聽到哈迪倫的話，瑪?shù)贍栠_(dá)下意識(shí)地想要皺眉，然而這個(gè)動(dòng)作僅僅在心中出現(xiàn)了一下，便被她淡然的表情掩蓋過去了。

    “現(xiàn)在城市中仍然彌漫著緊張的氣氛，但工廠和市場(chǎng)的秩序已經(jīng)開始漸漸恢復(fù)，”她來(lái)到哈迪倫旁邊，隨和地開口說(shuō)道，“由于皇室介入，那些嘗試在混亂時(shí)期投機(jī)居奇的商人以及嘗試轉(zhuǎn)移資產(chǎn)的貴族被提前按死，糧食、布匹、藥品的供應(yīng)都不再是問題了……這里面有你一半以上的功勞。”

    “特殊時(shí)期，我們需要用些特殊手段來(lái)讓某些家伙‘老實(shí)’下來(lái)，”哈迪倫輕輕笑了一下，“追逐利益是人類的本能，但有些人的本能未免太過失控了。對(duì)了，皇姐，聽說(shuō)護(hù)國(guó)騎士團(tuán)和國(guó)立11團(tuán)發(fā)生了對(duì)峙，事情解決了么？”

    “我們?cè)诘?1軍團(tuán)中找出了一批受到精神污染的指揮官和士兵，還有少數(shù)人因淺層信仰而精神亢奮，對(duì)峙的源頭就是他們——都已經(jīng)送去治療了，”瑪?shù)贍栠_(dá)說(shuō)道，“至于其他人……當(dāng)裴迪南大公露面之后，事態(tài)便迅速平息了。”

    “裴迪南公爵么……”哈迪倫露出了若有所思的表情，“他是軍權(quán)貴族中最德高望重之人，所執(zhí)掌的護(hù)國(guó)騎士團(tuán)絕對(duì)效忠于皇室且完全和戰(zhàn)神教派隔絕，有他站出來(lái)，比一百個(gè)將軍都要有效。”

    瑪?shù)贍栠_(dá)輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“只要軍隊(duì)得到有效控制，軍權(quán)貴族保持忠誠(chéng)，再加上及時(shí)清除掉幾個(gè)核心軍團(tuán)中的信仰污染，局勢(shì)便會(huì)很快得到緩解——而且我們還有數(shù)量龐大的戰(zhàn)斗法師團(tuán)，他們完全不受這次‘瘟疫’的影響，且皇家法師協(xié)會(huì)也始終站在皇室這邊，這兩個(gè)力量不失控，秩序就不會(huì)失控。”

    哈迪倫的視線落在了旁邊的名單上，嘴角翹起一點(diǎn)弧度：“這也是這些名單能得到妥善‘處理’的首要保證。”

    他知道，當(dāng)一連串的危機(jī)突然集中爆發(fā)的時(shí)候，國(guó)內(nèi)出現(xiàn)了不少悲觀的情緒，有一些知曉了太多內(nèi)情的人甚至一度覺得奧古斯都家族要從此一蹶不振，覺得提豐皇室已經(jīng)完了——政令出不了黑曜石宮，前線軍隊(duì)失去控制，首都出現(xiàn)“精神瘟疫”，議會(huì)上下人心惶惶，似乎局勢(shì)已經(jīng)到了徹底崩潰的關(guān)頭，而這個(gè)國(guó)家的皇室對(duì)此無(wú)能為力……

    對(duì)這些悲觀甚至極端的情緒，哈迪倫其實(shí)是理解的，但他自己從不感覺認(rèn)同。

    因?yàn)榘ㄗo(hù)國(guó)騎士團(tuán)、黑曜石禁軍和游蕩者在內(nèi)的大量軍隊(duì)仍然牢牢掌控在皇室手中，而由于提豐皇室多年來(lái)的有意控制，這些軍隊(duì)都不受任何教會(huì)的影響，又有皇家法師協(xié)會(huì)始終站在黑曜石宮這邊，當(dāng)代的協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)和幾乎所有的高階法師都是堅(jiān)定的皇室派——而這些法師不但掌握著強(qiáng)大的武力，同時(shí)也掌握著技術(shù)，他們是迅速凈化全國(guó)通訊網(wǎng)絡(luò)、迅速填補(bǔ)通訊系統(tǒng)漏洞的關(guān)鍵一環(huán)。除此之外，以裴迪南·溫德爾為首的實(shí)權(quán)貴族也有著可靠的忠誠(chéng)，且早已或明或暗地和戰(zhàn)神教會(huì)拉開了距離……

