赫倫堡比武大會在無數(shù)竊竊私語與意味深長的目光中落下帷幕。
當(dāng)最后一面旗幟從高塔降下,參賽騎士與貴族們帶著比來時更沉重的心事踏上歸途。盛大的宴席殘羹尚未收拾干凈,流言卻已如野火般沿著國王大道向七國每一個角落蔓延。
商隊載著故事南來北往,渡鴉振翅飛過雪山與長河。
在君臨的酒館里,在舊鎮(zhèn)的學(xué)城中,在西境的黃金礦井下,人們交頭接耳傳播的不僅是比武的精彩瞬間,還有各種花邊新聞小道消息,甚至比比武更加能引起談資。
赫倫堡比武大會以其空前絕后的規(guī)模載入史冊。參賽騎士的數(shù)量、獎金的豐厚程度、比試的慘烈與精彩,皆堪稱七國之最。然而,比槍尖碰撞更加激烈的,是權(quán)力與野心在此地的交鋒。
當(dāng)伊里斯二世自暮谷城之亂后首次公開露面時,他的模樣令舉座駭然。昔日的英俊君主如今形銷骨立,枯瘦的手指如鷹爪般蜷曲,眼中閃爍著不安與偏執(zhí)的火焰。他當(dāng)眾羞辱高庭公爵,威脅風(fēng)暴地領(lǐng)主,甚至公然質(zhì)疑谷地守護(hù)者的忠誠——瘋王之名,在這場大會中徹底坐實。
大會伊始便充滿血腥。惡名昭彰的血戲班企圖強暴鐵群島的侍女,鐵群島攸倫選擇強硬開戰(zhàn),一場激戰(zhàn)之后,血戲班全員陳尸營帳,兇手只留下一只嬉笑的海怪徽記,并命樂手在尸體之上演奏著青亭島的烈焰,鐵群島的次子攸倫由此進(jìn)入眾人視野。
比武場上緊張刺激,同時傷殘無數(shù),高庭繼承人維拉斯·提利爾不慎落馬,左腿粉碎性骨折,從此與騎士夢絕緣,并多了一個外號“瘸子”維拉斯;恐怖堡的健碩繼承人多米利克·波頓為展現(xiàn)勇武,參與七方團(tuán)體比武,代價是,在決賽中,被鐵群島攸倫斬下了左臂,同樣多了一個外號“獨臂”多米利克。
令人嘩然的莫過于十五歲的詹姆·蘭尼斯特被冊封為御林鐵衛(wèi)。金發(fā)少年跪地宣誓時,泰溫公爵憤然離席——這意味著蘭尼斯特家族的繼承權(quán)意外落到了次子提利昂身上,一個被父親視為恥辱的侏儒。
瘋王的瘋狂不止于此。他強行指定瓊恩·艾林公爵的遠(yuǎn)親埃森·艾林為谷地繼承人,全然不顧艾林家族的血脈傳統(tǒng),引得谷地諸侯一片嘩然。
流亡海外的黃金騎士團(tuán)團(tuán)長親自前來,懇請赦免回歸故土,卻被伊里斯用酒潑面,厲聲辱罵。最后在七方團(tuán)體比武之中,這位團(tuán)長被攸倫·葛雷喬伊斬于刀下,身首分離,永遠(yuǎn)的留在了維斯特洛。
攸倫雖在四強戰(zhàn)中敗于巴利斯坦·賽爾彌,卻與未婚妻亞夏拉·戴恩——“拂曉神劍”亞瑟·戴恩的妹妹攜手謝幕,成為全場最引人艷羨的一對。
鐵群島在此次大會中斬獲三項冠軍,可謂大放異彩。
單人比武的半決賽,攸倫與火袍僧索羅斯的火焰對決將大會推向高潮——兩人的兵刃在烈焰中交擊,迸發(fā)的火花如流星般璀璨,成為這史詩般大會最絢爛的注腳。
最令人稱道的是攸倫在單人比武決賽中對陣“魔山”格雷果·克里岡。經(jīng)過驚心動魄的對決,攸倫以審判之勢將這個惡貫滿盈的巨人斬于刀下,全場歡呼雷動。
…………
最后,則是巴利斯坦爵士與雷加王子驚天動地的長槍比武最終對決,十五個回合的鏖戰(zhàn),精彩程度無與倫比。而比長槍比武更令人瞠目結(jié)舌的,是雷加王子獲勝后的所做所為。
雷加王子將代表“愛與美”的冬雪玫瑰冠冕,越過自己的妻子伊莉亞公主,放在了北境少女萊安娜·史塔克膝上;布蘭登·史塔克當(dāng)場拔劍要求決斗;勞勃·拜拉席恩豪邁大笑卻暗藏雷霆;瘋王伊里斯險些與北境兵刃相見……每一個細(xì)節(jié)都被反復(fù)咀嚼,添油加醋。
這個故事在傳播中生長出千百種版本,但核心始終未變:真龍與冰原狼之間那令人不安的糾葛,以及這場比武如何像一顆投入平靜湖面的巨石,在維斯特洛大陸的政治格局中激起層層漣漪。
或許終有一天,人們會意識到,赫倫堡的這場盛會從未真正結(jié)束——它只是一曲宏大序章的第一個音符。
如“拂曉神劍”亞瑟·戴恩所預(yù)言的那樣,此次大會之后,鐵群島——攸倫·葛雷喬伊之名,名揚七國,無人不知,無人不曉。
更有好事者,給攸倫取了個外號——“正義之刃”。
…………
蜿蜒南行的國王大道上,一支奇特的隊伍正在緩緩行進(jìn)。
