其實(shí),這個(gè)“超級(jí)大國(guó)”的泡沫,很大程度上正是由雷迪及其團(tuán)隊(duì)多年來不斷鼓吹、宣傳所吹起來的。
長(zhǎng)期的“印度無敵論”、“印度崛起論”信息轟炸,不僅讓普通民眾深信不疑,連這些高層官員、議員們,也在潛移默化中接受了這種脫離實(shí)際的自大認(rèn)知。
此刻泡沫被5C用最粗暴的方式戳破,帶來的反噬和混亂,遠(yuǎn)比一場(chǎng)純粹軍事上的失敗更加致命。
他們憤怒于失敗,更憤怒于這失敗揭示出的、他們不愿面對(duì)的、殘酷而落后的現(xiàn)實(shí)。
“好了!”議長(zhǎng)梅拉·庫(kù)馬爾猛地一拍桌子,厚實(shí)的手掌與硬木桌面撞擊發(fā)出沉悶而有力的響聲,終于暫時(shí)壓下了會(huì)議室內(nèi)愈演愈烈的指責(zé)、爭(zhēng)吵和恐慌的聲浪。
她年邁但依舊銳利的目光掃過一張張或憤怒、或慘白、或茫然的面孔,聲音帶著不容置疑的權(quán)威:“在這種國(guó)家生死存亡的危急時(shí)刻,說這些互相指責(zé)、推卸責(zé)任的話,毫無用處!”
她深吸一口氣,強(qiáng)迫自已從西海岸失守的巨大沖擊中定下神來,將議題拉回到最現(xiàn)實(shí)的層面:“當(dāng)下最要緊的事,我認(rèn)為已經(jīng)不是爭(zhēng)論該由誰來暫時(shí)坐上賽馬路7號(hào)那把椅子了!而是——我們?cè)撛趺唇獬骱0睹媾R的、迫在眉睫的威脅! 孟買、艾哈邁達(dá)巴德……幾千萬國(guó)民的生命財(cái)產(chǎn)安全,現(xiàn)在懸于一線!”
她的目光最終落在了剛剛從墻邊走回、額頭帶血、眼神頹敗的拉杰特身上。“拉杰特部長(zhǎng),你是國(guó)防最高負(fù)責(zé)人。面對(duì)眼下這種……這種災(zāi)難性的形勢(shì),我們印度,現(xiàn)在,立刻,馬上,需要做什么,才有可能挽救局面?哪怕只是暫時(shí)穩(wěn)住?”
所有目光再次聚焦到拉杰特身上。他感到喉嚨發(fā)干,嘴唇翕動(dòng)了幾下,才用沙啞的聲音艱難地開口:“議長(zhǎng)女士,各位……現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng),尤其是涉及本土防御的戰(zhàn)爭(zhēng),核心就是制空權(quán)。沒有制空權(quán),或者制空權(quán)嚴(yán)重失衡,地面部隊(duì)再多、再?gòu)?qiáng),也只能是活靶子,只能‘干瞪眼’。”
他走到會(huì)議桌旁,手撐在桌面上,仿佛需要這個(gè)支撐點(diǎn):“眼下,我們唯一還能指望的海上機(jī)動(dòng)力量——‘維克蘭特’號(hào)航母戰(zhàn)斗群,還在遙遠(yuǎn)的孟加拉灣,最快也要幾天后才能進(jìn)入阿拉伯海戰(zhàn)區(qū)形成戰(zhàn)斗力。”
“而西海岸我們?cè)械摹⒁约皠倓偧Y(jié)過去的空軍基地網(wǎng)絡(luò),在剛才那波打擊中已經(jīng)遭到重創(chuàng),跑道被毀,設(shè)施癱瘓,短期內(nèi)難以恢復(fù)正常起降能力。”
他頓了頓,說出了那個(gè)令人絕望的結(jié)論:“我們唯一能采取的、也是被迫的應(yīng)對(duì)措施,就是命令腹地深處的空軍基地,直接起飛戰(zhàn)機(jī),長(zhǎng)途奔襲,前往西海岸上空進(jìn)行巡航和防御。但是……”
他痛苦地?fù)u搖頭,“這存在致命問題:第一,航程限制。許多戰(zhàn)機(jī)需要多次空中加油,而我們寶貴的加油機(jī)在剛才的襲擊中也有損失,且空中加油本身在敵威脅空域就是高風(fēng)險(xiǎn)行為。”
“第二,持續(xù)作戰(zhàn)能力差。長(zhǎng)途奔襲消耗大,滯空時(shí)間短,飛行員疲勞,難以維持高強(qiáng)度、長(zhǎng)時(shí)間的制空巡邏。”
“第三,這更像是疲于奔命的‘救火’,而非系統(tǒng)性?shī)Z取制空權(quán)。面對(duì)5C那種成體系、高隱身、超視距打擊的機(jī)群,我們這樣零散起飛的戰(zhàn)機(jī),很可能……重蹈覆轍。”
“所以,”梅拉·庫(kù)馬爾的聲音沉了下去,帶著一絲不易察覺的顫抖,“你的意思是,西海岸的危險(xiǎn)處境,在短時(shí)間內(nèi),根本無法得到有效改變?我們只能……眼睜睜看著?”
