W程饒之聞言臉色劇變，下意識(shí)用雙手捂住兩個(gè)孩子的嘴，立即扭頭去看春桃。
春桃目光復(fù)雜，呆愣在原地，兩人視線(xiàn)相對(duì)許久，她才抿了抿唇，聲音啞澀地開(kāi)口：“原來(lái)，你的孩子都這么大了？”
“春桃，你聽(tīng)我解釋?zhuān)虑椴皇悄阆氲哪菢印！背甜堉鼻械厝ダ禾业氖帧?br/>春桃滿(mǎn)臉?biāo)阑遥瑳](méi)有大吵大鬧，只是嫌惡地避開(kāi)了。
既然已知眼前是個(gè)水坑，冷靜避開(kāi)便是，沒(méi)必要大吵大鬧。
這般模樣，既讓人看了笑話(huà)，也丟了自己的體面。
春桃做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)：“如果沒(méi)有其他事，那就請(qǐng)你帶著妻兒盡快離開(kāi)！”
想當(dāng)初，他發(fā)過(guò)多少毒誓，說(shuō)這輩子只娶她一人，裝足了各種深情模樣，還許諾為了她可以終生不娶。結(jié)果呢？竟偷偷背著她，不僅有了如花似玉的美眷，還生了一雙兒女。
春桃清楚，男人變心，根源終究在他自己身上，可還是忍不住打量那女子。那女子膚白似雪，眼大鼻高，看人時(shí)微斂眉眼，一副怯怯的模樣，極易讓人生出憐惜之心。
此刻一雙兒女纏著程饒之，她并未上前，只是靜靜立著，與自己算是截然不同的類(lèi)型。
春桃不禁心酸，她也曾這般年輕貌美過(guò)，可終究歲月不饒人。
程饒之見(jiàn)春桃似是心意已決，越發(fā)慌亂，此刻也不急著解釋了，轉(zhuǎn)而換了策略，低頭請(qǐng)求原諒。
他冷不防雙膝一彎跪了下去，抬手朝自己臉上扇了兩巴掌，兩邊臉頰頓時(shí)各浮現(xiàn)出一個(gè)鮮紅的巴掌印。
“春桃，我錯(cuò)了！都怪我耐不住寂寞，被這婦人勾搭。但我從未喜歡過(guò)她，以后也絕不會(huì)讓她進(jìn)門(mén)，就把她當(dāng)個(gè)外室養(yǎng)在外面，絕不會(huì)讓她來(lái)礙你的眼。”
一遇事就把責(zé)任往女人身上推，這便是典型沒(méi)擔(dān)當(dāng)男人的嘴臉。
這是春桃自己的事，終究要靠她自己解決。
蘇秀兒和蘇添嬌只在一旁看著，并未插手，眉頭卻不由得皺得更緊，對(duì)程饒之的印象也愈發(fā)糟糕。
倘若此事曝光，他能主動(dòng)攬下所有責(zé)任，帶著孩子和那女子轉(zhuǎn)身離開(kāi)，倒還能敬他是條漢子。
可這般拉拉扯扯、推諉狡辯，只會(huì)讓人愈發(fā)厭惡。
春桃大抵也是這般心思，對(duì)程饒之下跪自扇耳光的舉動(dòng)無(wú)動(dòng)于衷，依舊端莊地站著，冷靜反問(wèn)：“程饒之，你說(shuō)是她勾引了你，可如果你自己不愿意，怎會(huì)和她接連生下兩個(gè)孩子？難道這些都是她逼你的嗎？”
男人多是視覺(jué)動(dòng)物，若打心底里厭惡，又有誰(shuí)能勉強(qiáng)他近身纏綿？這話(huà)像一把鋒利的刀，直戳程饒之的痛處，讓他無(wú)從辯駁。
程饒之張了張嘴，一時(shí)竟找不出半分辯解之詞，只能僵在原地，臉上的巴掌印愈發(fā)刺眼。
那婦人此刻已將兩個(gè)孩子攏在身邊，一雙水眸怯生生地往程饒之身上瞟，卻半句不敢言語(yǔ)，渾身透著一股無(wú)措與卑微。
隨著事情的發(fā)展，兩個(gè)孩子早已沒(méi)了剛見(jiàn)到程饒之時(shí)的歡喜，他們瞪大眼睛，仿佛不認(rèn)識(shí)眼前這副模樣的程饒之一般，一臉茫然地靠著婦人，小小的身子還有些微微發(fā)僵。
