李副廠長的動作比何雨柱預想的還要快。

　　沒過兩天，調令就下來了，正式免去何雨柱食堂主任職務，調任鍋爐房司爐工。

　　接替他位置的，是李副廠長一個八竿子打不著的遠房親戚，以前在后勤管倉庫的，據說很會來事兒。

　　消息傳開，全廠嘩然。

　　食堂里，馬華和幾個平時跟何雨柱關系還不錯的幫廚都傻眼了。

　　馬華拉著何雨柱的胳膊，眼睛都紅了：“師父！這……這怎么回事啊？您怎么……怎么就去鍋爐房了？那地方哪是您待的啊！”

　　何雨柱正收拾著自己那套用了多年的、油光锃亮的炒勺和幾樣順手的小工具，聞言拍了拍馬華的肩膀，臉上依舊是那副混不吝的笑容：“哪兒不是待？GM工作不分貴賤嘛！鍋爐房怎么了？暖和！冬天凍不著！比在這煙熏火燎的強！”

　　“可是……”

　　“沒什么可是的。”何雨柱打斷他，意有所指地看了看食堂門口方向，“這地方，水太深，你師父我腦子笨，玩不轉。以后啊，你跟著新主任好好干，少說話，多干活，機靈點，但也別啥事都往前沖，明白不？”

　　馬華似懂非懂地點點頭，心里還是堵得難受。

　　其他工友議論紛紛，有惋惜的，有看熱鬧的，也有幸災樂禍的。

　　不少人都覺得何雨柱這是得罪了李副廠長，被發配了。以前被他懟過、克扣過菜勺的人，更是暗中拍手稱快。

　　何雨柱才不在乎這些目光。

　　他拎著自己那個裝著私人物品的小網兜，里面除了工具，還有他那張專屬的、快包了漿的太師椅坐墊，晃晃悠悠地走出了食堂。

　　他沒直接去鍋爐房，而是先在廠區里繞了一圈。看著墻上越來越多、措辭越來越激烈的大Z抱，看著一些角落里聚集著激烈討論的人群，看著劉海中腆著肚子、帶著幾個跟他一樣亢奮的人在車間門口指手畫腳，他嘴角那抹冷笑就沒消失過。

　　“跳吧，使勁跳。”他心里默念，“看你們能跳多高。”

　　最后，他來到了位于廠區最偏僻角落的鍋爐房。

　　一股混合著煤灰、鐵銹和蒸氣的獨特氣味撲面而來。低矮的磚房，巨大的鍋爐發出沉悶的轟鳴，幾個穿著看不出本色工裝、臉上滿是煤灰的老師傅正在忙碌著，用鐵锨將黑亮的煤塊送進熊熊燃燒的爐膛。

　　這里和窗明幾凈、飯菜飄香的食堂，完全是兩個世界。

　　鍋爐房的班長是個姓王的老頭，頭發花白，臉上皺紋深刻得像刀刻一樣，話不多，看到何雨柱拿著調令過來，只是抬了抬眼皮，用沙啞的嗓子說了句：“來了？去那邊領套工裝和工具。活兒不復雜，就是出力氣，看著壓力表，按時添煤，保證氣壓水溫就行。規矩就一條，別讓鍋爐滅了火，也別讓氣壓爆了表。”

　　“得嘞！王班長，您放心，保證完成任務！”何雨柱爽快地應道，沒有半點不情愿。

　　他利索地領了那身又厚又硬、散發著汗味和煤灰味的藍色勞動布工裝，換下了食堂那身相對干凈的白大褂。

　　又把那張心愛的太師椅坐墊，放在了一個相對干凈、能觀察到整個鍋爐運作情況的角落。

　　抄起那把沉甸甸的鐵锨，何雨柱感覺手感還不錯。

　　他走到煤堆前，學著老師傅的樣子，一锨下去，鏟起滿滿的黑煤，手腕一抖，劃出一道黑色的弧線，精準地送入爐膛。動作雖然略顯生疏，但架勢十足。

　　灼熱的氣浪撲面而來，帶著煤灰，瞬間就在他臉上、新換的工裝上蓋了一層黑粉。他卻毫不在意，反而覺得這股子粗糲和火熱，比食堂那些勾心斗角來得痛快。

　　王班長在一旁看著，微微點了點頭。這新來的，不像傳說中那么刺頭，干活還算實在。

　　從這一天起，紅星軋鋼廠少了一個囂張的食堂主任，多了一個沉默肯干的鍋爐工。

　　何雨柱每天就跟煤塊、爐火、氣壓表打交道，準時上班，準時下班，除了必要的交流，幾乎不跟人多說話。滿身的煤灰讓他看起來和廠里其他重體力工人沒什么兩樣，徹底淹沒在人群里。

　　他成功地把自己從漩渦中心，挪到了風暴眼里最平靜、最不起眼的邊緣地帶。

　　偶爾，他能聽到從廠區主路傳來的口號聲、廣播里的P判聲，能看到劉海中等人帶著人風風火火地經過，甚至有一次，他看到易中海也被叫去“談話”，回來時臉色灰敗。

　　每當這時，他就會拿起鐵锨，狠狠地鏟起一锨煤，用力送進爐膛。

　　爐火熊熊，映照著他沾滿煤灰卻異常平靜的臉。

　　外面風雨大作，他自巋然不動。

　　在這被遺忘的角落，何雨柱守著他的鍋爐，如同守著一座安全的孤島，冷眼旁觀著外面世界的瘋狂與荒唐。

　　他的“外耗”暫時告一段落，轉而進入了一種更深的、內斂的蟄伏。

　　他在等待，等待風暴過去，也等待著自己埋下的那些“種子”，在未來的某一天，破土而出。