緒，都攀升到了一個頂點。
“王爺！是王爺救了我們！”
“我的天！王爺真是神仙下凡??！連我們在海上會得什么病，用什么治，都算得一清二楚！”
“何止是神仙！我看王爺就是天上的文曲星君下凡！不！是唯一的真神！”
“以后誰敢說王爺半句不是，我第一個跟他拼命！”
這一刻，艦隊數萬官兵，對陸淵的崇拜，已經超越了單純的敬佩，達到了一種，近乎狂熱的，宗教式的信仰！
在他們心中，陸淵，已經不再是一個凡人。而是一個無所不知，無所不能，永遠能帶領他們戰勝一切艱難險阻的，神明！
鄭和站在艦橋上，聽著甲板上，那此起彼伏的，山呼海嘯般的“王爺千歲”的吶喊聲，心中感慨萬千。
他知道，經過此事，這支艦隊的凝聚力和戰斗意志，已經淬煉到了一個前所未有的，堅不可摧的程度。
有王爺的智慧指引，有這樣一支忠誠無畏的軍隊。
前方的路，無論還有多少艱難險阻，他們，都無所畏懼！
就在探索艦隊高歌猛進，于萬里之外揚威異域之時，大乾王朝的腹心之地，卻正經歷著一場空前的浩劫。
中原，河南府。
田埂上，老農劉三跪在地上，雙手插入干裂的土地，發出野獸般絕望的哀嚎。
他的眼前，已經沒有了莊稼。
那片他伺候了一輩子，原本應該在半個月后，就迎來一片金黃豐收的麥田，此刻，只剩下光禿禿的，被啃食得一干二凈的麥稈。
地面上，田埂上，道路上，目之所及的一切，都覆蓋著一層厚厚的，蠕動著的，黃褐色地毯。
蝗蟲。
鋪天蓋地的蝗蟲。
它們發出“嗡嗡”的聲響，匯聚成一片令人頭皮發麻的噪音。它們貪婪地啃食著一切綠色的植物，從莊稼到樹葉，再到野草，所過之處，寸草不生。
天空，被密密麻麻的蝗群，遮蔽得昏黃一片，仿佛末日降臨。
“老天爺啊！你不給我們活路??！”
劉三的老淚，滴落在滾燙的土地上，瞬間蒸發。他身后的村莊里，哭聲震天。無數像他一樣的百姓，面臨著顆粒無收的絕境。
這場突如其來的大蝗災，以河南、山東為中心，迅速向周邊數省蔓延。其規模之大，來勢之兇，乃是百年不遇。
天災，往往伴隨著人禍。
災情的消息，如同雪片一般，飛向京城。
沉寂了數月的朝堂，再一次，暗流涌動。
那些因為南海捷報，而被狠狠打臉，一直夾著尾巴做人的保守派官員，仿佛聞到了血腥味的鬣狗，再一次，蠢蠢欲動。
戶部尚書張謙的府邸，高朋滿座。
“張大人，時機到了！”一名御史，慷慨激昂地說道，“此番蝗災，乃是上天示警！定是那陸淵，倒行逆施，推行什么‘格物致知’的歪理邪說，又耗費巨帑，遠航海外，窮兵黷武，這才觸怒了天顏，降下此等災禍！”