“行了，你走吧。”春桃疲憊地揉了揉眉心，她無(wú)意為難任何人，要怨只怨自己識(shí)人不清，更不愿與泥潭中的沙蛆爭(zhēng)論——這般只會(huì)讓自己身上也沾滿(mǎn)泥沙。
再次遭到春桃的驅(qū)逐，程饒之明白，自己再怎么誠(chéng)懇道歉也無(wú)濟(jì)于事了。
他沉吟片刻，緩緩站起身來(lái)。
人往往只在自己真正走投無(wú)路時(shí)，才會(huì)亮出真實(shí)面目。
程饒之亦是如此，他清楚，今日若是就這般走了，便再也沒(méi)有和春桃復(fù)合的可能了。
春桃是長(zhǎng)公主府最得力的大丫鬟，這些年，他靠著春桃的關(guān)系，在京中的生意順風(fēng)順?biāo)髂赀€想爭(zhēng)奪皇商之位。
他不能失去長(zhǎng)公主府這個(gè)助力。
程饒之瞇了瞇眼，再抬頭時(shí)，語(yǔ)氣已由方才的卑微討好，轉(zhuǎn)為冰冷的威脅。
他冷冷地道：“春桃，你確定要讓我走？你可想好了。你如今三十二歲，不是二十二歲，更不是十六歲，已是半老徐娘，除了我，還有誰(shuí)會(huì)娶你？”
年齡的確是春桃的痛點(diǎn)，她的臉色比方才還要難看幾分。
程饒之見(jiàn)春桃沉默，便以為終于拿捏住了她。
在他看來(lái)，女人再聰明賢惠，終究逃不過(guò)成家生子這一關(guān)。一個(gè)年紀(jì)大了的女人，若是沒(méi)人要，再有能力也只能去庵堂里削發(fā)為尼。
女人要時(shí)不時(shí)敲打，卻也不能過(guò)于嚴(yán)苛，真把人逼急了。最好的辦法，便是打一棍子給一顆甜棗。
程饒之很快緩和了語(yǔ)氣，輕言細(xì)語(yǔ)地伸手去拉春桃的手：“好了，我們不鬧了。如果你真介意，我可以把他們都打發(fā)走，保證這輩子，你都再也見(jiàn)不到他們！”
程饒之徹底弄反了重點(diǎn)，春桃在意的從來(lái)不是這婦人和孩子。
婦人以為自己是程饒之的妻子，孩子以為程饒之是他們的父親，他們何其無(wú)辜。
她在意的是程饒之欺騙了她，而且半點(diǎn)擔(dān)當(dāng)都沒(méi)有。
即便她現(xiàn)在原諒了他，往后想起這件事，心中也終究會(huì)存有疙瘩。
世上男人何其多，何必非要在不值得的廢物里糾纏。
春桃垂眸看著自己被程饒之握住的手，只覺(jué)得被他碰觸過(guò)的肌膚黏膩惡心，生理性地起了一層雞皮疙瘩。
她猛地抽回自己的手，語(yǔ)氣冰冷且心意已決：“不必了。我即便一生不嫁，也不想與你有任何瓜葛。”
“你真要這般絕情？”沒(méi)料到會(huì)再次遭到拒絕，程饒之說(shuō)話(huà)的聲音都變了調(diào)。
春桃不再理會(huì)他，只對(duì)蘇添嬌行了一禮，滿(mǎn)臉歉意地說(shuō)：“長(zhǎng)公主，是奴婢不好，給您添麻煩了。還請(qǐng)長(zhǎng)公主讓人將這狂徒趕出去。”
春桃的清醒冷靜深得蘇添嬌賞識(shí)，既然春桃已然拿定主意，她自然不會(huì)阻攔。
蘇添嬌點(diǎn)了點(diǎn)頭，朝冬梅使了個(gè)眼色。冬梅立即會(huì)意，她本就瞧著程饒之這偽君子極為不順眼，索性沒(méi)叫旁人，親自上前動(dòng)手。
程饒之看著朝自己走近的冬梅，才真正感覺(jué)到了害怕。冬梅身材高大，渾身透著煞氣，他覺(jué)得自己定然挨不過(guò)她一拳。