    提豐面臨了一場(chǎng)危機(jī)，但局勢(shì)從未失去控制，奧古斯都家族只是有些措手不及罷了。

    在這場(chǎng)危機(jī)中，唯一讓年輕的哈迪倫感覺無(wú)法掌控、感覺始終不安的因素，只有那些看起來(lái)冷靜下來(lái)的塞西爾人。

    被激怒的塞西爾人很危險(xiǎn)，但冷靜下來(lái)之后沉默地占據(jù)了冬狼防線的他們或許更加危險(xiǎn)——可怕的是，這一切卻不是提豐能控制的。

    他搖搖頭，揉了揉略有些酸脹的眉心，瑪?shù)贍栠_(dá)的聲音則在下一秒傳來(lái)：“或許，有一部分人可以交給我來(lái)……”

    不能瑪?shù)贍栠_(dá)說(shuō)完，哈迪倫便搖了搖頭，他抬起眼睛，目光落在皇姐的臉上，表情很嚴(yán)肅地說(shuō)道：“我們都知道為什么這件事必須交給我來(lái)做。”

    瑪?shù)贍栠_(dá)皺了皺眉，卻沒有說(shuō)話——她明白哈迪倫的意思，而出于默契，他們都沒有在這個(gè)話題上深入下去。

    就在這時(shí)，一陣輕微的嗡鳴聲突然響起，瑪?shù)贍栠_(dá)佩戴的一枚耳墜發(fā)出了微微的閃光和鳴響，姐弟二人的交談被打斷了，哈迪倫很快反應(yīng)過來(lái)：“父皇在找你。”

    “看來(lái)是的……”瑪?shù)贍栠_(dá)摸了摸耳垂，對(duì)哈迪倫點(diǎn)頭說(shuō)道，“那我便離開了。”

    ……

    沒過多久，和哈迪倫告別的瑪?shù)贍栠_(dá)便穿過黑曜石宮中深邃悠長(zhǎng)的走廊與一個(gè)個(gè)房間，來(lái)到了位于內(nèi)廷的一處書房中，她那位雄才大略的父皇便坐在他最鐘愛的那張高背椅上——當(dāng)瑪?shù)贍栠_(dá)進(jìn)入房間的時(shí)候，羅塞塔·奧古斯都正在批閱著幾份文件，他從那些文件中抬起頭來(lái)，看到自己的女兒之后臉上露出了一絲淡淡的微笑：“來(lái)的比我預(yù)期的早了一點(diǎn)。”

    “我正好在哈迪倫那邊，”瑪?shù)贍栠_(dá)坦誠(chéng)說(shuō)道，“收到您的呼喚便立刻趕來(lái)了。”

    “哈迪倫么……他最近應(yīng)該都很忙，”羅塞塔大帝隨口說(shuō)道，“那么，你和他談什么了？”

    “只是關(guān)于最近國(guó)內(nèi)局勢(shì)的討論而已，”瑪?shù)贍栠_(dá)說(shuō)道，隨后她頓了頓，又忍不住說(shuō)道，“名單，更多的名單……說(shuō)實(shí)話，看起來(lái)有些不舒服。”

    羅塞塔看著她，幾秒種后才搖了搖頭：“相信我，瑪?shù)贍栠_(dá)，我比任何人都不希望看到那樣的名單變多——但這終究是我們不得不做的事情。這個(gè)國(guó)家仍然有很多需要改變的地方，而這次危機(jī)把那些沉珂爛積都暴露了出來(lái)，如果我們沒有趁此機(jī)會(huì)鏟除他們的決心，那我們就要在未來(lái)面對(duì)更長(zhǎng)久的困難以及積累更重的隱患。”

    “當(dāng)然，我是明白的，”瑪?shù)贍栠_(dá)立刻說(shuō)道，“只不過……我總感覺自己在袖手旁觀。”

    “……袖手旁觀就是你現(xiàn)在最好的‘參與’方式，”羅塞塔大帝深深地看了瑪?shù)贍栠_(dá)一眼，隨后他仿佛猶豫了一瞬間，才輕聲說(shuō)道，“記住，孩子，你的手不能臟，尤其是不能在這件事上弄臟。”