拉杰特閉上了眼睛,幾秒鐘后,緩緩睜開,沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
盡管這個(gè)動(dòng)作讓他感到無比的屈辱和無力,但他無法欺騙在場(chǎng)的人,更無法欺騙自已。他低聲補(bǔ)充道:“除非……出現(xiàn)奇跡,或者對(duì)方主動(dòng)停止進(jìn)一步攻擊。”
會(huì)議室內(nèi)陷入一片死寂。
議長(zhǎng)梅拉·庫(kù)馬爾仿佛一下子被抽走了力氣,緩緩坐回自已的椅子,抬手用力揉了揉突突發(fā)疼的太陽穴,然后有些失態(tài)地從隨身手袋里摸出一盒女式香煙,動(dòng)作略顯顫抖地點(diǎn)燃了一支,深深吸了一口,試圖用尼古丁來平復(fù)內(nèi)心的驚濤駭浪。
白色的煙霧在她蒼老而疲憊的面容前裊裊升起。
各黨高層們也都沉默了,之前爭(zhēng)吵的勁頭像是被戳破的氣球,迅速干癟下去。
取而代之的是一種更深沉的、彌漫開來的愁云慘霧和束手無策。
有人盯著面前空空如也的茶杯,有人望著天花板,有人則和鄰座交換著絕望的眼神。
現(xiàn)實(shí),冰冷而殘酷的現(xiàn)實(shí),讓他們不得不暫時(shí)放下黨爭(zhēng),共同面對(duì)這個(gè)國(guó)家可能自獨(dú)立以來面臨的最嚴(yán)峻的安全危機(jī)。
“我還是那句話!”
就在這片令人窒息的沉默中,阿德瓦尼的聲音再次響起,斬釘截鐵,甚至帶著一種“眾人皆醉我獨(dú)醒”的固執(zhí)和強(qiáng)硬。
他站起身,目光掃視全場(chǎng),“常規(guī)手段已經(jīng)證明無效!恥辱性的失敗接踵而至!現(xiàn)在,是時(shí)候拿出我們最后的、也是最強(qiáng)大的威懾力量了!使用核武器!用‘烈火-V’洲際導(dǎo)彈,搭載核彈頭,徹底核平埃爾馬安半島! 一勞永逸地解除這個(gè)毒瘤的威脅!”
“我支持部長(zhǎng)的意見!”
“是時(shí)候展現(xiàn)印度的真正力量和決心了!”
“不能再猶豫了!常規(guī)戰(zhàn)爭(zhēng)的失敗,必須用非常規(guī)手段終結(jié)!”
“同意!這是唯一能讓對(duì)方感到恐懼,迫使他們停手的方法!”
阿德瓦尼麾下的國(guó)大黨高層們立刻紛紛表態(tài),聲音在寂靜的會(huì)議室里顯得格外響亮和……空洞。
他們?cè)噲D用這種“最強(qiáng)硬”的姿態(tài),來掩蓋內(nèi)心的恐慌,并在這場(chǎng)危機(jī)中為本黨爭(zhēng)奪話語權(quán)和“果斷”的形象。
然而,國(guó)大黨在這次緊急高層會(huì)議中的人數(shù)并不占優(yōu)。
更多席位屬于人民黨及其盟友,以及其他中小黨派。