他咽了口唾沫，抓緊時(shí)間，不甘地對(duì)蘇添嬌說(shuō)：“長(zhǎng)公主，您難道真要縱容春桃這般胡作非為嗎？京中不少人都知道我與她即將成親，如今突然取消婚約，您就不怕給長(zhǎng)公主府招來(lái)非議？讓外人都議論，長(zhǎng)公主府的人嫁不出去嗎？”
“您身邊可還有不少年紀(jì)不小的姑娘尚未出嫁！”說(shuō)著，他的目光一一掃過(guò)夏荷、秋菊、冬梅，眼神里帶著赤裸裸的威脅：“年紀(jì)大了的姑娘，可不容易找到好夫婿。”
“雖說(shuō)我出身不算顯赫，但名下有七間鋪?zhàn)樱菜闶切∮屑屹Y。若是錯(cuò)過(guò)了我，再想遇到我這般條件的男人，可就難了。”
人最可怕的便是沒(méi)有自知之明，程饒之顯然就是如此。
他這番厚顏無(wú)恥的言論，簡(jiǎn)直讓人作嘔。
蘇添嬌差點(diǎn)就氣笑了，她換了個(gè)姿勢(shì)，單手托腮，悠悠說(shuō)道：“你算是什么東西？七間鋪?zhàn)右菜銉?yōu)秀？本宮身邊的婢女，就算配朝中大臣也配得上。”
事已至此，程饒之也只能硬著頭皮往下說(shuō)。
他雖怕蘇添嬌，卻還是大著膽子，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地說(shuō)出自己的見(jiàn)解。
“長(zhǎng)公主說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，若是春桃她們?cè)倌贻p十歲，或許會(huì)有朝中大臣看在您的份上娶了她們。可她們都已上了年紀(jì)，不再是十七八歲的姑娘，那些朝中大臣又怎會(huì)傻到娶個(gè)娘回去！”
這話(huà)越說(shuō)越離譜，也難怪眾人起初會(huì)被程饒之的偽裝蒙蔽，以為他是值得托付終生的良人。
蘇秀兒的拳頭已攥得嘎吱作響，蘇添嬌也瞇起了眸子，全然沒(méi)了顧及體面的心思。
就在這時(shí)，一直默默站在一旁的段南雄突然越眾而出，一雙鷹隼般的眸子緊盯著程饒之，怒罵道：“放你娘的狗屁！你目光短淺，就當(dāng)所有人都和你一樣淺薄！”
“長(zhǎng)公主身邊出來(lái)的人，即便名門(mén)貴女也不及分毫。我段南雄若能娶到春桃姑娘，便是此生無(wú)憾了。”
話(huà)落，段南雄雙手有些無(wú)措，側(cè)過(guò)身來(lái)，目光灼灼地望著春桃：“春桃姑娘，你可還記得我？從前你跟著長(zhǎng)公主身邊，還曾給我送過(guò)膏藥。”
春桃點(diǎn)了點(diǎn)頭：“記得。”
段南雄年輕時(shí)身形清瘦，如今人到中年發(fā)福，竟成了個(gè)圓滾滾的模樣，好在五官容貌沒(méi)太大變化。
起初她確實(shí)有些不敢相認(rèn)，可段南雄自報(bào)姓名后，記憶中的模樣便與眼前這人漸漸重合了。
見(jiàn)春桃記得自己，段南雄臉上的笑容愈發(fā)真切，眼尾笑出了幾層褶皺，搓手的動(dòng)作也愈發(fā)急促：“那你……你愿不愿意嫁與我做續(xù)弦？”
說(shuō)到這里，他怕春桃覺(jué)得自己被輕視，忙擺了擺手補(bǔ)充道：“春桃姑娘，你別誤會(huì)。我從前便對(duì)你有好感，只因聽(tīng)說(shuō)你心中有人，才一直將這份心意藏在心底。如今有人不懂得珍惜你，我便想再試一試。你若肯嫁我，便是我段家的當(dāng)家主母，我此生絕不納妾。”
段南雄想娶春桃，絕非出于對(duì)白月光的執(zhí)念，而是素來(lái)欣賞她的品性，深知她是個(gè)好女子，娶回家定然能讓家宅興旺。
當(dāng)然，若他的結(jié)發(fā)妻子尚在人世，他也只會(huì)鐘情于發(fā)妻一人。