攸倫·葛雷喬伊一馬當(dāng)先行進(jìn)在隊伍最前方,海風(fēng)拂過他深色的頭發(fā),唇角那抹標(biāo)志性的自信笑容仿佛永遠(yuǎn)不會褪去。望著身后多恩的隊伍,他的眼中閃爍著滿足的光芒——能夠說服伊莉亞離開那個充滿陰謀與危險的君臨,無疑是他此次南行最大的收獲。
每當(dāng)他回頭看見伊莉亞和雷妮絲安然坐在馬車上,一種難得的成就感就會在他心中涌動。改變一個朋友原本悲慘的命運軌跡,這種感覺比他在比武大會上斬獲的任何榮譽都更讓他感到滿足。他輕撫著坐騎法魯魯?shù)淖酌唤?jīng)意間哼起了鐵群島古老的海歌,曲調(diào)悠揚中帶著幾分不羈。
此刻的攸倫完全不知道,在赫倫堡的某個角落,那些敗在他手下的騎士游俠傭兵們已經(jīng)給他取了一個相當(dāng)難聽的外號——“正義之刃”。這個綽號來自于單人比武的決戰(zhàn)中,攸倫如法官般一邊審問,一邊在魔山身上砍出一道道皮肉翻卷的刀傷,最后還砍下了魔山的頭顱。
若是讓他知曉這個綽號,那海風(fēng)般灑脫的笑容恐怕會瞬間凝固。畢竟,即便是看似不拘小節(jié)的攸倫,也在乎別人眼中的自己究竟是什么模樣。
亞夏拉·戴恩騎著一匹毛色如晨霧的優(yōu)雅灰馬,與攸倫并肩而行。她的長發(fā)被海風(fēng)輕輕拂起,在陽光下流淌著宛若熔金般的光澤,幾縷發(fā)絲偶爾飄到攸倫深色的衣袖上,又悄然滑落。
她時而側(cè)首與攸倫交換一個眼神,彼此間無需多言便已心領(lǐng)神會;時而又擔(dān)憂地望向后方的伊莉亞公主,紫羅蘭色的眼眸中盛滿了溫柔的關(guān)切。
攸倫在途中已經(jīng)將伊莉亞即將與雷加王子離婚的消息告知了她,這個消息讓亞夏拉的心為之一沉。
她知道這意味著什么——不僅是多恩公主個人生活的劇變,更可能引發(fā)七國政局的不安動蕩。
但更讓她揪心的是伊莉亞此刻的心境,作為一個女人,亞夏拉能夠想象伊莉亞正在經(jīng)歷怎樣的痛苦與掙扎。她輕輕握緊韁繩,暗自決定要在接下來的旅程中多加陪伴這位即將面臨巨變的公主。
陽光為亞夏拉的身影鍍上一層金邊,她不僅美麗得像一個夢境,更擁有著與這份美麗相匹配的善良與智慧,她望向攸倫,輕聲問道:“你覺得伊莉亞公主真的做好準(zhǔn)備面對這一切了嗎?”海風(fēng)將她的低語吹散,卻吹不散那份真摯的擔(dān)憂。
“怎么可能準(zhǔn)備的好?”
攸倫微微頷首,目光追隨著遠(yuǎn)處伊莉亞的身影,海風(fēng)將他額前的黑發(fā)吹得輕輕拂動。“但我相信,給她一些時間,一切都會好起來的,“他的聲音平靜而篤定,仿佛在陳述一個早已注定的真理,“時光總會撫平最深的創(chuàng)傷。“
他勒住韁繩,讓坐騎的步伐稍緩,與亞夏拉并肩而行。“在紅堡的陰影下,她從未真正展露過笑顏。“攸倫繼續(xù)說道,目光中閃過一絲銳利,“那些鑲金的籠子再華美,終究是囚籠。多恩的陽光、故土的沙海,才是她應(yīng)該棲息的地方。“
亞夏拉注意到,當(dāng)攸倫談?wù)摱喽鲿r,他的眼中會浮現(xiàn)出一種罕見的溫度,仿佛他比任何人都更理解那片土地對伊莉亞意味著什么。
“在那里,“攸倫最后說道,唇角揚起一個幾不可察的弧度,“她將不再是任何人的附屬,而是重新成為多恩的伊莉亞·馬泰爾公主。“
陽光恰好穿過樹葉的間隙,在他深邃的眼眸中投下點點金光。
這一刻,亞夏拉忽然明白,攸倫之所以執(zhí)意要護(hù)送伊莉亞返回多恩,不僅出于友誼,更是因為他比任何人都早看清了:有些鳥兒,注定要在屬于自己的天空下才能重新展翅飛翔。
多恩的隊伍中彌漫著沉默。
奧柏倫親王面色陰沉,時不時望向姐姐伊莉亞時眼中閃過憂慮;亞蓮恩公主則若有所思地摩挲著韁繩,不時瞥向鐵群島的方向;伊莉亞公主不愿坐在馬車?yán)铮藭r端莊地騎在馬上,面紗后的表情難以捉摸,只有那雙眼睛偶爾流露出一絲難以掩飾的哀傷。
在這片壓抑的寂靜中,唯有小雷妮絲的笑聲如同清泉般悅耳。她被安置在母親前方的馬鞍上,銀金色的發(fā)辮隨著馬步輕輕晃動,對沿途的一切都充滿好奇。當(dāng)她指著天空飛過的鳥兒發(fā)出驚嘆時,那純真的笑容仿佛能暫時驅(qū)散大人們心頭的陰霾。
這支沉默而各懷心事的隊伍就這樣向南行進(jìn),每個人都帶著赫倫堡留下的不同印記,走向未知的未來。