    瑪?shù)贍栠_(dá)心中一跳，忍不住微微睜大了眼睛。

    其實(shí)她知道自己的父皇遲早會(huì)在這件事上挑明，但她從未想到會(huì)是在這種情況下，以這種方式把它放到臺(tái)面上。

    羅塞塔·奧古斯都則在短暫的沉默之后繼續(xù)說(shuō)了下去：“瑪?shù)贍栠_(dá)，你記住，如果你想肩負(fù)起一個(gè)國(guó)家，那你所做的每一件事就必須著眼于長(zhǎng)遠(yuǎn)的未來(lái)——要比任何人都考慮的長(zhǎng)遠(yuǎn)，從一開始就把所有 把所有的代價(jià)和可能的影響都考慮進(jìn)去。而具體到這一次，你要做的就是保持自己的手不被弄臟，你要以完美的姿態(tài)去安撫那些貴族，去和市民代表們見面，去宣布后續(xù)的福利、生產(chǎn)、供給政策，你必須是秩序的維護(hù)者和建立者，而那些令人感到不快的事情……要由別人完成。

    “即使很多事情很多決定是你下的，你也要維持這種‘體面的潔凈’。

    “瑪?shù)贍栠_(dá)，那些名單——還有名單之外的肅清工作，我們都知道它們是為了掃除帝國(guó)的蛀蟲，是為了迅速穩(wěn)定局勢(shì)以及抵御內(nèi)外的威脅，但很多人并不會(huì)關(guān)注這些長(zhǎng)遠(yuǎn)的結(jié)果，他們會(huì)關(guān)注到這個(gè)過程中的恐怖和緊張，還有那些‘情有可原的犧牲者’……事實(shí)上他們的想法甚至是正確的，因?yàn)檫@些肅清工作本身不管目的如何其手段都稱不上光彩，如果它被濫用，那么這甚至是對(duì)秩序的破壞。這些行動(dòng)不管當(dāng)前和短期內(nèi)產(chǎn)生了什么效果，從長(zhǎng)遠(yuǎn)看，它們都一定會(huì)充滿爭(zhēng)議——而這些爭(zhēng)議不能落在你頭上。”

    說(shuō)到這里，他再次深深地看了瑪?shù)贍栠_(dá)一眼，臉上露出一絲笑容：“感覺我對(duì)你保護(hù)過剩了么？

    “瑪?shù)贍栠_(dá)，在許多年前，我也曾面對(duì)過和今日差不多的局面……甚至更糟，因?yàn)槟菚r(shí)候我列的名單遠(yuǎn)比今天要多得多，我要對(duì)付的人也比如今那些投機(jī)商人和自私自利的貴族要狡詐陰險(xiǎn)的多，而這一切，當(dāng)年我都只能親手去做。

    “親手去做的后果就是，我做了更多的妥協(xié)，更多的權(quán)衡，留下了更多的余地，還有更多無(wú)法直接消滅的敵人，因?yàn)橹挥羞@樣才能避免整個(gè)國(guó)家四分五裂。我用了十幾年來(lái)修復(fù)這些裂痕，用修修補(bǔ)補(bǔ)的方式來(lái)推進(jìn)許多并不完善的新政，即便這樣，仍然有許多人在暗處記恨著我，且隨著時(shí)間推移恨之俞深——時(shí)間到了今天，我又不得不把這些人再放到新的名單上，還要再去面對(duì)許許多多受到他們影響的、新的反對(duì)者。

    “這太損耗精力與時(shí)間了，瑪?shù)贍栠_(dá)，我并不希望你在我這條路上再走一遍。

    “所以，你的手必須是干凈的。”

    瑪?shù)贍栠_(dá)靜靜地聽著父親的教誨，她心中突然冒出一個(gè)念頭——自己這如鋼鐵般的父親，近年來(lái)已經(jīng)很少像這樣一次性對(duì)自己說(shuō)這么多話了。

    “我明白您的意思，”她點(diǎn)點(diǎn)頭，“但哈迪倫……”

    “他知道自己在做什么，想必你也能看出來(lái)，”羅塞塔沉聲說(shuō)道，“這對(duì)他或許不公平……但這是皇室成員的責(zé)任。”

    瑪?shù)贍栠_(dá)嘆了口氣。

    “現(xiàn)在讓我們談?wù)掳桑绷_塞塔話鋒一轉(zhuǎn)，“我叫你來(lái)，是有一件事交待。”

    瑪?shù)贍栠_(dá)立刻認(rèn)真起來(lái)：“您請(qǐng)吩咐。”

    羅塞塔向旁邊的抽屜伸出手去——他從那里面取出了一份厚厚的文件，放在桌上向瑪?shù)贍栠_(dá)推過去。

    瑪?shù)贍栠_(dá)好奇地接過文件，打開之后首先映入眼簾的便是一行印刷體的大號(hào)字母——“關(guān)于建立提豐備忘書庫(kù)的計(jì)劃和長(zhǎng)遠(yuǎn)意義”。