段詩(shī)琪對(duì)父親續(xù)弦本就沒(méi)什么抵觸。母親在她剛出生不久便離世了，父親能為母親守身十幾年，早已讓她滿(mǎn)心感動(dòng)。
況且她曾隨父親去過(guò)幾次長(zhǎng)公主府，與春桃打過(guò)交道，深知春桃聰慧貌美、品性端莊。能讓這樣一位好姑姑做自己的繼母，她滿(mǎn)心樂(lè)意。
這般想著，段詩(shī)琪快步走到春桃身側(cè)，挽住她的胳膊，笑著說(shuō)道：“春桃姑姑，我可以作證！自我母親去世后，父親后院一直空著，連個(gè)通房丫鬟都沒(méi)有。您要是嫁到我們家，我一定好好孝順您。”
春桃這若是嫁過(guò)去，雖是做繼母，卻絕非是要給夫君當(dāng)娘。
眼前段南雄父女二人這般熱忱，反倒讓一向自負(fù)的程饒之徹底傻眼，心底驟然升起強(qiáng)烈的危機(jī)感。他臉色漲得通紅，指著段南雄怒斥：“這是我與春桃之間的事，你憑什么插一腳？”
說(shuō)著，他又轉(zhuǎn)向春桃，刻意貶低段南雄：“春桃，你當(dāng)真要嫁給這個(gè)又胖又丑的胖子，去給人當(dāng)繼母？”
段南雄的出現(xiàn)讓局勢(shì)陡然反轉(zhuǎn)，蘇添嬌見(jiàn)程饒之已然落了下風(fēng)，便抬手示意冬梅按兵不動(dòng)，先靜觀其變，不必急于將人趕走。
春桃看向段詩(shī)琪，段詩(shī)琪立刻朝她露出甜甜的笑容，眼神里滿(mǎn)是期盼。
再看段南雄，雖說(shuō)身形發(fā)福了些，卻半點(diǎn)不算丑陋，五官依舊周正，周身更透著一身正氣，單論氣質(zhì)便遠(yuǎn)勝程饒之。
春桃緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟猓闹幸讶挥辛藳Q斷。如今滿(mǎn)城皆知她即將出嫁，若是突然取消婚約，難免給長(zhǎng)公主府招來(lái)非議，還會(huì)連累身邊的姐妹。
既然如此，段南雄知根知底，品性端正，無(wú)疑是個(gè)好歸宿。
她突然抬手，“啪”的一聲狠狠扇了程饒之一巴掌。這一巴掌用足了力氣，程饒之的頭被打得重重偏了過(guò)去。
春桃甩了甩發(fā)麻的手，抬著下巴，語(yǔ)氣冷淡卻擲地有聲：“你算什么東西？段將軍乃是朝中三品大員，豈容你肆意置喙？”
程饒之捂住被打的臉，徹底愣住了。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，眼前這個(gè)其貌不揚(yáng)的胖子，竟是三品將軍。
一位三品將軍，竟愿意娶三十二歲、半老徐娘的春桃？
他還未緩過(guò)神，春桃便又開(kāi)口道：“程饒之，嫁給你是給你的私生子女當(dāng)娘，我為何不嫁給段將軍，給人家的嫡女當(dāng)繼母？你在段將軍面前，連提鞋都不配。”
說(shuō)罷，她轉(zhuǎn)向段南雄，目光誠(chéng)懇：“段將軍若是不棄，春桃愿意嫁你。”
“自然不棄！能娶到春桃姑娘，是段某三生修來(lái)的福氣！”段南雄激動(dòng)地立刻拱手應(yīng)聲，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是欣喜。
蘇添嬌滿(mǎn)意地看著眼前的局面，一錘定音道：“三日后便是黃道吉日，段南雄，你回去備好婚事，三日后到長(zhǎng)公主府接親。”
“是！”段南雄喜氣洋洋地拱手領(lǐng)命。
程饒之徹底傻了眼。
明明今日是來(lái)商議他與春桃婚事的，怎么轉(zhuǎn)眼之間，新郎就換成了別人？