下午,林致遠(yuǎn)便和裴·翩勒先行返回了曼谷市區(qū)。
回到別墅,林致遠(yuǎn)先舒舒服服地洗了個熱水澡,沖去一身疲憊與塵囂,換了身干凈衣服,這才前往商行辦公室。
他叫來周慕云,先是詢問離開期間是否有重要事情發(fā)生,隨后又問了下王夢芝的情況。
周慕云斟酌著詞句,匯報道:“老板,日泰昭南物產(chǎn)的經(jīng)理名叫淺野博文。我沒敢打草驚蛇,而是發(fā)電回滬市,讓青木中佐從憲兵系統(tǒng)內(nèi)部調(diào)取了他在本土的資料。”
“淺野博文原本在名古屋經(jīng)營一家小型商社,主營紡織品,規(guī)模不大。他的長子早年死于日俄戰(zhàn)爭,按原本日本的征兵制度,次子是可以免兵役的。但太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后,國內(nèi)兵源吃緊,‘留一男丁’的制度被廢除,其次子也被征召入伍,不到半年便戰(zhàn)死在南洋。他的妻子承受不住打擊,不久便自盡身亡?!?/p>
“家破人亡后,他變賣家產(chǎn),于兩年前孤身來到曼谷,與本地一些有勢力的人物合資,成立了這家‘昭南物產(chǎn)’。后來不知通過什么途徑,搭上了海軍的關(guān)系,成了海軍在暹羅的指定合作商之一,生意這才迅速做大。”
“至于泰方背景,我未敢深入調(diào)查,怕引起不必要的注意。您看要不要聯(lián)系海軍那邊?”
林致遠(yuǎn)搖了搖頭,高田利雄還在山中未歸,他與曼谷其他海軍軍官只在酒會上見過一面。貿(mào)然打聽一家商社的背景,不僅唐突,更容易惹人猜疑。
他沉吟片刻,手指在桌面上輕輕敲了兩下,隨即伸手拿起電話,撥給了裴·翩勒。
這是林致遠(yuǎn)第一次讓裴·翩勒辦事,其中不無試探其能力與態(tài)度的意思。
裴·翩勒也未令他失望,甚至沒有多問緣由,只在電話那頭沉默片刻,便給出了一個方向:“石川君,昭南物產(chǎn)背后,可能牽扯到暹羅王室。不瞞您說,這家商社我也留意很久了,只是礙于一些關(guān)系,始終未便動手?!?/p>
掛斷電話,林致遠(yuǎn)靠向椅背,陷入沉思。
此時的暹羅,政局堪稱微妙。
表面上,以鑾披汶為首的軍政府與日本締結(jié)同盟,宣布加入軸心國一方。而背地里,以攝政王比里·帕儂榮為首的王室勢力,卻秘密組織了“自由泰運動”,積極與盟軍保持聯(lián)系,從事著地下抵抗活動。
這種“兩面下注”的策略,堪稱暹羅統(tǒng)治階層在戰(zhàn)爭夾縫中求存的智慧。
它既避免了國家被日軍全面占領(lǐng)或直接統(tǒng)治,也為戰(zhàn)后預(yù)留了轉(zhuǎn)圜空間,使得暹羅未被列為戰(zhàn)敗國,免于清算。
如今,“昭南物產(chǎn)”的背后,竟隱約浮現(xiàn)暹羅王室的影子,讓林致遠(yuǎn)不得不多想。
事實上,暹羅政府高層對王室支持自由泰運動并非毫不知情,大多采取“睜一只眼閉一只眼”的默許態(tài)度。
隨著日軍在太平洋戰(zhàn)場上節(jié)節(jié)敗退,不少暹羅政府官員都預(yù)感到風(fēng)向?qū)⒆?,紛紛暗中為自已鋪設(shè)后路。
裴·翩勒能不用詳細(xì)調(diào)查就給出答案,說明這家昭南物產(chǎn),早就被暹羅的情報機(jī)構(gòu)盯上了。