    她繼續(xù)翻開了幾頁(yè)，很快便發(fā)現(xiàn)后續(xù)有相當(dāng)大一部分內(nèi)容竟是書目，大量的書目。

    “這是……”她心中隱隱冒出了猜測(cè)，卻不敢確信自己的想法，她露出了錯(cuò)愕疑惑的表情，看著自己的父親。

    “我們要秘密建立一個(gè)備忘書庫(kù)——要囊括提豐的一切。學(xué)者們已經(jīng)整理出了所有的史書和技術(shù)類書籍的名錄，而更進(jìn)一步的搜羅和整理工作正在緊張地進(jìn)行。按照計(jì)劃，之后還會(huì)有更多的書籍被列入其中，最終形成一套龐大的百科全書。另外，關(guān)于詩(shī)歌、戲劇、建筑、繪畫等藝術(shù)品的收集和整理也已經(jīng)起步，現(xiàn)在這項(xiàng)工作將交由你繼續(xù)執(zhí)行下去。”

    瑪?shù)贍栠_(dá)終于忍不住打斷了羅塞塔的話：“您這項(xiàng)計(jì)劃……難道是準(zhǔn)備……”

    “以防萬(wàn)一，”羅塞塔平靜地說(shuō)道，“如果我們失敗了，需要有人確保我們的傳統(tǒng)與歷史可以延續(xù)下去。”

    “情勢(shì)難道已經(jīng)危急到了這種程度？”瑪?shù)贍栠_(dá)不禁問道，“目前看來(lái)，一切都在控制中……”

    “一切確實(shí)還沒有到最糟糕的程度，但我們游走在懸崖邊上，它有變?cè)愕目赡堋绻嬗心敲匆惶欤４鏆v史和文化的工作必須從現(xiàn)在開始進(jìn)行。”

    瑪?shù)贍栠_(dá)認(rèn)真聽著，思索著，隨后她突然反應(yīng)過來(lái)父親真正在擔(dān)心的其實(shí)根本不是那高高在上的神，而是人：“您認(rèn)為那些塞西爾人會(huì)趁此機(jī)會(huì)進(jìn)行一場(chǎng)毀滅性的戰(zhàn)爭(zhēng)？而且您認(rèn)為他們有這個(gè)能力？”

    “我敬佩且愿意支持高文·塞西爾以及他所聲明的那些‘主張’，但我們永遠(yuǎn)不能徹底相信自己的敵人，至于他們有沒有這個(gè)能力……瑪?shù)贍栠_(dá)，他們有這個(gè)動(dòng)機(jī)就可以了，而我最近已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了他們這么做的動(dòng)機(jī)，甚至是他們具體的行動(dòng)。”

    瑪?shù)贍栠_(dá)陷入了短暫的思索，幾秒種后才沉聲說(shuō)道：“……如果真到了您擔(dān)心的那個(gè)局面，那即便我們整理保存下來(lái)了這些書籍，它們恐怕也只不過會(huì)變成塞西爾人博物館中的收藏品——用來(lái)展示自己成功的征服行動(dòng)罷了。”

    “所以這是最糟糕的方案，甚至稱不上是有效的反制，”羅塞塔淡淡說(shuō)道，“如果這場(chǎng)危機(jī)平安度過了，我們自然會(huì)有時(shí)間和空間來(lái)慢慢解決問題，但現(xiàn)在……我們能做的不多。”

    瑪?shù)贍栠_(dá)定定地看了自己的父親許久，才終于低下頭去：“……我明白了，父皇。”

    羅塞塔淡淡地“嗯”了一聲，隨后書房中便陷入了短暫卻令人窒息的沉默，直到瑪?shù)贍栠_(dá)忍不住想要開口的時(shí)候，羅塞塔才突然說(shuō)道：“覺得我過于悲觀么？”

    瑪?shù)贍栠_(dá)猶豫了一下，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“……是的。”

    “確實(shí)，我有些悲觀，尤其是在前不久我們還沉浸在強(qiáng)大的國(guó)力自信中，充滿驕傲地規(guī)劃著未來(lái)的輝煌時(shí)代，我如今的悲觀想法便顯得格外不可理喻……但是，瑪?shù)贍栠_(dá)，我正在進(jìn)行一場(chǎng)豪賭。

    “一個(gè)統(tǒng)治者不應(yīng)該去做賭徒，但我這一生總是遇上不得不當(dāng)賭徒的局面，而根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，面對(duì)一場(chǎng)賭局……悲觀一些總比盲目樂觀要好。”