雖然它頂著日本海軍合作商的名頭,背后又有暹羅王室支持,明面上還是日本人在經(jīng)營。但這些身份,在日本特務(wù)機(jī)關(guān)眼里,恐怕遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠看。
與此同時,曼谷大酒店的二樓宴會廳內(nèi)。
一身淡紫色和服的王夢芝,正在和一名西裝革履的年輕男子用餐。
男子約莫三十歲,戴著金絲眼鏡,面容清瘦,他表面上是曼谷一家日籍商行的負(fù)責(zé)人,實際身份卻是滿鐵泰國事務(wù)所調(diào)查室的高級職員——齋藤信一。
滿鐵泰國事務(wù)所不僅負(fù)責(zé)鐵路運營與安全,也是日本在東南亞的重要情報機(jī)構(gòu)之一,其下設(shè)的調(diào)查室,核心職責(zé)便是監(jiān)控暹羅本土的反日勢力動向,自由泰與王室自然是頭號監(jiān)控對象。
日泰昭南物產(chǎn)打著海軍的名義,大規(guī)模采購各類物資,尤其是藥品、橡膠、糧食等戰(zhàn)略物資,但其實際交付給海軍的數(shù)量,與采購量之間存在巨大的缺口,這才引起滿鐵調(diào)查室的注意。
但對方畢竟是海軍的合作商,滿鐵在沒有證據(jù)的情況下,也不能貿(mào)然采取措施。
齋藤此番接近王夢芝,便是希望通過她,迂回地摸清商社的底細(xì)。
“櫻子小姐,請嘗嘗這個?!饼S藤姿態(tài)優(yōu)雅地為王夢芝斟了半杯紅酒:“如今曼谷市面上,這般品質(zhì)的紅酒,可著實不多了?!?/p>
王夢芝雙手接過酒杯,送到唇邊抿了一小口,眸子里帶著笑意與一絲受寵若驚:“果然是好酒,齋藤先生太客氣了,太破費了。”
“能博櫻子小姐一笑,便是值得。”齋藤藤笑了笑,自已也抿了一口,狀似隨意地切入正題:“有件事或許還要麻煩櫻子小姐,我們商行近期籌措到一批優(yōu)質(zhì)大米。聽聞櫻子小姐與海軍物資部門相熟,不知能否代為牽線?當(dāng)然,若你覺得不便,直接由你們吃下這批貨,也是可以的?!?/p>
“哦?”王夢芝放下酒杯,用餐巾輕輕按了按唇角,顯得頗有興趣,“你們有多少?”
齋藤左右看了下,壓低聲音:“不少于一千噸?!?/p>
王夢芝聞言有些心動,暹羅是稻米之鄉(xiāng),湄南河平原一年兩熟,此時晚稻新收不久,按理市面不應(yīng)缺糧。
但日軍為維持其在緬甸、印度乃至太平洋諸島的漫長戰(zhàn)線,對暹羅糧食的征調(diào)幾乎到了竭澤而漁的地步。糧食剛收割,就被日本陸海軍搜刮一空。
一千噸大米在平日或許不算什么,但在眼下這個節(jié)骨眼,卻是一筆不容小覷的資源。
但王夢芝并未立刻表態(tài),她露出些許疑惑,“為什么找我?”
齋藤忽然伸出手,輕輕覆在王夢芝置于桌面的手背上,他的笑容加深:“當(dāng)然是為了能多一個見櫻子小姐的機(jī)會。況且,陸軍那邊壓價太狠,簡直毫無利潤空間可言,還是海軍大方一些?!?/p>
王夢芝眼睫微垂,不動聲色地將手抽回,端起酒杯,嫣然一笑,“齋藤先生真會開玩笑,不過,這件事我還要回去請示一下,畢竟數(shù)額不小。晚些給你答復(fù),如何?”
“當(dāng)然,靜候佳音?!饼S藤舉起酒杯,似乎并不意外這個回答,“為了我們可能的合作。”